第2节
  “你没听见她刚才说的话吗,来这里是为了寻找丢失的手链,压根不是什么奉爷爷之命来找我的。”明芝冷冷一声笑,“说不定连我们两个刚才的对话都听过去了,要不然怎么正好在那个时候推开门。”
  “她就是个满嘴谎言的小撒谎精,嘴里头没有一句实话,整天地在那里骗人骗鬼……”
  明芝在花厅里不断咒骂,而她口中的小撒谎精本人,正安安静静地跟在明策后面,沿着楼梯拾级而下,迈着小巧轻盈的步伐前往明老爷子身边。
  作为一手把明家发扬光大的上一任掌权人,明老爷子虽然已经退隐多年,但依然在圈子里拥有不少声望,这次难得从休养状态中出来亲自给小孙女庆贺生日,自然成为了众人瞩目的焦点。
  有资格上前攀谈的,都早早围到了近前,陪着老人家说话闲聊,没有资格上前的,也保持着一定的距离远远观望。
  眼看着开场的时间逐渐临近,明家的大少爷忽然领着一位小姑娘来到老爷子身边,众人不由得都精神一震,心道这就是那位明孙小姐了,连忙擦亮了眼睛仔细瞧,想看看这位明家小姐到底长什么模样,才让老人家一直藏于深闺,直到今天才现在人前。
  这些从四面八方投射而来的目光,明蕾不是没有察觉到,但她对此安之若素,没有丝毫的神情变化。
  她很少出现在这种上流圈聚集的场合,但因为出色的容貌,从小到大就没有少过他人的注视,小时候还会自喜或者害羞,次数一多,也就觉得稀松平常了,现在也是。
  她跟着明策穿过人群,来到一群人聚集的中心,对着坐在正中的老人绽出一个开心的笑容,就踩着小碎步跑了过去,挽住老人一边的胳膊,亲亲热热地叫了一声“爷爷”。
  她是真的开心,不同于明芝的讽刺讥嘲,明策的不冷不热,爷爷对她是真正的宠爱呵护,是整个明家里对她最好、最真诚的人,她也一样,祖孙俩之间的感情深厚非常。
  “哎。”对于她的到来,明老爷子也显得格外高兴,拉长声音应了一声,脸上的褶皱都笑出了花,“怎么现在才下来?差点就错过了开场的时间。我要是不让你哥哥去找你,你是不是就不准备下来了?”
  虽然是责备的口吻,但语气却非常宠溺,显然并没有真的想责怪孙女,只是随口念叨一句,甚至不等明蕾为此分辨一二,就搭着她的手站了起来,携着走到会场中央,在聚光灯下正式给众人进行介绍。
  介绍很短暂,也很普通,只是一番愿景祝词,并没有出现一些人想象中的联姻戏码,但众人的兴致依然高涨,因为现在没有不代表以后没有,明老爷子这么大张旗鼓地给孙女做介绍,不说存了什么别的心思,那是不可能的。
  尤其是看清了这位明家小姐长什么模样后的名媛千金,都在心里暗暗嘀咕,琢磨着这样一位出身名门、又长相漂亮的千金大小姐步入交际圈后会给自己造成什么样的影响,自己又要用什么样的态度去对待对方。
  无论什么时候,美人都总是不缺话题度的。
  殊不知,人明老爷子就是一点别的心思也没存,单纯想给最宠爱的小孙女办一个盛大的生日宴会,顶多带有一点炫耀的想法,想把孙女介绍给几个平时交好的老朋友,潜台词还是:“看,我养的孙女,又美,又甜,还特别黏着我,和我亲亲热热的,你们有这样的孙女吗?没有就羡慕去吧!”
