第44节
  那江芝发泄过心内郁气后,缓了缓心绪就能平静无波地说出来了。
  原来不是她天生的不会生养,其实她亦是怀过两次的。刚嫁去东昌半年就怀上了第一个,正是婆家大嫂与她吵闹,非逼着她去出豆腐摊子,想那摊子是卯时(凌晨五点)就得支出来的了,每日挑去的豆腐挑子都得有五六十斤,日日早出晚归,她那刚上身的孩子,又怎可能还保得住?待出了血了才晓得怀上孩子了,自是无法的,只能让它就这般流走了。
  可命运有时就是这般捉弄人的,若那孩子能好好的流掉也就罢了,哪晓得她出了几滴血后,却又自己止住了,当时两个小年轻夫妻自也是不懂这些的,只道这孩子是保住了,还好生高兴了几日,偷着使钱去买了几副保胎药来吃。
  哪晓得某一日却是少腹疼痛难忍,耐不住了去医馆才晓得他们那孩子是早就死在腹中的,只是胎儿形质太小,还未有胎心的,当日小产未干净,也就是后世所说的“半流产”了。
  当时只是出血,并未见到胎囊流出,那残留的死胎在腹中攒了半月,又补了些安胎药进去,补到了石头缝上,自是愈发不妥的……待发现时已是无法,只得使些大剂量的益母草、蜈蚣、川牛膝、红花等活血消癥之药,硬生生从胞宫里刮了一层下去,才将那残留的血肉给打下来。
  却也不知是药下重了伤到身子,还是这次半流产令她元气大伤,这身子两年了未再有消息。
  好在蒋小二是被她捏在手里的蚂蚱,婆母虽有意见,奈何儿子不配合,也无法,只得就这般不冷不热的处下来了。
  直到年前腊月间,她那弟媳妇娘家妹子正是守寡守了四年多了,早除了服,家里正物色着女婿呢,就被弟媳妇接到蒋家去走亲戚,说是小住,住着住着也不知怎的就与蒋小二有了些首尾。
  想这江芝是个争强好胜的,自孕事艰难后,好似就歇了生儿育女的心思似的,只将精力全放在豆腐生意上,做的也倒是风生水起,以至于有人逗趣道这蒋家的豆腐摊子该是姓江才对。
  她每日间早出晚归,等那小寡妇肚子大起来已是三月间的事了,才晓得自己手里的蚂蚱早已成了别人的盘中餐。
  若是黄花大闺女也就罢了,婆母还能压着她头给娶进来或是抬进来,但对方一个小寡妇,婆母亦是不喜的,蒋小二过了那所谓“昏头”的几日,也不再将寡妇放心上了……任她个寡妇四处跳脚,也未进得蒋家门来。
  江芝自是不能等的,趁着家里众人同情、支持她,予了寡妇十两银子封口,买了包药将那小孽种给打下来了。
  若事情就此画上句号也就罢了,只可怜她个好强的女子,每日撑着蒋家豆腐生意,又经了这事,又累又气的,下|身又见了红,找了大夫皆摇头道“来晚了”……至此,江芝怀过的两个孩子皆掉了。
  养了这四五个月,她气色才好了些,只这生养之事,满东昌的大夫皆摇头,那岂不是要了她的命?想她当年不顾亲娘反对远嫁这东昌府,还以为是一群小姐妹中嫁得最好的,谁知这般波折,却是最命苦的……思及此,不禁悲从中来。
  王氏听闻了她这三年的日子,掉了两个孩子,还被个小寡妇蹲在头上拉屎撒尿,先自骂起来:“好这小娼妇,天下男子这般多,她不去寻别的青头大小伙子,怎就盯住别人相公不放?果真是个不要脸的,老天爷才将她先头相公给收了,现只盼着老天爷睁睁眼,将这不要脸的娼妇也给收了!”
