第74节
  严县令说话算话,只隔了一日,王哥便被放回来了。
  “昨儿个黄昏开始,县令和县尉大人一齐来到了牢房,开始挨个审问。大部分都是些嚼舌根的人,两位大人问了一番就将人放了。有一部分是书生结社,这些人暂时留着像我这种情况的,县上也有三四家,都是柱子上刻了字。虽然字迹不一样,但两位大人判定我们都是无辜的,所以一并都放了。
  孟泽听说县。上也有铺子被刻了字,心里有了底,自家店铺被刻字肯定不是竞争对手陷害。
  “你昨日受了惊,赶快回家去吧。阿嬷不知情,但嫂子是知道的,你回去报个平安!”
  王哥听说自家媳妇知情,也没有推让,径直回家去了。
  孟泽将店里的伙计召集起来,以王哥此番的遭遇当例子,再三申明不得在店内说闲话,同时又叮嘱伙计做事的时候留点心,对面生的客人多观察一会儿,看那些人是否是纯粹的食客还是抱着其他目的。
  因为门柱上被刻了字,所以孟泽要求铺子打烊前,所有人都应该把公共区域检查一遍,看是否有特殊的符号或者是字迹之类。伙计们一一记下,并且按照此吩咐执行下来。
  孟泽说这番话,原本就是为了给大家提个醒,减少店铺出状况的机会。
  没想到,几天过后,跑堂小二就跟孟泽汇报了一个消息。
  “最近店里有几位客人,老是去二楼吃粉。这些人互相都认识,凑在一起说些奇怪的话,但我一上楼,他们便不说了。
  “说些什么奇怪的话?”孟泽问了一句。
  跑堂小二想了想,模样有些为难,“他们说话声音不大,我听了几句,觉得糊里糊涂的,也回想不起来。这些人给我的感觉就是,他们不像在闲谈,更像是在讨论什么事。
  “就像是用一种你听不懂的暗语在讨论事情,是那样么?“孟泽追问道。
  “对,就是那个样子!”
  除了这个,这些人还有什么其他异常之处没有?”
  “没有!“跑堂小二很肯定地回答,“和其他食客一样,他们吃完粉就走了,也不会再店里多待。”
  孟泽想了想,觉得非常时刻,还是有必要盯着点。
  “这样吧,等下回他们来的时候,你给我报个信,我过来看看。”
  小二点点头,说道:“他们一般都是早上来吃,今天应该也会过来,若是来了,我叫您!”
  孟泽听说这些人是早上来吃粉,干脆就在店里多待了一会儿。
  没过多久,跑堂小二就到后厨来通知孟泽。
  “掌柜的,那几位客人来了,正在二楼!”
  孟泽问了一句,“几个人,点的什么粉?”
  “三个人,一份三鲜,一份排骨,一份碎肉。
  孟泽听了,让人下了三碗粉,自己端个托盘。上楼去。
  粉面铺的楼梯有些老旧,人一踏。上去便嘎吱作响。孟泽知道这一点,所以站在楼下等了一会儿。
  娄上隐隐有谈话声,若是不仔细听,真听不出他们在说些什么。孟泽耳力好,倒把这些话听了个七七八八。
  也难怪跑堂小二听不懂,这些对话实在是有些莫名其妙。
  譬如一个公鸭嗓音说:“昨日我梦到一只鹰,鹰对我哭!
  另一个低沉嗓音说:“这是度厄之像!”
  又一个声音说:“这是大功德,全看如何取舍!”
  公鸭嗓音道:“我以身奉先锋,先锋便是鹰!
  低沉嗓音附和道:“哥哥高义,我等备薄酒以敬之!”
  三人又继续往下说,只是后面的话越发让人糊涂,什么四国、什么净士,都是些陌生的词儿。
  孟泽听不懂,也没耐心继续往下听,径直端粉上楼。楼梯嘎吱作响,楼上的人听到了动静,细碎的交谈声便歇了。
  二楼只有一楼的一半大,一共放着六张桌子,临街三张,靠墙三张。
  此刻,时间还早,除了临街那张桌子坐着三个人,再无其他顾客。
  “粉来了,几位客官请慢用!“孟泽将托盘放下,把三碗粉依次端到桌上。
  一个乡绅样的中年男子看了孟泽一眼,问道:“今日怎么换了人?你是新来的?”
