第118节
  李振伸手指着猪舍里面的猪,又说道:“再看看伤口,以及留出来的鲜血。”
  众人的目光齐刷刷望去,却见被三棱军刺刺中的猪身前已经是布满了一大滩血泊,奄奄一息处在濒临死亡的边缘。至于被匕首刺中的猪虽然也很痛苦,流淌出来的鲜血却不是太多,没有那么严重,还不至于死亡。
  这时候,几个人都想到了其中的奥妙。
  杨班侯立刻说道:“大帅,尖刀营的士兵是精锐,经常要执行单独的任务。我认为,先给所有的尖刀营士兵配备三棱军刺,增强他们的战斗力。”
  鲁少川却道:“杨小子,你傻啊。你现在不是尖刀营的人,要为自己的兵考虑。”
  杨班侯眉头一挑,才反应过来自己不在尖刀营了。
  看来,还是有些不习惯啊!
  李振沉声说道:“关于三棱军刺的问题,制作过程很慢,还要加入一些不同的金属,暂时是不可能推广开来的。就按照杨班侯的说法,暂时装备尖刀营的士兵。至于你们这些个军中的主将,一个人配备一柄武器。”
  鲁少川眼珠子滴溜溜转动,心中却考虑着多捞几把。李振让几位将领明白了三棱刺的威力后,才带着几人返回书房。
  李振说道:“大致的事情已经说完了,现在只剩下募兵的问题。我们连续击败洋人,又击败了发匪,军队已经有了一定的名气,尤其是上海的百姓得知募兵,肯定会踊跃参军。到时候可能会人满为患,所以你们要提前做好准备,务必要精,不要滥竽充数。”
  黄士海大声道:“请大帅放心,末将一定会处理好募兵的事情。”
  事情商议完,几人便离开了。
  此次,每一个人都是喜笑颜开的离去,每个人都升官了,都成为了李振麾下屈指可数的主要人物。李振处理完后,又是朝后院行去,直奔芷兰的院子。
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  第200章 转折点
  咸丰四年,对于建都南京并改名为天京的太平天国来说,无疑是诸事不顺的一年。这一年,北伐的太平军失去了咸丰三年的锐气,连战连败。
  实际上,早在咸丰三年冬天的时候,北伐军就已经开始出现了颓势。
  和清军相比较,林凤祥、李开芳等人所率领的太平军更善于运动作战。因为运动作战的优势在于可以使太平军吸收沿途各地的流民,增加兵员的储备,并且收编各地的武装。同时,再以接连不断的战斗来培养士兵的经验和素质,达到以战养战的目的。
  这样的战斗模式,像滚雪球般迅速的扩大自身实力。
  然而,在咸丰三年的冬天,形势急转直下。
  由于天气寒冷和各地府衙的防范,林凤祥和李开芳的部队严重的缺乏粮草和弹药,只能在天津附近原地驻扎,想熬过这个冬天。然而,清军却抓住了这个机会,将停下来固守待援的太平军团团围住,死死的咬住出现颓势的太平军。
  局势不利,太平军被迫在咸丰四年正月初八向南突围,退至河间县的束城。
  太平军还没有站稳脚跟,清军已经杀来了。
  无奈之下,太平军又退往阜城。
  还没到阜城,北伐的太平军再度被清军包围起来。已经如同丧家之犬的太平军早已失去了当初的锐气,岌岌可危。
  时间回到咸丰四年,正月初七。
  东王杨秀清得知了林凤祥、李开芳等人被围的消息,紧急派出以黄生才、陈仕保、曾立昌及许宗扬等为主的将领率领7500人的援兵从安徽安庆出发,增援北伐军。
  这一路北上的援军,和当初的林凤祥、李开芳一样,势不可挡。一路上都在不断的扩大队伍,三月初就击败张亮基、善禄、胜保等人,攻占了工商业重镇临清。
  因为驻守临清的清军在撤退时将城中的所有粮草全部焚烧殆尽,致使北伐援军没有了事物。如此,北伐援军也出现了和林凤祥、李开芳一样的问题——补给困难。这时候,胜保和新任山东巡抚崇恩再一次抵达临清,包围了临清,断绝了城中一切接济。
  此时的北伐援军的军心已经开始涣散,哗变和逃跑几乎天天都出现。
  三月二十一日,北伐援军撤出临清,想要北上阜城和北伐军汇合。
  半路上,新归附的流民百姓却不听指挥,改道往南跑去,想要返回天京。这一举动,立刻给了满清大军机会。清军乘机截击,北伐援军遭到了惨烈的损失,便放弃了和北伐援军汇合的任务,直接后撤。
  三月二十七日,北伐援军退到了清水镇。
