“喏！就是这个啊, 我前日过来押彩, 见他是个小三元，想着肯定有中头名的可能，于是就押了他，哪知现在他的赔率变成一赔十了, 照这行情看来，这人押不得啊, 哎呦！我的五十文不是丢水里去啦！”
  只见那中年男子边说边跺着脚，一副懊恼万分的样子。
  边上的人听他这么一说, 忙往彩板前靠了靠, 仔细看了又看，都想弄明白这是咋回事。
  有人指着彩板忍不住问道：“这两人都是小三元, 为啥两人的赔率不一样啊, 且还相差这么大，这情况往年可没出现过。”
  “是啊, 我本来还想押他来着，想着同是小三元，这人赔率高，到时赢得就多，现在听你这么一说, 倒是不敢押了, 算了算了, 我还是押上面这位吧，虽然赔率小，可总比赔本的强。”
  人群中有一络腮胡拎着一串铜钱，笑嘻嘻地说道。
  “哎呦！刘老三，你这手上才拿了几个铜板啊，让我数数，最多十来个吧，咋地，难道人家小三元秀才老爷在你眼里连十个铜板都不值吗？哈哈哈哈哈！”
  “呸！十文钱咋啦？再少那也能买五个包子十个馒头呢，还有，刁猴子你甭跟我说值不值的话，老子才不管这些叽叽歪歪的事儿呢，再说，老子可是来赢银子的，又不是来发善心的。”
  对对对，众人点头，小三元咋啦，能害他们输银子的，在他们眼里就是一文不值的。
  “诶诶！你说这人的赔率为啥会变成这样啊，好歹人家也是个小三元，这样的赔率以前可从没有过呢。”
  “谁知道呢，总不会这小三元的名头是花银子买来的吧。”络腮胡越说越觉得是这么回事，怕被人听到，他把声音压低了些。
  众人听了，都一副了然的神情，心道，怕就是这个原因了，看来是旁人知晓了此事，就没人再投注他了，赌坊见这种情形后就改了赔率。
  这时边上有个店伙计打扮的人也开了口：“客栈里的学子们这几天都在说周小三元的事，说这人平日里就是个狂妄自大的人，说他没有一点读书人的谦谦之德。还说他能拿小三元肯定是侥幸，说这次乡试这人肯定会名落孙山来着。”
  说完，店伙计又想了想，再开口说道：“我还听到学子们骂他念啥吹牛诗来着，叫啥叫啥......”
  店伙计摸着脑袋想了想，而后一拍脑门道：“想起来了想起来了！就叫，好风好风力，送我上西天！”
  “啥啥啥，上西天！哈哈哈哈哈......”
  众人一听忍不住捧腹大笑起来。
  心道，这周小三元是有多想不开啊，还送我上西天，哈哈哈哈......
  “不行不行，我得找荷官去，让他赶紧把五十文退还给我，要是不退我就到衙门去告他欺诈，这哪是小三元啊，这分明就是个傻子吧，还送他上西天，他不会当自己是如来佛祖吧，走走走，退银子去。”
  说罢，那中年男子气冲冲地就往赌坊冲了进去。
  “愿赌服输，这人还想退银子，怕是在做梦吧。”
  “走走走，咱们跟着看看去！”
  于是，唰唰唰，眨眼的功夫，投彩板前就只剩下傻子周小三元一人了。
  而此时的他，心里的火正蹭蹭地往上窜呢。
  自己啥时候说要上西天了？
  还有自己的小三元怎么就成买来的了？
  还有他他他啥时候连十文钱都不值了？
  nnd！真是婶婶可忍叔叔不可忍！
  周青林一拍胸脯。
  不就是赔钱赚吆喝的事嘛，你们不押我自己押！
  不蒸馒头争口气！
  于是，犹如陈山长附体的周青林，伸手从衣兜里，实则从仓库皮箱里抓了几张银票出来，他数也没数，就快步往赌坊走了进去。
  等见到中年男人正苦求着赌坊掌柜退五十个铜板，说自己老眼昏花押错了人云云。
  周青林更是气不打一处来，只见他一个箭步冲到桌前，然后“啪”的一声，把银票拍到荷官面前，大声说道：“给我买周青林赢！”
  啥？买周青林？中年男子以为自己听错了，他正在跟荷官吵着要退银子呢，这人却来押周小三元，不会是搞错了吧？
  “我说小兄弟，你不会是把名字报错了吧，我跟你说啊，彩板最上头的那个可是姓陈的，你要押的应该是陈小三元。”中年男子好心地提醒道。
  嗯嗯嗯，边上众人跟着点头。
  拿着银票正准备点一点的荷官听到这话，不觉也停下手来，心想，这人肯定像他们说的弄错名字了。
  “没错，我押的就是周小三元！”周青林斩钉截铁。