  孟泽笑着点头,“是的,这原本是我哥哥的活儿,昨日里,他干活时摔了一跤,脚崴了,我来替几天。
  中年男子见孟泽年轻,又生的干净,不免心生几分好感。
  “你在这干活儿多少钱一天,苦不苦?”
  孟泽不知道为何中年男子突然问这话,心下讶异得很,然而面上却不显。
  “出门干活儿哪有不苦的,碰到个好掌柜,辛苦之外还能得些银钱。若是碰到个不好的,逃不过受盘剥的命。”孟泽半真半假地抱怨着。
  “众生皆苦,唯有自渡。“说话的是个长脸男子。
  孟泽灵光一闪,问道:“几位是修行中人?”
  中年男子同长脸男子对视一眼,问道:“小兄弟也是道友,哪个坛的,先锋是谁?”
  原来还真是信教的,孟泽心里松了一口气。
  “我就是个俗人,听几位说些玄妙之音,故而有此一问,没想到问对了。”孟泽笑道。
  “小兄弟有慧根!”中年男子赞道,正欲再说,坐在他左手边那个一直闷不做声的男子暗地里扯了下他的袖角,于是中年男子冲孟泽笑笑,不再说什么了。
  既已知道对方是什么人,孟泽这边也消了疑虑,将托盘收起,快步下楼去。
  约莫过了一盏茶的时间,三人吃完粉,从楼上下来了。孟泽正在收拾碗筷,中年男子冲孟泽点点头,跟着同伴一道走了。
  这事儿原本不起眼,孟泽没几天便忘了,直到严县令兴致勃勃跑来吃粉,顺便告知平遥县石碑的事情要结案了。
  “这么快就结案了,背后的主使到底什么人呢?”
  “这事儿说起来有些乌龙。“严县令叹道,“自从得了你的提示,上头就换了个侦查方向。大伙儿从石碑开始查,人手多,加上这石碑也有人在研究了,所以线索很快就显露出来。这石碑,其实是前朝的东西,埋在江底很多年了。这点,从石碑本身的冲刷痕迹和上面的字迹可以辨别出来。确定是前朝的东西后,平遥县衙有个老吏,也想起了一些事情,还找出了一本县志。大伙儿把县志翻了一遍,再次确认了。”
  “前朝的东西?”孟泽有些疑惑。
  “不错,是前朝的。县志里面记载,前朝末代皇帝宠爱一个妃子,十几年没上朝,政务都荒废了,百姓的日子也越过越坏,陆续有人揭竿而起。为了名正言顺,各地都出现了一些‘神迹’,平遥县也有一个,当时的县令怕惹祸,命人将这东西丢到江里去了。”
  “既然是前朝的东西,为什么会传播得这么快呢?”
  “这就是我要跟你说的另一件事了。石碑是前朝的没错,但弄出这么大传言的,却是最近流行起来的一个“混元教弄的。
  “混元教?这是个什么教派?”
  “在平民百姓当中非常流行的一个教派,我也是最近才知道。“严县令神情严肃。显然,这不是什么好事情。
  “役夫当中就有信这个教的,回去便把这事告诉教派里的先锋,先锋又请示坛主。坛主开坛占卜,随即宣布占卜结果,说这是天意,是天道安排他们来拯救国运。于是一传十,十传百,就这样传开了!”
  严县令这么一说,孟泽突然想起前些日子碰到的几个吃粉的客人,难不成他们也是这个混元教派的不成。
  “这可真是凑巧!”
  “谁说不是啊,本来以为是个大阴谋,朝廷如临大敌,派了要员来查案,查到最后,竟然是这么个结果,真是出人意料。”严县令叹道。
  “那个什么坛主抓到了没?”
  “没有!”严县令摇头,“听信徒说,混元教的坛主四海为家,漂泊不定,发展一批信徒之后,就去辗转去另一个地方!”
