第2章
  第二章 、再世为人
  来人自然是侯府大公子崔世卓。
  只见他一身缎面长袍,领口袖口都密密实实地缝了三寸长的狐狸毛,腰间还挂着一枚水润剔透的玉佩,正是时下长安城的公子哥儿们流行的装扮。
  “娘。”崔世卓进了屋,先朝陈氏行礼。
  见是亲儿子来了,陈氏早就笑意满脸,叫崔世卓上前,拉着嘘寒问暖,先问学堂里先生都讲了什么,又问送去的午饭是不是合胃口。
  母子两人闲话叙尽,崔世卓才得空对崔容笑了笑,十分亲热地招呼:“原来四弟也在,正好,一块儿尝尝丰裕斋的点心。”
  早有小厮将点心装在盘子里呈上来,陈氏拈了一块,尝了一小口就夸:“滋味果然不错。还是卓儿孝顺,吃点心都记着为娘。”
  崔容见了,十分自觉地默默退到一边,心中滋味陈杂。
  这种情景,崔容前世不知道经历过多少回。
  同样是父亲的儿子,一个众星捧月,一个无人问津。
  崔世卓锦缎穿不完,而他棉布衣服破了都没得换;崔世卓山珍海味尝遍,而他吃一顿肉都要等好几天;崔世卓金榜题名光宗耀祖,而他,连去学堂念书的资格都没有。
  崔容永远也忘不了,有一年冬天特别冷,下人克扣月例太厉害,他房子里连炭盆都用不起,冻得整晚睡不着。
  好不容易鼓足勇气和陈氏提起,陈氏只冷淡地回应:“容哥儿,这些小事,你和管家说就是了。”
  结果自然不了了之。也就是那年,崔容落了病根,身体一下子垮了。
  然而即使如此,上一世他也没有恨过崔世卓,直到他知道所有的真相。
  可叹前世的自己白长了一双眼,白长了一副脑子,竟然以为只要自己行事小心,只要他忍气吞声与人无争,这些人就能待他好一点。
  后来崔容终于明白自己错的多离谱!
  有些时候,容不得后退;有些东西,不争是不会有的!
  崔容默默看着眼前母慈子孝的一幕,脸上像前世一样,堆满了渴慕又怯生生的笑意。
  然而只有他自己知道,这身体里的灵魂,早已不再是那个软弱可欺的庶子!
  “四弟,你怎么不吃,可是嫌弃大哥买的点心不好?”崔世卓开玩笑般问。
  崔容闻言,小心翼翼地伸手拿了一块点心,讨好地对崔世卓笑:“大哥说哪里话,是我、我怕失仪,闹笑话。”
  陈氏眼底闪过一抹不易觉察的不喜。
  崔世卓却神色温和地对崔容说:“在大哥这里不用讲究这么多,等会儿再拿些回去吃吧。”
  崔容自然受宠若惊地应了。
  待崔容提着点心走远,崔世卓问陈氏:“娘,你刚才又训斥四弟了?”
  “他算你哪门子的四弟,”陈氏有些不悦,却还是和崔世卓解释,“说了他几句罢了,你也不必这样上心。”
  崔世卓没说话,心里盘算着等一会儿还得去崔容院子里看看。
  ****
  崔容回到住处,觉得时间尚早,就对付着吃了晚饭,然后叫宝儿在院子里守着,自己进了里屋。
  他从怀里摸出刚才买的《后汉书》,翻开第一页开始默诵。
  崔容上一世吃尽了不识字的亏,所以重生后他决心要做的第一件事,就是好好读书。
  他自知天资平平,又没有好师傅,一切只能自己摸索着来,因此格外努力。
  手里有了闲钱之后,崔容花了不少在笔墨书籍上。因为怕被人发觉,一次不敢买多,平时也得小心藏起来。实在攒的多了,就只好偷偷烧掉。
  好在天道酬勤,几年过去,崔容读这些名家典籍已经不是问题,字也练得像模像样,只是文章上还差些。
  崔容边看书边反复琢磨,时间过得飞快。
  刚读到《肃宗孝章帝纪》,外面忽然传来宝儿的声音:“大少爷,您怎么来了。我家少爷正在睡觉,请大少爷稍后,小的这就去通报……”
  崔容心下一惊,赶紧把书藏到褥子下,然后匆匆忙忙脱了外衣,一掀被子躺了进去。
  几乎是同时,宝儿敲门进来,崔世卓竟然也直接跟在身后。
  见崔容果然好好地在床上躺着,崔世卓动作一顿,立刻又关切地问:“四弟这是怎么了,可是哪里不适?”
  “大、大哥。”崔容慌忙起身回话:“白日里出门玩儿,觉着乏了罢,多谢大哥关心。”
  崔世卓见惯了他这幅小心翼翼的模样,上前几步按住崔容肩膀:“客气什么,你我兄弟,本是应该的。既然乏了,就好好躺着吧!”
  说着,他在崔容床沿坐了下来。
  崔容一颗心都提到了嗓子眼。
  要是崔世卓一个不小心摸到被褥里面,就会发现本应该睡了很久的床铺却还是冰凉的。那他的秘密,可能就藏不住了!
  还好崔世卓有别的事要说,没有留意到这些:“四弟,方才娘说的话不要放在心上,你也知道,她是盼着你成器。”
  盼着我成器?崔容几乎要忍不住笑出声来。真盼着他成器,怎么会连书都不让他念?!怎么会对他的处境不闻不问,甚至暗中纵容?!
