第9章
  然而官兵们见来了能管事的,竟自觉地让开了一条路,令小胡子和羲武有了面对面的机会,把小胡子吓得一抖,两手胡乱地抓了抓,恨不得抓一块人肉盾牌挡在自己面前。
  苏既明也终于看清了羲武。一个多月没见,羲武看起来比先前憔悴了很多。在儋州的时候,羲武一向都是从容的,他高高在上,完美的如同神祗,可他此时此刻的模样,仿佛从神位跌落,有了凡人的狼狈。
  “卜天,在哪。”羲武开口,用生涩的汉语问道。
  他的声音很沉,又很收敛,带着威慑力与穿透力。小胡子吓得又退了一步,勉强站住了,干巴巴地喝道:“你、你这反贼同党!你到底是谁!”
  苏既明站在小胡子身后,透过面纱,定定凝视着羲武。他们仿佛已分离很久了,曾经亲密无间,如今十步之遥,却像是隔着千山万水。过去的那一年多时间里,苏既明一直以为他和乌蛮人是有距离的,至少心灵上有,可是直到此时此刻,他才真正感受到那种距离。他已经回归了自己的族群,而羲武与他们格格不入。
  羲武没有回答小胡子的责问,而是平静地重复了一遍:“卜天,在哪。”
  “你!”小胡子气恼道,“你回答我!你是不是卜天的同伙!”
  对比小胡子的急躁和恐惧,羲武被无数剑锋和箭头指着,却始终异常平静,用他那生涩的汉语重复:“卜天,交给我。”
  小胡子气结。这人油盐不进,来来去去就会说那么一句话,根本无法交流,必须得把他锁起来上刑才可以!可是如何把他锁住?这么多人都对他无可奈何,是他自己不肯走才能暂时把他留在大牢里,局面完全陷入了僵持。
  苏既明小声在旁提醒:“告诉他,卜天死了。”
  小胡子听到苏既明的声音,像是找到了救星,全无半点主心骨,连忙回头去看苏既明。他这样一动,被羲武察觉,原来苏既明才是这一群蒙面人中的首领。
  羲武的目光垂了垂,再次抬起时,目光直射苏既明,苏既明只觉周身一寒,立刻预警到羲武要动手!他心里恨小胡子不争气,哪里还敢停留,撒腿就跑,这扭头一看,简直气不打一处来——张希汶这个侍卫居然跑得比他还快,这会儿都快跑到拐角了,魏琼给他的究竟是个侍卫啊还是大夫啊?!
  果然下一刻一条盘踞在羲武脚边的大蟒蛇就朝着苏既明直窜过来!擒贼先擒王,羲武猜到这几个蒙面人应当是汉人官府中有权势的,抓住为首的,或许就能知道他想找的人的下落!
  “唉哟我的妈!”小胡子也吓坏了,也没命地往外跑。
  官兵们没想到羲武突然出手,一时间竟没人来得及阻拦,那条巨蟒蹿得飞快,眼看就要咬到苏既明的腿,突然在半空中僵住,被那牛角坠子震慑,没敢下口。这只是瞬间的事,苏砚就扑上来抱住了巨蟒:“公子快跑!”
  这一耽搁,给苏既明留出了逃走的空,其余人也都反应过来了,放箭的放箭,杀蛇的杀蛇,顿时又乱成了一锅粥。
  过了拐角,张希汶没有跑远,就在拐角处等着苏既明,拉上他迅速撤离。苏既明发现苏砚没跟上来,急得不肯走了:“苏砚,苏砚没跟来!”
  “那人没打算杀人。”张希汶道,“苏砚不会有事,担心你自己吧,快走!”
  苏既明被张希汶拉出大牢,后面一阵骚乱。几十个狱卒竟然挡不住一个羲武,数十条蛇在前面给他开路,他追了出来!
  苏既明一回头看到满地的蛇头皮都麻了,差点一个踉跄摔倒,被张希汶一把扶住:“这里走!”
  苏既明跌跌撞撞,连方向都失了,张希汶索性双手架住他的腋下,提着他跑了起来。两人拐进一条小巷,只见巷子深处有个大水缸子,张希汶力大无穷,提着苏既明向提着小鸡仔一样把他往大水缸里一丢,自己也跳了进来:“先躲一下!”