  啊，众人难以置信，不明白这人为啥明知山有虎偏向虎山行。
  看到周青林满脸的怒气，再加上这高高的个儿，众人自觉闭上了嘴。
  心道，他们还是少多嘴的好，不然气恼了人家，到时一拳头抡下来，自己还不得被雷劈了一样啊。
  得得得，发傻的人别人是拉不住的。
  中年男人也是摇头，一副对方无药可救的样子。
  这边荷官数好银票后，差点笑歪了嘴。
  老天，五百两银子啊，哈哈哈哈哈！
  这下他们赌场可是赚大发啦！
  荷官难掩笑意地朝账房大声嚷道：“头名彩，五百两，押周青林胜，开票！”
  啥？五百两！
  周青林一听，差点惊掉了大牙，啥啥啥，他啥时候说要押五百两啦？
  再看荷官的手上，不正是五张一百两面额的银票吗。
  哎呦！周青林这才想起自己刚刚一把抓的事来。
  他他他怎么一抓就抓出五张来了啊！
  完了完了，这下要赔的底裤都不剩了。
  看着马上就成别人的银票，周青林心疼的直吸气，他很想从荷官手里拿回四张来，可是......可是，气势不能丢啊！
  于是他只能闭眼，不忍心再看荷官手上的银票。
  心里想着，算了算了。
  他他他就当这些银票不小心让风给刮跑了。
  可为嘛自己的心还是好痛啊啊啊！
  真是败家老爷们啊！
  边上众人见到周青林又是皱眉又是闭眼的样子，只当这人急着想上茅房来着，都忍不住哈哈大笑起来。
  ......
  半刻钟后，拿着赌据的周青林垂头丧气地出了赌坊，他抬头看了看天，心道，今天的黄历上头肯定写了“不宜出门”四个大字。
  自己今日真不该出门的啊。
  唉！不去想了不去想了。
  再说想也没用。
  以后他还是多压压这冲动的性子吧。
  周青林甩了甩头，接着又看了看手中的票据，心道，这单据自己可得好好留着。
  花了这么多银子总要派上点用场不是。
  以后但凡有压不住性子的时候，自己就看看它。
  等想起今日的心痛之举后，就不会再出错了。
  想到这里，周青林折好赌据，然后把它收到了储物仓库里。
  随后往司前街而去。
  ......
  这段时日，省城最繁忙的除了客栈，剩下的就是各家书肆了。
  买复习资料的，买各种考具的，每天人来人往，络绎不绝。
  看到书肆内忙碌的景象，周青林没有多挑，直接拿了一个最大的长耳考篮递给了店伙计。
  这款篮子最下面一层有两个抽屉，像笔墨砚台、蜡烛、烛台等一些小样的东西都可以放到这儿。
  打开考篮盖子，里面空间很大，并用隔板分为三层，底下那层可用来放衣裳。至于中间这层，到时可以放些大米和干粮，还有菜干啥的。
  而最上头那一层，周青林准备用来摆放大一些的物品，如竹水筒和油炉，还有小铁锅，这些都可以放在这个位置。
  许是这款篮子设计得最实用，周青林看到，凡是过来买考篮的士子，选的基本都是这一种。
  也是，乡试在考场内要待上九天，所带东西繁多，小一些的考篮哪里能装得下啊。
  买好了篮子，接下来就要买考场中要用到的物品了。
  周青林在书肆转了一圈，发现蜡烛、烛台、烛剪这些东西店里都有得卖。
  且那预防中暑气的药丸和驱蛇虫的药粉店伙计也给他介绍了。
  更让周青林吃惊的是，书肆里连煮饭的小铁锅都卖上了。
  看来，为了挣乡试学子的银子，掌柜们可是动足了脑筋啊。
  周青林把锅拿起来瞧了瞧，小小的一只，不重，他伸出手掌比了比，比自己的手要稍微大一些。
  真是小巧又玲珑啊，用这锅煮饭，怕也只够一个人吃。
  周青林觉得，等参加完乡试，这小铁锅就可以给自家小丫玩过家家的游戏了。
  把铁锅递给小伙计，周青林又挑起别的东西来。
  既然要买的东西书肆里都有，那他就没必要再跑别的地方去了。
  许是这几日卖得熟练了，听到周青林要买的几样物品后，店伙计在店里来回走了两趟，便把东西都给他拿过来了。
  火炉、烛台、烛剪、卷袋、两节竹筒、油纸等等。
  想到外头的炎炎烈日，周青林去拿了一把小铁锤。
  之后又挑了几支湖笔。
  他把所有东西都检查了一遍，发现没有遗漏后，就让店掌柜结账了。
  付了银子，周青林提着考篮回客栈。
  此时，天已经完全黑下来了。