  上一世自己一定是脑子进了水,才会相信这样的话。
  不过,心里虽然这样想着,崔容面上还是露出一副感激的表情:“大哥,不用多说,我都知道的。”
  崔世卓看了崔容几眼,见他真是很感动的模样,又拍拍他的肩膀,安慰几句,这才离去。
  崔世卓一走,宝儿就跑来邀功:“少爷,看我够机灵吧。”
  “机灵什么,”崔容用手掌打了一下宝儿脑门,“也不知道拦着点。要不是少爷我动作快,早给人发现了。”
  宝儿扶着脑门儿委屈:“他是少爷,我是奴才,拦也拦不住呀!”
  主仆二人闹了一阵,崔容又把宝儿打发出去,自己开始练字。反正这院子,只有崔世卓会偶尔踏足,倒也不怕墨汁的味道叫人瞧出端倪。
  等到天黑不能写字了,他还得在院子里练几套拳法——不求功夫过人,但求强身健体。
  不是他喜欢这样折磨自己,只是时间太紧迫了。
  前些年年纪小,他尚能从容偷生。等过了年,崔容满十五岁,很快就要面对那些无情的狂风暴雨,实在没有多余的时间能拿来浪费。
  ****
  金銮殿之上,早朝已散。
  皇帝已经离开许久,除了三三两两争论未毕的,大多数朝臣都正往宫门走去。
  忠义候兼户部xx崔怀德跟在人群中,冷不防听见后面有人疾声叫他:“崔大人,崔大人!”
  崔怀德回头,见是皇帝身边的小太监张德江,连忙停下拱了个手:“张公公,何事这般着急?”
  “崔大人走得可真快!”张德江掏出小手帕擦了擦额头上的汗,好容易喘匀了气:“皇上宣崔大人御书房觐见,快随奴才过去吧。”
  崔怀德一听是皇帝召见,不敢怠慢,对同行的大臣略略示意后,便跟在张德江身后匆匆往宫内去。
  进了御书房,崔怀德见还有工部、礼部其他三位大人在,心下疑惑出了什么事能把户、工、礼三部聚在一起,是皇帝要祭天啊,还是要求雨?
  他按下心中诸般猜测,恭恭敬敬地叩拜完毕,与其它三人站在一处。
  皇帝阅完一本奏折,抽空喝了口茶,然后问出一句不相干的话:“朕记得,诸位爱卿家的公子,也有十来岁了吧?”
  这是什么意思?
  崔怀德怕揣测不准天意,便偷偷和其他三人对望一眼,发现他们也不比他明白多少。
  皇帝又说了:“下个月秋猎,朕同几位皇子都去,叫孩子们也来露露身手吧,人多热闹。”
  于是崔怀德恍然大悟——看这架势,皇帝不是要给皇子们选伴读,就是要给皇子们挑近身侍卫。
  在场的几位大人都是书香世家,那多半就是选伴读了。
  当下,崔怀德的心思就有些活络。
  当朝皇帝共有九位皇子,前五位都已有了年纪相仿的伴读,而最小的九皇子年纪尚幼,剩下的就是六皇子、七皇子、八皇子。
  崔怀德的外甥女是二皇子妃,崔家素来与二皇子走得近。而六皇子与二皇子又是一母同胞,这么算来,大家都沾亲带故。
  这回秋猎,要是能来个亲上加亲,对崔家来说无疑是美事一桩。
  心里算盘打得噼啪响,崔怀德面上却不漏丝毫,和其他三人一样遵旨谢恩。等一回崔府,他就连声催促,叫所有儿子立刻去书房等他。
  第三章 、这般能耐
  崔容去陈氏处问安后,回院子睡了个回笼觉。等再醒来,早已经错过了府里的早饭。
  宝儿对此见怪不怪,笑嘻嘻一揭食盒:“少爷,我都给你留着呢。”
  崔容一看,又是馒头米粥咸萝卜,就有些没胃口。想起前几日烤的那只鸽子,他五脏庙有些蠢蠢欲动,于是扭头对宝儿说:“走吧,跟少爷去弄点肉吃。”
  宝儿苦了脸:“少爷,后院的鸽子不能再逮了,少太多会被人发现的。”
  崔容沉吟片刻后吩咐宝儿:“你去厨房要一把米来,今天咱们换个口味。”
  宝儿央求了厨房的姐姐半天,才得到一小把带壳的谷子。崔容看了看,凑合着也能用,又叫宝儿找出箩筐和绳子,两人去了府里的花园。
  崔容寻了一处空地,把谷子洒在地上,找了根小竹棍支着箩筐,半盖在谷子上。这活儿他做得熟了,箩筐的角度掌握地非常精准,能恰到好处地露出谷子引诱饥饿的鸟雀。
  待装好机关,崔容和宝儿一起躲在月季丛后,想来个守株待兔。
  今日运气不坏,崔容没等多久,就有几只麻雀就落在箩筐不远处,犹豫着慢慢靠近。
  “咦,四哥,你怎么还在这里?”
  少女的声音又娇又糯,温软好听,可惜麻雀不懂得分辨,呼啦啦全拍着翅膀飞了。
  崔容眼看今日加餐成了泡影,默默深吸一口气,然后回身浅浅笑道:“宝珍妹妹,我闲来无事,捉小雀儿玩呢,你要吗?”
  崔宝珍是陈氏的女儿,侯府嫡千金。
  这姑娘是真正的豪门贵女,家世、教养、相貌、才情,样样都出众,只是养得太娇了些,有些不谙世事。
  听了崔容的话,宝珍露出惊讶的神色:“爹爹让所有兄弟都去书房候着呢,好像有什么重要的事。四哥不知道吗?”
  崔容一愣,也不分辨:“不留神玩得忘了时间,我这就去。多谢宝珍妹妹提醒。”
  他站起来拍拍身上的灰,又叮嘱宝儿:“你在这儿候着,要是逮着了就仔细收起来。”
  说完,崔容来不及换衣服,匆匆忙忙就往书房去。