第4章
  小奶猫飞速地从树上跳了下来,吼道:“唐棠,快跑!”
  第5章 凑趣
  “跑!”小奶猫的一声令下,唐棠拔腿狂奔。
  “快,走这边!”老狗突然从草丛里冒出来,跑在前面为唐棠引路,特意选了一条不常走的林间小路,静谧荒僻又快速便捷,直通回村。
  等唐棠跑回小院的时候,整个人都上气不接下气,直到把院门重新拴上才猛然放松了下来。
  “差点吓死我了!”小奶猫震惊地瞪大了圆溜溜的眼睛,看向老狗问道,“老沙叔叔,你刚才怎么没提前发现他呀?”
  老狗狂奔了一路,此时忍不住伸长了舌头大喘粗气,“那个人可是猎人!走起来悄无声息,举起弓百发百中!哪有那么轻易就被我们发现的了?”
  小奶猫一听,不禁吃了一惊,前腿绊在了后腿,在地上打了个趔趄,匆忙之间直接倒栽葱踩到了老狗的前脚上。
  老狗:“……”
  “你这熊娃,三天不打就上房揭瓦!”老狗暴而怒起,径直扑到了小奶猫的身上,咬着它的后颈叼了起来,用牙缝间挤出了一点声音,对唐棠说道,“我回去收拾熊孩子了,你好好休息。”
  说完,它就顺着墙角堆放的一些柴火垛,三步两步就窜上了墙头,而后消失了身影。
  唐棠深呼吸了一口气,眼见夜色越发深沉,立即轻手轻脚地进到了黑暗的屋子里。她屏住呼吸细心听了一下,感觉到王敏和孙淑萍两人呼吸平缓,正睡得酣,便放下了心来。
  一只田鼠擦着她的脚尖,从门缝里蹿了出去,边跑边吱吱地小声说了一句:“她们一直睡着,你放心。”
  唐棠低低压住声音,“谢谢。”
  她放心地阖好了门,重新爬到炕上睡了起来。
  直到第二天清晨——
  “啊——!”
  沉睡中的唐棠猛然被一声尖亢的叫声吵醒了,她蹙着眉头睁开眼睛,发现竟然是土坑另一边的王敏满脸惊恐地嚎叫个不停。
  她的精神陡然一震,有些睡意朦胧的头脑瞬间清醒了过来。
  “这是什么?见鬼的,这些黑色的东西到底是什么?”王敏厉声质问道,将自己的床单掀给了一旁的孙淑萍。
  只见孙淑萍也是一脸惊慌地连连坐着往后退了几下,极力地离开那张床单远远的。“我不知道!可能是灰尘?”
  她不确定地说道,但这副说辞显然安慰不了王敏。
  “怎么可能?”王敏猛地抻着脖子向上看去,黑黝黝的土墙顶虽然碍眼难看,但怎么会在睡梦中就掉下来这么大的小黑点?
  更何况,这些黑点点明显散发着某些异味,让人难以忍受,忍不住怀疑是某些嫌恶的东西来。
  就在几人满心惊疑、僵持不下的时候,突然院门被人敲响了。
  “砰砰砰!”
  这一声突如其来的敲门声,反倒让孙淑萍有了逃离的借口,连忙从炕上起身下地,跑到院门口打开了门。
  “哎呀,你们这些姑娘大清早地喊什么呢?又吵架了?”一个中年妇人从门外走了进来,忍不住一边走一边念叨着。
  这话说得孙淑萍脸皮一红,不由有些微微的尴尬和羞赧,自觉地将声音放小了起来,“婶子,我们没吵架,是王敏醒来的时候发现床上有东西,一下子被吓到了。”
  李翠兰一听,不由满心疑惑,“看到什么了,吓成这样?”
  可这事偏偏孙淑萍也说不清楚,只好拉着她进屋道:“你来看。”
  屋里,王敏一脸嫌恶惊乱的紧紧缩在一侧炕边上,衣衫不整,被褥都乱糟糟地成了一团。而另一头的唐棠,已经穿戴好了衣服,叠好了自己的那床破被子,正准备穿鞋下炕。
  一见李翠兰进来,唐棠扬起笑容迎了上来。“李婶子,您起得可真早,吃早饭了吗?”
  她明朗温暖的笑容,让人看了忍不住心情大好。
  立时,李翠兰停下了脚步,也笑着和她打招呼道:“灶上正做着呢,听见你们这屋里闹出了动静,我过来看看。”
  李翠兰家就和她们这座小院挨着,隔了一条小过道,十分之近。自然,她就受了老队长的委托,平日里有事没事地照顾这些下乡劳动的城市姑娘。不管怎么样,最起码不能让她们在村里出了事。
  因此,大清早一听这个院里尖声嚎了几嗓子,李翠兰急急忙忙地扔下了锅铲,飞快地跑了过来,瞧个究竟。
  “怎么了,到底出什么事了?”