  骂完小寡妇,又开始数落蒋小二:“当日我就不同意你嫁与那姓蒋的,我一见他就是没几两骨头的,他那般听他娘老子,听他嫂子弟媳妇的话,作甚还要与你一道过日子?怎不守着娘嫂子过?你当日是瞎了甚狗眼怎就瞧上了他那窝囊废?这鸡蛋再臭,没有蝇子去嗅,那也不会出事。”
  江芝被亲娘不歇气地一顿“连坐”,也深觉“不听老人言,吃亏在眼前”的道理,只恨时光无法倒流。
  “阿嬷,我悔啊!那边家里妯娌个个似吃人的老虎,日日嫌我是威楚乡下去的,婆婆也是个偏心眼的,你女婿……那就是个霉乌龟,窝囊废!要不是我舔|着脸求到贵人门下去,他哪得的饭碗端?还不定在哪啃着包谷棒子嘞,我这又是生不了的,以后可怎办?”
  若能回到成婚的前一刻,她定要毁了这婚事,就算一辈子不嫁也要远离这糟心的一家……可惜世上没有后悔药,有的只是不断出人意料、令人愈活愈窝囊的断肠药。
  江春竖着耳朵在门外听了好一会儿,也是有些气苦。她这三年来听到的寡妇毁家之事已是不少了,有印象的就有三桩了。为何这世上的女子就不能自强一些?明明可以立女户,难道死了男人就真当活不下去了不成?非得拉旁人来与自己的不幸陪葬?
  当然,在后世,却是有许多单亲妈妈好生将儿女抚养长大了的,也不可一概而论。
  另外,她也不是看不惯菟丝花似的女子,只是要作菟丝花至少莫将眼睛放在有主之物上啊,凭什么你看上的男人,人家原配就得乖乖与你让道?不让道就得死?这是什么鬼逻辑?
  不过话说回来,她亦觉着王氏的话很有道理,都说“苍蝇不叮无缝的蛋”,只怪女子有甚用?犯错的主体还是男子,无人将刀架他脖子上逼他犯错,只可怜江芝好好一个能干女子,却要陷在这烂泥一般的婆家,不止要撑起家中生意,还得与婆婆妯娌斗智斗勇……江春有些心疼,可能是物伤其类罢!
  若是二十岁的她,定会毫不犹豫进得门去,劝着嬢嬢和离,脱离了那烂泥潭。
  但她是三十几岁的江春了,她相信,一个真正撑得起来的女人,像江芝这般的,无孩儿无牵挂又远嫁他乡的,遭受了这些创伤,仍然咬紧了牙关不离的,定是有她自己的缘由。
  无论是她自己还对蒋小二抱有幻想,还是她另有打算,都该让她一人做决断。
  第59章 目的
  且说王氏母女二人在屋内抱头痛哭,又要忍着不能让三个儿媳妇晓得,又有满腔委屈要发泄的,直将手里崭新的衣裳料子揉成了一团。
  江春在外气苦却也无用,世间这多的好女子,她们能干,她们貌美,她们才智不输男子,却仍在受着婚姻这烂泥潭的委屈。而她自己尚还无法自保,亦是无法可施。
  夜间王氏自是去客房与姑娘抵足而眠的,一夜小声地嘀咕着些体己话,江春在二楼自是听不到,但她却是能想象出那场景的。
  只盼着嬢嬢江芝能想出法子来,解决了这困局。
  翌日,天还蒙蒙亮,才将卯时刚过,江家院子就热闹起来,来打帮手的村人倒是还未到,但江家自己人却是早早起了的。
  江春几个小的也不消大人使唤就先将院子给打扫干净了,王氏二人早起了眼睛有些泡肿,高氏就不让她们下灶房,几个儿媳妇用昨晚熬好的骨头汤煮了一锅米线出来。
  大家刚吃过喷香爽口的早食,江芝还在感慨着已是三年未吃过这般正宗的米线了,村里帮衬的人家就来了,各自有条不紊地分着活计做。
  倒是有那见过未嫁时候的江芝的,都与她攀谈起来,见着她浑身的排场与谈吐,自觉着她是在“外省”过上了好日子,只拉着问些风土人情吃吃喝喝的话题。
  江芝也乐得有听众,只捡了好听的说,甚“家中开着铺子,专门供城里大户的豆腐”——其实就是个豆腐摊子;甚“夫家有三兄弟,家却是自家两口子当着的”——其实是只有她两口子有正经营生,大伯子小叔子家俱是赏花遛狗的闲货……
  太阳渐渐升到半空,灶上活计做得差不离了,就开始有亲戚上江家来了。
  这次倒是不一样,先进门的换了高洪舅舅一家,带来各色丰厚得令人咋舌的礼品货物自是不消说的。才一进门就惹得村人议论起来,惹了好一场羡慕。待听闻高洪舅舅已是鳏了三年的人,家中资财颇丰,娘老子又老了不甚中用的,就有些人动起脑筋来了。
  有那家中有和离归家的姑奶奶,或是有守了寡的姐妹的,皆绕着高氏打听起来。
  只高氏虽软弱,却也是个能分轻重的,娘家兄长的事哪是她能大包大揽的,皆笑着推给了苏外婆。
  江春在旁看得不是滋味,以前的舅母仿佛就真的消失了一般,旁人提起她来可能都不知道她姓甚名谁,只用“前头那婆娘”“先头娘子”来指代,除了真正在意她的人,又有几个不是将她当作渐行渐远的代号呢?
