第47章
  格里芬没有回答副官的问题,反而问道:“我让你查的东西,查到了吗?”
  副官愣了一下,立刻答道:“还没有确切信息,不过有人说,那架机甲曾经在赛尔特星出现过……”
  “很好,继续查下去!”格里芬的眼帘微微敛起,现如今,他最重要的事情,是更换自己的座驾。a阶很好,但是对于现在的他而言,已经不够用了,圣武才是最终的选择。然而打造圣武机甲除了运气之外,也需要原型和代价,他首先要找到自己丢失的传奇机甲。
  那架属于“洛林”家族的机甲。
  第八十九章 目标
  “什么?你没法使用精神力了?一点都感知不到吗?”恩赛大师惊讶的从座位上站起了起来。
  精神力损伤在甲士群体中也广泛存在,一般是整备中出现严重问题,还有极少数是外伤造成的恶果。伤害一旦出现,甲士就很难恢复原本的等级,甚至可能连精神核心都会报废,沦为比普通人还不如的废人。因此甲士很少进行危险活动,更不会轻易让自己的精神力受损。
  现在燕北辰竟然说自己无法感知了,怎能不让恩赛大师大吃一惊。
  燕北辰并没有马上回答恩赛大师的话,而是催动气海,想要使用那古怪的双核系统来激发自己的精神力。谁知一试之下,他的脸色变得更加阴沉。体内的气海不知为何消失不见,原本顺畅的血脉,也像灌入了胶质,黏稠不堪,难以运行。这对一个古武世家的人而言,等若气海报废,丧失了所有体术根基。
  难不成是因为昏迷中那场变故?想起之前经历的景象,饶是燕北辰这样心志坚定的人,也不由有些变了脸色。没有了那运转不休的奇妙双核,他要如何操控机甲,重新驾驶“幻象暗影”?
  然而在短暂的情绪起伏之后,他再次镇定了下来。情况有些不对,气海崩溃,对于修习者是种严重损伤,短时间内根本无法行动自如。可是现在,他的身体没有出现任何表征,只是感应不到气海而已。想了想,燕北辰问道:“如果精神力核心受损,会出现什么状况?”
  恩赛大师当然不清楚燕北辰体内的变化,他微微皱起了眉头:“如果甲士的精神力核心被毁,短时间内会出现行为失调,比如昏迷、口齿不清或是智力下降等情况,不可能毫无察觉。你的精神核心出了问题?看起来不像啊!”
  确实不像。此刻燕北辰已经彻底冷静了下来:“嗯,可能是之前操控机甲时,出现了一些偏差。大师,您是否知道修复精神力的办法?”
  恩赛大师沉吟了片刻,叹了口气:“这一直是甲士界的难题。如今精神力方面的顶尖技术都掌握在大家族手中,除非那些优秀的家族种子,或是为家族服务的大师,否则很难有人享受精神力治疗。普通甲士一旦精神力受损,就意味着降级,甚至永久性的退出了这一行当。也正因此,甲士比骑士更依赖联邦几大家族,而非星盟。”
  说到这里,他停顿了一下,像是突然想起了什么:“不过也不是没有例外,有些古老的流派能够掌握精神力,但是并没有演化为甲士,而是选择了一种类似修士的生活模式。他们运用精神力的手法相当奇妙,当年我在边境行星流浪的时候,也曾见过几个这样的家伙,也许这群人还保留着一些针对精神力的治疗方法……”
  听到这句话,燕北辰立刻意识到,也许这就是解决问题的关键所在。他占据的这具躯体原本就具备精神力潜质,因为修习了燕家古法,才出现其后的异状。燕家古法是针对体术存在的,那么如果有针对精神力存在的古法,是否能与燕家古法参照,补足缺憾的部分呢?
