第125节
  “什么?”
  小鱼儿认真道:“我有很多玩伴,哥哥弟弟都有,谁欺负你,我帮你出头。”
  “蠢!你到底有没有听懂我在说话,”章鹿佑愤怒道。
  小鱼儿看着章鹿佑把被子都卷到一边去,他有些冷,拽着被角道:“章鹿佑,你给我点被子。”
  “你个小蠢蛋。不要在这睡,回你家去!”章鹿佑生气道,这个弟弟竟然是个傻子,人说话都听不懂!
  小鱼儿只好拿衣服盖着自己躺下,他望着黑漆漆的床顶,忽然道:“章鹿佑,我的玩伴都是我爹门客的孩子。我爹不在了,他们就不会和我玩了。”
  章鹿佑一愣,涩涩道:“我知道。”他也经历过。
  两个人的距离忽然拉近了,章鹿佑转身面向他,又把被子踢给他。小哥俩钻在一个被子里,说了一晚上悄悄话。
  另一边,两个小少年的父亲就不那么和睦了。
  章年卿冷静的看着刘俞仁,刘俞仁正背对着他,看着自己的门客在刑部外挖地道。刘俞仁手下的人,鸡鸣狗盗之辈都有。待刘俞仁之忠诚,比刘宗光的走狗不知好多少倍。
  刘俞仁不相信刘宗光死了,这件事太蹊跷了,于情于理他都觉得谭宗贤不会再此时杀刘宗光。而且,到现在皇上也没让他去给父亲收尸。便是刘宗光真的无恶不赦,要被抛尸弃野,情理上,也会让儿女在其扔到乱坟岗前,给死者鞠个躬。
  稍微有点钱权的地主老财都能办到的事,曾在大魏风云四十余年的刘宗光会这么无声无息的走了。刘俞仁不相信!
  他一定要见刘宗光一面。哪怕是尸体,他也要亲眼看一眼。
  似有所感,刘俞仁感受道身后的目光。一转头,是章年卿。——曾被父亲断言,他人生最大对手的章年卿。三十而立,已成为正三品礼部侍郎的章年卿。
  刘俞仁脑中一片空白,这日子处处碰壁,第一次他感到权力的可贵。如果现在是他在大牢里,父亲肯定轻而易举就能见他一面,甚至能把他保回刘府。
  如果是章年卿,如果是章芮樊,不,甚至不需要是他父亲。韩江不过是陶金海手下的一名小将,章年卿都能轻而易举保他平安。
  刘俞仁遥遥望着章年卿,心里忽然生出一种渴望,执念越来越大,渐渐成为贪婪。他微笑,唤道:“章大人。”
  章年卿颔首回礼,也在观察刘俞仁。刘俞仁衣着简单,白净斯文,气质如珪如璋。章年卿不由得生出股异样的情绪,论相貌,他确实不如刘俞仁。
  章年卿心乱如麻,他不知道自己为什么斤斤计较。明明他以前都不在意的,冯俏是他伴着长大的。她和刘俞仁一点瓜葛都没有。
  章年卿心知肚明,还是醋海翻腾。每每冯俏流露出对寿哥的亲密,他都悄悄握紧拳头,不敢让冯俏发现端倪。午夜梦醒,他自己都觉得可笑。无中生有的事,他都能杞人忧天至此。身为男人,太小心眼了。
  章年卿烦躁不已,深吸一口气,大步阔首走过去,“刘大人,别做傻事了。换身衣服,跟我走。”
  刘俞仁一动不动,噙笑看着他,风流蕴藉。身后的人却警惕的动起来,很快将章年卿围住。
  暗处,赵鹤敏锐的跳出来,眉宇凌厉,正要拔刀,被章年卿按下。
  章年卿劝道:“刘大人何苦再次做遭人诟病之事。你如今从这打条地道,是要劫狱?”刘俞仁不说话,章年卿只好继续道:“刘首辅掌工部,天牢乃刑部重地,构造奇特,设计精巧。虽不是刘首辅在任时监造的,想必刘大人也有所耳闻。你这么贸贸然挖下去……”
  “不劳章大人费心,小人不才,对天牢构造略知一二,能助刘公子一臂之力。”章年卿身后的一个人道。
  糟了,忘了这茬了。章年卿只好冷道:“刘俞仁,你把儿子扔在我家,自己在这做天下大不为之事,是想让我章某帮你养儿子吗?”
