“咳咳！”世子像是呛住了，咳嗽不已。
  这咳嗽一传染，连萧长嗣也跟着咳嗽起来。
  看看萧长嗣，再看看苏赫世子，墨九有些奇怪。
  “难道……我说得不对？”
  “对极，对极。”苏赫世子清了清嗓子，突地抚了抚脸上的面具，沉沉一叹，“不敢相瞒钜子，今儿苏赫请你来，正是为了死亡山谷一事。我北勐大汗对南荣英王全军覆没于死亡山谷，也有兴趣，现下，大汗责令我兄蒙合彻查此事……身为其弟，我责无旁贷。”
  蒙合？
  墨九对这位突然冒出来的苏赫世子不了解，对蒙合却很清楚。
  根据相思令得来的线索，蒙合是北勐大汗的嫡孙，是北勐宗亲王族里的绝对权贵。在萧乾死于南荣之后，北勐大汗一直没有出兵报仇的原因，一直有两种说法。一个便是说北勐大汗年岁已高，已无力再战。另一种说法，便是说蒙合与其父达尔扎把持了北勐朝政，不愿出兵。
  也就是说，达尔扎是北勐如今的实际掌权者。
  可他长年征战，一直伤病缠身。
  从北勐局势扯，他的嫡子，北勐大汗的嫡孙蒙合，将是汗位最有可能的继承人。
  现如今，从苏赫的意思看，他与蒙合关系很是亲近？
  怪不得宴会上那些达官贵人，个个都讨好他！
  但，调查死亡山谷，到底是北勐大汗的意思，还是蒙合的意思？
  或者说，只是苏赫自己的意思？
  冷不丁一下，接受到的信息太多，墨九脑子有些乱，思维神经像钻入了一团乱麻里。唯一清楚的就是……这位苏赫世子，绝非外界传言的那样——除了不太简单的身世，一切都很简单。
  默了默，她道：“我能为世子做些什么？”
  苏赫直视着她，“听闻钜子通晓机关巧术，八卦易经也无一不懂？”
  这顶帽子戴得有点高，墨九抿了抿唇，“一般般。”
  苏赫褪去高冷的尊贵姿态，又是一笑，“不瞒钜子，本世子已派人调查过，死亡山谷有八卦机关布阵，故而进入的人，都会遭遇不测……只是那布局，却是无人能破。”
  一听这话，墨九心里就激动了。
  机关八卦，布阵之局，也是她的喜好。
  若能一探，是何等妙事儿？
  只不过，她没得好处，怎肯同意苏赫的要求？
  不冷不热地一笑，她毫不在意的道：“世子能请我来，想必也是了解我的为人了。我从来不喜欢做亏本的买卖，死亡山谷，凶险未知，我又何必去趟这浑水？”
  像是早料到她会这样说，苏赫也不恼，只是反问。
  “钜子北上，不就为了此事？”
  “不。”墨九坚定的摇头，“我是为找人而来。”
  苏赫点了点头，像是相信了她的说辞，面具后的目光紧紧锁在她的脸上，沉吟好一会儿，突然道：“此事一成，我不仅给钜子要的人，还……附送一人。”
  买一赠一？
  墨九心尖一窒。
  这么说彭欣也在他手上？
  好不要脸，居然这样讲条件，让她为他卖命？
  唇角微微一牵，她笑道：“不必了！如果世子说的人是我的朋友，苗疆圣女彭欣姑娘，那咱们或可一谈。如果世子所说的人是南荣安王宋骜，那么……国家大事，与我庶民何干？随便你处置吧，这货的生死，我向来不感兴趣。”
  苏赫世子像是僵住，盯住她一动不动。
  “钜子与安王有仇？”
  “哼！”墨九淡哼一声，“我只能说，我没有亲自弄死他，那是因为我为人善良，又怎会救他？所以，世子怕是想多了。买一赠一我不要，除了彭欣，我想要世子一个承诺。”
  怔怔看他许久，苏赫世子扶额，仿佛才从震惊中回过神儿。
  “钜子请讲——”
  墨九笑笑，“不管事情成与不成，你得保证我们安全离开阴山。”
  苏赫没有马上回答。好一会儿，他方才端起水酒，一口一口轻抿着，淡笑问：“钜子还真信得过苏赫的本事……你又怎知我护得了你？”
  哈哈一声，墨九愉快地端起面前的酒杯，冲苏赫示意一下，然后袖袍一翻，“咕噜”灌下肚子。
  “就这样了！我们一言为定。”
  坑深212米，一波未平，一波又起
  可哪怕是与情爱无关的“为了他
  当然，他知道，她说的“为了他”，与情爱无关。
  又笑又摇头，他一脸无奈。
  “疯了。”
  墨妄愣了有一会儿，才反应过来墨九没有开玩笑，不由忍俊不禁。
  一个饥饿许久的人，冷不丁被人灌了一勺子蜂蜜，那是什么感觉？
  为了你，我每天都要开心。