  “看来要找到几位这样的修士了。”
  “可是要如何寻找他们呢?”恩赛大师的眉头仍未松开,“他们很少出现在世俗星球,族群聚集的地方更是隐蔽,估计并不是那么好找。”
  “没关系,我想有人可能知道他们。”燕北辰眯起了眼睛。
  ※
  穿过高耸的铁门时,弗兰西偷偷整理了一下本就相当整齐的领结,跟随在护卫身后,走进了议事大厅。
  这里原本是卢瑟·纳德的宫殿偏厅,他也曾来过几次,见识过边境之王的奢华品味。然而现如今,那些花里胡哨的东西全都不见踪影,只剩下钢铁和冰凉的岩石,衬得那位端坐在王座上的机甲更加高大恐怖,几乎让人喘不过气来。
  弗兰西当然也是害怕的,但是这位老奸巨猾的商人并没有把这份恐惧表现出来,而是恭恭敬敬的上前一步,右手抚胸,鞠躬行礼:“您能接见我,是我的荣幸。群星大人。”
  那机甲轻轻挪过视线,一双暗红色的眼眸望了过来。那是“猩红之眼”的光芒,弗兰西听说过这个特征,但是亲眼看到疯狂的过载迹象出现在面前,还是让他有些心率加速。怎么说他也是个武器爱好者,没人能比他更明白,眼前这架机甲根本无需费力,只要动一动手指,就能让他消失在宇宙之中。
  大厅里有那么几分钟的静默,当弗兰西弯下的腰背开始疼痛,连冷汗都快下来时,终于传来了一个低哑暗沉的声音:“你收集武器。”
  那声音威严无比,充满了恐怖气息。弗兰西赶紧答道:“黑金港是有武器收藏会,但是主要还是提供私下交易,尤其是出售纳德从第五家族那里获取的黑货。其实我对机甲的了解并不多,更不是骑士或是甲士。如果您对武器收藏会有什么意见的话,黑金完全可以放弃……”
  他的声音越来越低,实在是面前那架机甲完全看不出喜怒,只有压迫感如影随形。
  “我要找一种人,能够使用‘精神鞭索’的人。”燕北辰没有采用通常的交谈模式,直接把问题扔了出来。
  弗兰西没料到话题的走向,晃了下神。“精神鞭索”?这不是他摆放在展览大厅里的展品吗?怎么会突然提起这个?然而他的反应够快,马上把疑虑抛在脑后,小心翼翼问道:“您是说那群古宁人?他们不太喜欢同外界交往,精神鞭索也是我意外得到的武器……”
  “地点!”
  “在赛尔特星附近!”面对群星之主的呵斥,弗兰西不敢耽搁,迅速答道,“他们制造的武器基本不会外流,也是之前为了交换物资,才出售了一件,根本找不到卖家。不过那里接近第五家族的领地范围了,如果您接近那里的话,很可能会被第五家族视作严重挑衅。您也知道,纳德的事情,让他们非常恼火……”
  没法察言观色,弗兰西的语气难得有些游移不定,但是似乎并未惹怒那位神秘的王者。粗粝低哑的声音再次响起:“很好。你下去吧。克里斯蒂娜会与你联系。”
  听到这话,弗兰西的眼睛陡然亮了起来。如今边境谁都知道女船长成了统领星球事务的负责人,能够得到这样的承诺,就证明他有资格进入这个新的王国。立刻垂下了头,弗兰西略带些谄媚的说道:“那根鞭索我会尽快派人送到主星,请您过目。如果您有任何需求,都可以吩咐我,黑金港将为您献上所有的忠诚!”
  没有理会对方的话语,机甲抬起沉重的手臂,一摆手。这个动作弗兰西不可能看不懂,没敢再废话,他谦恭的退出了大厅。
  当房间里再次空无一人后,燕北辰打开了机甲驾驶舱,走了出来。嗡的一声,驾驶舱重新合拢,“梦魇”站了起来,小坎贝尔操控机甲离开了那张宽大狰狞的王座,绕着燕北辰转了半圈,饶有兴趣的问道:“你现在真的没法操控‘梦魇’了?”