  去年腊月间,大表哥高平过了结业考,上了威楚府的府学,类似于后世的省内重点大学,也算出人头地了,今后再不济也是脱离农民阶层了。
  众人皆道刘氏是个没福的,未亲眼见着儿子的出息,江春着意看了看高平的脸色,有些“春风得意马蹄疾”的张扬,有些“子欲养而亲不待”的惋惜……反正就是没有痛苦与悔意,好似母亲的逝去就是正常的生老病死一般,愈发验证了她真的就是个没福的女人……江春当时就抑制不住的鼻酸,只在心内祈祷,老天是公平的,他欠自己亲生母亲的,总有一日会还回去。
  高力却是不一样的,那孩子这三年犹如吃了神仙水大力丸似的,才十岁的孩子,个子已是有一米六几了,再过个两三年的生长发育高峰,定能长到180。
  比他大了些的文哥儿还是一团孩气,高力却已是有些少年的感觉了,话不多说,只默默听旁人议论自己母亲,偶有难过的时候会走神想些什么……江春两辈子皆未经历过丧母之痛,她无法感同身受,更加不敢说“感同身受”四字,只是觉着这或许才是一个正常孩子该有的态度吧。
  好在今日的高力也来了的,与众人招呼过一声后就与文哥儿玩到一处去了,江春一时忙乱,也未抽出时间来与他聊两句。
  接下来没好久,二婶娘家人也来了,轰轰烈烈一阵炮仗声,又驱散了些江春的愁思。
  倒是午食时间还未到,胡沁雪与徐绍,还有胡英豪、徐纯四人,陪着谭所长也来了。胡英豪与徐纯能来,她倒是未想到的,几人身后还跟了三个小厮,提着些各色礼品,村人愈发羡慕。
  江春将他们这一行少男少女的迎进了堂屋,端上些茶水瓜子,坐了一处聊起闲来。
  徐绍是早就来过了的,见着江家宽敞明亮的新屋,心想江家人果然是勤恳能干之辈,与这小友一般品性,皆是值当结交的。
  倒是那文哥儿,见着走前头这位小哥哥,似有两分眼熟,但看他穿着那般好料子的衣裳……该是不认识的罢。那位爱笑的小姐姐他倒是记得嘞,以前来过江家的,前几日|他跟着去赶集也在熟药所见过……
  他那副若有所思、左右打量的神情被徐绍看在眼里,就故意问道:“这个小兄弟有些眼熟哩,我们可是在哪见过?”
