第27章
  六六大顺!
  掌柜的话一出口,众人轰然大好。
  “掌柜的豪爽!”
  不好让掌柜的破费,李淳几人商量请席。
  杨瓒点头,和三人一起凑份子。
  对四人而言,十几两银子算不得什么,几十两也拿得出。此举不过为加深“友谊”,进一步巩固彼此关系。
  杨瓒得中一甲,恩荣宴前必定授官。
  王忠二甲出身,在朝考中努力,说不得就能中了庶吉士。
  李淳程文同在三甲,九成外放。两人家中有财,差的只是朝中关系。
  两人在京,二者在外。四人如能时常通信,对彼此都是助力。其中关窍,稍微一想就能明白。
  见杨瓒很是痛快,无半点迟疑,王忠当即笑道:“杨贤弟爽快,当为我等仿效!”
  “王兄是在笑话小弟?”杨瓒同样笑道,“比起三位兄长,小弟还差得远。”
  程文李淳互看一眼,心下大定。
  “如此,我等今日必要把酒持螯,痛饮一番!”
  “兄长美意,小弟理不应推辞。然……”
  “杨贤弟不胜桮杓,我等自然知晓。只饮几杯薄酒,应不妨事。”
  “程兄误会了。”杨瓒苦笑道,“小弟日前接到家书,知族中出了事,此时实不宜饮酒。”
  自穿越以来,除李淳程文几人,遇他人请宴,杨瓒皆是婉言谢绝。与李淳三人同坐,也多是举筷吃菜。实在躲不过,便以茶代酒,称得上是滴酒不沾。
  “杨贤弟族中出事了?”李淳三人惊道,“可要紧?”
  “家父慈爱,不愿小弟忧心,信中并未言及。只小弟察觉有异,问过送信的快脚,方知一二。”
  杨瓒没有继续说下去。
  个中内情,当下不方便详述。
  稍微透出几分,恩荣宴上不肯饮酒,详究起原因,也可有人为他作证。
  族人出事,不至退出春闱殿试,也不应饮酒享乐。无论如何,都不能落人口实。而为兄长服斩衰……杨瓒皱了皱眉,暂将忧心压下,只等恩荣宴后再说。
  掌灯时分,酒足饭饱的客人陆续离开,喧闹声渐消。
  伙计收拾起残羹,带上两笼厨下新蒸的馒头,散给客栈附近的乞儿。
  行的是善举,自不会被巡街官兵阻拦。况且,这么做的不只福来楼,凡有进士下榻宴饮的客栈酒楼,均有此举。
  状元楼更加大方,馒头里还夹了肉。虽只薄薄一片,也足够城内的乞丐高念“老天保佑善心人,大富大贵,无灾无难。”
  翌日,杨瓒早早起身,未用朝食,便等来宣召的皇令。
  恩荣宴前,一甲三人需再次进宫面圣,授官翰林院,赐朝服冠带。
  谢恩后,由五城兵马司和顺天府衙役开道,绕过宫门,骑马穿过御前街,即为俗语所说的“状元游街,打马御前”。
  杨瓒比谢丕早到半刻,与顾榜眼算不得熟悉,寒暄两句便不再多说。
  “顾兄,杨贤弟。”
  未几,今科状元一身御赐朝服冠带,快步行来。
  官靴踩过石板路,发出一阵轻音。
  谢丕面上带笑,神采飞扬,更显得丰神俊朗。
  “谢兄。”
  顾晣臣和谢丕性情相投,早已熟识,且有几分莫逆。杨瓒年纪最幼,彼此行礼后便退后半步,偶尔问到他才会出声。
  宫门前,引路的不再是小黄门,而是着紫色葵花衫的中年宦官。
  “谢状元,顾榜眼,杨探花,请随咱家来。”
  三人端正衣冠,以谢丕为首,穿过奉天门,行过金水桥,直入奉天殿。
  弘治帝高坐龙椅,朝中文武仍列两旁。
  待三人行礼之后,宁瑾手捧敕书,高声道:“奉天承运皇帝,敕谕:授第一甲进士谢丕为翰林院修撰,赐银带朝服,宝钞千贯。”
  “授第一甲进士顾晣臣为翰林院编修,赐银带朝服,宝钞千贯。”
  “授第一甲进士杨瓒为翰林院编修,赐银带朝服,宝钞千贯。”
  “择吉日,谕状元谢丕、榜眼顾晣臣、探花杨瓒率诸进士诣先师孔子庙,行释菜礼。”
  敕书念完,谢丕三人再行大礼。
  “臣谢天子隆恩。”