  不论是“梦魇”还是“幻象暗影”,都是以感应金属为骨架的特异机甲,想要操控它们,必须依靠精神力和体术共同运作。而燕北辰现在的状态显然无法满足,动动手指,已经是他的极限了。正因此,他才会选择以这样的见面方式与弗兰西会面。
  “没错,我现在已经不适合接手机甲了。”明明是会让大多数骑士和甲士发疯的话,燕北辰却说得平静无比,“因此必须去赛尔特星看看,找到恢复精神力的方法。”
  在之前潜入武器展览大厅,窃取蓝影钛前,燕北辰逛过展厅。“精神鞭索”正放在展厅二层的武器展示柜里。这东西样子十分古怪,说是鞭索,其实只有一节手掌大小的圆筒,标注是“使用精神力操控的特殊武器”。这样的玩意,当然不会有人问津,燕北辰却看了那么一眼。也正因为这一眼,让他联想到了恩赛大师所说的古老流派。还有什么人,更适合用这种精神力武器呢?
  听到这话,小坎贝尔也冷静了下来:“如果你要去的话,群星号应该跟你一起去。那里可是第五家族的地盘。”
  “正因为是他们的地盘,群星号才不能冒然闯入。”
  刚刚解决了卢瑟·纳德,任何擅自闯入对方边境的行为,都会带来不可估量的后果。相反,他独自前往,才是最安全的法子。
  话锋一转,燕北辰安抚道:“这段时间,群星号就交给你了,好好听克里斯蒂娜的话,管理好这里。”
  如今正是边境进入稳定期的时刻。如何修复商路,稳固统治,才是他们最先要考虑的事情。在这种时刻,“幻象暗影”和“梦魇”的存在,都是象征性的,而小坎贝尔,则能作为他的替身,维护好基本的秩序。
  “梦魇”的电子光眼里一阵闪烁,像是思索着什么,片刻后,冷冰冰的电子音再次响起:“你该知道,如果你回不来,我能取代你的地位。”
  一个由人工智能控制的庞大舰队,想想就让人不寒而栗。燕北辰却笑了,这话并非是警告,而是恰恰相反,代表着关系。伸手拍了拍那冰冷坚硬的手臂,他轻声说道:“放心,我会回来的。”
  第九十章 夜宴
  格洛斯星的夏夜,有着任何二三等星居民都无法想象的壮美景致。不存在任何工业污染,这里的夜空呈现出梦幻般的深蓝色泽,漫天繁星密密挥洒,构成一道璀璨光带。在澄澈的星空之下,是一汪同样澄澈的湖泊。湖水明亮,反射出星河倒影,宛若群星坠入水中。
  天与地,悬浮着一座晶莹剔透的城堡。奥斯维德家族的浮空城,凌驾在这虚空倒影之中。
  格里芬靠在廊柱边,轻轻抿了口甘冽的冰酒,用同样冷冽的目光,打量着身遭的人群。这是奥斯维德家族一年才会举办一次的“镜湖晚宴”。浮空城按照周期停靠在镜湖正中,挑选天气最为晴朗,星辰最为明亮的夜晚,在兰达西亚大公珍爱的悬空花厅内举办宴席。如此高规格的宴会,让所有人趋之若鹜。血裔、勋臣、附庸的贵族,都像嗅到了蜜糖的蝇虫一样,嗡嗡涌上,享受这代表身份、地位和权利的夜晚。
  这样的宴会,格里芬并无分毫兴趣,尤其是在这个刚刚战败,被军部剥夺舰队指挥权的现在。
  然而一杯酒尚未品完,就有一位美人穿过了花厅,轻声笑道:“尼斯洛克,原来躲你在这里。”
  来人有着一头灿烂的,属于奥斯维德家族的金色长发,眼眸却非碧绿,而是深棕,亦如为她提供基因的母亲。除了这一点点“瑕疵”外,她的面容姣好,身姿绰约,与所有联邦贵族一样,完全判断不出年龄。这是兰达西亚大公的二女儿,一手掌管着数座工业行星的实权人物,莎莉丝特·奥斯维德。
  格里芬跟这位血缘上的异母姐姐并没有什么交集,但是他清楚无比,这只母狮找上门来的,绝不是为了一句不痛不痒的问候。
  果然,像是没有察觉对方的沉默,莎莉丝特露出了一个浅淡的笑容,撩起裙摆,优雅的踏上阶梯,来到了格里芬身侧:“今天的宴会有些无趣,难怪你要躲开。镜湖的宾客可越来不挑剔了。”
  她的目光遥遥望向围在另一位奥斯维德身边的人群,眼底闪过一抹若有若无的嘲讽。
  在那里,兰达西亚大公的二儿子,也是军部实权人物的维萨尔·奥斯维德正跟一群身穿制服的贵族谈笑风生,显然心情十分愉悦。这也难怪,好不容易等到那个有“战神”称号的弟弟折戟沉沙,又通过联姻与萨丁家族组成了利益联盟,怎能不让这位奥斯维德少爷兴致高昂。
  然而这种不动声色的贵族式挑拨,并没有得到半分回应,格里芬冷冷的又抿了口酒,并没有作答的打算。
  莎莉丝特笑了笑,转过话题:“听说你想更换一架机甲,找到合适的制甲大师了吗?”