  四月一日,北伐援军继续往南后退,退到了冠县。
  常言道墙倒众人推,太平军出现颓势的时候,地方的团练活跃了起来。冠县的地方团练和胜保的马队前后夹击,杀得太平军溃不成军。
  裹在军中的流民百姓四处乱窜,军不成军,全军溃败。
  北伐援军彻底失利,只好退到了江苏丰县,准备渡过丰县境内的旧黄河,从而摆脱追击。大军骑马渡河,却没想到河中竟是淤泥深沟,战马无法前行,除了两千多士兵渡河南下,其余的人全部殉难。
  其中,北伐援军的主将之一曾立昌跃马跳河自杀,黄生才在冠县孔家集被杀。
  渡过旧黄河的士兵成了没头苍蝇四处乱窜,转战凤台展沟集。陈仕保力战而死,只剩下许宗扬逃回天京,却被打入了东牢。
  如此,太平军的北伐援军彻底失利。
  林凤祥和李开芳也被困住,无法脱身返回天京。
  不过,太平天国却没有放弃,四月初又派出了燕王秦日纲领兵第二次北援。然而,这一次却更是蛇头蛇尾,大军还没走远,刚刚抵达舒城秦日纲就兵败了,灰溜溜的带着大军返回。林凤祥和李开芳失去了支援,只能在北方转战,再也无法南下。
  北伐和北伐援军的失利,沉重的敲在太平天国诸王的心中。
  大军锐气尽失,已经无法威胁到满清。
  然而,北伐军的失利,却仅仅是一个开头。
  在此之前,太平军还有一支军队进攻湖南、湖北等地,这里的战场在咸丰四年初还是较为顺利的。太平军南北夹攻长沙,曾国藩为解长沙之危,率领大军反扑湘潭,又亲自率领水师战船四十艘,陆师八百人在四月初二日进攻靖港。
  太平军见曾国藩水军和陆军杀来,开炮轰击湘军水师。曾国藩借着河水流向和风向,让士兵在两岸用缆绳牵舟缓行。太平军见状,又派兵歼灭牵缆之人,然后派出了小划艇二百余艘逼近,乘风防火,大败湘军水师,烧毁了战船,陆路湘军也被太平军击溃。
  曾国藩损兵折将,愧恨交加,在靖港对岸铜官渚投水寻死,幸好被其属下所救。
  一连串的胜利,这一路太平军的尾巴开始翘了起。
  尤其是太平军的主将林绍璋已经昏头了,指挥不当,内部的将领又各自不服,水师更是临时用民船组成的,战斗力较弱,致使作战失利。军队出现了内部矛盾,曾国藩却磨亮了钢刀水陆并进,再一次杀回了湘潭。
  两军交战,太平军陆路、水师接连受挫。
  四月初五,太平军连战连败,迫不得已从湘潭撤退。
  此战,太平军的水陆交战一共有十次,十次皆败,死伤了万余人,其余溃逃的士兵不低于五六万,甚至更多。并且,被毁坏的船只近两千艘。湘潭之战后,曾国藩声名鹊起,太平军却是撤出湖南。曾国藩趁势杀出昏暗,攻打江西九江,迫使太平军防守。
  林绍璋所率大军的失利,更是削弱了太平军的实力,使得太平军抽调不出力量救援林凤祥和李开芳。
  太平军各方面惨败的消息传回天京,立刻掀起了滔天巨浪。
  天王府,天王洪秀全身穿明黄色龙袍衮服,端坐在大殿正上方,位于最高位置。左侧的斜下角坐着九千岁杨秀清,两人是天国的最高领导者,位置有别于其余诸王。大殿的左右两侧,坐着翼王石达开,北王韦昌辉,燕王秦日纲,豫王胡以晃。
  诸王齐聚天王府,便是商议太平天国接下来的走势。
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  第201章 攻打两江大营
  天王府内,坐在当中的洪秀全用目光扫过杨秀清、韦昌辉等众人,神色异常严肃。此时的洪秀全,眼圈有些发黑和浮肿,双眼布满了猩红的血丝,一脸的疲倦。
  但是,洪秀全这一脸的疲倦不是因为战事不利失眠忧虑引起的。是因为洪秀全在太平军定都南京后,整日呆在深宫之内,忙着料理自己的老婆给弄的。
  常言道色字头上一把刀,洪秀全便是如此。
  此时的洪秀全早已经没有了当初的魁梧和英气勃发,取而代之的是一副长久抽大烟的烟鬼一样的身材。关于洪秀全的妻妾数量,有的说88个,有的说99个,还有说100多个的,但是只多不少,造成了洪秀全目前的状况。
  洪秀全的目光扫视了一圈后,最终落在杨秀清身上,沉声道:“东王,北方战局不利,湖南、湖北的局面也堪忧。若是不扭转局面,对天朝不利,东王有何什么看法?”
