第21节
  他从前不好好学习,一是怕吃苦,二是没兴趣。可现在不同了,和太子在一起做的任何人于他而言都不能算吃苦,而乔玉的最大兴趣,也不过是他的阿慈。
  大约是有了兴致和时间,几日下来,乔玉“福寿禄”和许多吉祥话已经写得像模像样了。
  腊月二十九那天晚上,元德帝在浮翠湖边摆了场晚宴,宴请了朝野百官,并携了家中女眷一同沐浴圣恩。
  太阳还未完全落山,天边堆满了酡红色的彩云,浮翠湖波光粼粼,倒映着湖边两侧落光了叶子的枯树,拉长的影子摇摇曳曳。浮翠湖上突兀地横着几座石拱桥,其名鸣飞,外形如凤凰展翅欲飞。
  大周男女不能同席,元德帝与群臣的酒席摆鸣飞桥的主桥上,那一处是周围最好的地方,能一览风景只可惜有些风大,称心负责掌管遮风的华盖,不能叫元德帝着了凉。
  此时已经快过年了,为了讨元德帝关心,自然不能说坏事,甚至朝中重臣都暗自瞒下了几件好事,要在今夜说个喜庆。
  话说到了一半,元德帝酒宴正酣之时,远处传来了个小太监的声音,说是冯贵妃在桥边待了半个多时辰,只求能与陛下共度今宵。
  元德帝端着象牙杯,饮了口酒,只犹豫了一瞬,就放了冯贵妃回来。他兴许并不是最喜欢冯南南,可冯南南生的美而贴心,无论做什么都合他的心意,相处起来还是舒服的。
  冯贵妃穿了身海棠红的纱裙,外罩一件白狐披风,裙摆极长,一步一摇曳,软声同在座的诸位大臣都告了福礼,才坐在了元德帝身边,自然而然地接过伺候的活。
  一见到冯南南依旧得宠,冯丞几乎立刻松下口气,又眉飞色舞起来,离开座椅,在元德帝身边磕了个响头,欢喜道:“陛下,前些时候南疆大胜,全靠一位新入军的少年英雄,深入敌营,取了敌军首领的项上人头。”
  元德帝不紧不慢地问:“哦?新入军的,即便是老兵也不见得从容,他哪来的胆子?”
  冯丞早就想好了一切,他回道:“那位英雄名夏雪青,他家里原来是开镖局的,没料到遇上南疆人烧杀抢掠,家里人全死光了,就剩他一个人,还被烧毁了脸,熏哑了嗓子,与南疆人仇深似海,为了杀敌报仇,连性命都不放在心上。臣甚至亲眼看到他立下毒誓,不灭南疆的十八个部落,死后便下十八层地狱,永世不得超生。”
  元德帝果然笑了,连道了三声“好!”,又道:“这世上忠臣良将何其之多,南有夏雪青,北边朕也安排好了,是一个叫陆昭的侍卫,对行军打仗很有见解,囚在深宫里是糟蹋了美玉良才。”
  冯丞暗暗咬牙,并不敢多说一句。
  而元德帝似乎也让冯南南伺候够了,抬眼道:“今天是个好日子,你母亲也来了,不必在这边伺候了,去瞧瞧他吧。”
  冯南南含笑应了,眼底却没有一丝高兴,她跟在称心后头,穿过好几座桥,才到了女眷的酒席处。
  第37章 秘密
  冯贵妃一贯对元德帝这边的一举一动十分了解, 只是被关了几个月的禁闭,暂时不敢再将手伸长,对称心面生得很,柔声探问道:“公公是新来伺候陛下的?以前还未见过。”
  她在宫中嚣张跋扈惯了,只对元德帝身边的人不同, 温柔妥帖极了, 因为这些都是元德帝身边最贴近的人,比自己陪伴元德帝的时间多的多,就盼着这些人漏些许消息出来。
  称心放慢了脚步,扭头对她恭敬一笑, 轻声细语道:“娘娘未曾见过奴才,奴才却对娘娘崇敬许久了。”
  冯贵妃挑了挑眉,“哦, 此话怎讲?”
  称心笑得越发谦卑,他知道自己一旦进了御书房,一旦入了冯贵妃的眼, 从前与得福得全那些龃龉一定瞒不过她,倒不如寻个机会直接说出口,“奴才从前是御膳房的人,与娘娘宫中的得福有几句争执,得福在宫中嚣张惯了, 得福说要奴才的命。可, 可他还没做,娘娘就先收拾了他, 我的这条命是娘娘救的。自此以后,奴才,奴才对娘娘很是感激。”
  冯贵妃面色一变,不过又立刻和善地笑了,“本宫竟不知那几个狗东西还做出这样的事,死了倒便宜了他们。”
  称心道:“娘娘位高权重,千金之躯,下头这些人仗着您仁厚,做下的这些事,您怎么看得过来,数的清楚?这都是那些不知感恩的小人,您惦念在心,伤身伤心,反倒让陛下都担心了。”
  冯贵妃叹了口气,“你说的倒很是,对了,你叫什么名字?”