  她会说这话并不奇怪,工业行星基本都有机甲产业,莎莉丝特手中掌握了不少甲士资源,自然也有制甲大师。不过奥斯维德家真正的尖端实验室控制在葛瑞丝——也就是莎莉丝特的异母姐姐——手中,如果格里芬真的想要进阶机甲的话,应该想办法跟那位大姐搭上线才是。
  话已至此,格里芬当然明白了这位姐姐想说的究竟是什么。在贵族们的权利圈内,寻找盟友和选择敌人从来都不是简单的问题,奥斯维德家族亦然。有人想要他死,自然也有人想要他活。而有时,活着的同伴,比死了的对手更能发挥作用。
  冷冷挑起嘴角,格里芬说道:“我有确定目标了,多谢。”
  这是拒绝,而非真正的致谢。莎莉丝特轻笑一声:“你一直是我看好的弟弟,不过还是太年轻,万事小心为妙。”
  留下这么句模棱两可的话,她施施然起身,向着人群方向走去。没了意外的客人,回廊再次陷入寂静。格里芬放下了手中的酒杯,踏前几步,走到了空旷的花厅边缘,透明的水晶屏障如若无物,站在这里,仿佛置身于真正的星河之中。空旷,寂寥,也壮阔的无与伦比。
  这的确是难得的美景,然而格里芬的内心却并不平静。五年的布局毁于一旦,他并不像表现出来的那样无动于衷。如果深空舰队能够顺利占领纳德星,他就能在边境凿开一个口子,开始培植自己的力量,不论接下来想要统治那里的是谁,都必须和他建立利益联盟。同时,胜利也会巩固他在军部的发言权,为他的舰队扩张和军阶晋升打下根基。
  然而现在,一切都成了泡影。他失败了,惨败。非但没有实现以上战略目的,更损失了无数辛苦培养的精锐。难怪几位奥斯维德开始蠢蠢欲动,或是拉拢或是排挤,动作越发明目张胆。
  他需要跟另一只狮子合作吗?冷眼瞥了眼那觥筹交错的会场,格里芬轻轻呼出口气。还是先找回母亲的机甲吧。有了机甲,他才有改造圣武的可能。重返边境,与那人一战。只有从这个摔倒的阶梯上爬起来,他才有资格重新站上舞台。
  一个他绝对不会喜欢的舞台。
  “尼斯洛克少爷。”身后,有人谦恭的呼唤道。
  格里芬转过头,看向那个侍者。
  “大公阁下请您过去。”那侍者倒退一步,做了个请的手势。
  这有些出乎格里芬的意料。虽然在悬空花厅举办晚宴,但是真正有资格和兰达西亚大公同席的人少得可怜,更勿论被他亲自召见了。就连格里芬本人,也有一段时间未曾见过这个名义上的父亲。如今召唤他,为了什么?
  并未说什么,格里芬跟随在侍者身后,向着更深处的花厅走去。
  穿越两道精巧的回廊,一个小而素雅的偏厅出现在格里芬面前。这里没有太多植物和装饰建筑,结构异常简单,也让天幕和湖面显得更加宽广。像是欣赏交融的星河一般,兰达西亚大公斜倚在躺椅上,注视着遥远的天际。
  他不开口,没人敢冒然在他前面说话。花厅里陷入了短暂的寂静。过了大概两分钟后,那位位于兰达星域至尊顶点的男人终于开口:“与你交战的那个海盗,战力如何?”
