有轻缓的脚步声过来。
  他看到十一二岁的白衣少女手中捧着一个卷轴，走在小雨中。她步子悠缓，神情冰如雪，很快到了他面前。隔着窗，少女将卷轴递给他，“世子，这是你要我在你书房找到的。”
  陈昭点头道谢，又禁不住低头咳嗽。他咳得面色发红，放下手时，看到手心的血迹。他淡笑，“最近身体越来越差了。”
  檀娘拿着帕子，一点点擦去自己发上面上的雨水。她站在窗下屋檐边，和世子一起看着这场叮叮咚咚的小雨。
  想陈昭最爱的是他妻子，最亲密的是他表妹，但他死前，陪伴在他身边的，却是一个和他没什么关系的陌路人。这个陌路人，在取走他的性命，做那不知所谓的改命之事。
  就连会不会成功，她都没法向他保证。
  但也就是这个陌路人，可以让他敞开心怀，诉说自己的旧事，不用担心会被人当做把柄，害了王府。
  陈昭咳嗽了一会儿，靠着窗子，用苍瘦的手，一点点打开了画轴。檀娘看到画中是一对青年男女，两人一人扶着树苗，一人拎着小铲，弯身在栽种一棵树。
  画绘得很意象化，笔墨飞扬灵动，若行云流水，看不出哪里好，暖意已经到了心头。
  檀娘一眼认出，画中的男子是陈世子，那旁边那女子，便是他那位妻子吧。
  陈昭低头看着画像，轻声，“这是她嫁给我的第一年画的，这棵树，也是她和我一起栽的。合欢合欢，百年好合。可之后五年，她再没有送过我一幅画，一张都没有。”
  檀娘看他，觉得他有些可怜，便安慰他，“你很快就能见到她了。”
  陈世子沉默半晌，微笑，“是啊，这得谢谢你。”
  他们两人都一时没有说话，一起怔怔地看着天地间渺渺的雨水出神。彼此心知肚明，檀娘说可以助陈世子重生，很有可能是假的。他们在做一个不知道结果的试验，为了这个试验，陈昭要拿生命做代价。
  他已经处理好了所有的后事。
  为不碍新皇的眼，父母已经告老回乡，主动辞了异性王的封爵。家中仆人也都解散了，各奔前程。陈昭甚至过继了族中一个孩子，给父母承欢膝下。
  他把所有人都安排走了，只有自己一个人留在南明王府。偌大空寂的王府，现在陪着他的只有檀娘，还有雨中檐下摇晃的旧年灯笼。
  王爷王妃离去前，面对儿子憔悴的面容，王妃哽咽，“你为什么非要这样？她已经死了，你就不能放开手，让她安息吗？昭儿，你何必如此！”
  王爷也说，“你所为都是为了王府，为了白家……你不必这样愧疚于心。昭儿，人死如灯灭，你和我们一起走吧。”
  陈昭拒绝了，他看着父母离开，关上了王府大门，也把自己和整个世界就此隔离开。
  陈昭对檀娘说，“我不能离开这里。你说过她虽然死了，却还在……这是她熟悉的地方，如果午夜梦回，她回来的时候，看不到一个认识的人，该多害怕。”
  “虽然你说她不想见我，但说不定她会回来，偶尔会想见到我。”
  “这里有我和她的全部记忆，美好的，糟糕的，憧憬的，失望的……所有这些组起来，才是完整的我和她。我不能丢下这里。”
  檀娘不再多说，她侧眼，看到陈昭又在盯着手中画像出神。他比她第一次见面时，已经消瘦得不成样，坐在窗下，衣袍宽广，好像一阵风就能把他吹走。
  他手指一点点擦过画中女子的眉目。
  檀娘突然看到他眼角的细纹，鬓角的雪白。
  那个面色柔和秀美的青年，他老了。
  在她的术法下，一天比一天快速地老下去。但即使没有她的术法，他还是会老得很快。
  他的妻子死了，他也没有活下去的勇气了。
  檀娘看着大雨，突然道，“明天我可以试着帮你招魂，我现在消耗很大，不保证能成功。你要试一试吗？”
  陈昭手指停在画上，他即使不抬眉目，小姑娘也能想到他唇角浅淡的笑痕，“明天吗？好啊。”
  他也抬头，看向天边雨水。
  这一笑，似乎又耗费了他的体力。他额上出了汗，面容微白。