第7节
  第11章 总管来宝
  懵懂的身体反应本来就不怎么强烈,被这么一吓,也就缩回去了。
  李定宸呆呆的躺了一会儿,忽然想到了越罗考校两个弟弟学问的那一幕。据后来两位国舅私下说,从前在家的时候,他们若是功课不合格,可是会被姐姐打屁股的。
  以后他要是不听皇后的话,会不会挨打?
  虽然……按理说皇后是不应该有这个胆子对皇帝做什么的,可他的皇后不是普通人啊!她的胆子到底有多大,李定宸可是已经深刻认识过了的。在她这里,没什么不可能。
  且不提这种事若是当真发生了,李定宸不会好意思给外人知道。就算他能豁出去告状,也没准儿打完了之后,两宫还跟着给她拍掌叫好。
  皇帝陛下下意识的伸手摸了摸自己的屁股,感觉现在好像已经在隐隐作痛。
  顿觉人生灰暗。
  怀着这样的忧虑,皇帝陛下发着愁睡着了。
  不过等一觉醒来,这些忧愁就自己长上翅膀飞走了,皇帝陛下被叫起来,因为一夜好梦,显得精神十分抖擞。去上早朝之前,还跟皇后约定好了,晚上回来,就开始跟着她学武。
  越罗则带着李定宸挑好的布料去了万年宫,在两宫面前狠狠的将皇帝夸了一顿,说他日理万机的同时还惦记着换了季节要给两宫做衣裳,特意叮嘱她,又亲自挑了布料,孝感动天云云。
  虽然这话里水分不少,但两宫皇太后喜欢,也就当真话听了。
  不过见她行走如常的模样,赵太后又不免有些郁闷。昨日她已经提点得那么明白了,皇帝也应许下来,怎么还是半点动静都没有?照这样下去,她们什么时候才能抱得上孙子?
  对此一无所觉的越罗一边处理着宫中各种事务,一边琢磨着该怎么给小皇帝安排教学课程。好在下面两个弟弟的武艺都是她手把手教的,经验丰富,所以倒也没碰上什么困难。
  李定宸对习武很期待,但真正开始之后,他才发现,原来并不是一上来就习练刀法,而是要先打熬筋骨。
  内容枯燥且不提,蹲了两刻钟的马步,他就觉得双腿双臂都不是自己的了,轻轻一碰便又痛又麻,别提多难受。
  越罗对此早有准备,拿出独家药油,狠狠给李定宸按了一刻钟。按摩的时候免不了要除去衣物,但李定宸还没来得及心猿意马,就痛得只剩下“绝不能叫出来”这个念头了。按完之后他浑身上下一股药油味儿,双腿和双臂火辣辣的像是火在烧,睡着了之后一晚上都梦见自己在火海之中逃命。
  不过第二天起来,身体只隐隐作痛,丝毫不影响行动,李定宸这才对皇后叹服。
  而对越罗来说,这段时间,更重要的是自己逐渐取得了李定宸的信任。现在他在练习之余,已经会对着越罗抱怨今日朝上发生的事,以及先生们所讲的功课了。至于生活中的各种郁闷之处,李定宸更是不会瞒着她。
  通过这些琐碎的片段,越罗对于朝堂、对于李定宸目前的处境,都有了一个隐约的轮廓。
  对现在的李定宸而言,尽快摆脱目前这种尴尬的处境,真正执掌皇权,是目前来说最重要的问题,但也是最难的,因为无从下手。
  不过越罗到底还是找到了一个突破口。
  李定宸身上的这四座大山,两宫一个是生母一个是嫡母,也许会有想要约束李定宸的时候,但必定都乐意看到他真正拥有帝王的权柄。虽然在她们眼中,王先生和来宝总管都很值得信任,但哪及得上让李定宸亲自掌控?关键时刻,肯定会站在他这一边。
  而王霄一手掌控朝堂,必将是李定宸亲政最大的阻碍。
