第186节
  “这是……”鲁师爷不信这群土匪有什么好东西。
  “这些是一些山货。”霍明明道,“山里人家也只有这些了。”说完,将布袋打开,鲁师爷还以为是蘑菇野菌之类,谁料里面装的竟然是两麻袋的药材!!!
  五丰山之所以被称为五丰,乃是因山中富饶,五谷丰登,又有药山之称。宋豹子占山为王,只有短短几个月,县中的药铺们还没有出现短缺的现象,可如果继续让他们待下去……
  这些药材的价格怕是会水涨船高啊!
  鲁师爷心中雀跃不已,这些个土匪太上道了!!如此一来,留多他们几日性命也不是不可以啊!
  “只是有一事要拜托杨县令。”霍明明道,“我们山寨兄弟多,吃的也多,前天收了十五石粮食进上,过几天还要再收一百石左右。”
  “这怎么行!!”鲁师爷大惊,“你们收走了,上交给朝廷的赋税要如何是好?!”
  霍明明轻轻敲了敲那两袋药材:“我们也不是白收,乃是用药材跟县令买来的。”
  鲁师爷觉得颇为不妥,朝廷早就从三十税一变成了十五税一。年初又旱着,今年的收成有限,土匪们拿了一百石粮食走后,除非衙门一口粮食都不给村民留,不然是怎么也收不齐的!!
  可这二当家的诚意也的确够,放着一般的土匪早就直接抢了,还用着商量么。现在还不是撕破脸的时候,鲁师爷可不想去跟土匪们拼命。只好道:“一百石实在是太多了,二当家的也得体谅县令大人的难处啊,这税交不齐,万一被摆了官,换了个新县令来,对贵寨也不好啊。”
  霍明明道:“鲁师爷莫慌,我们与杨县令无冤无仇,也不想要他的命。只请鲁师爷替我向杨大人带一句话——‘贵县内都有土匪了,这税收不收得齐还重要吗?’”
  鲁师爷思考了许久,过了半天也不知道要如何反驳,带着那两个心腹急忙返回县中。杨县令推掉了所有的应酬,就为了等鲁师爷的消息。
  “她真是这么说?”杨县令看着那两麻袋的药材,双手不断的拿起一些草药闻了闻。只要让这些土匪继续霸占五丰山,那药材只会越来越贵,价比黄金也不是不可能,“那数目也太大了,这账可不好糊弄啊!”
  “小人以为,二当家那句话颇有深意。大人为何不向朝廷上报县内有匪患,土匪毁坏县内良田,导致今年欠收。”鲁师爷一路上都在思考霍明明的话,终于让他琢磨出其中意思,“如此一来,交不上田赋也是常事。而且郡里面也会让大人以剿匪为重的。”
  “可衙门缺兵少粮的要怎么剿……”话至一半,杨县令不由一顿,义正言辞,“对啊!县内缺兵少粮,为了剿匪,本县应该给郡守大人去一道文书,望郡守大人能拨下军饷粮草!”
  如果郡守拨了粮草,那他就有底气去对抗土匪;如果郡守不拨,他交不上田赋也是情理之中,而且在这段时间内,他还能做一下药材买卖!
  “主子,咱们不能再待下去了。”五丰山中,陈福觉得事态已经开始朝着不受控制的方向发展,而这个方向,绝对是朝廷不喜欢的。
  霍明明也明白这一点,短短十四天,山中的土匪从一开始的六十几人,发展到了一百二十多人,已翻了一倍。
  “您已经救了这些人一次。”所指的乃关卡之事,陈福道,“又给他们换到了这么多的粮食,已经仁至义尽了!用药材换粮食还能在持续一段时间,他们若是见好就收,拿到了那一百多石的粮食后便可以自谋生路。恕属下越逾,您是县主啊,是朝廷列侯之女!”
