第30节
  周瑞家的有些拿不准主意,只道:“这……这不好罢?”
  杏月因笑道:“这有什么,既托起了史大姑娘的颜面,又解了周嫂子你的围,这还不好?你若真回去禀报说薛姨太太忘了史大姑娘,只怕薛姨太太再大度,也得恼了嫂子了。”
  “那林姑娘这里?”周瑞家的握着盒子,忙问。
  “反正姑娘也不戴这个,有没有的什么要紧。”
  周瑞家的这才去了。
  紫鹃脸上烧红,桃月反倒言语温软的宽慰她。朱绣一边看着,只觉得陈嬷嬷把这几个都调理成精了,看紫鹃这模样,就知道林姑娘的好处和委屈,自来有人往老太太耳边说去。
  黛玉倒不大在意的模样。薛家、周瑞家的行事不妥当,不用她自己言语半个字,忠心的丫头就挡了回去。
  黛玉只闻香读书,好不自在。
  第41章 说大毛
  周瑞家的都快走到荣庆堂了, 才反应过来,林家的那个大丫环口口的说“绢花不值什么”,这不光是人家觉得送这礼不合时宜,也是看不上这花的意思罢?
  她低头打开匣子看着绢花, 不说还不觉着, 如今细看, 就连她也觉着不过是比街上卖的那几十个大钱一枝的更鲜亮些罢了。抛开什么宫制、锦匣的, 这样大朵的绢花也只小门小户的才肯往头上戴,家里这些姑娘,是再不肯把这个簪到鬓上的。
  周瑞家的才暗地里腹诽, 花厅里史湘云就撇嘴道:“挑剩下的才给我。”
  这锦匣这么大, 若只两枝花儿, 那里用的着这匣子装, 湘云一眼就明白了, 当着贾宝玉的面儿撒痴使性儿。
  周瑞家的只作没听见, 一声儿不言语。贾宝玉见状, 忙在中间儿当好人, 又问宝姐姐如何如何等语,又叫替他和云姑娘请姨太太宝姐姐安。周瑞家的耷拉着眼, 答应着便去了。
  史湘云觉着这回来了越发不比从前, 她的嘴向来是厉害的, 摔手大声道:“什么个意思!翠缕, 收拾东西咱们家去!在这里看人家鼻子眼睛的——我再是个贫民的丫头,也犯不着讨人家不要的往头上戴!”
  周瑞家的听得真真的,冷笑一声, 人家林家也瞧出来了,偏话说的好听, 哪个像她就作兴起来了。再怎说,只要不是林姑娘那守制的情形,旁人给你送礼来怎都不是错处,说这些话,更显得小家子气了。
  眉寿苑里,陈嬷嬷听杏月回禀了宫花的事,脸上的笑就淡一淡,与朱嬷嬷相视一眼,才道:“你们做的虽没错儿,可那位周家的尚且有一层意思,可看出来了没有?”
  屋内只杏、桃并两位嬷嬷,两个女孩子一愣,都摇摇头。
  “如今就到年下,咱们姑娘虽想要给太太守足二十七个月,可到底是别人家里,按这里的说法,到明年,咱们姑娘就出孝了……”陈嬷嬷点一点,见两丫头仍懵懂,叹口气道:“姑娘出了孝,再想在这院子里躲清静是不能了。现在咱们不大和这府里打交道,出了孝呢?外头的不大清楚咱们姑娘的性情作为,这周家的,正是有探看姑娘行事的意思在里头。若不然,她何必自己出头做这得罪人的事?”
  朱嬷嬷也道:“若是搁在那位史大姑娘的身上,周家的这么做是看不起的意思,仗着主子的势,也不怕得罪一个无依靠的姑娘。可在咱们这里,她是不敢的。”
  杏月道:“既不敢,又偏做了,这为什么来?”
  陈嬷嬷也问:“为什么来?”
  “因这是薛家的礼,况且不过是件小事儿,纵然得罪了也能往薛家身上推,咱们能为这点鸡毛蒜皮的去质问人家不尊重吗。才说了她有试探的意思!若今儿你们忍着委屈收下了没别的话,那且看罢,用不多久,外头的人就得说咱们姑娘没个刚性,软绵绵的面团似的好欺负!”
  杏月、桃月悚然一惊,都说:“怎么就那么坏!”
