第22章
  “来,张嘴。”
  江离睁着圆溜溜的大眼睛,听话地张开嘴。楚衡笑着往她嘴里丢了颗药丸,见小女娃在嘴里舔了舔,甜丝丝的味道逗得她眯眼睛笑,这才对江羌道:“这药丸有些甜,但对身体好。离离底子不好,吃上一段时间,能健骨养神。”
  他说着,又从袖口里掏出一瓶药:“我家小童一样在吃这些,等吃完一瓶,再去看大夫。趁着孩子年纪小,好好调理,日后才不会体弱多病。”
  江羌微怔,再看因为分享了同一种药丸,正凑在一起说话的五味和江离,心下蓦地一暖,当即对着楚衡行了大礼。
  等到楚衡要回舱房,江羌忽的将人喊住,问:“郎君先前只怕便知奴家身份有异,可奴家不知为何,郎君依然愿意三番四次出手相助。郎君难道不怕……”
  楚衡站定,扭头将人打量了一番,忽然问:“你可会害我?”
  “不会。”
  “可会谋害无辜百姓?”
  “不会。”
  “可会谋夺大延江山?”
  “不会。”
  “既然都不会。”楚衡笑,“我又怕什么?”
  江羌是头一回遇见这样的人,想燕都繁华似景,处处锦绣,怎样的人她不曾遇到,却不曾见过这样的人。
  “郎君就不怕奴家骗人?”
  “不怕。”楚衡道,“只是楚某能救人,自然也能害人。”
  打肿脸充胖子的行为不可为。
  这个道理,楚衡直到半夜才明白过来。
  彼时,夜如浓墨,月挂半空,除了船行驶时发出的声音,江上静悄悄的。
  船上各处挂了小灯,舱房内多数的烛光都已经吹熄,船工们睡得呼噜声一下接着一下。
  到了半夜,忽然听到“噗通”一下入水声。楚衡在床上翻了个身。
  又过一会儿,有轻微的敲门声,一下一下,笃笃笃地敲响了他的舱门。
  五味起身点亮桌上的烛台,见楚衡从床上坐起,这才走去开门。
  不多会儿,楚衡清楚地看到,他家小五味吃力地抱着江离走了进来。
  “你……阿娘呢?”楚衡捏了把江离的脸。
  小女娃舔了舔嘴唇,像是想起傍晚那颗甜丝丝的丸子,吃力地爬到楚衡腿上,然后伸手把一封信塞进了他的怀里。
  信上写了楚郎亲启,一看就是女儿家的字。
  楚衡拆开信,从头看到脚,再看了看趴在他腿上打哈欠的女娃娃,最后低头捂住了脸。
  明天天亮的时候,该怎么跟船工们解释,一夜之间,江羌消失,留了个闺女托他送回燕都的事呢……
  第23章 【贰叁】燕都鼓
  楚衡在船上呆了一个月,除了偶尔给船工们号脉扎针,就是躲在舱房里教两个小的识字。
  眼看着十月过去了,他们的船终于到了停船卸货的目的地江城。
  江城码头距离燕都还有一段距离,下船之后,楚衡还需要坐车沿着城外官道走上三两日才能到燕都。
  在码头边上,拴着一长排的马车,来往的人流不少,接人的,送人的,还有装卸货物的,一时间吵闹的厉害。
  楚衡和船老大告别,挑了辆看着结实的马车,带着邵阿牛和五味直接坐了上去。
  车把式是个老实的,吆喝了一声,赶着马车就从码头离开,不多久就上了官道。
  江城外的这条官道,连同了燕都和大延国内各地的货物往来。大多通过水路运往燕都的货,都需要在江城码头卸下,然后走这条官道进燕都。
  马车跟在长长的商队后紧赶慢赶地走了两日,终于赶在日落前进了燕都。
  楚衡还记得,书里在描述大延都城燕都时,几次提到“坊”。
  这是唐朝的一种说法,譬如长安城城郭就被横竖三十八条街道给分割成了一百多个坊。
  因此,一进城,见到高高竖起的坊门,楚衡虽已经有了心理准备,但仍然觉得吃惊。
  而这时,宫城内的城楼上,已经敲响了第一声闭坊的锣鼓。之后,街鼓由南向北,依次跟进,自内而外一波接着一波传开。
  “这是什么声音?”五味有些好奇地往外探了探,邵阿牛也跟着向外头张望两眼。
  楚衡不语,倒是车把式在外头回道:“这是燕都的街鼓,五更响街鼓,就是坊门开的时候。像现在响,那是催着店铺关门,百姓归家,要关坊门了。等街鼓响够八百下,坊市就都关门,不好到处走了。不然就是犯夜禁,叫武侯们瞧见还得被抓走问话。”
  五味“啊”了一声,像是没想到燕都竟然还有这规矩。
  “那我们得赶紧找地方落脚,不然鼓声就要歇了。”
  “不急不急,郎君说个地方,我这就给送过去。”
  楚衡看了看天色,又低头把自己的衣裳往睡熟了的江离身上盖了盖。马车外,那仍旧响着的街鼓声,似乎要一声一声将日暮催来。
  “知道江苑吗?”
