“本督结交从不看官位身份，只重气节品行，何况咱们分出同源，足下年齿又长，称一声‘老兄’也没什么不该。”
  “这……末将惶恐。”
  “老兄不用太谦，只管回去静候佳音，升迁官凭不日便到，本督言出必行，绝不相负，只是以后本督若有所求，还望老兄千万莫要推辞。”
  “厂督大人放心，但有所命，必肝脑涂地，以谢大恩。”
  洪盛说着，目光朝四下瞥了瞥，便躬身告辞，循着队伍去了。
  徐少卿目送他走远，唇角的笑意早已沉了下去。
  他向来是个谨慎的人，这步棋走下，也不知是福是祸，但为了能和她在一起，总归是要搏一搏的。
  霍的转身上马，领着一众随从，踏着夜色飞驰而去。
  一路径向东面，出了东华门，折入一条宽阔巷子，在那歇山顶门头的僚属门前停了下来。
  才刚下马，几名褐衫档头便迎了上来。
  “多日不见，督主安好？”
  徐少卿脚下不停，提着曳撒下摆快步上了台阶，径从大门而入。
  “这几日都有什么探报？”
  几名档头紧跟在身侧，当先的人躬身应着：“回督主，邸报多是胶东鲁王和各地藩王的动向……”
  “这些奏闻你等先选精归总，今夜我瞧过之后，明日一早呈送到宫里。其余还有何事？”
  那档头愣了一下，像是想起了什么，又道：“近日有人在咱们衙署一带窥视，已被属下等擒获，还是个小娘们，却没想到竟比男人还硬气，拿在狱中杂治，吃了一遍刑具，仍是抵死不开口，到现在也没问出个底细来。”
  他刚说到这里，便见徐少卿猛地瞥过眼来，吓得赶紧垂首道：“属下无能，督主恕罪，督主恕罪。”
  “怎么，莫非你们几个蠢材已经乐呵过了？”
  “不，不，督主大人未到，我等便是再多长几个脑袋也不敢自作主张，再说那小娘们皮实得紧，也不知练了什么邪术，如今只是叫她坐卧不得，戴枷上镣，锁在牢里，专候督主大人裁处。”
  徐少卿“嗯”了一声，挑唇哂道：“点拨了你们那么久，若再不晓事，便只好切上一刀，随本督入宫谋个差事吧。带路，去瞧瞧。”
  几个档头立时吓得面色灰绿，一个个噤若寒蝉，暗自庆幸。
  为首那档头赶忙应了，吩咐其余人等各自回去当值听命，自己则亲自领着两个番役当先引路，绕过正厅，一路到后堂内监。
  沉重的牢门打开，立时便是一阵沉郁的恶臭扑面而来，中人欲呕。
  虽说是东厂的提督太监，可他对这人人闻之色变的大牢一向是敬而远之，可眼下这事实在太过蹊跷。
  堂堂东厂衙门外头居然有人窥视，还是个女人，这等奇闻他还真要亲眼见识见识。
  徐少卿皱眉掩鼻，随着那档头一路向里。
  深巷般的牢狱昏默如漆，越往里走，那腥臭之气便愈加浓烈，时不时还能听到阵阵凄厉的惨叫。
  过不多时，便来到一间临近巷底的牢房前。
  徐少卿凑到栏间朝里望，便见一人斜靠在冰凉潮湿的石墙角落处，身上的囚服血迹斑斑，脏得看不出本来颜色，颈上锁着二十斤的重枷，手脚上都是拇指般粗细的铁链，蓬乱的头发披散下来，遮住了脸，看不清面目，但瞧骨骼身材，的确是个女子。
  他眉头微蹙，当下吩咐将牢门打开，又让那档头带着番役在外候着，自己一矮身，跨入牢中，走到近处，听那女子气息平顺，显是性命无碍，便稍稍放了心。
  “你是何人？说出来免死。”
  那女子闻言，身子微微一动，紧接着竟慢慢直起身来，抬起血污满布的脸，直直地望向他，唇角竟勾起一抹笑意。
  第96章 临极轩
  那笑容如同恶灵鬼魅，昏暗中看去，更是说不出的诡异可怖，令人一见便心生寒意。
  徐少卿丝毫不为所动。
