第17章
  他只不过想尽力报答张氏的恩情,为什么却累得她惨遭横祸?当日丰裕斋卷入纷争时,他就应该强硬些,把张氏摘出来,寻一处安全的院子安置。
  说到底,还是他托大了,以为自己多活一世就可以掌控一切。
  都是他的错。
  从今往后,在这世上,再也没有人会不计利益不计后果地帮助他、爱他、信任他,永远站在他这边了。
  崔容狠狠捶了一下张氏的棺木,然后趴在上面呜呜哭了起来。
  走出义庄的时候,崔容神色冷冽,一步一步坚定无比。
  既然有人不肯放他独善其身,那他遂了他们的意又有何妨!
  第二十三章、 抽丝剥茧
  再次回到丰裕斋,崔容叫来差役头目,面无表情地问他:“到底是怎么回事。”
  那头目知晓面前正是丰裕斋幕后的大老板、近日各种沸沸扬扬的小道消息的主角、忠义候兼户部尚书四子崔容,便没敢计较他的无礼,恭恭敬敬回答:“昨夜里,巡街的衙役发现西市失火,虽已尽力扑救,但仍……”
  崔容打断他的废话:“火是何人所放?”
  “这个……”头目眼睛转了转,“天灾还是人祸,目前仍未可知……”
  崔容见问不出什么,也不再浪费时间,直接叫来李福,了解了事情的大概经过。
  原来昨日打烊后,所有人都已经睡下,有人忽然闻见烟味,发现前院不知怎么走了水。
  伙计们连忙起来救火,但后院水缸里的水竟不知被何人放空了。无奈之下,张氏只能派人去街口的水井打水用。
  路远,人手又有限,耽搁之下,火势越来越猛。打回来的水根本就是杯水车薪,起不了什么作用。
  眼见扑救无望,张氏吩咐伙计们先顾着性命。谁知走到门口的时候,张氏忽然说要回去拿账本。伙计们没拦住她,这一去,就没出来……
  崔容听后半晌不语,李福觉得有些担心,叫了他一声,说:“少爷……要不然,你先回府歇一歇吧。”
  歇?
  伤者要安抚,死者要善后,丰裕斋得组织人手清理,凶手也得想办法查……他怎么能心安理得去休息?
  崔容摇了摇头,没有多说。
  李福眼中忧色更甚,他正要再劝,眼睛忽然一亮,仿佛看见了救星:“五殿下!”
  这一声将崔容从沉思中拉回,他转头一看,只见杨进带着几个人正往这边走来。
  “我都知道了……你节哀。”杨进低声道。
  崔容道了谢,脸上显出疲惫的神色来。杨进看了他一会儿,直接道:“找个安全的地方,我有话与你说。”
  崔容叫来李福,向他交代了一些善后事宜,又道:“这里一应事项,你暂且全权处置。”
  然后,他跟着杨进到了无名酒肆。
  两人一落座,杨进便说:“这件事,我一定会给你一个交代。”
  崔容听出了他话中之话,问道:“……殿下也认为,此祸非是天灾,乃有人故意为之?”
  “我看过,烧过的砖瓦上,有火油的痕迹。”杨进道。
  崔容目光攸地一紧。
  丰裕斋用的木料都包着上好的漆层,砖瓦间也铺了泥灰,本不该如此轻易燃烧。先前他还觉得奇怪,但如果有人泼过火油,那一切就解释得通了。、
  思及此处,他将水缸被人放空的事情也说了出来。
  杨进听完,沉思片刻:“不知丰裕斋的伙计,可有行迹诡异之人?”
  崔容一早才得到消息,只去了张氏那里,还没来得及看望伙计,因此也不知情。
  不过以伙计为突破口,或许真的能找出幕后行凶的歹人。
  一瞬间,崔容脑海中闪过崔世卓的模样,但很快他又否定了。
  丰裕斋正是风光的时候,虽然皇帝不曾亲自出面,但张顺江的作用也不能小视。在这个时候烧铺子,不仅是打杨进的脸,也打了张顺江的脸——更有可能打了皇上的脸。
  除非,这个人并不畏惧杨进和张顺江,并且知道牌匾巡街一事的内幕。
  再者,差役头目那明显打哈哈的态度也颇令人寻味。
  虽然崔世卓行事卑劣,但崔容认为,他应该没有还这么大的胆子和能量。
  那么,他依仗的人呢?
  崔容抬眼看向杨进,后者显然也想到了一处。一时间,两人都沉默了。
  那个人,并不是此时的他们能轻易撼动的。
  “君子报仇,十年不晚,你切莫就此灰心,来日方长。”杨进忽然伸手攥住崔容的手腕说道。
  崔容惊愕地看着他,这种话,绝不应该是一个皇子该对他说的。那么,杨进现在究竟站在什么立场上?
  ****
  再回到崔府,已经是夜里的事。
  崔世青还没有睡,坐在崔容房中,显然是在等他。一见崔容回来,崔世青连忙站起身,脸上满是关切的神色:“小容……我都知道了。”
  以崔世青的聪明,大概也猜出几分,因此更加担心。但站在他的立场上,却没有权利多说什么,只能安慰几句。
  见崔容已经疲惫至极,崔世青便先回房,让他好好休息。
  崔容一夜未眠。
  第二天早上起来,他神情疲惫,眼里满是血丝,看上去分外憔悴。
  宝儿见了,嘴巴立时一瘪,简直快要哭出来。以往再大的困难,少爷一觉睡醒就恢复了,宝儿从没遇过他这样失魂落魄。
  “少爷……你振作一点……”宝儿揪住崔容的袖子,“你要是有个闪失,我们可怎么办……”
  崔容提起精神安慰了他几句,心中也暗自提醒自己,千万不能被这变故压垮了,否则岂不是让亲者痛,仇者快!