  翰林修撰是从六品,编修则是正七品。在翰林院的主要工作是修史抄录,编撰记述。按照后世的标准,相当于“文员”。以品阶论,在朝堂上并不入流,却无人敢小看。
  六部掌权,御史掌言,翰林清贵。
  非进士不入翰林,非翰林不入内阁。
  现今三位阁臣,刘阁老是天顺四年进士,被选庶吉士,授翰林编修。李阁老是天顺六年进士,考中庶吉士,授翰林编修。谢阁老是成化十一年进士,一甲状元,授翰林修撰。
  殿试中一甲三人,皆为少年英才,得天子赞许。
  宁欺白头翁,莫欺少年穷。
  谁也不敢保证,十年二十年,乃至三十后,三人会否入阁参政。故此,哪怕杨瓒只是个七品小官,也再不容人小觑。
  谢恩之后,三人退出奉天殿,仍由中官引路,行至宫门前。
  打马御前,不意味着在天子面前骑马。真按字面意思理解,绝对是胆大包天,想要法场一游。
  “请谢状元上马。”
  谢丕脚踩马镫,跃身上马。一身状元服,两翅乌纱帽,行动间,有读书人的斯文,亦有唐时士子的矫健。
  顾晣臣不如谢丕肆意洒脱,却也无需他人帮扶,动作利落,应是曾习得马术。
  唯有杨瓒,上马之后,试着拉住马缰,却换来一声长嘶。栗色骏马踏着前蹄,显得有些焦躁。
  杨瓒背脊僵直,顿感牙疼。
  说来也奇怪,他向来不得动物缘,简直是猫厌狗嫌。换成杨小举人,仍是没变。
  “小心!”
  正僵硬着,骏马忽然扬起前蹄,牵马的卫军没拉住,险将杨小探花甩下马背。
  正危急时,忽有一人冲至近前,跃起拉住缰绳,暴躁的栗色大马竟被生生拉住,再前进不得半步。
  均骏马喷着粗气,甩着脖颈。
  杨瓒趴在马背上,心惊之余,竟还有心自嘲,该庆幸危急时记得抱住马脖子?
  “杨探花可无事?”
  骏马被安抚下来,一个低沉的声音传进耳中。
  僵硬的牵了牵嘴角,杨瓒翻身下马,心总算落到实处。
  “我无事,多谢这位……”
  “在下姓顾,北镇抚司千户。”
  “多谢顾千户。”
  在马上尚不觉得,当面站定,杨瓒忽然发现,这位顾千户竟比他高了半个头!
  杨小举人的个头不矮,至少有一米七五。
  这位竟高出他半个头!
  这样的长相身材,再次让杨瓒产生了“真人与否”的怀疑。
  说话间,已有中官折返奉天殿,将此事禀告天子。
  城门卫重新牵马,杨瓒咽了口口水,跃身上马。再寻顾卿,却发现顾千户已不见踪影。
  马蹄哒哒作响,耳中充斥沸腾人声,杨瓒的心思却逐渐飘远。
  该怎么说?
  锦衣卫果真是神出鬼没。
  第二十三章 初见太子
  恩荣宴,沿袭唐之曲江会,宋之琼林宴。
  此番设宴礼部,天子亲命英国公主宴,皇太子陪宴。三位阁老、六部尚书与诸人同席。对新科进士而言,堪谓荣宠非凡。
  未时正,内廷中官已开始忙碌。
  奉天子命,设宴的桌椅器皿皆出自宫中,内官监掌印陈宽及御用监掌印萧敬不敢有丝毫马虎,一应碗碟酒盏必要亲自过目。
  “赐给一甲进士的酒注需另取,酒盏用银。”
  “英国公和三位相公用金注酒盏,马尚书、刘尚书、韩尚书亦同。六部侍郎以下用银制酒注,都小心着点,莫要弄错。”
  “若是弄混了,司礼监提督掌印可没有咱家好说话。”
  中年宦官抬出箱笼,小黄门和长随束铃安置方桌矮凳,火烛器皿。看似忙乱,实则乱中有序,至未时末,桌椅屏风多已安置妥当。
  “状元一席,榜眼一席,探花一席,都记下。”
  “二甲和三甲进士都是四人一席,二甲有读卷官同坐,三甲由填榜官等陪席。”
  “英国公主宴,三位阁老必是在上首。马尚书之后是刘尚书,韩尚书。”
  陈宽和萧敬一边走,一边四下里看着,遇到不合适的摆设,当即让小黄门撤去。
  “皇太子与宴,安排在哪一席?”