  “是该走了。”
  霍明明看了一眼远处空地上正舞刀弄枪的狗子们。说起来她和陈福还算是受害者,莫名其妙被他们劫到山上来。
  “可现在这么多人,万一引来了郡尉大营的人怎么办?”霍明明觉得头疼,“我知道这已经算是在谋逆了……”
  陈福顿时瞪大了眼睛,顾不得尊卑,一把捂住了霍明明的嘴。
  第一二六章 怪异
  然而看到霍明明那平静如流酸水一般的目光后,陈福讪讪的收回手,低着彷如小媳妇儿一样小声道:“主子,这种话还是少说为妙。”
  “都已成事实了,还怕说吗?”霍明明道,“如果宋豹子他们继续占山为王,投靠这里的人只会越来越多,为了养活这些土匪,就只能抢夺山下人的粮食。他们苦出身,不抢贫民,自然就会将矛头对上裴员外这样的人。如今能平安无恙,全因现在乃农忙,县衙抽不出空来。等越来越多的士人被抢夺,迟早会将朝廷的目光吸引过来,郡尉大营可不是吃素的。只需派出三百士卒,以现在五丰山的人,根本不是对手。”
  除非现在拿到粮食和银钱后各奔东西,不然这些人的未来几乎是可以预见的。霍明明打算心底不愿再经历一次吴国那样的战乱,然而现在却是骑虎难下。
  同样骑虎难下的还有聂冬。为了换盐,他特地向长姐霍氏透了些想法,霍氏自然是一口应下。聂冬有些拿不准,他在褚府这么多天,也没见到褚庆涛和霍氏有多么的相亲相爱,二人更像是各自扮演着“老爷”“夫人”这样的角色。
  “我还是要与姐夫说一声吧。”聂冬道。
  霍氏将削好的水果推到聂冬面前,笑道:“这点小主意,你姐姐还是能拿得住的。池安靠海,有的是盐,反而粮食不足。博陵的粮商们能来这里做点小买卖,池安自然是欢迎的。”
  “先说好,每年我至少要换一万石,可不是小数目。”
  “太少了。”霍氏道,“这么远的距离,只为了一万石根本不值得,两万!”
  聂冬愣了一下,这也太豪迈了吧!在博陵侯府时,侯爷的部分铺子就是由霍文钟的妻子余氏打理的,除非遇到老侯爷那种万年不遇的奇葩,这些主持中馈的嫡妻在府中其实拥有非常大的权利,以聂冬看法,她们绝对都是正宗的cfo。
  霍氏能掌控褚府名下的产业很正常,可聂冬没有想到,她的自主权竟然如此之大!
  霍氏浅浅笑:“你应该早几年来的。这几年,我身子不好,有些事也照顾不过来了,否则何止两万呢。”
  这风轻云淡的模样与宫中的霍太后如出一辙。霍家女人的基因果然不是盖的,聂冬突然觉得,他媳妇儿霍明明可能发挥的还算是含蓄的那一类吧。
  “但我只有一个要求。”
  霍氏随手拨着一个蜜桔,一瓣又一瓣的放在瓷盘中摆好,好似真的是与自己的亲弟弟聊着普通的家常那样随意。
  “这些盐自然是有那些个盐商操心,褚府也会派个人跟着,谁都可以,唯独不能是沛儿。”
  褚成沛?!
  聂冬道:“长姐也太小心了吧,这么多年过去了,你的为人难道褚家人看不清楚?那位大公子至今活的好好的,在他十岁的时候就被立成了世子,继承姐夫的侯爵。我那外甥,如今也是三十的人了,连孩子都有四个了,可是到现在都没个正经的差事,你总不能让他就这样游手好闲一辈子吧。”
  “褚府养得起!”霍氏的语气异常的坚定,“褚家与霍家不一样,百年世家,人才济济,少他一个不少。当一闲散的世家公子,无忧无虑的,不是一样很好吗。”
  聂冬正要在劝。
  霍氏道:“若沛儿插手了这件事,莫怪姐姐狠心,哪怕是一粒盐都不会运到博陵!”说罢,又语调又恢复轻柔,“沛儿这孩子粗心大意,又有些怪脾气,寻常处之尚可,六弟如此重视盐商之事,若是让这小子给坏了大事,我这个做姐姐的也过意不去。沛儿是我的亲生子,我这一辈子就这么一个儿子,哪有不督促他上进的道理,只不过……这世间事岂能世事如人意。有些孩子,还是当一个闲散公子为好。这府里,论嫡,有他大哥在哪里,已是府中世子;论能力,有他三弟四弟,都是在池安各地历练了许久,此次盐商之事,你可交给他们二人。这两个孩子都是可以放心的。”
  聂冬猜不透霍氏的话语。在原来老侯爷的记忆中,关于霍氏的记忆已经很少了,对这个出生在池安的外甥更是少之又少。可那有限的记忆里,褚成沛都是一个很普通的贵族公子,顶多就是话多了点,喜欢贫嘴罢了。
  “你觉得你姑母到底是什么意思?”
  回到住处,聂冬听说霍文钟也回来了,立刻将他喊了来。
  霍文钟一大早被褚成沛带去赶海,二人捡了一大堆海味回来,褚成沛说他亲自下厨,等到午膳的时候二人在一起喝酒吃菜。不得不说,一个会吃的人到哪儿都挺受欢迎的,霍文钟虽然觉得褚成沛有时候说话太过随便,没有什么顾忌,但这个人倒是很好相处。尤其是那一口白牙,咧嘴一笑时让人都感到一种快乐之感。
  听得聂冬说了霍氏的话,霍文钟也颇为不解:“表哥他……也没有姑母说的那样吧。今早我们去海边,表哥对禁海回迁也颇为担忧,并非不学无术之徒。”