大汉留着红色的络腮胡，和同样红色的头发连成一片，茂密毛发遮住大半张脸孔，灰色瞳仁又让这幅热情洋溢的脸孔多了几分诡异的冷漠。
  他看起来极凶，而身上的初始装束，又确确实实告诉沙弗莱他是个新人。
  两人对视。
  沙弗莱心中浮现出浓重的不祥预感。
  他站起身，仍旧需要稍微仰视大汉，声音里带着不易察觉的颤抖，试探问道：“……陈念？”
  “是我。”大汉语调轻快，只是配上粗犷至极的声音，满满的违和感，你能想象一个两米多高的铁塔卖萌吗？
  在沙弗莱震惊的目光中，大汉新奇地四处张望着，感叹道：“哇我好高啊，原来高个子是这种感觉，能看得好远。”
  沙弗莱：“……你怎么想着把自己弄成这样？”
  陈念耸肩：“不行吗？我觉得蛮酷的啊，高处的风景太好了。”
  沙弗莱无法形容自己在这一刻心中的感觉，可爱俊美的少年摇身一变，成了浑身筋肉的铁塔大汉。
  陈念：“人物造型以后是可以更改的吧，我记得你说如果成就点够，就连性别都能改。”
  “是可以改不错。”沙弗莱艰难地缓过神，“但得等过上一阵子，你达到足够等级开启商店才行。”
  陈念：“啊，这游戏没有什么充钱就能迅速升级变强的操作吗？”
  沙弗莱：“没，虽然有氪金项目，但最主要还是考验肝度和操作。”
  陈念也不介意：“那正好，我再以这个造型玩上两天，体验一下不一样的视角。”
  沙弗莱看向陈念脑袋顶上，“mono”是他给自己取的名字。
  “有强制性要做的新手任务吗？”
  陈念浏览侧边栏的条目：“好像没有，自由度还蛮高的。”
  “那我先带你四处转转多了解一下，在游戏里我们就用id叫对方，不要喊彼此的名字。”
  “好。”陈念乖巧点头，明明应该是可爱的动作，配上这样一幅外壳，却让辣眼睛到让人想要自戳双目。
  沙弗莱带着陈念去到净水系统的传送点，地图上很多区域不对新手开放，但由于两人组了临时队伍，陈念共享了沙弗莱的地图。
  “好大啊。”陈念两只将地图放大又缩小，忍不住感慨，“这就是没被水淹没之前的地球吗？”
  沙弗莱：“事实上要比这还大的多，再过十几天就会推出新版本，之后水位继续降低，说不定能慢慢恢复成最初的样子。”
  陈念点头，他此前也看过电幻神国的实况视频，不算纯粹的新手，如今自己上手体验，也不至于抓瞎。
  “我想多去几个地方看看。”
  沙弗莱答应下来：“不少人都把这款游戏当做旅游模拟器，做个休闲玩家也挺好的。”
  两人来到传送点旁边，陈念四处张望，突然看向沙弗莱身后的某个地方，低头凑到他耳边，小声道：“那边好像有几个人一直在跟着我们诶。”
  沙弗莱立刻回头，就看到不远处的灌木丛正可疑抖动着。
  “稍等。”他走过去，抬脚踹在里面。
  “哎呀呀！”三个人踉跄着从灌木中飞出，他们站直身体，相互推搡着，谁都不愿意做第一。
  正是白给樱桃，十块钱三个，菜格欧三人。
  “……你们在干什么？”
  “路过路过。”白给樱桃抓着脑袋，嘿嘿笑着。
  沙弗莱无语，而菜格欧的目光定格在不远处正好奇的陈念身上，掩着嘴小声道：“副会，这就是你的那位朋友？我怎么感觉他跟会长很有共同语言呢？”
  陈念的这身装扮，确实是白给樱桃喜欢的风格。
  沙弗莱回头，对陈念招招手。
  陈念立刻过来，三个算得上挺高的男人齐刷刷抬头，共同仰望着他。
  “你们好，我是崩撤卖溜的朋友，mono。”他粗犷的声音响在所有人耳中。
  “我们是他公会里的人。”白给樱桃一直都是自来熟的性格，在另外两人还在为陈念魁梧惊诧时，已经哈哈笑着拍拍陈念肩膀，“我和老崩一块玩了这么久了，还是头一回见他带朋友。”
  陈念低头看他，一眼就注意到了白给樱桃胸口纹的小猪佩奇。
  ……好酷！他也想要！
  沙弗莱：“你们不是说要商量下个版本的安排吗？”
  白给樱桃：“你这个掌握着财政大权的副会长都溜了，我们还聊个什么劲儿，明天等你有空再说也来得及。”
  陈念反应过来：“啊，我是不是打扰到你们了？”
  菜格欧：“没事没事，说起来这还是副会长第一次带新人呢。”
  “回头再和你们聊，我和他今晚能上线的时间不多，先领他到处去看看。”沙弗莱用眼神警告三人千万别再跟着了。
  “那我们去新西伯利亚的分基地了。”白给樱桃对陈念道，“你们快到处看看吧，这游戏特别好玩，等有空我们再见啊。”
  三个鬼鬼祟祟的人推搡着溜了，陈念望着他们各异的背影，道：“刚才那个叫白给樱桃的人你们工会的会长吗？感觉人还不错啊。”
