“求和要割地，打输了也要割地，既然如此，为什么不打他个彻底，且叫蛮夷胡人看看，我中原圣地，尔等宵小休想踏足！我华夏儿女，绝不为奴伏低！”
  戚方禹一字一顿，慷慨激昂，他这话就像是一记铁锤，重重地砸在此刻大殿内所有人的心上，连成元帝都被激起了一股澎湃的热血。
  梁齐盛察觉有异，还想再说些什么，季时傿绝不能活着走出天牢，然而他刚要开口，成元帝便抬了抬手，他做出了决定，沉沉地泄了一口气，有些疲惫道：“陈屏，你亲自去天牢，把季时傿……带上殿来。”
  第33章 成长
  阴寒潮湿的天牢内, 几个狱卒得了闲正围在一起喝酒聊天，门口忽然火急火燎地冲进来几个人，为首的还是成元帝身边的总管太监陈屏, 众人立刻停止了话头，纷纷心惊胆战地散开，被当场捉住聚众划拳喝酒，这老太监要是告到陛下面前, 可是要杀头的大罪。
  然而陈屏连看都不看他们一眼，径直往天牢内间走去, 一边走一边尖声喝道：“去, 把关押县主的牢门打开。”
  紧跟在后头的狱卒一惊, 以为自己听错了，就这喝会儿酒的功夫外面是发生了怎样的天翻地覆, 怎么连风向都变了, 罪臣之女又变回县主了？
  季时傿正靠着牢房的墙壁闭目养神, 因为先前的审问受了伤，囚服上的血迹都已经发了黑，所幸的是受刑时留下的伤，靠着中秋夜那位不知名讳的人送来的药也逐渐好得七七八八，连疤都褪得差不多了。
  所有人都觉得秋后就是她的死期，这些时日来除了送饭没有人往这个牢房靠近，此刻这样错综杂乱的脚步声, 倒像是有什么急事一般涌过来一群人。
  季时傿诧异地抬起头，目光微凝, 与来人打了个照面, 看清是总管太监陈屏后, 整颗心都悬了起来, 陈屏怎么来了，难道陛下要亲自审问自己，还是说外面出事了？
  狱卒匆匆上前打开牢房门，陈屏一看到她便愁眉苦脸道：“哎呦，我的县主娘娘，怎么弄成这个样子了！”说罢朝后头的狱卒厉声喝骂道：“你们这些胆大包天的狗东西，县主要是有什么事，我非扒了你们的皮！”
  几个狱卒立马跪了一地，冷汗直流，不停地磕头哭喊道：“总管饶命，总管饶命啊！”一边心里叫苦连天，这跟他们有什么关系？给她动刑的又不是他们！
  季时傿惊得不敢动作，任陈屏带来的两个宫女冲上来给她整理仪容，她现在确定外面一定是出事了，还是天大的事，不然向来只伺候皇帝的陈屏怎么会跑到天牢里跟她献殷勤。季时傿被他们簇拥着走出天牢，忍不住问道：“陈总管，发生什么事了？”
  闻言陈屏满脸苦色地望向她，欲言又止，手里的拂尘都快被他甩掉毛了，“这……县主，到了陛下跟前就什么都知道了。”
  听到这样算不上回答的回答，季时傿不知道为什么反而冷静了下来，如今这样的境地，季家已经跌到了谷底，难道还能有什么比现在更糟糕的吗？人情冷暖，天牢酷刑她都体验够了，还能有什么怕的。
  一行人很快走到金銮殿前，季时傿停在台阶下，仰头望了一眼金碧辉煌的宫殿。庑殿顶上的红瓦在太阳底下熠熠生辉，近乎刺眼的光芒。
  她心里升起一股不安，面上却是淡淡的神色，在陈屏的带领下走上台阶，金銮殿内数道意味不明的目光纷至沓来，季时傿沉了沉气，目不斜视地走进去，而后面向龙座，俯身跪拜，扬声道：“臣女季时傿，叩见陛下。”
  她用的是臣女，而非罪人。