  苏既明整个头脑都是木的,一心想着别让羲武认出他来,蜷缩进大水缸里不敢抬头。只听外面悉悉索索,是蛇群游过的声音,接着又是一阵兵刃声和叫喊声。
  “抓住他,别让他跑了!”
  “啊!救命!快把这条蛇拽走!”
  “苏大人呢!保护苏大人!”
  苏既明把自己缩成一团,张希汶蹲在他身后,小声安抚:“别怕。”
  苏既明心乱如麻。他害怕,可他也不知道自己究竟在害怕什么。他闭上眼睛,脑海中浮现出刚才在大牢中羲武射向他的那一束冰冷的目光。突然间一股恨意和无力感在他的胸口萦绕。为什么羲武不好好呆在儋州岛?!他们乌蛮人,不是生生世世要守护族中圣物的吗!为什么,为什么要来到这里,他离开儋州的时候就做好了生生世世永不相见的打算的!
  嘈杂声靠近过巷子,但又远离了,看来羲武并没有发现躲在水缸里的他们。张希汶壮着胆子稍稍仰头,窥视外面的情况。只见羲武站在巷口,有些踌躇,片刻后他转身往大牢的方向走。刚才那个蒙面纱的汉人长官找不到了,他想回大牢再找一找有没有他要找的人。
  然而这时远远一阵马蹄声驰近了,看来是官府的增援来了,且听声音来的人不少。羲武犹豫了片刻,晃了晃手中的金蛇权杖,转身离开了。
  苏既明始终躲着不敢出去,也不知过了多久,有脚步声朝着水缸靠近,张希汶拔出两把匕首捏在手里,低声道:“苏大人你先别出去。”说罢自己猛地跳了出去。
  又片刻,张希汶在水缸上探头:“苏大人,出来吧,那人已经走了。”
  羲武已经离开,原来是找苏既明的官兵来了。苏既明这才松了口气,想要起身,却发现自己腿软了。他无奈道:“拉我一把。”
  官兵们将苏既明从水缸里拉出来,扶着他走回大牢门口。那里聚集着上百官兵,而魏琼赫然也在人群中——出了这么大的乱子,到底还是有人去给魏琼通风报信了,魏琼一听说就立刻带人赶来了。羲武也是见人数太多,对付起来未免棘手,因此暂时撤退了。有蛇群为他殿后,官兵们不敢追得太近,他此刻早已不见。
  “公子!”狼狈的苏砚看见苏既明,猛地扑上来,紧张地上下检查他,“公子你没事吧?有没有受伤?”
  苏既明摇摇头,摘掉了脸上的面纱,反过来打量他可怜的小书童:“你呢?你怎么样?”
  苏砚摇头:“我没事。那个人说,他不杀人,他要卜天。”
  惊魂未定的小胡子拍着胸脯,悻悻地嘟囔:“他是不是有病啊?卜天是他媳妇啊?除了这句他不会说人话是不是?”
  魏琼冷眼打量着这狼藉的场面,目光在苏既明摘下的草帽和面纱上停了停,随即走了过来:“清哲。”
  苏既明一看到他便有些心虚,垂下眼向他行礼:“魏大人。”
  魏琼扶起他:“不必多礼。这是怎么回事?”
  苏既明干巴巴答道:“我也是听说有人劫狱,刚赶过来的。”
  狱长立刻上前,将羲武劫狱的整件事如此这般禀报给了长官。说罢之后,他又补充了一句:“那人虽然口口声声要救卜天,但应该不是那批乱党的同伙,乱党里没有这么厉害的人。”
  这话说得也在理,假如卜天手下有能够呼风唤雨驱引蛇虫的人,当初覃春也没那么大命逃出来了。
  狱长接着道:“他会使妖术,很像传闻中的乌蛮祭司。”
  前几天儋州的官兵跟乌蛮人交过手,大败,消息也传到了海的这一边,大家对乌蛮人的手段都有所耳闻,因此羲武是乌蛮人这事想瞒都瞒不住。
  魏琼听完之后若有所思地看了眼苏既明,苏既明有所察觉,立刻回以目光,不曾想魏琼嘴角竟挂着一丝笑意,旋即又严肃了:“这么说他是乌蛮族人?你们这么多人竟制不住他一个?他当真这么厉害?”