  只有来宝,虽然占着一个大总管的位置,宫里宫外的事情都说得上话,赫然是个威风凛凛的权阉。但归根结底,他的身份就注定了他手里掌握的这些权利始终是空中楼阁,在四座大山之中,也是最容易坍塌的那一座。
  而他跟王霄里应外合,若是少了其中一个,行事必然就不会如现在这样顺畅了。
  不过之所以选择他做突破口,还有另一个原因,那就是李定宸身边的人事都是由他来安排,不管有什么动作都逃不过他。要想行事机密,就必须要将他撤掉。
  一直到将近腊月,越罗去太平宫时,才头一回见到了这位大总管。
  国朝一百五十年,在皇室发展壮大的同时,负责照顾他们生活各方面的内侍宫人,也在飞速扩张。如今宫中有内侍数千人,分数数十个不同的衙门,职权十分分明。
  而总领这些内侍的,是两个衙门:殿中省和内侍省。
  这两个衙门分别对皇帝和皇后负责,帝后身份不同,自然殿中省也就要压过内侍省一头,不过彼此间隐隐抗衡,本来也是维持宫中平衡的手段之一。
  元德八年,宣宗皇帝驾崩,李定宸在中宫皇后赵氏和内阁首相王霄的扶持之下,登上了帝位。
  当时来宝是中常侍,主管殿中省一应事宜。而主管内侍省的内常侍名叫张德。张德是宣宗潜邸旧人,来宝却是曾经在世宗皇帝身边服侍过的。因为宣宗性格软弱,万事都拿不定主意,所以朝堂上被王霄把持,宫中来宝也将张德挤开,自己做了御前第一人。两人之间的仇恨自不必说。
  因而新帝登基之后,张德便想让两宫支持自己,将来宝拉下马。结果来宝及时与王霄结盟,取得了两宫的信任和支持,张德只能黯然退场,索性求了两宫旨意,出宫荣养。
  新皇登基,赵皇后升格为赵太后,而新帝年幼,中宫空虚,新任内常侍薛进又是来宝一手提拔上来的,自然不会以他马首是瞻。
  因而这些年来,来宝可谓是内侍之中的第一人,就连皇帝身边诸事,也都要他点头才能去办。
  这样一个人物,精气神自然与越罗此前见过的那些内侍大不相同。越罗乍然在太平宫门口瞧见紫服金带,头戴高冠的来宝时,险些以为是哪位朝中重臣。
  而他见到越罗之后的表现,也很耐人寻味。不但没有第一时间上前请安,反而安然的站在原地,将越罗从头到脚打量了一遍,眼神之中流露出来的审视,让越罗不由自主的挑了挑眉。
  看来,将近二十年大权在握身居高位的日子,已经让这位大总管忘记了自己的身份。毕竟两代君王的个性都不强硬,李定宸甚至还是个他可以肆意管教的孩子,他自然不会如在世宗皇帝面前时那般战战兢兢。
  不过这种打量也只在瞬间,越罗才站住脚步,来宝就走了过来,躬身问安。
  他身后跟着的两个小太监倒是十分干脆的跪了下去。越罗琢磨着这种差别,朝他微微一笑,十分客气的道,“原来是中常侍,陛下此刻可有空闲?”
  “陛下此刻并未接见朝臣,当是有空闲的。”来宝说着回头指使身后的小太监,“你进去通报一声。”
  李定宸听说皇后来了,立刻主动迎了出来。来宝见状,眼中划过一抹异色。虽然听说过陛下和两宫对这位新皇后十分重视的传言,但毕竟不曾亲眼见过,来宝也没有放在心上。此刻见李定宸这样的态度,才又多看了越罗一眼。
  一回到殿内,李定宸的脸色就沉了下来,“方才来宝可是对你不敬了?”
  “这倒是不曾。”越罗琢磨着这句话,道,“听起来,他似乎对陛下不敬?”
  李定宸冷笑,“他对朕不敬也不只这一回!”