  李翠兰的疑惑刚问出口,王敏就急急地将一旁散落的床单扯了一角,递给她看。“就是这个!一早睁眼,我就看到这么些东西出现在我的眼前。”
  李翠兰上前几步,认真地打量了一眼,忍不住张口笑了起来,“哎唷,这些是老鼠屎,不碍事!”
  她伸手抖了抖床单,将那几粒黑色的东西抖落到地上,重新塞到了王敏的手里。“瞧,弄掉了就好了。农村里这些东西可常见了,你们都是头一回瞧见吧?怨不得这么大惊小怪!”
  “……”
  屋里,沉默地静了几秒。
  王敏忍不住率先又嚎了起来,“啊啊啊——!老鼠屎?炕上怎么会有这些东西?!”她一把厌恶地将手里的床单给扔了出去,深蓝色的细棉床单立时就飘落在了地上,染上了一层的土。
  然而,王敏惊恐地爬下了炕,拿起墙角的锄头将炕上所有的被褥都挑了起来,“在哪?老鼠在哪!”
  她心惊胆战、怒气冲天地将炕翻了一个乱,就连唐棠刚刚叠好的被子也被杂七杂八地弄乱了,锄头上的泥土渣纷纷扬扬地抖落在了上面。
  唐棠沉静地立在门边看她发疯,没有和她计较。只是她万万没想到,田鼠小弟阿飞,竟然到此一游,还留下了一点印迹。
  李翠兰看不下去这个混乱的场面,情不自禁地出手拦住了她,“哎,别担心,老鼠都精着呢,肯定早跑走了。”
  她夺下了王敏手里的锄头,放到了一旁,细心嘱咐道:“你们以后啊,别在屋里放吃的,老鼠闻不着香味自然不会再来了。”
  她的话说得王敏一愣,忍不住回想起自己丢失的那盒子罐头,当初可不就藏在了被褥里。这样一想,她不由恨得牙痒痒,罐头没吃上倒罢了,竟然还招来了“梁上君子”!
  眼见这件事弄清楚了,李翠兰又惦念起自家灶上熬的一锅野菜粥,急忙说道:“那没事我就先回去了。”
  她的身影一边向外走去,一边突然又停下了脚步,转身碰到唐棠正跟在后面送她出门,不由露出了笑容同她道:“对了,今天是十五,山上的猎户有下来卖猎物的,就在村东头,你们可以去看看。”
  唐棠听了心里一惊,面上还是不动声色地问道:“猎户?”
  “对。”李翠兰解释道,“村里有几户住在深山,平日里打猎为生,只有每个农历月的十五这天才下山来出售猎物,谁家要想打个牙祭的话,可他们换粮也行,给钱也行。”
  唐棠对于这种生活方式,有些疑惑,“大队不管吗?他们不用下地劳动挣工分?”
  李翠兰笑道:“他们是少数民族,世世代代以狩猎为生,改不了。”
  听到李翠兰的这通话之后,这一整天唐棠都小心翼翼地绕着村东头走,就算是去地里上工,也沿着小路走过去,生怕碰上昨晚的那人,再生出什么事端来。
  偏偏这一日,她既没有看到小奶猫的身影,也没有见到老狗,自然没法打听昨夜之后的事,不知道它们那边的情形怎么样。
  “嘿,你在这!”
  唐棠顶着大日头汗如雨下,挥锄翻地,突然看到一只麻雀扇着翅膀远远地飞来。
  “唧唧,我找了你好久啊!”麻雀落在田埂边上,正好处在树林的余荫里,舒服地长舒了一口气,忍不住抬鸟喙梳了梳自己的羽毛。
  “你找我做什么?”唐棠拄着锄头,擦了把汗,笑着问道。
  一大早,王敏就以浑身难受为由,跟老队长请了假,非得去河边好好洗个澡,顺便拉走了孙淑萍。所以,地里只剩了唐棠一个人在忙活,自然也就有机会凑趣同麻雀闲聊两句。
  “找你帮个忙。”麻雀叽叽喳喳地说道,“我的不少兄弟姐妹们都被猎户抓走了,正在村东头往外卖呢,你一定得帮忙把它们救出来!”
  唐棠一听,不禁脑仁发疼,直接拒绝道:“不去。”
  “咦,为什么?”麻雀急了,跳着脚向前蹦了两步,跑到她的面前,“我不白让你干活,我拿东西跟你换——”
  第6章 拆穿
  “对不起,我帮不了忙。”没等麻雀说出来报酬是什么,唐棠就断然拒绝了。
  麻雀灰啾啾地瞪大了圆滚滚的小眼睛,满脸都是不可置信,万万没想到友谊的小船说翻就翻。“你怎么可以这么冷酷无情无理取闹?”