  有人看出了老爷子的心思,在那边半是真心半是奉承地夸赞:“看这大家闺秀的气派,不愧是承德教养出来的孙女,水灵灵的,和我们家那丫头完全不能相比。”
  也有人无法领会,一边和明蕾套着近乎,“蕾丫头,还记不记得我了?你小的时候我还给过你一根棒棒糖呢,一转眼都这么大了。”
  一边对着老爷子问出了在场大多数人都想问的话,“二十岁,都到了可以考虑婚事的时候了。承德,你这心里有什么想法没有?说出来给我们几个听听呗,我也好看看能不能搭上这门亲。”
  明蕾对此的回应统统都是乖巧安静又不失礼貌的微笑,在面对不想回答或者不好回答的问题时,她都会摆出这样一副模样,可以很有效地避免许多麻烦。
  其实她更想直接回“多谢”“不记得”“没想法”,但从小到大受到的教育方式不允许她这么做,身为名媛淑女,要的就是端庄内敛,不能直来直去地说没有礼貌的话,那样是不委婉、不大方的。
  明老爷子的回答就要直接多了,笑呵呵地摆手说道:“才二十岁,还小呢,不着急。我还想把我家丫头多留两年,等到了合适的时候再考虑这些事情,现在就先放着。”
  话是这么说,但在回答之前,他的眼光却往一个方向瞄了瞄,在场的哪个不是人精,立马顺着他的视线望了过去,这一望,便都各个心知肚明了。
  明老爷子瞥过去的方向是会场大厅的西南角,那里放置着一整条的自助酒桌和几个香槟塔,聚集了不少圈内的年轻人,有不务正业的纨绔公子哥,也有实打实的青年才俊,甚至还有直接掌了权的。
  其中,最令人瞩目的就是洛家的那位少爷,洛成蹊了。
  若说明家在新京算得上是有头有脸的家族,具有一定号召力的话,那么洛家就是整个上流圈里的顶级世家了,传承超过百年,常年稳坐第一把龙头交椅,在国内打造了一个巨大的商业帝国。
  而洛成蹊,就是这个帝国的最新一任掌权人。
  不是继承人,而是掌权人。
  年仅二十四岁的集团领导者。
  这个身份可不简单,因为一般来说,就算是名门世家从小培养到大的继承人,也不会在这么年轻的时候就继任产业,顶多是当长辈的下放一点管理权,让小辈来练练手,很少有这样一步到位的。
  但洛家根深树大,分支众多,也就导致了内部斗争激烈,洛成蹊的父亲接手集团不过几年,就意外死在了一场车祸里,使得当时已经退居二线的洛老爷子不得不重新出来主持大局。
  期间发生了许多事情,洛老爷子有两个儿子,两个弟弟,儿子和弟弟又分别生育了子女,在大儿子去世之后,洛成蹊虽然是法理上的第一顺位继承人,但绝对不是最合适的那个。
  然而,洛老爷子就是认定了这个孙子,牢牢把持着产业不肯放手,在洛成蹊毕业的那年力排众议,把偌大一个洛氏集团交到了才年仅二十二岁的小孙子手里。
  当时这个消息一爆出来,股市就产生了剧烈波动,各个豪门世家的内部也对此议论纷纷,不知道洛老爷子是不是老糊涂了,居然做下了这样一个轻率的决定。
  不过最后事实证明了,洛老爷子人虽然老了,但并没有老糊涂,看人的眼光还是和年轻时一样精准,并没有被亲情蒙蔽住。
  短短几个月的时间,洛氏集团的股票就从跌底反升至涨停,大公司内部运转困难、尾大不掉的弊端一点都没有在这位年轻的掌权人身上显现,几项改革政策都顺利地推行了下去,简直让人不可思议。
  两年时间下来,洛家非但没有从第一的位置上掉下来,还逐渐和后面的几家拉开了差距,并且这差距还在不断增加中,使得洛家声望更隆,洛成蹊的名号也响彻了整个世家商圈。
  这样的一个传奇人物,明老爷子想要招他来当孙女婿,是非常可以理解的,在场有不少人家就打着跟他一样的主意。
  只不过……
  众人在心里暗暗品评。
  这位明家的孙小姐虽然人长得很美,和年轻英俊的洛大少爷样貌般配,但世家之间的联姻看重的从来不是这个。
  明家是高奢行业的领头人,在圈里也算得上是一流人家,但排在第一梯队的并不止他们一家,温家和钟家都占有一席之地,其中以钟家最优。
  正好钟家也有一位适龄的小姐,还是本家唯一的独生女,至今没有任何婚约的消息传出,且本人也活跃在名媛的社交圈,是个开朗热情的大小姐,样貌和性情都不差。
  如果钟家也有意与洛家联姻,那么明家的这位孙小姐就显得有点不够看了,明老爷子的这个如意算盘,恐怕也是难以打响了。