  没想到大公会问这样的问题,格里芬愣了一下,才答道:“很强,比我见过的所有骑士都要强大。”
  “因为圣武机甲?”大公转过了头,碧绿的眼眸平静无波,如同午后的湖面。
  然而面对这双眼睛,格里芬的心脏猛然抽紧。那就像被真正的猛兽盯上,带着审视和考量,以及隐藏在其下,随时准备择人而噬的危险味道。也许这才是兰达西亚大公的本来面目。
  格里芬只停顿了一秒,就答道:“不全是。他的战略天赋出众,似乎总能猜到我的举动,是个难得一见的帅才。”
  “海盗中的帅才?在‘三王时代’,搅乱太阳系,推翻帝国统治的,也是一个海盗。然而最终稳定时局,建立星域制度的,却是尼古拉斯大公,一个标准的门阀贵族。有些人善于破坏,而另一些人,则是秩序的基石。”
  这不是“兰达西亚大公”该对他说的事情,更像是一位“父亲”的教导。面对这样诡异的情形,格里芬绷紧了神经。
  大公却没有继续这个话题打算,收回了目光,他淡淡说道:“听说军部想要你去西陲剿匪?”
  这是军部私下密议的结果,尚未正式公布。然而这个决定一旦公布,对他而言绝非好事。西陲已经不是当年那个海盗遍地,可以积累军功的地方了,而是由各家势力瓜分完毕的铁桶。留在西陲,等待他的可不是什么机会,只有冷藏。
  格里芬犹豫了一下,点了点头:“他们有这个意向。”
  兰达西亚大公轻笑了一声:“估计是维萨尔的主意。太浪费了。如今与星盟交界的赛尔特星局势有些动荡,你去那里吧,更能发挥你的天赋。”
  听到“赛尔特星”这个词,格里芬只觉得脊背上的寒毛都炸起来了,机甲的事情是他秘密吩咐手下去查的,然而尚未找到结果,就被人一口道破,背后隐藏的意义,不言而喻。也许他的身边出现了叛徒,也许他的动向完全被大公掌握,但是不论是哪种,都不是什么让人愉快的事情。
  沉默了片刻,格里芬突然问道:“那里靠近第五家族领地,我去的话,是否会恶化两个家族之间的关系?”
  像是听到了什么有趣的事情,兰达西亚大公挑起了嘴角:“你认为,五大家族之间,是什么关系呢?”
  是盟友,是同僚,是共同执掌整个星域的联邦议院成员。同时,也是竞争对手。这是所有人秘而不宣的事情,也是长久维持星域稳定的基石。如今被这位第一家族的统治者说出口,代表的,可不仅仅是字面上的意思。
  联想到他刚刚所说的“破坏”和“秩序”,格里芬似乎明白了什么。奥斯维德家族已经在议会顶点坐了太久太久,处于这样的巅峰,人们往往只会有两个选择。或是耽于享乐,最终被其他家族打落尘埃;或是继续攀登,达到前人未曾想过的地步。
  显然,兰达西亚大公,并不是个耽于享乐的人。
  如果他执意要破坏联邦的平衡,成为兰达星域中的“唯一”,自己将会面临什么呢?成为一颗好用的棋子,按部就班,完成所有计划和任务?或是跳出这个泥潭,争取属于自己的自由?
  看着端坐在星河倒影中的男人,格里芬的嘴唇颤动了一下,最终吐出一句话:“我会前往赛尔特星。”
  这是他现在仅剩的选择。拿到遗失的家族机甲,是目前最重要的事情。而这个“命令”恰恰击中了他的软肋。第五家族的报复或是奥斯维德的任务,都无足重轻。增强自己的实力,达到无法被人肆意欺凌的高度,才是他最渴望的东西。
  就像深陷泥潭的鸟儿,腾空已成梦想,唯有拔出翅膀,才有活命的机会。
  似乎很满意格里芬的回答,兰达西亚大公轻轻摆了摆手。最后看了一眼这壮美到几乎让人窒息的星河倒影,格里芬微微欠身,走出门去。