  刘俞仁终于动容,嘶哑的问,“你有什么办法。”
  张恪如今谁的帐也不买,他如今挂着刘党的名声,战战自危,对谭宗贤是百计百从。别说此时刘俞仁这个前公子说话不管用,就是他章年卿跪在地上求张恪,张恪也不见得会多看他一眼。
  章年卿没那么大脸,但他有利器。摸了下右腕,道:“这你就别管了,我自有我的办法。”
  作者有话要说:  今天赶了个早~
  第166章
  刘俞仁乔装成小厮,跟着章年卿去刑部,一路畅通无阻。奇的是,张恪并没有露面,指派人取走佛珠看了看,又物归原主。俨然是不想和他们沾染的样子。
  章年卿松了一口气,走到关押刘宗光的地方却吓了一大跳,三魂丢六魄。
  传言已经死了的刘宗光,居然还有一口气。果然,果然,果然!这才是谭宗贤,进可攻,退可守。永远给开泰帝留有一步余地。难怪,难怪不让刘俞仁见刘宗光。难怪朝堂上闹的风风雨雨,张恪连面都不露。
  来此之前,章年卿一直猜测,刘宗光是怎么死的,中毒、受刑、还是被人暗杀?若真是谭宗贤动手,只怕下药毒死的可能性更大。没见到刘宗光尸体前,章年卿只能凭空揣测。
  直到现在,章年卿才终于明白。谭宗贤跪在紫来殿那么久,不是在求皇上原谅,是求皇上杀了刘宗光!
  刘宗光苟延残喘,连眼皮都睁不开。刘俞仁跪着扑过去,刘宗光听见儿子声音,眼睛有点精光。他猛烈的咳嗽几声,每一咳都带着痰血。
  章年卿眉头一皱,怎么像是痨病。刘宗光才入狱几天,得疫也得个过程吧。他这个样子,分明是被人用种痘的方法种上了病。
  刘宗光眼睛有些花,墙上豆大的油灯,跳的他眼前一片黄晕,连近在眼前的刘俞仁都有些看不清。
  “爹,爹。你怎么样,受刑了还是挨打了?身子骨还好吗?怎么就倒下了。”刘俞仁欣喜若狂,满满哭腔,没敢说外面满城风雨都在传他死了。
  “声小点,震的我耳朵疼。”刘宗光有气无力道,他抿着干皮嘴唇,哑声道:“谭,谭宗贤那老狗,是李威的儿子。”
  刘俞仁怔住,贴着刘宗光耳朵问,“是前市舶司提举那个李威吗?”
  刘宗光点点头。
  刘俞仁顿时绝望,他明白,这是私仇,没有回旋的余地。着不是任何一次朝堂较量,成王败寇。是以命换命的血海深仇!
  刘俞仁崩溃道:“那我也不能眼睁睁的看着你去死。我去求皇上,我请御医给你看病。”说完才发现不发现不现实,他像抓住救命稻草一般,不顾脸面道:“实在不行,我去求章年卿。我把民间最高的大夫抓来给你治病。你看,我都能进来,大夫一定也能进来。爹,你一定会活下来的。”
  “章年卿?”刘宗光迷离着眼睛,“他也来了?”
  见状,章年卿抵拳轻咳一声,识趣的退出去。刘俞仁看了眼章年卿,目光又落回刘宗光身上,撒谎道:“他在跟张恪拖延时间。”
  “哦……”刘宗光脸上露出复杂的笑,意味不明的说了句,“张恪如今跟着谭老狗走了吧。”一阵猛咳,刘俞仁明白什么,惭愧道:“是。爹,孩儿无能,不能……”
  “行啦。不说这些,不说这些了。”刘宗光闭着眼,笑意苦涩:“我刘宗光这一辈子,样样都比别人强。献帝的时候,我是二甲十四名,大魏上上下下都没把我看在眼里。”
  “我不指望。”刘宗光摆摆手,似乎也真的没忘心里去,“你两岁的时候,我请翰林院的大儒给你开蒙,十三岁,直接把你送到衍圣公手下读书。放眼天下去看,谁还有这福气。”
  “而我呢,我七岁的时候,还斗大的字不识一个。踮着脚扒着村头秀才家的墙头偷学。大冬天手冷,一个没抓稳,从墙头上滚下来。摔断了腿,闹的一个冬天都没机会去跟秀才读书,急的我闹心抓肺的。后来还是秀才主动到我家来吗,说教我读书。我这才有机会好好读书识字。”
  “能比吗?穷人家的孩子,走路都比别人难些。我从千军万马中杀出来,二甲十四名,二甲十四名啊。连进殿试的资格都没有。对我来说,已经够了。老天保佑,天大的好成绩。”
  刘宗光一激动,咳的更厉害了。刘俞仁忙给他顺气,却不敢劝他不要再说了。
  刘宗光知道自己时日不多了,临死之前能见眼儿子,已经是天大的福分。什么话都敞开了讲。“我跟了三代帝王,从献帝,和景帝,再到现在的皇上。摸着良心说,开泰帝这是我见过最英明的圣上。他当得起‘开’‘泰’这两个字。”
  “但他不是个好皇上,更不是个好帝王。开泰帝眼皮子浅,看不远,谁都防着。你说我这三朝元老,防就防着吧。章年卿那样干干净净的新人,都不敢用。这皇上得多小心眼啊,才能把事做得这么绝。”
  刘俞仁道:“爹,别说了,别说这些了。你缓口气,仔细自己身子。”
  “不说?为什么不说。现在不说,等我死了托梦给你说吗。刘俞仁,老子五个儿子,你大哥早逝,二哥是个混世祖,不好好读书。你三哥有样学样,跟着混账。只有你,只有你生下来就聪明,就肯读书。我把你抱在怀里,你指着我房间的字画,眼睛都在发直。”
  “你是个好孩子,带了个好头。你五弟也是个机灵鬼。我当时就想啊,朝堂上的事我都不管了。我专门教你和你五弟。把你们教出来,我就知足了。谁知道百密一疏。我天天盯着朝堂上,后脑勺少个眼睛盯内宅。你和你五弟,一个中毒一个溺水。你的毒还有的解。你五弟落在水里再也没上来。”
  “你说人这一辈子图什么呢。我刘宗光风光这么多年,到头来连个接班的人都没有。我图什么呢?凭什么我刘宗光辛辛苦苦挣下的家业,富不过三代。我当初扒着秀才的墙头读书,我刘宗光的孙子以后也要扒着去墙头读书?凭什么啊,凭什么啊,我不服!”