  称心一笑,“奴才是称心,称心如意的称心。”
  他心头一松,至少在没有完全摸清楚自己的底细之前,冯贵妃不会下手。毕竟一个可能对她有感激的太监,总比别人容易劝服。
  浮翠湖不大,几句话的功夫,就到了女眷的酒席,与元德帝那边不同,这边衣香鬓影,迎面就是一阵香风,夫人们掩唇说着闲话,女孩子们都好奇得很,左顾右盼。
  冯贵妃一来,夫人们携着自家的女孩儿跪拜叩首,冯南南心安理得地受了,往冯家的席位那去了,亲亲热热地坐了一团。
  称心静悄悄地退到桥边,一只眼睛的余光留在冯贵妃那里,仰头望着湖边挂着的红灯笼,心里想着陈桑。
  他的小将军一个人冰冷冷地待在地下,也不知会不会寂寞。
  他叹了口气,其实很想下去陪他。
  冯家位高,女眷大多都有诰命,来了许多人,鸣飞桥的配桥很窄,冯家人也只分了一小块地方,都挤在那里,就颇有几分尴尬。
  冯南南未入宫前是庶女,母亲自然也不过是个姨娘,在冯家后院也不过是不怎么起眼的那个。而冯嘉仪的母亲却是福嘉县主,出生高贵,祖上还与皇家沾亲带故,自幼千娇万宠地养大。冯南南入宫后,青云直上,宠冠后宫,冯姨娘的地位也水涨船高。今年秋天,陈家倒了后,冯丞向元德帝求了个恩典,要将冯姨娘抬成了平妻,元德帝看在冯南南和乔家的事情上允了。
  自此以后,冯家女眷聚会,就越发难相处。福嘉县主是大夫人,而后头还有冯丞弟弟们的二夫人三夫人四夫人,最后只好称冯姨娘为小夫人,外人一听就能知道其中的猫腻。
  冯南南笑着同冯家人说闲话,赏了许多东西。她从前在冯家仰望着别人,现在轮到别人巴结讨好着她,志得意满极了。
  福嘉县主冷哼了一声,扭头偏了过去,她高傲惯了,瞧不惯冯南南得意的模样,不过大庭广众之下不能对冯南南动手,便故意歪了手,将手上的果酒倒在了冯小夫人的身上,袄裙都浸透了。
  她强忍着恶心,假惺惺地一笑,对冯南南道:“小夫人的裙子脏了,不如去偏殿换上条裙子。这里太热,又闷得很,不若娘娘同我一起出去吹吹风,清醒一下。”
  冯南南本不愿去的,可她看到福嘉县主悄悄地说了一句,“乔家。”
  这就不得不去了。
  称心瞧着冯家大小夫人与冯南南一同走了出来,身后远远地跟着一个,心里有片刻的犹豫,还是跟了上去。
  在宫中,要么什么都不知道,只做眼前事,要么就什么都知道,耳通八方。称心自己堵死了自己的前一条路,他得查出真相。
  他在宫里待的久了,一切都很熟悉,抄近路先她们一步藏在了最近唯一能说话的地方,过不多久,就传来一阵脚步声。
  她们才开始说话声音很轻,称心再仔细也听不清楚,片刻后,福嘉县主似乎是怒火冲心,语调提高,“我的嘉仪走了,她这辈子被你害苦了,从她与陛下定亲,你就盯上了她。后花园的那件事,是你做的,后来嘉仪伏在我怀里哭,说她  心仪的,约定好的明明是陛下,可在那里的却是乔家人。”
  冯南南冷笑一声,无聊地拨弄着手指甲,“县主,您是长辈,可也不能无证无据地污蔑本宫的清白,当年的事谁都知道,是姐姐不知羞耻,与人私通,叫陛下勃然大怒,可陛下是圣人,宽厚仁德,向先陛下求情,才饶了姐姐一命,还满足了姐姐的心愿,远嫁陇南,同心上人在一起了。”
  福嘉县主听到这一番颠倒是非的话,恨不得撕了冯南南的嘴,她捂着胸口喘气,接着道:“这,这也就算了,你得了自己想得到的,为什么还不放过她?乔家的事,是你指使着做的,我看到冯丞暗门里的信件,你竟然能叫自己的父亲,要了你姐姐全家的命。”
  冯南南一惊,但很快镇定下来,扶着冯小夫人,“这话可不能乱说。本宫是陛下的人,所作所为,自然都是陛下的意思。父亲忠君为国,大义灭亲,才是真正的忠臣良将。”
  元德帝一贯视世家军将为眼中钉肉中刺,特别是乔家这样历经数朝而不倒,清名远扬,扎根一处的世家。乔家的清名是流传百年的根本,也是弊端。他们被清名所缚,不能掌实权兵权,对待刺杀几乎毫无反抗之力。