  众人面面相觑。虽不想长敌人志气灭自己威风,但事实就是,他们这么多人对羲武都束手无策,原本应该戒备森严的大牢却被羲武来去自如,闹了这么大一出乱子之后,羲武云淡风轻地走了,他们连羲武的一片衣角都没抓到。
  小胡子忙插话:“魏大人,既然乌蛮人来劫狱,不就坐实了卜天这一年里躲在海南的传闻属实吗?乱党已经跟乌蛮人勾搭上了,我们绝不能姑息啊!”
  苏既明不动声色地瞪了他一眼。他这一年多一直被困儋州,心里自然清楚,卜天压根没去过海南,分明是惠州府的官员办事不力,让卜天逍遥了一年有余。小胡子作为惠州府的官员,亦有一份责任,如今这么说,分明想推脱自己的无能。
  小胡子继续出主意:“赶紧派人去抓他吧!那人这么厉害,只怕要调动军营,一旦抓到他,赶紧将他就地正法啊!”
  苏既明心里一紧。羲武固然厉害,但他也是人,再厉害亦有限度,他单枪匹马一个人如何能跟整个惠州府的官兵作对?如果真按小胡子说得去做,只怕他凶多吉少。一想到羲武或许会身陷险境,苏既明的心里就不是滋味。
  魏琼不说好也不说不好,似笑非笑的表情又浮现起来,只观察着苏既明的反应。
  苏既明何等机灵,很快就发现了魏琼在观察他。这也难怪,一向在海南深居不出的乌蛮族人竟然会在这里出现,说跟苏既明没半点关系,谁也不相信。假若此刻苏既明想撇清关系,他应赶紧想办法把羲武捉拿归案,依法处置,可是……
  众人见魏琼迟迟不支声,不由道:“魏大人?”
  魏琼咳了一声,道:“清哲,你以为呢?”
  苏既明攥着拳头,片刻后缓缓道:“那人胆大包天,竟敢闯牢劫狱,绝不能姑息。只是眼下他已经跑了,且不知躲去了哪里,应立刻让官府出告示,全城通缉,早早找到他的下落。”
  魏琼把玩着自己的佩剑,皮笑肉不笑道:“我以为清哲你还能想一出比瓮中捉鳖、引蛇出洞更妙的计策来,看来那人刚才真是把你吓着了。”
  苏既明勉强挤出一个笑:“那人本事那么高强,想要对付他,下官得花些时间想想对策。”
  然而魏琼并没有为难苏既明,转身对手下众人道:“就按苏大人说的,赶紧去找人绘制画像,写通缉令,明天上午之前全城贴满通缉令!大牢再加派人手,让人来去自如,简直成了笑话!”
  旋即,魏琼跳上马,居高临下地对苏既明一挑眉毛,“清哲,跟我走,我有话要问你。”
  ☆、 第十六章
  苏既明跟着魏琼回了府邸,进了屋子,魏琼屏退左右,不慌不忙地给自己倒了杯茶:“说吧,那人究竟是谁?”
  苏既明在儋州流落了一年,说他不认识羲武,魏琼自然是不信的。苏既明只得道:“他是乌蛮族的祭司。”
  “祭司?”
  “对,乌蛮族有许多祭司,他是其中之一。”
  苏既明并没有说穿羲武是乌蛮族的大祭司。在乌蛮族,祭司就是管理者,大祭司相当于族长,一呼百应。朝廷既然有攻打乌蛮族的意思,如果让他们发现敌人的首领自动送上门来了,羲武只怕真的难以活着脱身了。
  “乌蛮族有几个祭司?”
  “不少。”苏既明仗着无人去过乌蛮族,张口就胡扯,“几十人吧,每个家族中都会有一名祭司。”
  “哦?”魏琼似笑非笑,用杯盖刮了刮茶水,“他本事这么高,几十名狱卒都拦不住他一个,他在乌蛮族中的地位应当不低吧?”
  苏既明也学他去拨弄茶水,掩饰自己心虚的目光:“乌蛮族人并无森严等级,因此他也不算出众。”顿了顿,唯恐魏琼不信,又补充了一句,“他也不算乌蛮族祭司中多厉害的人,那里的祭司都会呼风唤雨。”
  “是吗?乌蛮族祭司要是各个这么厉害,那可不好对付啊。”魏琼挑了挑眉,半晌没说话,喝了几口茶,慢慢道,“那你可否知道,他为何要找卜天?”
