第2章
  越宁现在初二,小胡老师现在当然已经不教他了。可越宁还想为她多做点什么,04年的时候,他终于有能力偿报这位可敬的老师,却只见着一抷黄土。这一回,再不能这样了!
  他不吱声,张桂兰又不想冷场,闲话终于说到了小胡老师身上:“二十大几的人了,也没个婆家,真是古怪……”
  小胡老师今年二十六,正是青春年少的时候,越宁一点也不觉得她哪里古怪了。皱皱眉,他可不想听张桂兰说小胡老师的坏话。趁张桂兰咕咚水的功夫,轻声道:“我跟小胡老师打听事儿。”
  杨秀芳也觉得张桂兰当着孩子面说他尊敬的老师的小话不好,和蔼地问道:“外甥问的什么哩?”
  “跳级。”
  杨秀芳一怔:“跳级?”
  “嗯。”这是越宁离开的第一步。
  村里没有完中,只有一所初中。高中要到镇上,或者是县城里才有。越宁的目标是县中,那里离三家村更远一点。他想早点走,哪怕a计划不顺利,也能早一年到县城念书。
  第3章 逃离(三)
  听到跳级,杨秀芳有些担心:“外甥,跳级到底少学了一年。” 万一考不上县中呢?
  越宁没开脸,似有心事:“课本我都看过了,不难,跟得上。”全是上辈子残废窝在三家村的时候看的。那时候右臂初残,为了不把自己逼疯,只好将课本看了一遍又一遍,印象深得不能再深了。
  杨秀芳是个伶俐人,对张桂兰道:“妈昨天就去大舅家了,今天眼瞅回不来了,你们娘儿俩留下来吃了晌饭再走,行吧?拖拉机等人吧?”
  张桂兰笑道:“没事儿!”
  越宁瞋目,“四叔公”是来做买卖的,可不是做专职司机的。时间得由着人家定。到了张桂兰这里,怎么就“没事儿”了呢?
  杨秀芳对小姑子的不靠谱早有心理准备,只笑着说:“饭菜都做好了,灶上温着呢,叫珍珍端了来吃,”又跟越宁说,“你舅舅、表哥他们今天不回来,你坐上席。”
  张桂兰被打发去跟侄女儿端菜,杨秀芳才细问越宁:“外甥,你是有什么心事呢?跟我说。”
  【明白人。】越宁暗赞一声,轻言细语却字字清晰地道:“我早念完了还好省点钱。”
  【懂事孩子。】杨秀芳看向越宁的眼神儿慈祥极了,李家大嫂总要钱的事儿张桂兰已经报怨了许多回了。安抚道:“放心,他们不出钱,我出!”杨秀芳是有底气说这个话的,她家本就比李家富裕,她会持家,丈夫、儿子包括小叔子家都被她督促得十分上进肯干。92年的学费,便宜得很,怎么出不起呢?这是一笔十分划算的投资,收益回报丰厚,风险几乎为零。
  越宁依然坚持跳级:“省点是点儿吧,省得再吵。”
  杨秀芳沉默了,只有“外甥”一个男孩的时候,李家大伯五个闺女送走了三个,也要省下钱来补贴“大侄子”。现在,该还债了。杨秀芳叹了一口气:“好孩子,委屈你了。你真能行?”
  越宁点点头:“嗯。”
  杨秀芳终于拿定了主意:“行!到时候不行就再读一年,学费不用你愁,别人不出,舅妈给你出!”
  越宁笑了:“哎。”到时候他姓不姓李还不一定呢。跳级是个兜底的选项,如果计划进行得顺利,读高中前,他就能摆脱李家了。也不用这位“舅妈”出什么学费。
  当着杨秀芳的面提这个事儿,不过是因为嫂子就是张桂兰的圣人兼恩人,杨秀芳点头了的事情,哪怕李建设不同意,张桂兰也有胆子跟丈夫硬扛。
  这个级,他跳定了!