  乔家就是那样死光了。
  称心光是听着,都是一阵胆寒。他在宫中见惯了勾心斗角,但大多都是仇敌,或者朋友背叛,很少有亲缘关系。比如得福得全,得全那么不中用,叫得福看不上眼,照样是护着的。他没怎么尝过亲人的关爱,以为亲缘珍贵,却没料到为了争权夺利,他们依旧能踩着亲人的尸体爬上来。
  “你们冯家,没有一个是人,不知道是什么东西,披着人皮的畜生。你不是人,冯丞也不是。”
  福嘉县主撕心裂肺地吼了一句,似乎是没什么力气了,恳切地求冯南南,“可小玉,那可怜的外孙,我就见过他一面,他才那么小,不知事,爱哭,天真可爱,见我的时候,揪着我的衣角,胆怯地叫我外婆,可却连人世间是什么滋味都没尝到,就被你们送到了东宫,早就没了。”
  一阵风拂过,枝头的白雪簌簌而落,几乎将福嘉县主的头发都染白了。
  她是个失去父母、丈夫、女儿、外孙,孤苦无依的老人了,苍老的声音因为嘶吼而颤抖,“是我的错,一切都是我的错。你把小玉的尸首还给我,他年纪小,至少让他魂魄有处可依,能转世投胎。”
  福嘉县主自幼倔强公正,与冯丞一见钟情后不顾父母反对嫁了过来,一段柔情蜜意后,冯丞纳了妾室,她也曾闹过,但到底没有过分苛责姨娘和庶女们,只是视而不见罢了,可到了如今,这也是过错了。
  冯贵妃镇定下来了,她在宫中这么多年,早已不是那个小姑娘了,便冷冷一笑,“天下谁人不知废后曾倾心于乔公子,却偏偏被姐姐横刀夺爱,废后那样狠辣阴郁的性子,自然早就将你的外孙折磨成一具白骨了,你要是要瞧,就自己去城外的乱坟岗先去,兴许能从野狗嘴里剩下几根骨头。”
  这话说的极恶毒,叫一直装聋作哑的冯小夫人都不禁打了个寒颤。
  她都看不出来,眼前这个雍容华美的皇妃,也曾伏在她的膝头唤自己叫母亲,天真可爱,娇柔美丽。
  “是了,”福嘉县主面容惨淡,再也不复当年的貌美威严,“是我的错,不该不听父母的劝告嫁入冯家,赔上了自己的一辈子不说,还让我的女儿早死、外孙早夭。”
  她忽的笑了,阴气森森,“不过都不打紧了,冯家不是人,我也不必当个人,迟早有一天,迟早有一天,冯南南,我要你死。”
  撂下这句话,她近乎疯疯癫癫地走了,不再看冯南南了。
  冯贵妃扶着冯小夫人的手,用帕子掩住了鲜艳的唇,很是亲切和蔼,却并不是该对母亲的态度。
  她吩咐道:“你回去后记得叮嘱父亲,盯紧那个疯婆子,实在不行,就关在庙里,或者……”
  冯小夫人抖了抖,怯懦地点了头。
  冯贵妃满意地笑了,才与冯小夫人渐渐走远。
  称心再看不到她们的衣角,也不敢立刻出来,而是等了好一会,细细思考着方才的那些话。
  这都是宫中最阴私的事,废后,冯贵妃,还有乔家与元德帝,最后,还有一个乔玉。
  答案在他心中呼之欲出。
  良玉兴许根本不是小太监,而是据传死在陈皇后宫中的乔玉。他能瞒这么久,不过是因为太监所的名册在一夜间全烧光了。
  那不该,也不可能是意外。
  称心的心越发沉重,那废太子,也就不是真的废太子了。
  第38章 将至
  第二天便是除夕了。
  这么些天来, 太清宫已经在两人的努力下打扫得干干净净,屋檐下破败的纸灯笼重新染了层红,颜色鲜亮极了,多了过年的热闹气息。
  乔玉难得起了个大早,一骨碌从床上爬起来, 跑到门外时, 不禁怔叹。院子里有一棵长了两百余年的大槐树,槐树上的雪都落尽了,都堆在了青石板上,露出干枯的枝条, 一夜之间又结满了雾凇,如同玉树琼花,晶莹动人。景砚站在槐树下, 眉目如山,又轻染了层白雾,凤眸微阖, 玄色大氅缀了层明蓝的滚边,映衬着他轮廓好看的侧脸,若隐若现,似隐藏在山云之中,不能琢磨, 又有着不似十五岁的成熟与英俊。
  他一瞧见乔玉便笑了, 冷淡忽的全如冰雪般融化,朝远处的小不点招了招手, “慢些过来,地上滑,别着急。”