  “嗯，我刚开始玩的时候就认识他了，现在算算快有十年。”
  十年，比他认识沙弗莱的时间可长的多了，甚至比有些情侣在一起的时间都要长。
  陈念还蛮羡慕这种友情的：“你知道他现实中是做什么的吗？”
  “他是蓝矾的生态缸的工人，大家关系好到一定程度之后，也会聊许多现实生活的事情。”
  “你呢，你肯定不能和他们说实话吧。”
  “当然，我给自己编了个富二代的身份。”
  陈念若有所思的点点头，看来之后他也得给自己弄个假身份。
  唔……编什么好呢？家境贫寒经常有很多阴暗念头期盼救赎的女高中生？还是在星叶五级过滤器里工作辛苦需要三班倒的采矿工人？
  陈念和沙弗莱通过传送点离开净水系统，未曾发现原本应该离开的偷窥三人组又鬼鬼祟祟地冒出头来。
  十块钱三个有点失望：“我还以为会是女朋友之类的，谁知道来了这么一个大哥啊。”
  菜格欧：“就是啊，上个月副会刚被甩了，我本来也觉得会是对象一类的，一起带着玩游戏好增进感情嘛。”
  白给樱桃摸着下巴，若有所思：“其实……对象么，也不是不可能。”
  十块钱三个：？
  菜格欧：？
  他们面面相觑，顺着这句话联想，然后齐齐地沉默了。
  陈念和沙弗莱对此一无所知。
  沙弗莱想要尽快让陈念领略到电幻神国的独特魅力，就先带他去了风景最好的几个地方。
  现实中正在海底沉寂的城市在游戏里得以完美复现，地表曾被海水淹没又重现，形成大片湿地。建筑历经千年早就只剩残骸，其中的机械部件被原初生物掠走，如今造型迥异地暴露在阳光和空气中，竟如艺术品。
  大量动物也回到了最合适的栖息地自由奔跑，不再被保护在狭小的生态缸中。
  微风拂过带来花香，羊群在草原上踱步，鸟群自头顶飞过，所见所听所感到的一切都太真实了，真实到陈念以为这就是另一方平行世界。
  陈念从未见过如此广阔的陆地，它坚实地在脚下伸展，阻挡着海蔓延，给人源自灵魂的底气。
  光是这完美的感官模拟，电幻神国就能被永恒地刻在游戏史丰碑上。
  玩着游戏时间总是过得特别快，转眼就到了晚上十一点半。
  他们进行完精神力的授课都已经快十点了，陈念创建角色捏人又花了挺长时间，满打满算，也就只游览了三四十分钟。
  “时间不早了，今天就先下线吧。我怕玩得久了，你再身体不舒服。等明天训练完，如果还有时间我带你到公会去看看，也了解一下其他方面。”
  “好。”陈念忍住心中的不舍，和沙弗莱一起退出电幻神国。
  反正明天还能玩呢，别这么着急。
  眼前又恢复了登录界面的深蓝色，陈念看到精心创建的角色站在眼前，他抬头又抬头，仰地脖子都酸了，挺满意自己在虚拟世界里的形象。
  和适配器断开连接，意识重新回到身体，疲惫在一瞬间涌上心头，陈念这才意识到自己早就累得不行了。
  他头一次做精神力相关的训练，精力耗尽，又在元宇宙里转了一圈，已经有些透支了。
  这种透支比体力透支还要恐怖，陈念甚至连手都抬不起来。
  他只能直挺挺地躺在床上，发声都难以控制。
  很快，陈念感觉到有人靠近，神经适配器被从头上摘下。
  就见沙弗莱正担忧地看着他，那双紫罗兰色的眼眸映出陈念很陌生的虚弱模样。
  沙弗莱：“还好吗？”
  陈念无法做声，只能点点头，又摇摇头。
  第74章
  沙弗莱一看，就知道陈念是因为透支虚脱了。
  陈念瘫在床上，往常灵动的双眸尽显疲惫，乌黑的鬓发散落，衬得失去血色的脸颊近乎瓷白，就连嘴唇都不复方才的红润。
  他陷在柔软的床铺中，像是刚从沉眠中苏醒的年轻血族，需要用最滚烫的鲜血滋养，让流淌的鲜红润湿并染红双唇。
  一点都不见方才在游戏里的兴奋样子。
  陈念第一次使用神经适配器，还不太能掌握好精神的消耗程度。
  沙弗莱曾经也有几次玩儿的时间太长，陷入到类似的疲惫当中，不过陈念才训练完精神力，肯定要更严重一些。
  沙弗莱忍不住懊恼：明知道陈念有可能不适应，干嘛还让他试着用神经适配器？但凡换个时候，都不会把人累成这样。
  “是不是有点太累了？现在立刻去休息吧，我送你回房间。”沙弗莱轻声道。
  肯定不能让陈念直接在这里休息，陈念的卧室就在隔壁，送回去也很方便，一两分钟的事儿。
  陈念现在正处于完全无法动弹的状态，他的意识已经不太能控制地了身体。
  沙弗莱单膝跪在床边，俯身伸出胳膊，他一只手紧贴床铺从陈念肩后穿过，另一只手抬起他的膝弯，将陈念整个人向着床边抱了抱。
  这是个略显亲密的姿势，但陈念记不清第几次被人这样抱着了。