  “师兄，我决定了。为了你能高兴，我每天都要过得开开心心。”
  墨九却笑得更为高兴，像个不谙世事的少女。
  他对她的笑不明所以。
  “小九……？”
  墨妄呆呆地望着她，眸子里倒映着她的笑容。
  大抵是心情好，她紧盯着墨妄，一双美眸在满天的星光下，笑出一个弯弯的月牙儿，让她本就精致的五官，在那一瞬间，仿佛拥有了女巫的灵力，快活的、美好的迷之颜值，有着让人忘记呼吸的本事。
  一个大男人总受她的情绪影响，这好像有点……可怜？
  想到这个，她心底一窒，突地有些纠结。
  不过，究其根本的原因，好像是随了她的情绪？
  在她的记忆里，墨妄从前确定是一个爽朗爱笑的阳刚男子。也不知从何时开始，他的脸上好像总蒙上了一层阴霾，虽然看不见太多负面情绪，可也很少露出这样愉快的笑容……
  “得了吧你，哪里有常笑？好久不见你笑了。”
  墨九嘴有轻轻的嗤声。
  常笑？
  墨妄微微一愕，脸上的笑容，稍稍有些僵硬。可顿了一瞬，他又忍不住低笑一声，摸了摸鼻子，调侃道：“我不是常笑么？听小九的意思，我好像是不会笑的怪人一般。”
  “啊哦——”墨九偏头，诧异地盯着他月光下的俊脸，“你笑了！你居然笑了！？”
  “小九喜欢就好。”
  弯了弯唇，他也走上坡顶，绷了许久的脸上，露出一个笑容。
  可墨妄很少见她这么咧嘴大笑，笑得白牙外露。
  这么久以来，她其实常笑。
  “师兄，这趟阴山咱们没有白来！我猜，接下来的事儿，会越来越有趣的——”
  草原上，夜风正凉，墨九说罢又冲墨妄一笑，然而打马走在前面，上了河岸边的一个小山坡，看月光下的河水莹白莹白的泛着幽光，像一块镶了玉石的腰带似的，心情格外美丽，那一口已经在心底憋了许久的郁气，终是松缓。
  “哈哈，暂时保密。因为我也不太敢肯定，但是我相信，很快就会水落石出的。”
  墨九看他真的没有看出来，打个哈哈，随意捋一下头发。
  微微眯起眼睛，墨妄审视着墨九今儿极为活泼的样子，反复回忆了金帐里与苏赫见面的过程，好半晌儿，还是摇了摇头，“恕我眼拙，没有认出来。小九，不如明视？”
  墨九微微一笑，俏皮地道：“严格说，是一个熟人。”
  对她的话，墨妄显然是错愕的。
  “故人？什么故人？”
  “师兄有没有发现，他有点儿像一个故人？”
  墨九眉梢挑起，看他严肃脸的样子，不由失笑。
  “不简单。”墨妄沉吟道：“轻易信不得。”
  “师兄以为呢？”墨九反问。
  墨妄无语地瞥她一眼，静静跟随一会儿，看她小曲儿不停，身姿晃悠，那情绪兴奋得有点儿不正常，又慢吞吞把马匹靠近她的身侧，用小得不能再小的声音，问她，“小九以为那个苏赫世子是个什么样的人？”
  “……”这是一回事儿吗？
  “信！我当然信！再怎么说，人家堂堂一个世子，戴那么一个面具扮成萨满巫师也怪不容易的，哪会随便砸了自家招牌？对吧。”
  墨九哼着小曲儿，抬头仰望夜空上的星星，满面沉醉的表情，哪里来的半分担忧？
  皱了皱眉头，他问：“小九以为，那苏赫的话，可信？”
  然而……
  先头她没有参与金帐里的“秘密会谈”，完全不知墨九所云为何物。墨妄却大抵是清楚的，原本她这次前往阴山，便是为了那个神秘的死亡山谷，以及寻找宋骜和彭欣而来。今日在帐里与苏赫世子的交谈，他虽然全程没有插嘴，但从苏赫的言词也听得出来，宋骜与彭欣都在他手中。
  “铁鞋？……哪有铁鞋？”
  玫儿搔搔头，一头雾水地看她。
  “你说，姑娘我该笑不该笑？”
  一转头，她冲玫儿眨巴眨巴眼，满脸狡黠的笑。
  “踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”
  墨九懒洋洋地牵着马缰绳，并不理会旁人的目光，突然抬头看天，“驾”一声，双腿一夹马背，策马狂奔出去好远，等几个人慌不迭地追上来，她方才笑盈盈地回答。
  “开心的事嘛，自在开心之处。”
  玫儿显然是最关心他们家姑娘的人，第一个小步上前送上了嘘寒问暖，而墨妄虽然口头上什么也没有说，但关切的目光却没少，只有默默跟在身后的萧长嗣，领着击西慢悠悠骑在马上，一副看傻子的表情。