  “它们还活着?”唐棠问道。按她所想,猎人每月才下山一次,怎么可能逮着一兜子活蹦乱跳的麻雀来卖,多半是已经死得透透的了。
  果不其然,只见麻雀四十五度角仰望天空,全身都弥漫着忧郁的气息,回道:“它们的灵魂已回归蓝天,但是我一定要夺回它们的肉体!”
  唐棠:“……”
  “我支持你,加油!”她拄着锄头,额上的汗水津津,眼里却是笑意冉冉,让麻雀见了,顿时悲愤地“啾”了一声,扑棱着翅膀飞走了。
  唐棠在它的身后喊道:“帮忙给毛毛和老沙带个话,我找它们有事。”
  “听不见听不见——”麻雀闷着头往前飞去,故意想要气她一回。
  唐棠却也不恼,笑着休息了一会儿,喝了点水,继续挥起锄头翻地。这块田地虽然已经被王敏和孙淑萍粗粗地翻了一遍,但是东掘一下西挖一下,整块土地都翻得千疮百孔,根本就没有翻到底。
  她虽然没有老农犁田的经验,但是前世在城里的时候,也在自家楼下的空地里种过一小块菜地,知道这样敷衍了事的翻田根本无济于事。所以,又重新下力气翻了一遍。这样费事是费事,但想到收获时不至于颗粒无收,唐棠就沉稳了下来。
  等她中午抗着锄头,向食堂走去的时候,田埂边的树荫里已经坐满了不少休憩的村民。他们三三两两坐在一起,家里人早早地提着篮子送来了饭菜,尽管只是黑面饼子和炒咸菜,但大口就着清水,还是吃得津津有味。
  唐棠一边笑着和几个眼熟的人打着招呼,一边向食堂走去。
  不同于这些分口粮挣工分的当地村民,像唐棠这样从城里下乡的青年,她们的口粮由上级直接拨到了林场。鉴于这些姑娘们以前没在农村住过,连生火做饭都不会,便将口粮统一交给了林场食堂代管,每日为她们提供一日三餐。虽然见不着油水和细粮,但最起码能定时定点地吃上一口热乎饭。
  她走进食堂时,里面只扎堆坐了几个男青年。他们大多年岁不大,都是为了一口吃食从家乡跑出来,爬上了林场招工的车,在林场另一头的伐林队里干着苦力活。
  唐棠打了饭菜坐下,刚掰开硬实的地瓜面饼子咬了一口,就见到一个高大颀长的身影跨步走了进来。
  她一愣,嘴里顿时就噎了一下,下意识地就低下了脑袋,将身子微微侧转了一个方向,面冲着墙根坐着,把自己的脸挡了起来。
  “建国叔,我来了,不知道能讨口热汤吗?”一个沉稳磁性的声音从唐棠身后经过,让她忍不住悄悄地屏住了呼吸。
  “嘿呦,客气什么,早就等着你了。”食堂的大厨笑骂了一句,从大锅里端出一小盆热腾腾的汤,放到了他的面前。盆里赫然是冒着热气的野菜汤,汤的表面洒满了葱花,清香扑鼻,一种特有的香气瞬间在空气中蔓延了开来,勾得人食欲大振。
  有那鼻子灵敏的,立刻就闻出了香味的源头。
  “哈,是猪油!”
  “还放了一小瓶盖酱油!”
  众人顿时就羡慕地投去了眼神,有的甚至酸溜溜地说道:“建国叔,您这就不厚道了,明目张胆地给自家人开小灶啊。”
  “嘿,你们这些兔崽子,哪顿是少你们吃了还是少你们喝了?”牛建国虎目一瞪,冲着唧唧歪歪的几人撒气道,“长林从来都没有空着手来白吃白喝过,他哪回不是拎着野鸡野兔过来的?要是你们也有这本事,保证你们天天吃香的喝辣的!”
  牛建国的这一通话,说得那几人脸上讪讪有些挂不住,当下就灰溜溜地起身走了。
  “哼!”牛建国嗤着鼻子,对着他们的背影冷哼了一声。
  徐长林不由笑着安慰道:“建国叔,别气,今天我可带来了不少好东西,出去看看?”
  “好!”牛建国兴冲冲地跑到了门外,对着院子里一篓筐满满的野物,两眼放出了光。“好家伙!你这回当真是收获不少,还是老价格?”
  听到牛建国热情高涨的询问,徐长林笑着踱步走了出去,眼见他的身影从桌前掠过,马上就要离开,唐棠高高提着的心终于能放松了一口气。