  “朝廷来的钦差大人能接受这样的结果么?”孟泽问道。
  “不能接受也能接受,大伙儿都看着呢。不过,这对我们来说,确实很好的结果。若是这案子真是别有用心的人弄出来的,到时候可真会闹得山河变色。”
  严县令说得隐晦,孟泽却品出了他的意思。钦差大人是梁贵妃一派的人,若是查到这事儿跟支持太子的人有关,那太子的麻烦可就大了。
  “如此说来,在店铺里刻字的也是这个教派的人干的罗。”
  “应该是的,朝廷派人来查案也不是什么秘密,混元教派的人耳目众多,知道这个消息也不奇怪,他们就是想把更多人拉下水而已,好搅乱视线!”
  “如此看来,这个教派也并不纯粹!”孟泽评论道。
  若是纯粹的教派,就不会掺和到政治事件里面来,更不会为了保存自己,把更多无辜的人卷进来。
  严县令点头,正色道:“你说得没错。这混元教盗用佛道经文,生搬硬套,蛊惑人心,就是一个下九流的教派。”
  第137章 吉祥热卤
  平遥县石碑的案件结了,朝廷派的钦差大人动身返京,惊惶了一个多月的人们终于可以歇一口气,随心所欲地过自己的小日子。
  孟泽也把制作热卤的事情提上了日程,还新招了一个老师傅。
  这个老师傅姓胡,叫胡有德,已是知天命的年纪,因为在家排行老二,人称胡二。
  胡老师傅并非大酒楼的厨师,而是一名普通的掌勺人。早些年,胡老师傅带着两个儿子,在不同的城镇和乡村里奔波,给办红白喜事的人家做菜,办酒席。
  一晃几十年过去,两个儿子相继娶妻生子,各自在不同的地方安了家。胡老师傅在大儿子家住了些日子,又在二儿子家住了些日子,觉得不习惯,最后跑出来自己找事做。
  “年轻时跑惯了,老在一个地方待着,总觉得这人没劲得很。“这是当时胡老师傅来应聘时说的话。
  孟泽尝了胡老师傅做的菜,比普通的家常菜味道还要好上几分,便将人留下了。
  粉面铺的生意越来越好,王哥的手艺有限,店里确实需要一位专业的掌勺师傅。再者,胡老师傅的刀工着实了得,比起酒楼的大师傅来也毫不逊色。
  师傅招到了,孟泽就开始定卤菜的品种。
  素菜好弄,光是豆制品,就能弄出好几样。香干、千张、捆鸡、腐竹皮等等,另外还有木耳、韭菜、藕片、毛豆可搭配。
  然而,荤菜却没素菜那么好定。
  其一,是这个时代生产力低下,食品工业链极其不发达,导致肉类的品种少。
  譬如,孟泽想卖卤鸡爪。这想法好,但上哪儿去找那么多鸡爪去?想卖卤猪蹄,一家人吃就行,想大量买,对不起,没有!想卖牛肚,这年头牛都不能随意杀,还想卖,简直嫌日子过得太舒坦,得找个衙差给你松松筋骨!
  其二,甭管什么品种,只要是肉,价格都贵,能放开肚皮吃的人家可不多。
  孟泽想了半天,也没想出一个两全其美的好办法。
  胡老师傅知道后,笑道:“这有什么为难的。鸡爪难凑,就从猪身上下手!猪肉是贵,但猪耳朵、猪尾巴、猪鼻子、猪舌头,这些都是便宜又好吃的肉菜,做成卤菜正合适!你若是嫌弃分量少,多找几个屠户,长期订不就成了。
  真是一语惊醒梦中人,孟泽大手一挥,干脆将这事儿交给了胡老师傅去办。
  胡老师傅也没让孟泽失望,往外面跑了几趟后,就跟三个屠户打好了关系,让他们每日定期送肉来。
  “你瞧,这样每日至少有六对耳朵、六条尾巴、六条鼻子、六条舌头。猪蹄不定期,这样凑起来,你每日的荤菜也就够了。”
  孟泽点头,刚开张么,这些肉确实是够了。
  荤菜、肉菜的种类都定好了,孟泽就开始配置卤料,熬制卤水,为卖热卤做准备。