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  今天运气很好,吃过了午饭,四叔公的拖拉机才又突突过来,载了他们娘俩回三家村。
  回到三家村,天已经蒙蒙黑了,张桂兰急匆匆回家做饭给丈夫李建设吃。越宁不紧不慢地跟在她身后,甩着胳膊,继续研究着失而复得的右臂的使用方法——毕竟残疾了十二年。
  隔壁“大伯”李建国家已经飘出了饭菜的香味儿,间或夹杂着婴儿的啼声。张桂兰暗啐一口:“小[哔—]崽子,嚎丧呢,”又嘀咕,“还是沾了你的光才分到这位宅子,真是一家子白眼狼。”
  三家村是在原吴家庄的基础上扩建的,主要人口就是吴、钱、李三大姓,村民聚族而居,杂姓极少。李家村的村民搬过来这是第二年,房子也是自己出一点劳力,其他由政府补贴建的统一式样。结构一样,地理位置就有讲究了。跟原来吴家村的老住户不好比,互相之间且有得一争。看在越宁“有出息”、“将来能当干部提携老李家”的面子上,李建设弟兄仨分的宅基地位置可比想象中的要好很多。
  越宁浑不在意:“我去烧火。”
  张桂兰跺跺脚:“这是什么棉花脾气?!叫人欺负死了也不吭声儿!你爹就是个闷头鳖!你还像足了他!”
  “闷头鳖”是弟兄仨里唯一正常娶老婆的人,老婆带着嫁妆来,娘家还比较凶悍,不闷又能怎么样呢?默默抽着旱烟,等老婆回来做饭,饭上了桌,收起烟袋,默默吃饭。吃完了,才说:“家里还有钱么?大侄子那里,给买点奶粉送去。东子小时候,哥嫂也给过咱……”
  张桂兰手上筷子往桌上“啪”地一拍,就要开骂,越宁慢条厮理地道:“一家人,该给就给。”
  越宁的懂事令李建设十分欣慰,觉得这孩子有良心极了,憨厚地笑道:“这才像话。”
  张桂兰再忍不住了,且哭且骂:“家里都要穷得揭不开锅了,老婆孩子都要饿死了,你只管想着别人的崽子!”
  李建设心里不痛快了:“说什么呢?那是我大侄子!”
  亲侄子可比买来的娃要亲近,越宁劝张桂兰道:“不是说好了么?我跳级,能省一年学费呢。”
  张桂兰呜呜地哭:“我苦命的儿啊~~~”哭着哭着,就想起流掉的那个男胎来了,哭得更伤心了。
  李建设被她哭得心烦意乱,又很怕大舅子一家来找麻烦,福至心灵,问起越宁:“东子,你说啥跳级?”
  越宁将与杨秀芳说过的话又说了一回,李建设沉默了一阵,道:“跳级就跳级,只要你考上高中,学费爹一定出!”养出个干部全家也光彩。
  越宁失笑:“嗯,我打听过了,得问过校长看答应不答应。”
  “有啥不答应了?”李建设不觉得这有什么麻烦,“要不行,找你三大爷递个话。”
  “三大爷”是李建设的远房三哥,原李家坳的书记。三村合并,李家坳人口最少,书记是做不成了,捞了个副书记当。往中学里讲个情,倒也不难。
  张桂兰一甩鼻涕:“明天你跟我去三哥家里讨个情,后天开学了,一块儿去学校,把跳级的事给办了。你,”一指丈夫,“给我过来,我有话说,东子去睡觉!”
  夫妻俩说的,乃是给越宁改名字的事儿。张桂兰存心要恶心大伯子家:“我儿要改名了,他一分钱也别想要!要吃奶粉?名儿给我留下来。”
  李建设想了想:“那……先不改名吧。”
  张桂兰的脸,气歪了。
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  再生气,该办的事儿还是得办。骂骂咧咧,张桂兰故意拿了一把皱皱巴巴的破钱,五块、十块,连毛票都有。凑了一百块,找张旧手绢儿一包,砸到了大伯子家的桌子上。一面砸,一面哭:“穷得吃不上饭了哟~”
  她妯娌赵红英却不吃她这一套,皱就皱,是钱就行,一把划拉了来:“我看你声儿挺大,定是吃得很饱。好歹匀两口给男人孩子,别饿着了他们。”
  气得张桂兰扭头就走,要不是今天要忙儿子跳级的事儿,她非得跟这个老【哔—】好好掰扯!
  有亲戚出面,越宁跳级的事情就办得很顺利。第二天,连“三大爷”带李建设、张桂兰,一块跟到了学校,跟校长一说,校长就答应了:“做两套卷子,得把成绩补上了,考过了,就跟着初三的一块儿上课。他还没初三的课本呢,再交二十五块钱,我给他发一套新课本。”
  这钱,李建设两口子掏得很痛快,一个想儿子懂事儿,心里有愧;另一个想,不给儿子花,早晚叫闷头鳖抠去贴补了小[哔—]羔子,不如给自己儿子使劲花!
