第857章
  可是,却怎么也没想到,李少白居然英年早逝,走在了他的前头。
  对于南唐的皇帝,李义山多少有些失望,当年如果不是南唐皇帝太过看重财物,要求李义山将夺取的大批财物都运送回国,将李少白一人丢在燕地的话,怕是莫小川也不会有这般容易便将李少白击败。
  而如今,李义山也逐渐地看明白了莫小川的意思。莫小川这一次是打算以他西梁皇帝的身份来做诱饵,将自己死死地牵制在这里,从而使得南唐内部空虚,好从内部突破。
  虽然李义山到现在还没有想清楚莫小川具体会怎么做,可是,他却早已经有了这种预感。以他的意思,早就想要退守镇州,将莫小川放开。因为,他不觉得莫小川和寇一郎汇合后,占了定州便能够有什么作为,毕竟,镇州和定州是两道雄关,隔在燕地和南唐之间,定州在修建的时候,便是为了防御南唐,所以,定州的南面地势易守难攻,而镇州的重心却是放在当初燕国方面的,所以与定州是恰好相反,从北面易守难攻。
  即便莫小川占领了定州,想要攻取镇州也是极难的。
  如今章立不知怎么绕道到了镇州背后突袭得手,让李义山极为担忧,因为章立卡在这里,便等于是切断了李义山的去路,他现在虽然当着莫小川,但同样也把自己困在了此处。在他看来,现在最重要的是夺下镇州,而不是守着定州。
  但是,他的这一提议一递上去,就被驳回了。皇帝直接下了圣旨,让他必须守住定州,同时牵制住莫小川和寇一郎,至于镇州,自然会有人去处理,不用他去管。
  这让李义山不由得仰天长叹,但愿是自己想错了,不然的话,他们这位陛下如今所做的,便正好合了莫小川的意。
  当莫小川完全的准备好了之后,南唐的劫难也就到了。
  正当李义山心中烦躁,脸上也露出忧愁之事,却有部将来报,寇一郎又加紧了进攻,这一次,调集了五万人,猛攻东南方向的营寨。李义山深吸了一口气,说道:“让李一安出兵去接应,寇一郎只是虚张声势,不想让我们有喘息之机罢了。只要援军一到,他必然会退……”
  听到李义山的话,部将急忙下去传令。李一安同样也是李义山的弟子,如今,李少白死了,他最信任的便是这个弟子了。事实上,李一安作战也是十分勇猛的,并不好对付。
  不出李义山所料,在李一安摔了两万人马从定州出发驰援之后,寇一郎一收到消息,便当即退兵了。
  部将欣喜地将这个消息报告给了李义山,在他看来,李义山便是神一般的人物,居然坐在大帐之中,连对方主帅的想法,都能猜透,但是,李义山却丝毫没有半丝的得意之色,他现在心中更多的是苦笑。
  寇一郎的举动,更加证明了莫小川想要将他困在此地的意图,但是,这一点他们的皇帝陛下却看不出来。即便自己猜透了莫小川的心思,又能如何?还不是要被牵着鼻子走么?
  第1356章 泪珠
  顾连清在街道圣旨之时,有些傻眼,他怎么也没想到,莫小川会让他出使楚国。对于楚国,顾连清的了解有限,他知道穆光见多识广,而且,穆光可以说是莫小川的嫡系,与他有着相同的身份,因此,便来找穆光商议。
  穆光听顾连清说明白了来意之后,却是呵呵一笑,道:“顾大人,这是皇上看重你,你应该高兴才是,为何却愁眉不展。”
  “穆兄,我这不是怕力有不逮,有负皇恩嘛。”顾连清轻轻摇头。
  穆光道:“顾大人,如今与当年你出使燕国已经不同。我们西梁泱泱大国,出使楚国,大国之臣,乃是下邦之主,你尽管去,相信楚国皇帝,必然不敢怠慢的。”
  听穆光这么一说,顾连清又觉得自己好似信心满满起来,笑着点了点头,道:“穆兄的话,也有几分道理。只是,皇上给我国书有两份,也不知皇上到底是什么意思。”
  “皇上应该是给了你的一进退的选择,同样也给了楚国一个选择。”穆光说道。
  顾连清其实也是这么想的,微微点头,道:“但愿这次出使,能够不负皇恩吧。”
  “其实,顾大人这次去,也是给足了楚国面子。皇上如此做,也是大有深意的。”穆光轻声说道。这句话倒不是恭维顾连清,而是说的事实。顾连清身为礼部尚书,一般情况,是不会出使的,即便出使最多派一个侍郎出去便是。而且,顾连清如今在西梁的地位,已经不是一个简单的礼部尚书了。