  韦昌辉闻言,嘴角含着冷笑,不阴不阳的说道:“北伐的决定是东王定下的,现如今出了事情,东王必须要负全部责任。”
  杨秀清冷哼一声,沉声说道:“北王这话说得有些不对,北伐的决议是本王提出来的。但是,本王也把北伐的决议告诉了所有将领,征得了所有将领的同意才发兵北伐。现在出了事情,北王却把自个儿撇得干干净净,好像有些不对啊!若是北伐军打了胜仗,凑上来抢好处的恐怕第一个就是北王。”
  “杨秀清,你欺人太甚!”
  韦昌辉瞪大眼睛,噌的一下站起身来,大有拼命的姿态。
  石达开赶忙起身拉住韦昌辉,沉声喝道:“胜败乃兵家常事,北伐军败了,下次再打赢就是。现在讨论的不是谁的责任,要考虑的是怎么样改变局面。”
  “哼!”
  韦昌辉大袖一拂,然后坐下。
  石达开朝杨秀清拱手致歉,然后回到座位上坐下。
  其实,石达开对杨秀清也是颇有微词的。
  北伐提出来的时候,石达开就认为不妥当,只是杨秀清是九千岁,总揽朝政大权,再加上洪秀全不怎么管事,杨秀清的决定就轻易的通过了。再者,杨秀清居功自傲,这也是石达开鄙夷杨秀清的地方。即使石达开表面不提责任,心中却认为杨秀清负主要的责任。
  洪秀全见韦昌辉坐下, 眼中闪过一丝失望。
  不过,洪秀全却是神色不变,不急不缓的说道:“翼王的话言之有理,现在要讨论的是怎么样扭转局面,改变目前连战连败的糜烂局势。东王,说说你的看法。”
  杨秀清沉吟片刻,说道:“局面不利,想要北伐甚至是西征,都成了问题。甚至,天京城外的江北、江南两座大营也已经成了气候。去年定都天京的时候,江南、江北大营不值一提,本王的意愿是先拿下北京,围攻天京的清妖就不攻自破。现在北伐失利,两江大营的实力快速增强,本王认为要先拿下这两座营才行。”
  石达开听后,也是点头认可。
  现在挽救局面,还来得及!
  洪秀全双手合拢,平静的说道:“东王准备攻打江北大营和江南大营,有什么具体的注意吗?”
  杨秀清回答道:“对付两座大营,不适合采用同时进攻的办法,应该逐一击破。先集中优势兵力攻打江北大营,打通扬州和天京的要道,改变目前的局面。拿下了江北大营,再全力攻打江南大营,灭掉天京南面的威胁。只要没有了两江大营,天朝就能稳如泰山,不可能因为前线战事的失利而受到影响。”
  洪秀全看了眼韦昌辉,再次问道:“谁担任主帅?谁担任副帅?谁为先锋?”
  杨秀清说道:“臣弟愿担任主帅,燕王秦日纲担任副帅,李秀成率军为先锋。”
  “李秀成?”
  韦昌辉的声音骤然尖唳了起来,大声说道:“李秀成领兵去攻打上海,损兵折将。败军之将,岂能再一次出征。”
  石达开和李秀成认识,双方也有交情,便没有说话。
  洪秀全把韦昌辉的表情看在眼中,直接说道:“好,按照东王的办。”
  秦日纲见事情敲定,嘴角微微抽搐。
  他率军北上救援北伐军的时候成了败军之将,现在又要出征,秦日纲心中更加没底。尤其是杨秀清独断专横,根本不可能听从秦日纲的建议,完全把秦日纲当成是他杨秀清手中的玩偶,所以秦日纲心中非常郁闷,一点都不想出征。
  洪秀全和杨秀清达成了一致的意见,秦日纲根本没有反驳的余地。
  商议完事情,洪秀全打了个哈欠,便喝退了众人,急急朝后宫奔去。很显然,后宫女人的魅力远比朝堂商议国家大事要重要的多。
  杨秀清趾高气昂的离开了,秦日纲、韦昌辉和石达开走在后面。韦昌辉看着苦瓜脸的秦日纲,笑说道:“燕王兄,恭喜了,这次可是立功的大好机会啊。”
  秦日纲强笑两声,心情却沉重得很。
  韦昌辉又看向石达开,笑说道:“翼王兄才华卓越,东王肯定会重用的,别着急啊!”至于一直打酱油的胡以晃,韦昌辉也是安慰了一番。
  旋即,韦昌辉说道:“大事有东王撑着,回去睡大觉咯。”
  石达开和秦日纲看着韦昌辉离去的背影,若有所思,然后拱手告别。
  ……