  成元帝一愣，底下跪着的少女虽身着囚服，形容消瘦，在这满殿锦衣华服的官员中间显得格格不入，但她身板挺直，不卑不亢，这般泰然沉稳的气质竟叫人不敢轻视。
  季时傿早先养在宫里，后来虽然被季暮接回去，但每到逢年过节，都会进宫给他和太后请安，算是他看着长大的孩子。然而此刻再面对她，成元帝却忽然觉得喉咙里似乎被什么堵住，他有些疲惫地别开目光，低声道：“戚爱卿，把你刚刚的提议，再跟她说一遍吧。”
  “是，陛下。”
  季时傿心感困惑，她转过身，朝戚方禹的方向行了个礼，刚听了几句话，脸色便遽然一变，而后越来越震惊。
  “蒋搏山叛逃”“西北沦陷”“岐州城被屠”“马绍诚殉国”“东海倭乱”“中州暴动”几句话如铁锥一般，一个接一个地将她本还算镇定的内心捅得七零八落，季时傿张了张嘴，却陡然发现自己根本就说不出话来，她的大脑在此刻严肃沉重的环境下竟然天真般地在思考，戚方禹开玩笑的可能性有多大。
  末了，戚方禹停顿一瞬，沉声道：“蜀钺二州已经快要撑到极限，县主，你可愿领兵前往西北前线，救万民于水深火热当中？”
  话音落下，季时傿还没有来得及回答，众人纷纷难堪地低下头，目不敢视。
  满堂文武百官没有一个敢出面，太长时间的稳定安生已经磋磨平了他们的棱角，吃饱了皇粮俸禄，国难当头，居然只能说出割地求和这样的话。他们怕季时傿会同意，又怕她不同意，无论哪一种，都无疑是在他们可怜又稀微的尊严上重重一击。
  季时傿沉默良久，如今的局势，无论是谁领兵去西北，都可谓是一条命赤条条站在了鬼门关口，更甚至是有去无回。她望向成元帝，忽然很想质问他，这些年里，父亲为这个国家浴血奋战，伤痕累累，在他眼里，到底算什么？
  记忆里侯府一直是冷冷清清的，祖父母走得早，母亲也离世多年，父亲没有纳过妾室，偌大的侯府，逢年过节除了仆人便只有他们父女两个。小时候有一年除夕，父亲从关外回来，也是那年除夕，陈屏敲开侯府的大门，说是成元帝让接他们父女俩去宫里过年，不是君臣宴，是家宴。
  难道他真的不了解父亲的为人，真的不清楚他绝不可能通敌叛国，绝不可能以下犯上吗？把他们季家作践到了地底下，如今又哀声细语地想把这个烂摊子丢给她，凭什么觉得自己会心甘情愿地接下。
  季时傿不答，成元帝沉沉地吸了一口气，看向少女尚且稚嫩的面容，思绪忽然飘到很远。
  季暮当年是东宫侍卫，先帝驾崩之初，叛军包围皇城，成元帝被困东宫，是季暮拼死杀出重围，而后带援军赶回。他还记得当初也是这样十万火急的情况下，在东宫殿内，季暮跪在他面前，他问季暮，愿不愿意帮他。
  如今兵临城下的险境再次发生，跪在他面前的却成了季暮的女儿，他问了与当年一样的问题，“小时傿，你愿不愿意……帮皇叔叔这个忙？”
  季时傿一哽，刚刚心里那铺天盖地，翻腾不息的不甘与怨恨在这一声“小时傿”与“皇叔叔”中被猝然击溃。
  人情贱恩旧，世义逐衰兴。为君者冷血凉薄，猜忌多疑，父亲都知道，如果他还在，又会怎么做呢？
  良久，季时傿才想清楚，她闭了闭眼，俯身叩首，一字一顿道：“我父是为国战死，我作为他的女儿，纵风霜险阻，我亦万死不辞。”
  ————
  从宫里出来之后季时傿回了侯府，门口的封条已经被拆掉了，里面还保持着她走之前的模样。
  先前在侯府伺候的仆人死的死，被驱逐的驱逐，太后从身边拨了两名宫女来伺候她，季时傿本想拒绝，话到嘴边却觉得索然无味，最后还是什么都没说。