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  第3章
  想着这些,众人心思各异,有不少人把目光转向明蕾,想看看这位孙小姐对此持什么态度,然而一看之下却扑了个空,原本立在明老爷子身边的明家孙小姐不知道什么时候离开了,只剩下了明老爷子一人。
  张望了一番,才有人发现了这位孙小姐的去处,顿时心情变得微妙起来。
  那位明家孙小姐明蕾,正在她的二十层蛋糕塔旁边,认真仔细地切下一块蛋糕,递给旁边的贵妇太太。
  而那位贵妇太太,就是洛成蹊的母亲,温家的大姑奶奶,温岚。
  自从丈夫去世之后,温岚就很少出现在人前,据说是身体不好,一直在静养,前段时间温家长子大婚,她这个做姑姑的都没有出席,今晚却罕见地出现在了明家孙小姐的生日宴上,不得不让人深思这里面的用意。
  看来,明老爷子刚才那一瞥并不是无的放矢,而是特意做出来给他们看的。
  再看明家小姐对待这位洛太太的模样,于自然中透露着亲切,又不显得过分热情,一派贴心可人的乖巧模样,而洛太太也很吃她这副样子,亲亲热热地和她说着话,就有人觉得心中了然了。
  看来,这位明小姐并不像面上表现出来的那样单纯,什么心思都没有,知道从长辈身上下手来采取捷径,比那些只顾着对正主脸红心跳的名媛千金要强多了。
  毕竟洛成蹊虽然声名在外,想嫁给他的女人多得数不胜数,但他本人却从来没有表露出这方面的意思过,没有亲近的女性,更没有桃色绯闻,就连捕风捉影的事都没有。
  如果怀着想要联姻的心思嫁给他,接近讨好他本人是最没有效率的手法,聪明人都不会这样做。
  ……
  正在和长辈谈着话的明蕾,万万没有想到才过了一会儿时间,她在部分人的心里就从“单纯不谙世事的天真姑娘”变成了“聪明心机有手段的大小姐”,如果让她知道那些人是怎么想的,她一定会喊冤叫屈。
  因为她真的只是单纯在和长辈聊天,没有那些乱七八糟的心思,她也不是因为害羞才跑走的,纯粹是受不了围在一群老年人中间陪着装乖傻笑,就寻了个空钻出来,又正好看见喜欢的长辈,自然就上前攀谈起来了。
  没错,她和这位洛太太早就认识了,时间点还能追溯到很远之前。
  “阿姨,您吃吃这个。”她端起一叠做工精致的糕点递给温岚,“这个虽然甜,但一点都不腻,还有一点酸酸的感觉,特别清爽。”
  温岚偏好甜食,但前几天着了凉,吃比较甜腻的东西会有点咳嗽,明蕾就特别注意了这一点,挑选了一款不那么甜的糕点给她。
  温岚对此自然是感到一阵贴心,笑着道了声谢,接过餐盘,用叉子叉起一块,咬了一口吃下,细细品尝后莞尔笑道:“嗯,真的一点也不腻,又软又香。蕾蕾还是和以前一样,最会挑好吃的东西了。”
  “那是当然。”明蕾眉眼弯弯,笑得一派沾沾自喜,“毕竟甜食吃多了会发胖,为了保持身材只得少吃,可不就得选最好吃的一款了嘛。”
  温岚失笑:“你呀……真不知道你这小脑袋瓜子是怎么长的,里头尽是一些稀奇古怪的想法,有些话阿姨都是第一次听说,从来不知道还有这么一个说法。”
  “我也不知道,可能这就是我的天赋吧……”
  两人就这么亲亲热热地交谈着,不知道过了多久,一个身影忽然出现在明蕾的视线里,朝着这边走来。
  看见这个身影,明蕾心头微顿,面上笑容不变,从容转开目光,对着温岚说道:“阿姨,这边的冷气好像打得有点冷了,对你身体不好,我们去那里谈吧。”
  温岚不明所以,听她这么说,也就点了点头,转身和她一块离开,只是才往前迈出了两步,就被一个柔柔弱弱的声音叫住了。
  “蕾蕾。”
  明蕾对此没有什么反应,像是没听见来人这声呼唤一般,温岚却听清楚了,询问了她一声“蕾蕾,是不是你的朋友来了?”,她只得转过身去,维持着最低程度的笑容看向来人,也没有打招呼,只是这么静静看着。
  “原来你在这里。”来人没有被她这态度影响到,依旧挂着温柔的笑容,柔声说道,“爸爸想给你庆祝生日,但是没有在爷爷那看见你的人,就让我过来找你。蕾蕾,我们一起去爸爸那边吧。”
  “不好意思,阮小姐。”明蕾也笑,客客气气地对她说,“你父亲的好意我心领了,但我还要在这边陪着客人,所以恐怕不能过去,请回吧。”