  过年的时候,别的宫里即使是最位卑的小太监小宫女都有身新衣服可穿,也沾沾喜气,可太清宫却没有。
  这里原不许有热闹,也不许有生气,就该不死不活,该展示给元德帝想要看的模样。
  可现在大不一样了,因为景砚本来孤身一人,他独自进了太清宫,斩断了与世界的联系,并不打算与人相伴。乔玉却来了,裹夹着无尽的勇气和力量,横冲直撞地闯进了太清宫的门。
  他是光,在这条望不见头的漫漫长路之上,是景砚唯一的,独有的光。
  乔玉笑得一团孩子气,眼里满是天真动人的光,其实他在这小半年长大了不少,在外面会装模作样,叫旁人不敢欺负自己了,可在景砚面前却一点也不做掩饰,也掩饰不了。
  他踮着脚,笑着去捞景砚的脖子,“殿下,我今天要早点出去拿饭菜了,希望能多拿一些。然后,等天黑了,我们就能吃年夜饭了,对了,在吃饭前还要先贴对联,殿下不许背着我偷偷贴。”
  景砚眼角眉梢都满是笑,听着乔玉幼稚的话,一句一句认真地应了。
  乔玉说完了皱了皱鼻子,鼻尖被冻得红通通的,十分可爱,最后握上了景砚的手,往掌心拍了一下,“那就约定好了,不许再变了。”
  说完了这句话,乔玉急匆匆地窜出太清宫,一路朝御膳房走过去。今日与往常不同,是阖宫欢乐的日子,又要在大宝宫设家宴,有分位的妃嫔都去了,不必要饭。而剩下的便是些孤苦伶仃的太妃们们,或是被元德帝厌弃,完全不起眼的人,御膳房也不待见他们,没打算给他们做什么好饭菜,不过是把宫宴上做坏了的菜色充当份例分给他们。
  而乔玉还有些不同,惠泉看在称心的面子上也格外照顾他,又恰逢过年,本就该多拿些,就收拾了满满当当两个大食盒,乔玉差点没拎得起来。领了饭菜后,乔玉同长乐安平略讲了几句话,就急着要回太清宫,半刻也舍不得在外头多待。
  他走到了门外的大路时,远远过来了一群人,为首的正是称心,他与在御膳房时的和善很不同,脸  上并没有半点笑意,很冷淡疏离的模样。乔玉避在一旁,低着头,只瞧见称心从他身边经过的时候比了个手势,就躲进了常青树丛中。
  没过一会,称心寻了个由头,到了外边找他,他们许久未曾见面,称心望着乔玉,沉默地笑了,缓声道:“唔,长高了些,看来惠泉没亏待你。”
  乔玉的头一扭,不去看他,像是在闹别扭,其实是眼眶红了,不好叫称心看到,怕他担心罢了。因为与从前已经大不一样了,那时候他们在一起有太多时间,可现在只能凑巧捧在一起,才能说上几句话。
  称心半蹲下来,摸着乔玉的脑袋,眼神复杂,有许多话要叮嘱,可到底什么都没有说,似乎还与往常一样,说了几句寻常话,最后从袖口里掏出几个金黄的枇杷和一个红包,全塞到了乔玉的手里,满含期待地细细道:“照理说,压岁钱是得等到吃完饭再给你,才能算是压岁,可我们也只能见这一面。等到明年,你就又长大一岁了,不说多机智聪慧,也要多长些心眼,别再被人骗了,若是……”
  他顿了片刻,摇了摇头,声音略显得低沉,“我在御书房好得很,很受重用,你一个小孩子也不必担心我。这是南方的枇杷,才是成熟的时候,甜得很,京城这边吃不到,是快马加鞭送过来的几筐,我得了半碟,只剩两个给你,这东西就在御书房里有过,你也别给别人了。”
  梁长喜有心捧他,加上他确实很会做事,深得元德帝重用,连这样的东西都能分到一碟尝鲜。可称心对口舌之欲并无什么兴趣,或许从前是有的,可现在仿佛都尝不出好的坏的味道。他拿到枇杷后,自己尝了半个,大概是很好吃的,就把剩下来的半个埋在了自己门前的土里,想了想又埋了一个,总不能让陈桑吃他剩下的。
  再来的就分给了手下的几个眼馋的小太监,余下的两个全带给乔玉了。
  称心出来办事,不能久待,便又讲了几句话,乔玉才依依不舍地同他道别,又想隐晦地安慰他,那位侍卫正在天上看着他,让称心不要再难过。
  称心道:“我知道,我知道的。”