  第12章 权势滔天
  大抵是江太后教得太好,虽然李定宸平日里也时常会有些小小的抱怨,但那都是些孩子式的烦恼,讲经筵的某某学士太严肃从来没听过他夸人,今日讲的内容有些地方没听懂,尚食局最近准备的菜色不合口味……而这些抱怨,他也同样说过就算,并不放在心上。
  越罗从未见过他在提起某人时露出这样的表情,可见心中对来宝厌恶之甚。
  这样子,瞧着倒真有几分帝王的威严了。
  她捏了捏李定宸的手,权作安慰,又拉着他进了内室坐下,这才问道,“可是来宝说了什么?惹得陛下这般生气。”
  按照李定宸那不记仇的性子,事情只要一过去,也就不会有那么大的气性了,这样气冲冲的,明显是才受过刺激不久。而来宝刚刚从太平宫出去,方才李定宸去接自己时,来宝主动避让一旁,李定宸也权当没看到他。
  果然李定宸听见她问,脸色越发难看,却是抿着唇不肯言语。
  越罗便将视线转向了殿内侍奉的内侍们。太平宫侍奉的人多,但平日里时常贴身跟随的却只有四个。韩嘉和李元年纪小,只比皇帝大不了两岁,因而跟在身旁跑腿侍奉,而李德和赵用都是三十出头,太平宫中日常诸事都是他们在管。
  此刻见越罗看过来,李德埋着头不说话,倒是赵用上前道,“回皇后娘娘的话,中常侍大人听说了昨日在西苑的事,因而特意前来劝谏陛下。”他说到这里,抬眼看了一下越罗,才继续道,“言语间还牵涉到了娘娘。”
  因为两宫那边松了口,所以如今越罗陪伴李定宸前往西苑,也是常事了。短短一个月间,李定宸的骑术已经大有长进,因而昨日就在西苑的小猎场里行猎玩儿。
  说是猎场,其实不过是圈出一块林地来,又散养了些山鸡兔子羔羊小鹿之类的动物在其中。既没有危险,也没啥惊喜,在越罗看来,根本就是过家家一般,哄孩子玩儿的。
  即便如此,对李定宸而言也是很难得了,因而不免玩得疯了些。越罗因想着这是入冬前的最后一次,也就没有拘束他,还陪着他闹了一阵。
  哪知这样凑巧,京郊忽然起了一场大火,波及甚广,自然也就惊动了中枢。这样的灾祸发生在天子脚下,免不得要上报给李定宸这个天子知道。几位重臣到了太平宫,却听说皇帝跟皇后正在西苑行猎,可不就皱了眉头?
  此事昨晚两宫已经知晓,特意将两人叫去训斥了一番。越罗这会儿过来,便是担忧早朝又有人提起此事,惹得李定宸不快。却不想,竟是先撞上了来宝。
  她不由挑了挑眉,“哦?却不知他是怎么说的?”
  李定宸此时却突然插言道,“那起浑话岂能入皇后之耳?问这个做什么?”
  越罗道,“既然都能入得陛下之耳,妾听一下又有什么要紧?”
  李定宸顿时哑然。
  这一阵李定宸总歇在长安宫,倒将一直贴身跟着的韩嘉和李元显出来了,留在太平宫这两位自然着急。
  其实正常而言,他们应该在书房内体现自己的用处,替皇帝整理和传递奏折,在皇帝累了的时候念诵奏折,并按照皇帝口谕执笔批复,这些才是他们的工作。但谁让李定宸还没亲政呢?
  所以此刻,听见越罗这样说,赵用便继续道,“来总管说陛下已经成了亲,不可再如此胡闹,让两宫忧心,朝堂上大臣们对此也颇有微词。又说……皇后娘娘非但不知劝诫,反而一味迎合陛下,是……惑主。”
  “来总管这话虽然有些过了,但到底是一片为陛下考虑之心,还望陛下明鉴。”李德忽然上前道。
  越罗闻言笑了一下,淡淡道,“来总管的确一片公心,只是年纪大了,说话难免失了分寸。陛下行事如何,自有两宫管教、朝中御史谏言,殿中省的职责是侍奉陛下,为陛下分忧,倒不知何时多了这劝谏之责。”
  这下李德和赵用都不说话了,李定宸也觉得越罗这番话过于辛辣,若传到来宝耳中,只怕又惹出事端,便将内侍们都赶出去了。而后又对越罗道,“皇后这又是何苦?他也不过是说上两句,朕只当是耳旁风便罢了。”
  “陛下才是糊涂了!”越罗方才脸上还见几分笑意,这会儿单独对上李定宸,脸色就冷下来了,“陛下年幼,可不是某些人欺主的理由。若是一味放纵,只会变本加厉,也让下头的人有样学样。”
  李定宸道,“两位娘娘十分信任他,事事都听他的,朕只怕他听说了这番话,到两宫面前去搬弄是非,反倒惹得两位娘娘对你不满。”
  “陛下放心,两位娘娘明察秋毫,必然不会为小人所趁。”越罗安慰了一句,又道,“我从前听陛下说身边诸事安排得不合心意,只当是陛下挑剔,下头侍奉的人岂有不尽心的?如今看来,却是须得好生查一查了。”
  小皇帝对来宝的不满由来已久,却一直没想着要如何反抗,听到越罗如此干脆,不由又喜又忧。
  而对越罗来说,她本来就有动来宝的意思,只是一时没摸清楚对方的路数。如今见了面才发现,要动他比自己想断更容易。既然如此,还有什么可犹豫的?