  这一次,莫小川能让他出去,着实是给了楚国面子。
  顾连清当日,从穆光的府中出来,又回到礼部衙门交代了一番,便上路朝着楚国而去了。要去楚国,中途要经过一段南唐的防区,不过,从汉皱那边走水路,倒也不怕南唐会劫住。
  路上,顾连清倒是没有什么好担心的。
  上京城中,他现在也已经能够放心了,前段时间着实有几个不开眼的人,还想着莫智渊活着,会有一天归来,在莫小川不再京城的这段时间,搞出不少的事来,但正如穆光当初对顾连清说的一样,这些人当天夜里就被剑九带人解决了。
  指挥剑九这些人的是谁,没有人知晓,不过,这次之后,顿时便让许多人都老实了下来。如今,朝中的大臣一个个,不管心中怎么想的,但是在外表上都表现的很是积极,即便莫小川不在,国事也不敢有丝毫怠慢。
  不过,就在顾连清离开的当日,崔秀病重不治而亡。为此,陆婆婆也露出了伤感之色,这让老道士大吃了一顿干醋,说话也别扭起来,在陆婆婆面前神气了一回。
  起先陆婆婆没有理会他,这老头好似上了瘾,接下来的几日,一日比一日牛气,最后便陆婆婆提着鞋追打了一次,这才老实了下来。
  莫小川在得知消息之后,也是唏嘘不已,崔秀对他有授业之恩,但如今的局势,他却无法回京,便写信给了柳卿柔。
  柳卿柔代表莫小川,参加了崔秀的葬礼。以她如今准皇后的身份来给崔秀吊孝,皇恩不可谓不重,这让跟着崔秀的那些中立派之人,对莫小川这个新皇的感官,大为改观。
  细算起来,莫小川还算是崔秀的徒孙,毕竟,当年的莫智明是跟着崔秀学得兵法。柳卿柔在崔秀个灵位前也是持晚辈之礼。顿时,又将关系拉近了许多。
  西梁朝堂逐渐稳定下来。
  行宫之中,盈盈看到柳卿柔回来之后,便主动上前搭话。柳卿柔对盈盈也十分的尊敬,因为她知道,如果不是盈盈的身份特殊的话,她是没有机会做莫小川正妻的。
  两人结伴从门前朝所居的小楼行去,小莫政这个时候跑了过来,对着柳卿柔行礼:“大娘好。”
  柳卿柔微笑着,宠溺地摸了摸他的脑袋,道:“政儿又去练功了?”
  “嗯嗯!”小莫政点头:“文芳姑姑刚教了我一套剑法,我正想找小姑切磋一下。”小莫政这些日子,倒是又恢复到了原先那无忧无虑的孩童模样。
  “去吧!”柳卿柔微笑。她这么多年来,与莫小川也没少在床上奋斗,可是肚子一直没有见到有什么变化,这让柳卿柔的心中也多有怀疑,前段日子,她还又找陆婆婆去查过身子,陆婆婆当时虽然只是说,是她的身子有些阴虚,不过,柳卿柔却看得出来,陆婆婆似乎有什么话没有说,这段日子一直给她服一些弹丸,却也不知有没有效果。
  在柳卿柔的心中,虽然还抱着希望,不过,她却也感觉到,自己可能是真的怀不上了,因此,对小莫政是格外的疼爱。
  至于司徒玉儿和司徒琳儿两姐妹,却都生了女儿,这两个丫头,好似完全转了性子,不随自己的母亲,倒是随了姨娘,司徒琳儿的女儿一副刁蛮的性格,有些鬼灵精怪,小小的年纪,才刚会说话,便学会了捉弄自己的姐姐,俨然便是当年的司徒玉儿。反观司徒玉儿的女儿,如今大了一些,倒是显得十分端庄,与司徒琳儿更为相似。
  为此,司徒玉儿也没少感叹。
  司徒琳儿倒是不介意,私下里开玩笑的时候,甚至说,可能是莫小川刚宠幸过司徒玉儿,便来到了她的身边,所以将司徒玉儿的脾气带了过来。
  这让司徒玉儿不禁是弄了一个大红脸,没想到自己的姐姐居然也能说出这般的玩笑来。不过,时间长了两人倒是习惯了。没事的时候,便谈论一下彼此服侍夫君之时的心得。
  这两姐妹如今的感情更加的好了。
  柳卿柔对她们甚至都有些羡慕,因为,她的姐妹年岁与她相差甚多,根本就没有像司徒姐妹这样亲近过,而且,近些年来,她已经许久没有见过她们了。
  柳卿柔与盈盈闲聊了几句后,看到盈盈似乎有什么话想说,却又欲言又止的模样,不由得奇怪,道:“盈盈姐,有什么话,你说便是,我们姐妹,还要见外么?”