  陈嬷嬷笑叹:“总归是咱们家人口简单,养的你们都忒纯善了些。听话听音儿,个个都不多动脑子想。”
  朱嬷嬷就笑:“在哪里都不缺这样的事,尤其是这府里。咱们强势些儿,她们还有个怕头,说话办事的也才在意一点;若是忒驯服了,可不就擎等着带上笼头,欺到头上来了……这两日,上头院里来请,你们只说姑娘要给太太抄经就罢了。”不抻一抻,还真以为没脾性了。
  陈嬷嬷笑着附和一句,“那边来请,只把老爷送来的鲜果子盛上一盘子,叫带过去,孝顺老太太。”
  林如海打发人送了半船的新鲜果子,有这边常见的苹果、石榴等,也有南边才有的佛手、柚子和猕猴桃等诸多品类。不仅送鲜果孝敬老太太,荣府大小主子都得了,尤其是薛家,特特送去半篓子新鲜猕桃,猕桃性寒,正对薛家姑娘的热毒,只当是回礼罢了。
  大户人家的弯弯绕绕再说也说不尽,朱绣听了一耳朵,知道紫鹃给贾母送果子的时候,回说“……给林姑娘没脸儿,杏月圆过去了,林姑娘倒不大放心上,倒是几位管家脸色不大好”。
  听这话,朱绣也就丢脑后去,盖因林如海使人在极北老毛子的地界儿,买来一屋子的好毛皮给黛玉送过来了。
  ——
  林安没把毛皮都给送来,若果真送来了,只怕都得盯着,剩不下多少。林安家的住在林家宅子里,要把这些清点出来,好生放起来,日后也是几抬好嫁妆。
  黛玉拉着朱绣,道:“扬州虽没这里冷,可到了冬日,因着潮湿些,反更难捱了。我想着既有这好皮子,何不给父亲做一身大毛衣裳。”
  说着就抿嘴一笑,“父亲惯爱穿的那些大氅,洒脱是洒脱了,只忒冻人了些。”
  一屋子都笑了,林老爷是探花郎出身,如今即便上了些年纪,也很有些文人名士超逸的做派。大冬日里,还要与一二老友踏雪寻梅,荡舟垂钓。
  菊月就笑:“姑娘还说呢,您这点儿可最像老爷了!什么莳花、候月、赏雪、看鸟、观鱼……”说着就跟朱绣比划,“原在扬州时,老爷带着姑娘在栖灵寺后山上,看一个水洼子看了半晌,我们以为是什么奇景呢,谁知竟真只是个水洼,里头有几尾还没手指粗的野鱼……栖灵寺放生池里多少锦鲤金莲,老爷和姑娘却偏不爱,家去还写诗吟诵,真真的不知说什么好。”
  黛玉摇头道:“枉你也读了那些诗书,怎还这般俗气,那些锦鲤虽好看,却远不如野鱼儿鲜灵有趣儿。”仍旧拉着朱绣叫出主意。
  一时,朱嬷嬷回来,打趣道:“林老爷从北边收罗来这些毛皮,好不容易几千里送去扬州他过了目,再北上送来都中给姑娘。姑娘呢,再做了送去给林老爷……”可见父女两个心里都先想着对方。
  林黛玉微红了眼圈儿,心里却是极甜的,自打被外祖母接来,父女两个竟比原来在家里还要亲近。不仅每月都要来往写信,更是吃到用到点什么都赶着打发人送去。林如海越发牵挂怜爱女儿,更不肯胡乱糟践自己的身体,以往通宵达旦的公事是再没有了,谁知事缓则圆,他的处境竟因此好了一二分……
  大庆朝有些习俗与前朝很是不同。前朝大毛衣裳,大抵都是皮毛向里,然后再衬上一层里子,大庆则多是毛儿朝外的。前朝绒衣盛行,大庆则喜穿皮毛衣服,尤其是北方的达官贵人,一年里头倒有半年是穿皮毛衣服的。
  贾母年老怕寒,更是八九月一斗珠儿的羊皮褂子就上身了。所谓一斗珠,是即将降生但还未见天日的小羊羔的皮制成的,因其毛色雪白,一粒粒的盘曲着,有如珍珠,故名“一斗珠”。这皮毛虽名贵,但极薄,达官贵人常作夹衣来穿。贾母素喜穿这个,又爱吃牛乳蒸羊羔,故而贾家常常要采买怀崽子的母羊。
  黛玉先还不知这一斗珠是什么,才听朱嬷嬷说了,就不愿要那种羊胎皮,叫都给贾母送去便罢了,也不许家里的买办再置办这皮。朱嬷嬷就笑:“哪儿有这个皮,那一斗珠是因取制困难,才得了富贵人家的喜欢。实则是猢狲扫地,眼前光鲜罢了,老爷自不会把那些不实的物事给姑娘送来。”