  文哥儿忙点头:“小哥哥我看你也有些眼熟哩,怕不是在梦里见过吧……”
  众人大笑。
  就是那狐狸似的胡英豪,也饶有兴致地打量了一番,又被自告奋勇的小军哥儿领着,房前屋后的四处转悠了一遍。
  今日的徐纯却有些奇怪,进了门就乖乖坐定,不像平日翻天倒地的他,只除了那双时不时偷瞄胡沁雪的眼睛,真显得有些沉默寡言了。
  倒是隔壁三奶奶记性好,见着谭所长,还认得出来是三年前跟着她大老远回来瞧安哥儿的老大夫,自是与他说到一处去了,众人闻得他是县里官家人物,愈发对江春另眼相看起来。
  就是江芝亦是赞赏侄女的,只恨不得这样的姑娘是自己生养的,可惜老天就是这般弄人,想着想着不免又难过起来。
  倒是江春见着老所长家来了,想到江芝那般黯然神伤,忽灵机一动,或许她可以请谭所长为她把脉看看……她自己倒是想给江芝瞧的,只恐她不信自家个小丫头嘞,到时候给她开的方子她不吃那也无用。
  待见着人少了,江春去与王氏商量了一番,王氏自是满心欢喜的,拉过江芝就将她推进江春的房间。江春又下楼去与谭老商量了一番,老人家本就是个随和性子,这举手之劳哪有不愿的。
  屋里的江芝却是心如死灰,本来她在东昌都不知瞧过多少大夫了,皆是摇头的,自也就不抱任何希望了。只是侄女与老母一番心意她推不脱,只得硬着头皮上了,反正对她而言顶多也就是再被别人摇次头而已,但对老母,却也是给她点安慰吧,即使最后安慰不成,也能让她知晓自己情况,且看今后……
  江春扶着谭所长,将他引进了屋里。
  “谭老,这就是我嬢嬢了,想麻烦您老人家帮她瞧上一瞧。”江芝也忙站起来招呼着。
  老人家也不多说,先着意瞧了瞧江芝的面目,见她面色虽还算红润,但眉间难掩愁绪,该是有些七情不畅的。
  再将三指搭到她手上,凝神切了两三分钟,方问些年龄婚育史的常规问题,听她婚后三年小产两次,谭老皱了皱眉。再问平日起居,闻她日日卯时就得起,不论严寒酷暑皆是要触冷水的,冬日里四肢亦不温,就是腰背亦是常酸痛的。老先生就不再问了,只引着她聊闲,说起家中营生来。
  江芝委实是蒋家的顶梁柱了,蒋家虽住东昌府城里,家有青砖瓦房,但那都是老蒋家积攒几辈子的“财富”了,现今三个儿子皆无出息,媳妇又一个个作夭的,哪有心思经营那豆腐摊子。只江芝嫁过去后苦心整改,日日起早贪黑的维护,才又将那生意经营起来,每日也能进个几百文,遇到好日子了几两银子的赚头亦是有的。待生意好些了,那两个嫂子又见不得了,吵着闹着也要插一脚,直将好好一波生意弄糊了才肯罢休,至此,江芝亦不愿将生意交出去了,只将它作自己姑娘儿子般的爱惜。
  她这三年劳心劳力的,身子养不好,心也静不下来,在谭老与江春看来,病根子还是在“心”上。
  江春始终觉着,那豆腐生意以后定是会被蒋家人收回去的,她现呕心沥血苦苦经营不过是替他人做嫁衣罢了,若她一直这般无生养,那蒋小二这两年瞧着她颜色鲜艳自是百依百顺,往后老了哪还是只手里的蚂蚱?只怕是要变吸她血的蚂蝗了……
  可能江芝亦是明白这道理的,头晚间听到最后,江春还听到她将三十两的汇票交与了王氏,道是她这三年来攒的私房,求王氏替她管着,又将王氏惹哭了一场……看这架势,她该是有打算了的。
  果然,江芝听得连谭老也只劝她“看开些”,这就与劝家属“她想吃啥就吃啥,想去哪玩去哪玩,好好过完最后这几个月”一样的效果了……忍不住又掉下泪来。
  其实倒是她自己误会了的,谭老并非特指令她看开“不会生养”这一事实,而是劝她看开家中杂事,放开胸怀……可惜一个说“刘备”,一个听成了“牛笨”。
  到了下午,众人用过午食后,纷纷将周岁贺礼送了三个小猴子。倒是将二婶乐得合不拢嘴,她家秋姐儿也顺带着得了一堆银镯银锁的。暗爽之余,又气不得揪着江夏耳朵骂:且望望春丫头,你也与她学着些,多做些交际,整日埋头书堆里有甚用?书里能读出个银镯子来不成?
  江夏自是不敢顶嘴的,心内却道:可不是有银镯子吗?不闻“书中自有黄金屋”?
  完了礼,县里的几人就约着家去了,江春因心中还有事挂念,自是不着急走的,只与他们送着,眼见着众人上了各自府里的马车,方才转回家去。
  对于农村人来说,下午的晚食才是重头戏,众村人拖家带口地上门来,又得了一顿肉吃,何乐而不为?