  盈盈看着柳卿柔,想了想,缓缓摇头,道:“之前,绿姐姐传来消息,说是猎鹰堂和她们联系了。”
  “哦?有说什么吗?”柳卿柔有些奇怪,虽然,她知道猎鹰堂是自己父亲一手建立起来的,但是,对于猎鹰堂,柳卿柔其实并不了解,她一直对朝中之事,都不怎么关心,更不理会这些。而柳承启对她的教育也并不鼓励她去关心这些事。所以,对于猎鹰堂的了解,柳卿柔完全是无法与绿帽子相提并论的,甚至,都不如盈盈。
  “猎鹰堂的人说,他们要并入到齐心堂中。”盈盈又说道。
  “这些,我也不懂得。是绿姐姐让我们拿注意吗?”柳卿柔想了想,道:“这个,应该问夫君才对,或者盈盈姐你做决定就是了,不用和我说的,说了我也不明白。”
  盈盈轻叹了一口气,道:“这些,夫君应该会做主,用不着我们插手。只是,他们还带来一个消息,说柳相爷他……他已经归天了……”
  “柳……”柳卿柔猛地睁大了双眼:“盈盈姐,你说什么?”
  盈盈沉默了下来,等了一会儿,待柳卿柔反应过来,这才又道:“你也莫要太过伤心,节哀吧。他们说,柳相爷去的时候很安详,是带着笑容的。他们还说,柳相爷不想惊动你,因此,下葬之地,也不打算透露出来……”
  盈盈后面还说什么,柳卿柔已经听不进去了,此刻,她的脸上已经布满了泪珠。
  第1357章 这不可能
  在柳卿柔得到消息的时候,莫小川也同样得到了消息,不过,相比柳卿柔,莫小川倒是并不认为柳敬亭就这样死了。这老家伙太过狡猾,莫小川实在是对他不太放心,但柳承启这一次要将猎鹰堂交出来,对莫小川来说,还是有诱惑力的。先不说别的,便是猎鹰堂在上京城中的一些隐藏势力,便不容小觑。
  只是,对于柳承启,莫小川并不敢掉以轻心,因此,对于猎鹰堂并入齐心堂中,他倒是不着急,只是命刘娟娘先派人去接管,打算慢慢地将猎鹰同化过来。至于并入,莫小川深思之后,还是觉得不该操之过急,眼下,该解决的,还是南唐之事。
  四月中旬,初春的寒冷尽去,天空晴朗,花鸟清香,已是处处绿意,便是北方也已经不见了一丝冬日的气息,莫小川和李义山的僵持,也已经几个月。
  这段时间,莫小川一直没有动静,而寇一郎却在不断的进攻,消耗着李义山的精力,同时也给南唐皇帝施加着压力。韩成那边,也终于顶不住了。
  在这期间,顾连清也在楚国一直谈判着。起先,顾连清递上国书,让楚人出兵,这着实让楚国老皇帝为难了。虽然,他如今有些墙头草的意思,想要亲近西梁,可是,让他完全地倒向西梁和南唐撕破脸,甚至出兵,这并不是他想要面对的局面。在一番讨价还价后,顾连清不得不退了一步,将莫小川要求借道之事提了出来。
  对于借道,楚胤倒是没有太多的抵触,在楚胤看来,楚国迟早是要靠向西梁的,先不说西梁势大,南唐即便暂时的取得优势,必然也不是西梁的对手,单是他与莫小川的交情,便让他觉得莫小川不会亏待他,如果倒向西梁,他继任皇位便会更加容易了。毕竟,他虽然是太子,可他的父皇却不只有他这么一个儿子,当年的叶博不也是太子么?最后却还不是没有登基,甚至还死在了自己兄弟的手中。只要抱紧了莫小川这条大粗腿,他相信,便是自己的父皇也要掂量一下自己的轻重了。
  楚胤虽然如此想,但是,楚国老皇帝却不这么认为,在他的心中多少有些害怕莫小川这是假道灭虢之计,何况,朝中不少人都提出唇亡齿寒之言,建议联合南唐共抗西梁。更重要的是,在这个时候,韩成被击败,开始退出景州,分守各州,南唐竟然出现了扭转乾坤之势。
  顾连清为此,在楚国朝堂之上,甚至与楚国皇帝大吵了一架,正当他带着气要离开的时候,却被楚胤追了上来。
  坐在船中的顾连清,听到护卫士兵禀报,楚国太子楚胤派船追来,顾连清的面色便是微微一变,不过,他带的人并不多,而且,这里是楚国的地盘,想要走脱显然是不太可能,顾连清索性停了下来,待到楚胤的船靠近,看到楚胤站在船头,当即,面色就冷了下来,很不客气地高声说道:“怎么,太子殿下这是要将老夫抓去,送给南唐邀功么?”