  灵堂被毁，满地狼藉，她一直以为父亲的尸身会遭罪，后来才知道是戚相野的父亲出面阻止，为父亲简单料理了丧事，并将他与母亲合葬了。
  门口的柱子旁有一大片血迹，已经干涸到发黑，绮云就是被梁齐盛砍死在这的，尸体已经没了，不知道被他们弄到了哪里去。
  再往里走，是被翻得乱七八糟的卧房，梳妆台下的箱子被砍得稀巴烂，旧风筝掉在地上，竹丝折了，狐狸的身上还有好几个脚印。
  箱子里空空如也，原来还有一件湖蓝色的披风，如今大概也被梁齐盛扔了吧。算了，干她有何关系呢，只是想到自己曾经居然那般珍藏，她心里就开始犯恶心。
  季时傿开始收拾东西，将掉在地上的东西捡起来，将被翻得脏乱的床榻整理干净，她找来细丝，仔细地将断掉的竹条绑起来，再用棉布擦去风筝上的脚印。
  只是就算她再怎么小心翼翼，这个风筝都再也飞不起来了。
  似乎每一个人的成长都必须靠各种各样的挫折去铺垫，经历一次又一次的无能为力，无可辩解。
  季时傿曾经无数次地幻想过自己总有一天会独当一面，却没想到是以如此残忍又强硬的方式，毫不留情地宣告了她少年时代的终结。
  午后，其中一个跟着她一起出宫的宫女敲了敲房门，轻声道：“县主，何将军的夫人来访，说是有东西交给您。”
  季时傿顿住，何贤的夫人来做什么？她站起身，将风筝放在桌子上，简单地理了理头发，而后径直往前厅走去。
  何贤去了东海，他的夫人留在京城，她今日早上刚回到侯府，何夫人下午便来了，像是有什么重要的急事。
  见她走过来，何夫人面露喜色，她连忙将自己带来的东西呈上，缓声道：“这是我夫君后来去象牙山清剿楼兰残兵时发现的，他说侯爷原本给县主带了许多东西，都放在一个木箱里。”
  “原本以为象牙山一战，这木箱也丢了，没想到又被他找到了。”何夫人叹了叹气，将箱子打开，“夫君临走前叮嘱我，说无论如何也要将它交给县主，我总算等到您回来了。”
  季时傿低头往箱子里看去，里面有一些是北蛮人喜欢吃的风干肉、奶酪，还有一些是从西域商人那里淘来的小玩意。
  以及，放在最下面，已经制作好的新风筝。
  作者有话说：
  “人情贱恩旧，世义逐衰兴。”——《代白头吟》南北朝·鲍照
  第34章 临行
  即将动身去西北的前一夜, 季时傿去了一趟戚府，戚相野被他爹关了一个月，直到季时傿完好无损地从天牢里出来, 才给他解了禁。甫一重见天日，戚相野就几乎要给她跪下了，鬼哭狼嚎地好像哭丧一般。
  “我说你差不多得了啊，戚二, 不知道的还以为我死了。”
  闻声戚相野差点跳起来，对着地上“呸呸呸”了好几声, “这话可不能乱说, 不吉利！”
  季时傿不以为然地笑了笑, 轻声道：“没什么不吉利的，横竖也就这样了。”
  戚相野没听清她在说什么, 疑道：“啥？”
  “没啥！”
  两个人你来我往地骂了两句, 就跟过去在泓峥书院一样, 说着说着戚相野便觉得越发笑不出来了。他顶着个苦瓜脸，嘴一撇闷闷道：“时傿，你真的要去西北吗？”
  季时傿一愣，低声道：“嗯。”
  说完侧过头看了一眼戚相野要哭出来的表情，轻笑一声，状似无所谓道：“哎哟，你干嘛这幅模样, 你忘啦，我从小到大最想做的事就是去战场打仗, 我高兴还来不及呢。”
  “我知道。”戚相野默默地抹了一把眼泪。