  当然这次县里的四叔照样是快到晚食时间才到的,亦只来了他一人,意思地包了三个红包,贺礼却是无的,李家自也是无人来的。
  王氏满心挂念姑娘,至于李家的失礼,她可能是习惯了的,只随意招呼了四叔一声。倒是四叔听闻远嫁的妹子家来了,少不了兄妹两个攀谈上半日。
  待上门的人散完了,家中锅碗瓢盆收拾干净,江春还是与王氏将“实情”说了的,只道谭老说了,嬢嬢这般起早贪黑不要命的劳作,怕是再难怀上孩子的,除非她能放下心来,好好调养个几年,否则……
  想到自己姑娘那般为蒋家做牛做马,最终落得这下场,老人家忍不得就淌下一脸的浊泪来。
  江春于心不忍,冲口而出道:“奶,要不就让我嬢嬢和离了吧?现到处皆是自立女户的,就是今后再嫁亦是多见的,待她转回了,您帮她把着关,选一个附近的好男子,就嫁在您眼皮子底下,若是新姑父敢多说一个‘不’字的,我阿爹他们三兄弟定能打到门头上去……”
  王氏被“新姑父”逗得一乐,骂道:“你个丫头莫乱说话!”其实内心却是有些意动的。
  若蒋小二有些真本事也就罢了,自己姑娘跟着他不愁吃穿的,可他自己的饭碗皆是姑娘求来的,又与那寡妇有过些首尾,家中又是群狼环视的……自己这般能干的姑娘,甚样的好男子找不着?凭什么要陷在那烂泥潭?
  不被江春提到还好,一被她点出来,这想法就似荒地里的野草,被风一吹就疯狂地生了根发起芽来……
  哪知她二人的对话,却被在外的江芝给听到了的,本心里那念头还无甚的,如今一听侄女的话,再想起白日间双胞胎侄子的童言稚语、憨态可掬,这心绪愈是难平的。
  到了夜里,母女两睡一张床上,难免就要说些今后打算。
  王氏忍不住又将孙女的说法给讲了,江芝起先是一语不发的,待到后头却是蒙着被子哭起来。
  王氏一再追问,她才道出实情来。原来这次回娘家,她本就是有点这念头的,只怕家中父兄不愿,怕嫌丢了江氏门中的脸面,故不敢直接提出来,只肯与亲娘吐露实情……现亲娘老子居然都这般劝说她,那岂不是可行的了?若有父兄愿意替她出这头,那还是有些希望的。
  “那我阿爹与三个哥哥……”
  “你且放心,只消你愿意,阿嬷会替你想法子的,我就只你这么个独姑娘,你怎不早说,这三年……你可是要挖了我的心窝子了!”母女两个说着说着又哭作一团。
  “阿嬷,我错了,我晓得错了。当日我若是肯多听您一句劝,又何至于此?既如此……我这副身子,也不作他想了,只盼着能家来与您做做伴,今后就是死,我也要死在家中了……说句不切实际的,我只盼着以后由文哥儿三兄弟挑一个来养老哩……”只见她边说边觑着王氏的脸色。
  王氏倒也未说甚。
  待第二日,王氏自是抽了空闲与江老伯将这事给说了的。
  只江大年也是种了一辈子地的人了,不懂青年男女的情情爱|爱,只晓得低下头来踏踏实实出力才是过日子的正理。这女婿虽有错,不该与那寡妇婆娘扯到一处去,但若要因此就和离,他就有些不知该怎说了。
  王氏又将姑娘三年里掉了两胎的艰辛给着意哭诉了,江老伯自是心疼的,可还是有些顾虑:“万一亲家那头不离可怎办?”
  “我呸!谁是你亲家?人家拿你当亲家不曾?我恁大个黄花大闺女嫁与他家,他老两口全当了缩头乌龟,这三年来可曾踏过我江家门槛一次?就连下定接亲都未来露过面!我管她是方是圆的,不离只管打上门去!”
  江老伯抹了一把被老妻溅到的吐沫星子,安抚道:“好好好,听你的,咱们现今也不缺她一口饭吃,离就离罢。”
  自此又与三个儿子说定,过几日让老二媳妇跟着他们去东昌府,毕竟家中所有男人皆去了,王氏自是再离不得家的,而杨氏那张嘴皮子不消多说,有的是泼皮办法。