  楚胤听到顾连清的话,脸色有些尴尬,勉强笑了笑,道:“顾大人此言,实在是错怪楚胤了。”在顾连清的面前,楚胤的姿态倒是放的很低。
  听到楚胤如此说,顾连清的面色略微好看了一些,但是,言语却依旧算不得客气:“既然不是,太子殿下便无需相送了,此次前来,有负皇恩,老夫心中有愧,这便回去向皇上请罪,就此别过了。”
  楚胤忙道:“顾大人且慢。”
  “太子殿下有何见教?”顾连清问道。
  这个时候,两船已经靠拢,楚胤迈步来到了船,道:“事情出现了转机,还请顾大人能够再与父皇谈一谈,这借道之事,应该还是可以商议的。”
  “哦?”顾连清面上露出了诧异之色,前两日,那楚国皇帝,与自己都差没打起来了,这两日更是连面都不肯再见,在这种时候又什么转机?他不由得面带疑惑之色望向了楚胤。
  楚胤也明白,若是不将话说清楚的话,怕是顾连清的心中会有很多顾虑,对他们的合作,未必有什么好处,当即便道:“是这样的,刚刚得到消息,卢尚将军已经率领水军攻破了南唐的莱州、泉州、密州三地,如今正势如破竹,不到两日,居然又夺下南唐四洲之地,大军直逼东都。如此,朝中的一些人也急了,那些蒙蔽父皇之臣,现在也说不出什么话来……”
  楚胤说到这里,没有再继续,脸上露出了苦笑。若是自己的父皇能早听自己的,答应顾连清的话,现在也不用这么难看了,当初人家求上门来,你不答应,还把人赶走,现在却又求着让人回来,这种事,换做是谁,恐怕也是不痛快吧。
  顾连清听到这话,心中顿时明白了过来,不过这个时候,他倒是端起了架子,既然双方的角色呼唤,那么,自己倒是要多要求点东西了。楚国不是不愿意出兵吗?那至少也该支援一些粮饷吧?何况,莫小川在国书中还许了他们两州之地。
  因此,顾连清想了一会儿,便摇了摇头,道:“老夫这次算是将老脸丢尽了,实在是无颜在去见贵国的皇帝陛下,还是等老夫回去,让皇上另择能臣来再谈吧。”
  楚胤心中一急,下意识地抓住了顾连清的衣袖,道:“别啊,我说顾大人,我与莫兄弟多少也算是有些交情,你不看僧面看佛面,怎么也要给我这个面子不是?”
  顾连清面上露出了难色,隔了一会儿这才,道:“太子殿下,老夫也知道太子殿下与吾皇交情匪浅,可是……”
  “顾大人,没什么可是了,这一次,我来作保,若是谁敢再对顾大人无力,便是与我楚胤过不去,至于父皇那边,我去会劝说的。你先等一日,明日若是父皇再没有什么答复,到时候我亲自将你送回西梁去,你看如何?”楚胤看到顾连清的语气松动,急忙说道。
  顾连清思索了一会儿,点了点头,道:“既然太子殿下都如此说了,若是顾某再不给面子,便显得不懂事了。不过,前一次我可以当做什么都没有发生过,若是这次再被人赶出来,便不是老夫一个人丢了颜面,便是我家陛下那边怕也是不好看……”
  “这个自然,顾大人请放心。”楚胤忍痛拍着胸脯“砰砰!”作响,看得一旁的士兵,不由得感到诧异。
  顾连清见楚胤已经做到这个份上,该给他的台阶也完全给够了,而且,他也不想就这样回去,若是办不成事,他回去也没什么面子,何况,他此次来是办事的,又不是来与人怄气的,当即,也就不再端着,连忙道:“太子殿下太客气了,既然太子殿下都如此说了,那么,顾某还能说什么呢。便依着太子殿下的意思办就是。”
  楚胤的脸上露出了笑容,当即道:“多谢顾大人。住处,我已经重新安排过,顾大人先休息一日,明日必然会有转机的。”说罢之后,楚胤便命人驾着船,将顾连清他们送回到了楚州城中。