  他唤宝儿打来水,仔细洗漱一番,整个人看上去精神了很多。然后崔容换好衣服,准备再去丰裕斋一趟——有些事情李福恐怕压不住,还得他亲自处理。
  走到府门处,主仆二人恰巧遇到崔世卓。
  “小容,脸色怎么这样差?”崔世卓带着一贯的温和而关切的笑容问。
  崔容看见他这幅模样,简直要当场吐出来。
  丰裕斋的事,崔世卓即使不是幕后主谋,也绝对脱不了干系。如今他竟敢站在这里,摆出那副假惺惺的样子和他说话,简直无耻之极!
  崔容咬紧了牙,完全没办法像往常那样与崔世卓虚与委蛇。
  眼见崔容被一句话激怒,崔世卓笑容更盛,别有深意地拿捏着腔调说:“啊,我想起来了,昨天有个什么店烧成了灰,听说还死了人……那好像是小容你的产业吧?”
  崔容闻言眼中满是怒火,他一字一句地说:“不关你的事。”
  崔世卓冷哼一声:“当然不关我的事,又不是我让人烧的。小容,你这样和大哥说话,简直是目无尊长,难怪老天都不帮你,让你遭此横祸。”
  说完,崔世卓看也不看崔容,径自走了。
  待那身影再也看不见,宝儿满脸震惊地喃喃:“大少爷怎么能说这种话……他是不是得了癔症……”
  癔症?崔容心里冷笑。
  他的大哥清醒得很、愉快得很!这样的字字诛心,无非是他觉得自己胜利在握,耐不住想要和崔容炫耀一番罢了。
  崔容并不屑与崔世卓争口舌之利,然而这口气却憋在他心中,这个仇已刻入他血骨,令他食不下咽、不得安眠。
  为何他如此弱小,为何他要任人欺凌?他步步后退,敌人却没想着留他一条活路,这世间事,便是如此残酷无情。
  崔容再也忍耐不下去,他需要力量,需要能保护自己在不受人摆布的权利。杨进有一句话说得对,崔府这一隅天地,根本不足以给他容身之地。
  第二十四章、 替死鬼
  连着两日,杨进命黑衣骑暗中查访丰裕斋的伙计,果然发现一些线索。
  但就在他要深入调查的时候,手下突然报告,一名姓邓的伙计喝多了酒,夜里归家的时候不小心掉茅厕淹死了。
  杨进不由苦笑一声,知道对手又快了一步。这下想再找出什么有力的证据,估计希望渺茫了。
  过了几日,衙门判了案,说那日丰裕斋起火是因为更夫失手打翻了火烛,不小心点燃了丰裕斋柴房外堆着的茅草堆,这才引发了悲剧。
  公堂上,人证物证俱全,就连被指认为罪魁祸首的更夫,竟然也不辩驳,只是一个劲儿给崔容磕头,说都是他造的孽。
  更夫获罪下了大狱,衙门官吏安慰了崔容几句,案子就算结了。
  崔容神情未变,一路沉默着去了无名酒肆。
  那姓骆的老板见是他,便道:“酒不该这时候喝。”
  崔容不答话,直接掏出一锭银子扔给他。骆老板叹了口气,引他到里间落座。
  崔容并不想借酒浇愁,但今日他心中实在烦闷,便容得自己放纵一次——唯一也是最后的一次。
  酒液从喉咙辣进心里,呛得崔容直咳嗽。
  不知道是不是伤心酒特别容易醉,一壶下肚,崔容的眼前便恍惚起来。但心里那挥之不去的痛苦仍在,他摇了摇头,又要了一壶,打算一醉方休。
  崔容端起酒杯,手腕却被人按住,耳边传来杨进的声音:“够了,别喝了。”
  “明知仇人在侧,我却毫无办法,不喝酒,还能做什么。”崔容醉意朦胧,忘了尊卑礼数,头也不抬地说,声音中满是厌弃。
  杨进将他手中的酒杯抽走放到一边,自己坐到崔容身侧,低声道:“你这般逃避,又有何用?”
  崔容沉默了片刻,恨恨说:“我真恨不得手刃了他,也好过这般束手无策。”
  “你不会这么做。”杨进用冷静地语调说:“人治不如法治……那样的手段,违背了你说过的话。”
  “那我该怎么办……怎么办……”崔容扬起脸看他,因为醉酒,脸上褪去伪装,显出几分茫然又无助地模样。
  杨进心中如被重重擂了一下,令他不由自主伸手覆上胸口,揪住那处衣襟,久久不语。
  隐隐的钝痛随后才蔓延开来。
  这是种全然陌生的感觉,杨进隐约意识到了什么,却不敢细想,生怕一个不慎,他便同崔容一道滑入万劫不复的深渊。
  不知过去了多久,杨进终于稳住呼吸,如常开口:“一个月后便是春试,你若能高中,便还有路可走。”