  “这……”苏既明舔了舔嘴唇,“这我便不清楚了。我在儋州一年,从未见过卜天。依我猜测,兴许他们过去曾经相识,乌蛮族人重情义,他听说卜天有难,所以出手相救吧。”
  “哦。”魏琼点了点头,又不说话了。
  苏既明坐了一会儿,只觉屋内气氛尴尬,坐如针毡,他忍不住道:“子玉兄,这件事你打算如何处置?”
  “我也没碰见过这种事。”魏琼道,“何况我最近事务繁多,恐怕腾不出手来管这些。既然我把卜天的案子交给你了,这件事也由你来处置,你看如何?”
  苏既明简直有点不敢相信。自己确实露出破绽了,这破绽没有办法不露,魏琼是绝对起了疑心了,可为什么表现得什么都没发生过一样?魏琼不是说要剿灭蛮族么,如今羲武出现了,他就不怕自己有意纵虎归山?魏琼究竟……究竟在打什么算盘?!
  “你怎么不说话?”魏琼道,“我问你呢,这件事你打算如何处置?”
  苏既明抿了抿嘴唇:“……我想尽快结了卜天的案子,前些天我同你说过的,这件案子不应再牵扯更多人了,我怕拖的久了会节外生枝。”
  “哦?那些人确实该死。然后呢,那个乌蛮族的祭司呢?”
  “那乌蛮族祭司,他从未参与过卜天过去的行动,我想他的案子应该另立另判。”苏既明顿了顿,道,“假若卜天跟乌蛮族人当真勾结上了,卜天死了,乌蛮族人也会有所忌惮,不然以他们那种奇特的本事,我怕再拖下去他们真的将卜天救走就糟了。”
  魏琼盯着苏既明看,苏既明尽量坦然地回应他的目光。
  片刻后,魏琼微微一笑,道:“我已将权利交给你了,那就按你说的办吧。”
  魏琼能这么好说话,是苏既明没有料到的。但魏琼既然这么说了,苏既明总不能自己质疑自己,只好把满腔困惑咽进肚子里。
  苏既明告退,走到门口,魏琼在背后突然轻轻叫了一声:“清哲呀……”
  “什么?”苏既明立定,回头看他。
  魏琼的脸上没有了那种戏谑的笑意,而是平静坦然:“我知道,你不喜欢这个地方,我也不喜欢。瘴气、虫蛇、蛮夷……没有一点叫人舒心的地方。我们都是朝廷命官,食君之禄,忠君之事。我比你更想早日办完事,能回京城去。跟你一起写写诗,下下棋,赏赏花。京中有你我的亲朋好友,亦有你我思念的人……你明白吗?”
  苏既明咬了咬嘴唇,片刻后轻轻点了下头:“我……明白。”
  “你去吧。”
  苏既明离开以后,魏琼目光定定地望着阖上的房门出神。他透过这片虚无,仿佛望见了远在千里之外的那个,他思念的人。
  赵云深自幼体弱,太医曾经断言他很难活过三十。因为这个缘故,他自幼过得都不顺,连他母后都曾一度放弃他,直到他弟弟突然暴病去世,他的母后才不得不将希望放在他身上,一力将他推上皇位。
  他的皇叔欺他是个病秧子,以辅佐之名霸住大权,他唯有忍声吞气,假装无能,才能在夹缝中生存,蛰伏等待着翻身的一日。
  在别人面前,赵云深都是软弱可欺的模样,唯有在魏琼面前,他会歇斯底里地表现出野心。
  “凭什么!凭什么朕活不过三十岁?朕不禁要活着,还要强大地活着,朕偏要活上百岁、万岁,叫那些欺辱过朕的人好好看看!”
  “为什么朕不能吹风,不能骑马,就连嫔妃,也嫌朕无能!这天下江山都是朕的,为什么朕却连一天身体舒泰的日子也过不上?”
  “朕真的……不甘心……子玉,我不想每天都担惊受怕,每一天都像是最后一天,怕自己一旦睡下便再也起不来了。我还想要很多很多的时间,做个好皇帝,游历山河,看看我治下的江山究竟是什么模样……我……好不甘心……”
  离京之前,魏琼曾跪在赵云深面前发誓,发誓一定会为他弄回延年益寿的宝物。这天下万里山河都是天子的,因此无论付出什么样的代价,都在所不惜。
  魏琼的神智被拉回,他一手搁在桌上,虚撑住自己的脸颊,嘴角勾起一丝笑意,喃喃道:“乌蛮族的大祭司,羲武,苏既明……有点意思,呵。”