  见屋里姑娘们都叽喳的说起话来,朱嬷嬷就恼笑道:“还听不听了!若是这会子不听,以后求我也不说了。”
  原来借着林如海送来的那些个毛皮,朱嬷嬷正教这些个辨认皮货呢。
  朱绣等忙上来捏肩捶背的讨好,就连黛玉也笑:“嬷嬷快说罢,我也不敢了。”
  朱嬷嬷撑不住,笑道:“一群猴儿,姑娘都教你们带偏了。”
  说着把炕上的皮毛分作两堆,“这皮货,常是两两相对的类分,譬如大毛、小毛,细毛、粗毛,直毛和弯毛等,这细毛和粗毛也叫做细皮、粗皮。咱们平常说的大毛衣裳,指的多是大毛里的细皮货,譬如狐皮、貉子皮等幅张大些,毛又长的。小毛细皮有如这些个紫貂皮、银鼠皮、灰鼠皮等,你们看,这毛被细短柔软……”
  姑娘们围坐一圈儿,眼睛亮晶晶的都上手摸那些皮毛,她们都有几件皮衣裳,可往日谁知道这些学问呢。
  朱嬷嬷又道:“那些羊皮、狼皮、旱獭皮虽也长毛,可那都是粗皮货,等闲在这里见不着。下头我说的,可得仔细听,免得出去叫人骗了。”
  说着就单拎出一张银狐皮,道:“这狐狸皮和别个不同,自来没有整张拿来用的。这背上的叫‘狐脊’,胸腹部和腋下的叫‘狐肷’,头颈下的一大块叫‘狐膆’,四条腿叫‘狐腿’…这里头,狐膆、狐肷毛软而厚重,做出来的才是上等的轻裘。”
  随后又细数玄狐、银狐、沙狐、青狐、火狐等,听得人眼都发晕。
  黛玉生性有些清高,自来不大在意这些东西,这会儿也不过就是长个见识,并不往心里去。可杏月、桃月、朱绣等人却得学的精晓,被朱嬷嬷摁着翻弄辨认那些皮子,实在苦不堪言。
  陈嬷嬷坐在炕沿上,时不时还要说两句风凉话儿:“眼看着都要穿戴起来,你们还只分不清。改日人家穿件乌云豹褂子,你们给认成灰鼠褂,丢是不丢人?姑娘还得指着你们提醒着呢,难不成还要现回来问不成,可不得笑掉旁人的大牙去!”
  朱绣先还觉得自己强些,毕竟目力在这儿摆着,看的比人清楚,自来也就学的快些。但这会儿听见这“乌云豹”皮子,两眼几乎呆滞,怎的又出来个豹皮?
  黛玉博闻强记,虽不上心,可说过一遍的话她也记住了。当下小声提醒道:“青狐膆。”
  朱绣才想起来,顿觉得更难捱了,这沙狐皮就是青狐皮也就罢了,可竟然还有那多的别名,沙狐膆叫乌云豹,沙狐肚子叫天马皮,还有什么水獭海龙皮,羊皮草上霜。
  朱嬷嬷又开始说貂皮,水貂、紫貂、花貂、沙貂、太平貂……
  真叫人醉醉的。
  “我那海棠果子还没弄完呢,我……”朱绣还是头一回想逃跑,被朱嬷嬷一个厉眼瞪回来了。
  只得可怜巴巴的坐回去。朱绣心下只说,这些毛皮里头,等日后出去了也就兔子皮和羊皮能用着,其他的谁舍得花那个钱去买。林姑娘、杏月、桃月这样大户人家的姑娘和丫头,才需学这些呢。
  可谁让教导的是自家姆妈呢。朱绣想起姆妈教她刺绣的时候,绣了拆拆了绣,再是认真讲究不过,当下不敢开小差,姆妈真做得出薅着叫补课的事情来。
  过了几日,这屋里的一众人才得解脱。就是黛玉自己,也是见了那些皮料子就脑仁子疼,可她心里还记挂着要给林如海做衣裳,少不得还得翻捡。
  杏月四个见状都溜号了,就连朱嬷嬷也坑闺女,都推朱绣,说她学的好,针线也好,偏头脑也灵光,多有个新鲜想头。
  恨得朱绣牙痒痒,偏她自己又挨不住黛玉软语央告,只不情不愿的应了。
  朱嬷嬷就捧着暖炉又靠上来,笑道:“这大毛衣裳、轻裘褂子的,针线上也有许多讲究,趁着你们要做这个,我细教给你们……”
  陈嬷嬷一搭一档的,叫小丫头抬了暖椅挡在厅口,自己捧着茶碗坐下,又把人都堵在屋里。她嘴里还笑话:“你们只癞蛤螟吃花骨朵,心里美罢!多少人想学还不知道哪里去求呢,也就是你们朱嬷嬷不藏私,还不惜福!”