  交代了李定宸这里暂且按兵不动,等自己的消息,她将带来的小食取出来,见李定宸立刻恢复了笑脸,心情也跟着轻快起来。
  从太平宫回去,越罗凳子都没坐热,就有内侍前来通病,内常侍薛进求见。
  “宫中的消息传得真快。”越罗笑了一声,见小福和小喜都是一脸不解,她也不解释,点头道,“让他进来。”
  内常侍掌管内侍省,直接对皇后负责。这自然不是薛进头一回见皇后,但是从前他行事说话都中规中矩,既没有不恭,也绝不亲近。然而这一次,他才一进门,就干脆利落的双膝跪下,“奴婢给娘娘请罪。”
  “我是不是听错了?”越罗脸上的笑容深了一些,“内常侍要说的是请安吧?”
  “不不不,娘娘没有听错,奴婢是来请罪的。”薛进本来就低着头,这会儿几乎要伏到地上去了,“请娘娘责罚。”
  越罗没有立刻说话。
  她当然知道薛进为什么会这番作态。从她本心来说,虽然要动来宝,但一时半会儿顾不上薛进这里,毕竟虽然以来宝为首,但行事却一向很有分寸。不过薛进未必会这么想,所以得了消息,便立刻过来请罪。
  既然薛进认为来宝斗不过她,那么多一个帮手也没什么不好,越罗想了想,道,“罢了,你是个聪明人,本宫也喜欢聪明人,希望你别让我失望才好。”
  “奴婢不敢。”
  “起吧,这样跪着,让人瞧见还以为本宫在罚你呢。”越罗道,“你这样急急忙忙的跑来请罪,可是有什么话要说?”
  “事关重大,还请娘娘屏退左右。”薛进从地上爬起来,恭敬的道。
  越罗使了个眼色,宫人们便轻手轻脚的退了出去。薛进这才将自己所知的消息一股脑儿的说了出来。
  他既然来见越罗,自然知道她想听什么,所以与来宝有关的事虽然多,但他说出来的都是重点。
  殿中省的职责是侍奉皇帝,宣告制令,在一定条件下可以代行君权,而如今的中常侍来宝,无疑是将这一职位做到了极致。
  他甚至已经不需要再亲自侍奉皇帝,而更像是整个皇宫的大管家。他本人在皇城之中,就有一处住宅,里面有十几个内侍,是专门负责伺候他的。而宫中诸事,也都是下头的人先处理,拿不定主意的,才会送到这里来。因皇帝年幼,他代行皇权,身边还有四个饱读诗书的内侍专门替他整理奏折文书及批复。
  除此之外,来宝在宫外,还有一栋大宅。那是前朝一位亲王的府邸,就在皇城边儿上,占据了大半个里坊。这栋宅子本来荒废多年,到了来宝手中重新修缮,极尽奢华、仆婢成群。他在这里正经的娶了几房妻妾,又收养了十几个干儿子为自己办事。而每天到这宅子门口投书求见者不知凡几,其中不乏朝中高官。
  总的来说,除了没有名分之外,在宫中,来宝的生活几乎与帝王无疑,甚至就连帝王,他也可以随心训斥,而在宫外,他的身份也与王霄这一代权臣没什么分别。
  朝臣们私下讽称他立皇帝,而坊间则呼之九千岁。
  自然,这样一个权势滔天的阉宦,他若不坏事做尽、罪大恶极,他那几房妻妾的家族和十几个干儿子都不可能答应。