  自从提领东厂以来，就连当朝阁老重臣也不敢用这种眼神瞧他，何况是在这堪称阳间阎罗殿的东厂大牢之内，看来手下那些个杀才没说错，这女子果真有些邪门，不知究竟是什么来头。
  他暗自留了心，凛着一双狐眸，俯睨而下，迎着那张满是血污的狰狞笑脸，又道：“在这里居然还笑得出来，也算难得。罢了，就当本督今日没来过，留给他们继续杂治好了。”
  话虽这么说，但脚尖只是轻轻向旁一转，身子却没挪动。
  那女子果然笑容一敛，压着声音问道：“你便是徐少卿？”
  她语声沉涩，意态也带着几分粗迈，听在耳中极不舒服。
  徐少卿并没答话，蹙眉微一点头。
  这俊美无俦的容貌，不怒自威的气势的确不是常人该有的。
  那女子又警惕地盯着他看了半晌，目光中的寒意这才稍稍敛去，似是确信了，唇角又自上挑，但那笑容已平和了许多，不像之前那般令人生寒了。
  忽然间，只见她抬起右手，抓住囚服左臂的袖口，略略一顿，便猛地用力撕扯，竟“嗤”的一声将整只袖管拽了下来，露出大半条臂膀来。
  那白皙的上臂中段竟有一片鲜红的刺青，殷然如血，昏暗中望去也甚是醒目。
  “督主？”
  牢外的档头和几名番役听到异响，不约而同地凑到门前问道。
  徐少卿将手一抬：“无事，你们先下去吧。”
  外面几人见他好好的站在那里，便宽了心，随即便想方才那分明是衫布撕扯的声音，莫非是想……可上次回京，不是已从秣城带了个小娘子回来么？难道尤嫌不足？
  那档头也是个有眼色的，知道不便多问，当下也朝身旁打了个手势，众人互望了一眼，各自心照不宣地笑了笑，便都退开，不去饶他。
  徐少卿待他们走得远了，才又垂下眼，只见那刺青直颈尖喙，双翼大张，作飞鸟状，形态甚是怪异，身下更是赫然竟生着三只脚，爪趾锋锐，犹如弯刀，不由猝然心惊。
  “徐厂督应该还记得这三足金乌吧？”那女子刻意抚摸着左臂，将那刺青亮在他眼前。
  徐少卿睨视着她，冷然问：“你是什么人？找本督有何事？”
  “徐厂督怎的明知故问，我自然是奉了主上大人之命，来此传令。”
  听到最后那句话，徐少卿玉白的脸上登时一沉，但他性子向来沉稳，心中也早有预料，倒也不如何吃惊，暗自吁了口气，面上淡然问道：“主上大人有何指令？请说吧。”
  “徐厂督如今是位高权重，若不舍身吃些苦头，只怕还见不上一面。”
  那女子语带嘲讽，索性双腿一盘，向后靠在石壁上，两手抄在身前，面露笑意，好整以暇的坐在那里，竟好像自己就是他所说的“主上大人”，而对面之人立在面前，反倒像恭聆训示的奴仆一般。
  “主上大人吩咐我来请问徐厂公，那天下至宝的下落究竟查到没有？”
  徐少卿忍着气，低声道：“请代为转告主上大人，属下已确知那宝物就藏在京师皇宫之中，只是具体在何处，还须详查，待探明之后便会即刻送往主上大人处。”
  那女子鼻中一哼，哂笑道：“要没记错，这几年好像都是这般说的，徐厂督眼下总管司礼监和东厂，耳目遍布天下，居然连样东西都找不着，也不知是真是假。”
  “这话是尊使的意思，还是主上大人的意思？”
  徐少卿面色冷豫，狐眸中寒意陡盛。
  那女子却似视而不见，只轻轻一笑，抬手撩了撩蓬乱的头发，便又道：“是主上大人说的，还是我说的，倒也没什么要紧。不过这趟来时，主上大人已料到徐厂督会这般说，于是便吩咐了另一件事。”
  “何事？”
  “主上大人的意思是，既然那宝物暂时下落不明，索性本使也留在这里，入宫协助徐厂督一同寻找，还请徐厂督尽快安排，早日找到，也好了却主上大人的一桩心愿。”