  “可我不服能怎么样呢。我刘宗光只活下来这么三个儿子,爹知道不该逼你,这些年爹都快把你逼疯了。可爹没办法啊,爹只有你这么一儿子扶得起来。大病初愈的你,都比你那两个混账哥哥强。你让爹怎么办。”
  刘宗光何尝不知,刘俞仁能恢复到与常人无二的地步,实属不易。怎能要求更多?可他就是不信命。还想再挣扎一次。
  刘宗光喟然道:“爹知道爹对不起你,为了让你的路走的更顺畅些,前路坎坷的,可能坎坷的,我都给你平了。你喜欢什么,我都送到你面前。你觉得冯俏小姑娘好,贴心懂事,那我就把她订给你。你喜欢什么,我给你什么……”
  刘俞仁已经溃不成声,“别说了,爹你别说了。”他恨自己的无能,恨他让父亲操了那么多心。他嚎啕大哭,“爹,你看着我。你还要看着我呢。儿子一个人不行,爹,我求求你了。你告诉我,皇上怎么样才会放过你。谭宗贤怎么样才会放过你。”他发狠道:“不然我的命抵给他!”
  刘宗光无力的摇摇头,“没办法。”那夜谭宗贤拿着李威的灵牌来的时候,刘宗光就知道他死定了。谭宗贤是文人,谁能想到文人的拳头砸在墙上,天牢的铁栏都晃了三晃。那是多恨啊。
  刘俞仁绝望不已,趴在刘宗光身上,哭的像个孩子。
  刘宗光吃力的抬手,拍哄他,慈爱道:“都当爹的人了,哭什么哭。俞仁啊,听爹一句劝。爹死后,不要复仇,不要找谭宗贤麻烦。沉住气,跟着四皇子。暗中协助四皇子一臂之力,若将来……博个从龙之功,也算后半生有个交代。”
  “……爹曾想跟二皇子打出一片天下,把你扶上去。可惜,二皇子是个孬种,白让齐王捡了便宜。后来再柳州也没成起事来。小齐王不用想了,章年卿是个聪明人,会站队。若小齐王有盼头,也不会跟四皇子走的那么近。”抑郁良久,才道:“这小子,从他抢了你的解元之位,我就知道来者不善。结果这么多年过去了,还真让我料准了。”
  章年卿当年算异军突起,乡试之前都没听说过什么名气。只知道家里做的名声是天才,但也不见他如何出色。刘宗光见他第一眼就觉得不妙,这小子是个异数。干什么都有福星助阵。不好,恐怕将来会成为俞仁的绊脚石。非我族类其心必异……
  刘俞仁不解道:“为什么爹当初那么断定?”
  “不知道,直觉。也许是他当初占了太多本属于你的东西。也许是历经两朝养成的敏锐。”刘宗光也说不清楚,一笑,“太久了,忘了。也许当初我未必真觉得有什么,只是一切你脚下可能有的绊脚石都习惯性的踢开罢了。”
  刘俞仁讪讪的,只觉心虚,他连靠自己的能力见父亲一面都没有。刘宗光看出他的心思道:“俞仁,你不必这样。你当初若没遭那么一场,未必会不如章年卿。”
  一句话,说的刘俞仁心里空落落的,苦涩不已。
  突然,两队侍卫整齐的脚步声跨入天牢,是虎贲军。章年卿赵鹤对视一眼,神色一凛。赵鹤冲进牢房,抓着刘俞仁就走。三人一起往牢房深处躲去。牢房成回字形,万幸关刘宗光的地方还算清净。没有引起犯人注意,三人躲进一间牢房。
  章年卿看了看四周,压低声音道:“赵鹤,打晕他。”还不待刘俞仁问什么,已经软趴趴倒下去。章年卿道:“把他衣服扒了,只留中衣,头发拨开盖住脸。咱们不能待在一个牢房里。这里只关重犯,一人一间。”
  赵鹤速度很快,三人各自躲好。
  离的太远,那边声音有点小。隐隐听开泰帝问:“章年卿呢?”