  清明前有一次讲学, 沈先生问他们以后想要做什么, 有人说要做大官, 有人说只要能考个秀才回去当个教书先生也行。沈先生问到季时傿时，她神采飞扬，志气满满地说要跟她父亲一样做一个大将军。
  明明好朋友想做的事情已经快要实现了，怎么他就是笑不出来了呢。
  察觉出他情绪低落后季时傿拍了拍他的肩膀，笑嘻嘻道：“行了戚二，别挎着个脸了，你什么时候变得这么多愁善感了？跟咱山脚下那天天愁儿子讨不到媳妇的大婶一样。”
  “去你的。”戚相野气急了骂道。
  “哎。”季时傿忽然问道：“还没问过你呢，秋试考得如何了？”
  “我啊。”戚相野撇了撇嘴，干笑两声，“实在不会写，就在上面画了只王八。偏偏考官是我爹朋友，把这事告诉我爹了，我爹就气得把我打了一顿。”
  季时傿顿时语塞，瞥了他一眼，“你也是厉害。那裴逐呢，他考得如何了？”
  “他自然很好，还是榜首。”
  季时傿一愣，脸上的神情僵住，之前所有人都说以梁齐因的才华必会高中，连沈先生都说这是他教过的学生里最聪慧的一个，裴逐也很好，只是与梁齐因比起来还差些，为何……
  大概是看出她在想什么，戚相野解释道：“梁齐因没有参加秋试。”
  季时傿怔道：“为什么？”
  “呃，也是上个月的事，庆国公有个小妾，觉得有他在自己儿子就永远出不了头，就想到给他下毒！”戚相野顿了顿道：“不过还好救得及时，我看国公府也没啥大动静，估计没什么事，只是错过秋试了而已。”
  季时傿道：“那个妾室怎么样了？”
  “死了，畏罪自杀。”戚相野“啧啧”道：“早知道害怕当初干嘛想着害人。”
  戚相野还在喋喋不休，“管他呢，再等个三年又有啥的，反正以梁齐因的本事他就算不参加科举，也是别人争着要的香饽饽。”
  “嗯。”
  见她态度诡异的冷淡，戚相野登时止住话头，想到前段时间听人提起中秋宫宴上，庆国公跟别人商量想要重新给梁齐因说一段亲事，还到处跟人说他去给镇北侯吊唁，然而季时傿目无尊长，对他多次出言不逊的事。
  难道季时傿也听说了。
  怪不得这个态度，那他还在她面前说梁齐因的好话？
  戚相野立马拍了拍自己嘴，骂道：“瞧我这碎嘴，他就是一个臭饽饽，呸，庆国公府所有人都是臭饽饽，咱不跟他们计较！”
  季时傿被他逗笑，“嗤”了一声站起来道：“行了戚二公子，你去多读点书吧，骂人都不会，我走了。”
  “啊……这么快？”戚相野挠了挠后脑勺，闷闷不乐道：“时傿，那我们还能再见吗？”
  季时傿转过头，笑了笑，“怎么不能，明早大军出征，你来城外送我吧。”
  说完她径直出了门，门口侯府的马车正在巷子里等着。季时傿刚出门，那两个宫女之一的琨玉便提着灯笼上前迎她，另一个叫做秋霜的捧着披风，轻声细语道：“夜里风大，姑娘穿得怎么如此单薄。”
  季时傿摇了摇头，“不碍事。”
  却是安安静静地站好，任秋霜给自己系好披风，等她弄完，季时傿抬起头，看了一眼不远处的马车与幽深的街巷，温声道：“我想走着回去。”
  琨玉心直口快 ，“啊”了一声，“戚宅与侯府间有好一段距离呢，姑娘为何……”
  话没说完秋霜便打断她，脸上挂着淡淡的笑，“姑娘想走着回去，那奴婢们便陪着你，琨玉，你去同车夫说一声。”
  琨玉撇了撇嘴，没有再说什么，转身往马车走去，嘀嘀咕咕地交代了车夫两句，便提着灯笼走回来。