  协助一同寻找？
  说得冠冕堂皇，其实还不是入宫监视自己。
  徐少卿暗自笑了笑，却也不说话，点点头道：“这事好办，尊使明日便可入宫，本督即刻就去安排。”
  说着双手拢在一起，微微拱了拱，便要转身出门，却听那女子忽然又沉声道：“且慢！”
  他沉着脸，心中烦郁已极，却还是重新转过了身来。
  那女子脸上忽又绽开笑意：“还有一事……听闻徐厂督与云和公主交情匪浅，这话可确么？”
  徐少卿不料她突然提起这话，暗自一惊，心头登时惴惴起来，直视着她问：“主上大人还有何吩咐？便请直说吧。”
  “徐厂督果然是办事干练之人，那我也不绕圈子了。此间事情一了，便请徐厂督随我即刻返回，不要继续在这永安城滞留。主上大人听闻云和公主品貌无双，当世罕有，定要一睹芳容，来时还请千万邀得公主，携驾同往。”
  “公主乃是陛下亲妹，又深居宫中，怎能轻易出来？再说主上大人要见她做什么？”
  “呵，徐厂督似乎忘了自己的身份和规矩，咱们这些个人只管照着主上的吩咐去做便可，还多问些什么？”
  “……”
  那阴郁嘲讽的语声令徐少卿怒气填膺，而所言之事却让他遍体生寒。
  莫非因着自己的关系，那件事已被察觉了？
  长久以来，他从没乱过阵脚，这一刻却忽然有些茫然。
  好在他应变极快，知道若是再加追问，必然着了行迹，惹得对方怀疑，当下轻吁了口气，便恢复了那副淡然的冷色。
  “既如此，请尊使在此稍候，待本督出去稍作安排。”
  他说着，转身径直走到牢门处，朝外望了望，见巷内无人，手下那些档头番役，连同守备的狱卒都已走远了，便暗自运力，在柱上掰下一块指肚大小的石子，又装作走远，在巷内稍稍兜了个圈子，若无其事的转回那处监牢。
  入内看时，那女子仍旧靠在石壁上，见他回来，也是面色倨傲，没半点要起身的意思。
  徐少卿暗自冷哼，脸上却和然一笑：“本督已吩咐人去拿钥匙，回头先为尊使开枷去了镣铐，沐浴更衣，明日辰时随本督一同入宫，再做安排。”
  “如此便有劳徐厂督……”
  那女子随口应着，话音未落，便觉一阵疾风迎面袭来，心中大惊，暗叫不好。
  但她见机极快，戴着重枷镣铐仍旧“呼”的向旁一蹿，将将躲过，便听耳后轰然一响，瞥眼瞧时，那厚重的石壁上竟不知被什么东西击出一个碗口大小，深有数寸的凹洞！
  说时迟，那时快，再一转眼，那霜白色的身影已迫在眼前，方才还平和谦恭的脸已如寒铁一般，狐眸中杀意森然。
  她急忙运气格挡，却已迟了，喉间和小腹处连中两招，身子登时直飞出去，重重的撞在石壁上。
  徐少卿早已起了杀念，出手自然也不留情，可方才踢中那女子小腹时，却分明感觉有股阻滞之力，就好像凭空穿了坚铠韧革似的，怪不得用了东厂的刑具，却仍能这般生蹦活跳。
  “玄甲功，看来本督方才出手还是太轻了些。”
  那女子受了刚才两击，只觉气血翻涌，靠在墙上手脚都在发颤。
  居然对主上大人亲命的来使痛下杀手，这人是疯了么？难道竟不怕自己的身份暴露？
  她想张口呼叫，可喉间火辣辣的疼痛已转为麻木，只发出“唔唔”的声音，竟说不出半个字来，这才明白他为何一出手便攻击自己咽喉。
  眼见那地府魔君般的身影慢慢逼近，她知道自己不是对手，若今晚走不出这牢房，便是死路一条，当下咬牙运力，挥起手中的链铐不顾一切地猛砸过去。
  这下不过是佯攻而已，眼见对方果然闪身退避，她心头暗喜，慌不迭的抢向牢门处。
  脚才刚探出去，便觉喉间又是一紧，颈上的重枷已被扯住。