  同行的张恪表情镇定,目不斜视,道:“方才章大人带着人来看过,拿着皇上的佛珠,说是奉您口谕过来的。我吃不准,便放人进来了。不过没敢让人靠近,拉了布盖着脸。又把人糊弄走了,你看,这床布都没来得及收拾。”一个眼色过去,立即有狱卒过去收拾。
  开泰帝抬手拦下,“别收拾了。”语气淡淡,话却如冰锥刺骨。连躲在角落的章年卿都打个寒战。
  赵鹤和章年卿对视一眼,也听出味道了。赵鹤比手势,横手做杀人状,用口型问章年卿,:不会吧。章年卿沉重的点点头,示意他竖起耳朵,仔细听。
  赵鹤屏息闭气,侧耳细听。只听那边一阵悉悉索索,像是几个人走进刘宗光的牢房。刘宗光闷哼几声,便没有了声音。
  赵鹤章年卿隔着两个两副铁栏,面面相觑。
  “这下你满意了吧?”开泰帝微微倾身,瞥了眼谭宗贤。谭宗贤跪了一天,腿脚有些不利索,整个人僵住,表情像是突然被人塞了一口糖的孩子。哆哆嗦嗦,半晌连句话也说不清。
  “你啊你。”开泰帝似乎也不指望他能说出什么,笑了笑,背手带着一群侍卫太监,浩浩荡荡离开。
  谭宗贤目送开泰帝走远后,颤颤巍巍的走到刘宗光尸体面前,掀开刘宗光面上的加官纸。
  刘宗光的气息已经微弱的几乎不存在,谭宗贤抬手,刚想搭上去量量气,一旁的加刑官殷勤道:“谭公,不能动,不能动。动了就坏了,要明天早上才能揭呢。”
  谭宗贤停住,缓缓收回手。喃喃道:“明天吗……”他垂下胳膊,顿时失去力气。皇上为他妥协了。谭宗贤并高兴不起来,脑海里铺天盖地,都是这件事的后果。良久,脚步沉重的离开。
  整个过程连一炷香的功夫都没有。人走远了,张恪才挨门挨院的找到章年卿。刘俞仁也从昏迷中被人叫醒。几人没敢原路返回,跟着张恪悄悄从一处暗门离开。
  章年卿忽然有种兔死狐悲的之感,克制不住的想去看一眼刘宗光,被理智拦住。他有些失魂落魄的,没敢回章府,也怕外面还有盯着。一直在刑部待到天蒙蒙亮才出去。醒来时,赵鹤和刘俞仁还在昏睡。
  章年卿没有惊醒他们,一个人摸去天牢。牢里暗无天日,日光再好也照不进来。章年卿看不清脚下的路,随手在墙上取下一盏油灯。宫里做事就是不留痕迹,连昨夜侍卫来过的脚印都清了。
  刘宗光的脸上也干干净净,没有一丝迫害致死的痕迹,身上连个伤疤都没有。加官印是处死宫里太监的常用手段,如今居然用在堂堂首辅身上。
  章年卿心里百味陈杂,站了会,也离开了。
  皇上居然真的答应了谭宗贤。章年卿有些吃惊,也有些明白。谭宗贤故布疑云,放出刘宗光已死的消息,朝堂上跳出了多少人。但他终究是留了刘宗光一口气,恨到骨子里,还是留了一步余地。——他是怕开泰帝难做。
  这样处处为皇上着想的臣子,在血海深仇面前都能给皇上留一步的人。皇上能不宠着他?
  如今在外人眼里,谭宗贤早已把刘宗光迫害致死。他一点脏名声都不会留给开泰帝。这份情谊,君臣之上,更像父子。
  章年卿不由自主的想起,谭宗贤说他是十六岁拜在齐王门下的。掐指一算,齐王当年三十有二,正值壮年。谭宗贤是个合用的人才,为了讨好齐王无所不用其极。二十三年过去了,早年的殷勤讨好,早已变成刻在骨子里的默契。
  这么一个重私欲的帝王。
  章年卿忽然觉得前路无光,回到房间。赵鹤已经醒了,正四处找他。刘俞仁表情木然,听张恪说话,他从头到尾没有说一句话,甚至没有说再去看看刘宗光,只是问,“我什么时候能来替我爹收尸。”