  杏月都要哭了,不带这样的,先前塞了一肚子,好不容易消化了。眼都熬得通红,好歹细水长流的教啊。
  陈嬷嬷老神在在:“人家那些读书人都讲究什么一鼓作气、再而衰、三而竭的。你们都鼓足劲,一通学会不就好了。况到入了冬月,咱们两个就得忙起年礼来,哪个还有工夫教这些呢!”
  朱绣嘴里发苦,这针线上的活,哪儿那么容易。杏月四个还好些儿,独自己,姆妈定是看自个最近老是弄些果酒花酒、点心吃食的,把织绣暂扔到一边了,才搭着林老爷送毛料的巧宗儿,特地教这个呢。
  朱嬷嬷冲着闺女一笑:既然明白了,就好生学透了,不然……
  朱绣打个哆嗦,跟缩起脖子的小鹌鹑似的,别提多乖了。
  ——
  一日,朱绣和黛玉正合力给青肷披风底边绣云纹呢,忽见人来回:“薛大姑娘来了。”
  可是稀罕,林黛玉来了快一年,薛家都淡淡的,就是在贾母那里,薛宝钗也是同贾宝玉一处,而黛玉则多与迎春、探春一起说话下棋。
  “快请进来。”人都到了门前,也只能请将进来。
  杏月就去耳房叫菊月:“薛家那位大姑娘来了。你嘴上厉害些,快出来。”
  菊月好笑:“她是什么洪水猛兽吗,叫你这样。在咱们屋里,还怕她欺负姑娘不成?咱们姑娘平日再好,也不是任人欺负的性子。”
  那日嬷嬷们说周瑞家的话,菊月没在跟前,是以分外不解杏月这如临大敌的态势。其实只因着杏月常听外头说这位薛姑娘,什么展样大方,什么品格端方、恭顺体谅……在这府里人的嘴里,看不上薛家、嘲笑薛蟠的有的是,可偏偏没一个说这位宝姑娘不好的,比贾府正经的三位姑娘还要好上许多去。这样的完人,杏月哪能不堤防呢。
  薛宝钗捧着个小巧珐琅作手炉,莺儿在旁扶着,走进厅上来。
  外头的婆子一打帘子,黛玉就站起来了,宝钗忙道:“林妹妹快坐。我不过是自己在房里憋闷了,过来找妹妹说说话罢。”
  厮见过,各自归座,宝钗笑问:“林妹妹这些天做什么呢,也不大在老太太那里?”
  黛玉因道:“天将冷起来,给家父做件衣裳。”
  宝钗听闻,立刻笑着想看黛玉手艺。
  黛玉从不爱说谎或是搪塞人,只是这会儿也有些儿后悔把真话说出来了。
  杏月只得往内室捧出披风来。
  宝钗抚着细腻柔滑的皮毛,直赞“好俊的活计。”
  黛玉猜不透她的来意,只能陪将着说些咸淡的话。
  朱绣从茶房过来,笑道:“外头又阴下来,看着跟要下雪似的。姑娘们尝尝我做的姜枣茶,驱驱寒气罢。”
  才抬起头,一眼就被薛宝钗胸前挂着的那个明晃晃的金锁晃了一下。
  方要说话时,又有门上来回:“宝二爷来了。”
  第42章 试探
  因薛宝钗在这里, 门上不好拦着,黛玉只得道:“快请。”
  杏月忙给桃月递眼色,桃月上前把青肷披风仍旧送里头去。
  薛宝钗眼睛望着外头,嘴里笑道:“我才来了, 这会子, 他又过来做什么?”
  这话说的叫人听不懂, 好似贾宝玉追着过来似的。只是若你们有话, 何必在我这里说呢。黛玉想着,就笑道:“可是二表哥有事找薛姐姐,既如此, 却不好耽搁了。”
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