  乡村中学,初二必考的科目也不多,主科只有五门。校长招呼来了越宁原来的班主任说明了情况。班主任很是通情达理,甚至有一点解脱的意味:“好好好,人往高处走。”初三(1)班的班主任也被校长叫了来,听说越宁要跳级,也表示了乐意接收。
  越宁做卷子极快,上午做了第一学期的,下午做了第二学期的。老师当场改卷子,分数十分喜人,满满的一片红勾。除了语文的作文扣了些分数,其余全是满分。初三(1)班班主任喜不自胜:“跟我领书去吧!”
  越宁抹了抹额上虚汗:初中的作文,太考验人了。八百字作文,以成年人的眼光来看,字数太少了,写不了多少字数份额就用完了。一打腹稿他就知道要糟,生生精简了许多内容,才塞进八百字的限定范围里。还有字迹,十多年没用右手了,得亏身体还记得,不然也要露马脚。
  这个结果真是皆大欢喜,“三大爷”看越宁的眼光透着深深的期望,一个劲地嘱咐李建设夫妇要照顾好“大侄子”。新班主任钱老师,亲自将课本作业本扎得整整齐齐打了个扣儿交给越宁拎着:“明天别走错教室了啊。”
  越宁恭恭敬敬地答应了,态度端正得让钱老师心里暖极了。校长抬起手腕看表:“时候不早了,都回吧。”心里也挺美,觉得来年中考,越宁的成绩必能给他长脸。
  一行人浩浩荡荡地出了校长室,正遇到学生们报道、领书、交作业、打扫学校一整套做完,放学回家。远远地,越宁看到一个鹤立鸡群的身影,瞳孔猛地一缩!
  吴斌!那个害他落下终身残疾的“同学”!
  第4章 逃离(四)
  三家村里有三姓,吴姓最多,支书的帽子最后落到姓吴的头上。
  吴斌就是村支书的儿子,也是弄断越宁胳膊的仇人。这位仇人作完了恶,毫发无伤地考上了镇里的高中,再混了个三流专科,号称大学生,他又回来了。还在镇政府里凭着学历和他爹的关系,设法混了个编制。直到越宁04年杀了个回马枪,才了结了这段恩怨。
  现在,越宁的胳膊没残,吴斌也还是心中存着一股对越宁的怨恨没有发出来。他看向越宁的眼神是怨毒的——这小兔崽子害他挨了无数的揍。校长和钱老师的脸都有点黑,如果吴斌不是支书的儿子,他们恨不得将这家伙劝退了账。初二班主任如释重负,也是与此有关——吴斌跟越宁不对付,吴斌大家得罪不起,越宁走了,对所有人都好。
  “三大爷”看到吴斌,还笑着问一句:“哟,这不斌子么?”
  吴斌也勉强笑笑,叫了一声:“李叔。”
  钱老师机敏些,打了个圆场:“天不早了,看门大爷还锁门呢,出去说。”出了校门,姓吴的往左走、姓李的往右走,就分开了。
  现在不是算账的时候,众人维持着表面的和气,各自走了。越宁跟养父养母一路,走了几步,回头给了吴斌一个微笑——可怜的孩子,又要挨揍了。他要跳级,除了自己能应付得了学业、早点脱离李家,另一个原因就是这个了。
  ———————————我是解释前情的分割线———————————
  吴斌在学生堆里鹤立难群,能让越宁隔了十二年认出来,并不是越宁记仇记得就这么深,又或者吴斌长得多么有特色,纯是因为吴斌的身高。
  吴斌比他大六岁,比其他的同学大上两到三岁不等,却与大家是同学,当然长得比所有同学都高。
  这样悬殊的年龄差,除了越宁上学早,还有吴斌自身的原因。
  吴斌他爹对他期望极高,一方有头有脸的人,自认也不穷,有钱有势了,就盼着儿子能争气。或许是心思都放到歪门邪道上了,吴斌的学习成绩惨不忍睹,他爹想办法在学籍上做手脚,让他读完了初三回过头来再从初一读档重来!就不信他学不好了!
  这办法果然有效,初三毕业了一回的吴斌,在父亲的拳头棍棒下,完虐了同班的初一小屁孩儿,在村中学里也算给他爹争了个小脸儿。然而好景不长,半个学期后,三村合并,越宁来了!
  这是个只要翻翻书、作业都不用做就能考满分的主儿,还比他整整小六岁。一个半学期,耳朵边儿上是他妈念叨着:“你还不如个吃奶的娃。”身上是亲爹给的“疼”爱,考一次试,被他爹揍一回。同学考五十,他考七十,越宁能考一百。他爹就气不顺了,揍,必须得揍!