  这一次,楚胤的确是下了血本,安排的地方,正是楚胤第一次接待莫小川的地方,而且,以楚胤的大手笔,这里自然是完全包下来的,姑娘们随意享用。就连跟随顾连清前来的礼部其他官员也跟着享福了。
  顾连清这老家伙,虽然年纪不小,但是,对于年轻漂亮的小姑娘,还是喜欢的紧,便是在上京城中的府邸,都养了不少小妾,好色的这一方面,顾二公子其实是完全地继承了老爹,而且,将之发扬光大了。这一夜,顾连清差点没有闪着腰,被这帮小妖精们连着吸了几次,他就感觉到力不从心,呼吸都有些困难起来,想到明天还有正事,便忙偃旗息鼓睡去了。
  就在顾连清忙着“激战”的同时,楚胤却与他的父皇,在忙着商议着这件事。
  “父皇,这个时候如果还不下决心的话,怕是就晚了,我们已经错过了一次,这次岂能再错过,一旦南唐被攻下,到时候,西梁便有足够的借口对我们用兵,到时,父皇觉得有几成胜算?”楚胤面色凝重地说着。
  楚国老皇帝也是眉头紧蹙,思索了一会儿,道:“这个道理,我自然是明白的。可是,如果南唐真的亡国,我们楚国又能支撑多少年?即便他莫小川碍于你的情面,不对我们用兵,难道他的儿子也不会?”
  “父皇,您想的太远了。五十年前,西梁又是一副什么模样,燕国何等强势,可是,五十年后的今日,燕国已经亡了,西梁却已经从一个边陲小国一跃到如今之势。这国运之事,岂能是我们能想到的,只要您不愧对祖宗,便算是有所交代了,至于未来会如何,那也只能是留给未来了。何况,即便我们现在不借道给西梁,南唐便能保得住了吗?难道您还看不出来,韩成的兵败,或许只是莫小川的计谋,故意诱敌深入,好使得南唐内部空虚,然后趁机夺取。南唐现在想回援,怕是都来不及了,何况,韩成岂能那么容易便让他们走脱,而李义山如今被莫小川的三路大家困死在了定州根本就无法脱困。南唐已经无力回天了,我们这个时候参合进去又能做什么,不说别的,单是汉州的庞勇,父皇你觉得有几成把握对付?”
  楚胤这个时候,目光直视着自己的父皇,丝毫没有了平日间的那丝小心翼翼之感。
  楚国老皇帝听着楚胤的话,面上露出了沉思之色,半晌都没有说出话来,良久之后,他这才说道:“那依照你的意思看,朕如今该怎么做?”
  “儿臣的意思是,父皇明日可再接见顾连清,到时候,与他好言相说,顾连清此次也是带着皇命来的,必然不会与父皇赌气,他应该会答应下来的。”楚胤说道。
  “可是,朕前日直接将他赶出了朝堂……”老皇帝面露犹豫之色。
  “这有何难,我们再给他点好处便是。西梁连年征战,便是国力强盛,怕也是消耗不起,莫智渊还在位之时,不是已经为此而施行新政了么?如果我们能够支援他们一些粮草,想必莫小川是会很高兴的。”楚胤又道。
  楚国老皇帝想了想,点了点头,道:“那便按着你的意思去办吧。”
  “是,父皇!”楚胤的面上露出了喜色。
  第二日一早,顾连清便被楚国老皇帝请了过去,当然,还是楚胤亲自前来,算是给足了顾连清面子。这次的谈判,也十分的顺利,唯一需要商讨的一点,便是楚国支援多少粮草比较合适而已。
  签好国书之后,顾连清喜气洋洋地离开了。刚刚到达汉州,他便给莫小川上了奏折,命人加急送给莫小川。即便连夜而行,当莫小川收到顾连清的奏折之后,也已经是五日之后。
  看着顾连清那好看的小楷,莫小川露出了笑容,将奏折合上,站了起来,来到陆琪的身旁,拉起了陆琪的手,认真地看着陆琪的眼睛,两人的距离十分的近,陆琪下意识地躲了一下,道:“你这是怎么了?又发生了什么事了么?”
  莫小川哈哈一笑,放开了陆琪的手,用手指在她的脸上轻轻一蹭,道:“琪儿,你要唤我夫君的日子不远了。”说罢,莫小川大步走了出去,对林风道:“点将!”