  来人脸上笑容一僵:“我已经改姓,不姓阮了……而且他是你的爸爸,不是什么我父亲,蕾蕾,你——”
  “哎哟,这不是阮大小姐嘛,怎么出现在这里了?”一道稍显尖锐的声音忽然传来,明芝迈着优雅的步伐款款走近,手里举着一杯红酒,风情万种地绕着来人转了小半个圈,摇头啧啧了两声。
  “阮大小姐光临我们明家本宅,是来看望继妹的吗?还真是姊妹情深啊。明蕾,我可真是羡慕你,有这样好的一个姐姐,就算没有血缘关系,也还是和你亲亲热热的,就像一家人一样。”
  说到这里,她又忽然一笑,像是想起什么一样掩嘴说道:“哦,对了,我忘记了,阮小姐已经改了我们家的姓,不叫阮婉容,叫明婉容了,的确成了一家人。就是名字特殊了点,没有跟着我们姐妹几个的排行来,单独另外取了两个字,真是让人羡慕。”
  明芝的这番话同时讽刺了明蕾和明婉容两个人,明蕾还好,早就习惯了她说一句话带十个刺的风格,再加上她这话嘲讽的主力目标不是自己,也就懒得跟她计较,只当做没有听见。
  明婉容看着就有些不好了,脸色唰地一下变得苍白,笑容也破碎到几近虚无,摇摇欲坠的,仿佛下一刻就会被风吹倒。
  虽然如此,她还是勉强挤了个笑出来:“二姐误会了,我这个名字是妈妈从小给我取的,从我出生以来就一直这么叫,不是特意改成这样的。”
  “哦?那你就是对自己的这个名字不满意了?”明芝挑眉,“是不是想改名叫明蓉啊,以明家真正孙小姐的草字头来命名?那你还是趁早死了这条心吧,爷爷永远不会同意的。”
  明婉容脸色又是一白,神情黯然下去,不说话了。
  明蕾在一旁作壁上观,没有半点要帮忙说话的意思,也没有理会明芝,转头笑着对温岚说道:“阿姨,刚才我看到了一道很有意思的甜点,好像是之前都没有见过的新品种,就在对面不远处,我们要不要过去看看?”
  对在场的另外两个人视若无睹,仿佛根本不存在一样。
  这个时候倒是能看出她和明策的兄妹模样来了,都是一样地在和别人说话时无视另外一拨人,并且做得坦然自若,似乎完全没有什么不对,气得明芝又一次变了脸色,狠狠地在暗中咬了咬牙。
  明婉容则是没有什么反应,依旧煞白着脸庞,黯然着神情,不说话,也不知道心里在想些什么。
  反倒温岚看出在场的氛围,见面前的这个小辈被堂姐挤兑得面色煞白、仿佛下一秒就要晕倒的模样,心中浮现出几分不忍,想帮她解一下围。
  “你好。”她微笑着对明婉容说道,指了指长桌比较远的一头,“能麻烦你帮我拿一下那边的蛋糕吗,我有些够不着,不好意思,麻烦你了。”
  面对温岚突如其来的搭话,明婉容显得有些受宠若惊,反应过来对方是在给她解围之后,顿时感激不已,红着脸应了一声,忙忙走到温岚指的地方,拿了一碟糕点过来。
  温岚的用意太过明显,不仅明婉容,明蕾和明芝也是一下就看了出来。
  明芝对此撇了撇嘴,只觉得明婉容真是运气好,遇到了一个肯给她解围的客人,又有些幸灾乐祸,因为这个客人看上去和明蕾关系很好的样子,却给明婉容解了围,真想知道这个小撒谎精此刻是什么想法。
  明蕾没有什么想法,她知道温岚的性格,能够理解对方在此刻做出的举动,所以她默认了温岚的这个举动,什么话也没说,静静地立在一旁继续看着,只是在明婉容转过身去之后对温岚仰起头,撒娇似的努了努嘴,仿佛在抱怨长辈不该多事。
  温岚对此的回应是一个轻柔的额头戳,附带一个略显无奈和宠溺的笑容,亲近之意显露得淋漓尽致。
  事情本来要到此结束,但就在明婉容从另外一边取来了蛋糕碟子,准备递给温岚时,旁边的明芝忽然手一松,像是要把手里的红酒杯摔下一样,身体往旁边一歪。
  明蕾一惊,还以为她要把红酒泼到明婉容的身上,没想到明芝自己握住了红酒杯,没让里面的液体洒出,反而身体歪歪扭扭地“不小心”撞了一下明婉容,把她手里的蛋糕打翻,蹭到了温岚的身上。
  这一下子,在场的三个人都变了色。
  明蕾的第一个反应是拉着温岚避开,只可惜动作慢了一步,还是让蛋糕给沾上了,顿时皱起了眉,招呼来附近的侍者,问他们拿了一块湿毛巾,就小心地给温岚擦拭起衣服来。
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