  他爹巴不得能有越宁这样的一个儿子,每每督促儿子向越宁看齐。每回越宁打他家门口过,他爹娘跟看文曲星似的,觉着越宁能踩进他家门里,也能给他家里带点儿斯文气。有一回他病了旷课,越宁受班主任之命给他带话,他爹娘对越宁比对他这个生病的儿子还要热切!
  怎能不恨?给他个教训,打断他一条胳膊,叫他考不了试!小屁孩就不该跟大人抢风头!休学一年等老子风光考走了你再来显摆吧!小王八蛋!
  越宁就这么被他算计了。他根本没想到吴斌会有这么恶,何况,三家村合并,姓李的也不少,也算是“本家”,哪怕自己在家里也被老子娘边揍边骂:“看人家东子……”遇到越宁被姓吴的找麻烦的时候,姓李的孩子还是同仇敌忾的。学校的老师也很喜欢学习好的孩子,时不时的会回护一二,越宁在学校里并没有正经吃过大亏。
  可惜凡事总有万一,92年末,镇上逢集,越宁往镇上他小姑家里去。小时候在深山里住,从村尾的家里到村头的小学都得爬半座山,早习惯了赶路,他就没用人陪,落了单。吴斌纠集了吴传业、吴传家俩狗腿子,山路上截住了他。照吴斌的计划,给这小兔崽子一个教训也就得了,他并不想将事情闹大。
  想法是好的,只是吴斌的智商大约也就比张珍珍略好一些。他忘了,冬天是会下雪的。本来只是伤了胳膊,伤筋动骨一百天,好好将养,顶天四个月就能养回来了。对越宁来说,四个月的初中功课而已,都不带打顿的,回来就能跟上进度接着上课膈应吴斌。
  可92年那场大雪来得太寸了!越宁不但右臂被打折,身上也挨了不少拳头,跌山沟里,又遇上这倒霉天气,险些死在山里。得亏镇上一个孤老头子张老头儿,出来瞎转悠,把他给扒拉了出来。命保住了,胳膊的伤就重了。家里肯花钱治呢,多出点钱,也能治好,李家一看医疗费太多就想讹钱了。
  一拖二拖,钱讹到了,吴斌也脱了罪,只有越宁一个倒霉残废了。经此一事,越宁大彻大悟,心有缺憾,却不至于满心怨毒走不出来、耽误一辈子,勉强可以用“因祸得福”来安慰自己爬起来继续过日子。
  现在一切都还没有发生,越宁也不介意让吴斌再挨点揍。你蠢就不许别人聪明?你蠢你有理?回去挨揍吧!
  可以想象,等吴斌他爹知道越宁跳级之后,吴斌这顿打得挨得多结实!人家跳级你留级,不不不,还不是留级,是本来应该上高一结果跑去上初一……吴斌他爹一世好强,父子俩遇到一块儿,不知道是谁更倒霉一些。
  甭管谁倒霉,反正越宁是挺高兴的。他送了吴斌一个大大的笑,将吴斌气个半死!都说越宁长得好看,可吴斌眼里,这笑容真是太可恶了!小王八蛋,你给我等着,早晚让你笑不出来!
  —————————————解释完毕———————————————
  张桂兰见儿子回头,伸手拉了他一把:“看什么呢?别理笨蛋。”
  “三大爷”咳嗽一声,声音里带一丝得意:“老二家的,不要胡说!”
  张桂兰瞬间消音,听三哥跟儿子嘱咐来嘱咐去,心里是得意的紧。她是想明白了,赵红英生了儿子又能咋样?小[哔—]羔子可没个支书爹!以后还是得土里刨食!她儿子却是要当干部的人。
  这么一想,张桂兰的脚步又轻快了起来。
  李建设也很开心,孩子虽不是亲生的,好歹养了十几年,又乖巧懂事还长脸,将来还有出息。以后的富贵日子,还是得指望他。唯一的遗憾,就是“不是亲生的”。将这一点抛去,那是再没有可以挑剔的地方了。
  走不多远,三大爷的家到了,几人作别,三大爷笑眯眯地道:“等等,”回家提了只鸡出来,“给东子发奖啦,好好补补,吃好了才有劲儿念书啊。”
  李建设嗑巴着推辞,张桂兰也有些激动:“东子,快谢谢你三大爷。”
  越宁乖巧地道了一声谢,“三大爷”笑容更甚:“不谢不谢,你就喜欢懂事儿的孩子。有出息,快回去吧,明儿还上学呢。”