  “知道,那是西市最有名的酒肆。郎君坐稳了,这会儿去西市,咱们可得快一些。”
  车把式说着马鞭一抽,哒哒跑起马来。
  江离在车里打了个滚,小脑袋挨上楚衡的腰,闭着眼,伸手一把就抓着了他的手。
  楚衡捏了捏她胖乎乎的小手,闭上眼小憩。
  他们这一趟,运气倒是不差。
  正巧赶在闭坊前到了西市。坊卒见这时候还有人来,嘀咕两声,把马车放进坊内。正要扭头去关门,蓦地听到一声“多谢”,抬头一看,登时瞧见车帘后露出的精致脸庞,坊卒一愣,手里的锁“咚”掉到脚面上。
  乖乖,西市里什么时候来了这么漂亮的人?
  江苑是家酒肆。
  在西市,多的是从番邦各地而来的外族。大延不管这些人来自哪国,都归类到胡人上。
  而西市,除了卖的是这些胡人从各国带来的香料、珍宝、器具外,就会开各种酒肆。江苑在西市不算最大,但酿的酒却远近闻名。
  马车在江苑门前停下,门外正有个金色头发的胡女在洒扫,似乎是准备关门了。
  那胡女听见车轱辘声,扭头看了一眼,见赶车的陌生,忙挂起没脾气的笑,俩梨涡深深凹着:“今日酒肆歇了,不如客人明日再来,车子往前不远有邸店可住……”
  “阿苏娜!”
  胡女温吞吞的话还没说话,马车里突然窜出个小人儿,穿着一身叫人哭笑不得地打扮,连脑袋上的发髻都垂到了一边去。
  被叫着名字的胡女一愣,随即伸手把作势要从马车上跳下来的小娘子接住。
  “离离?”
  江离年纪还小,说话仍有些不太利索,被阿苏娜抱住,也只会一个劲儿地咯咯笑。
  阿苏娜只当是娘子回来,抬头就要喊上一声,却对上了从车内出来的青年的眼,一时看得呆住。
  “阿苏娜,阿苏娜。”江离搂着阿苏娜的脖子,叫唤了几声,见人不理睬自己,嘟起嘴,伸手捏了捏她的耳垂,“阿苏娜,这是出出。”
  出出?
  阿苏娜有些愣神,倒是下了车的青年掬了掬手,解释道:“在下楚衡,受江娘子所托,送离离回江苑。”
  阿苏娜先前还不懂怎么有人叫出出。
  这会儿听见楚衡解释,恍然明白过来。离离自学说话后,她阿娘教的就是大延的官话,可离离年纪小,口齿便有些不清楚,时常会闹笑话。这“出出”,分明就是楚楚。
  一个郎君被人叫楚楚……阿苏娜又打量了楚衡几眼,莫名觉得这“楚楚”二字,倒是又贴切又好听。
  得知江羌仍然还未回燕都,楚衡将她留下的信交给了阿苏娜。后者一面看着信,一面时不时打量楚衡,末了再看天色,不由地开口道:“这天色也不早了,郎君不如就在这儿歇下。后院还有屋子能落脚……”
  “不是前头不远有邸店么?”楚衡笑,伸手摸了摸江离的脑袋,“楚某去住邸店便是,就不劳烦娘子了。”
  “怎好让郎君去住邸店。”阿苏娜道。江离这时也伸手,拽住了楚衡的手指,嘴里念着:“出出,住这。出出。”
  酒肆后院有住处。在阿苏娜保证并非什么孤男寡女后,楚衡一行人这才住了进去。
  简单的用过膳后,楚衡就回房睡下。邵阿牛和车把式在隔壁屋挤一挤,墙面很薄,呼噜声很快就传到了楚衡这头。
  舟车劳顿,能吃上热汤饭,再四平八稳地躺着睡上一觉,对于坐了一个月船,又坐了几天马车的楚衡来说,再舒服不过。
  只是到底是陌生地方,到了夜里,他难免睁开眼。
  房门外传来开锁的声音,不多会儿,就听见阿苏娜和一个沙哑的男声在对话。
  “她还没回来?”
  “遇到点麻烦,娘子也是没办法。”
  “离离呢?”
  “娘子托人送回来了,这会儿已经睡着了。”
  男人似乎走到了房门口,楚衡在床上翻了个身,闭上眼。
  “这里头睡的,是送离离回来的人?”
  “是位长得怪好看的郎君。”
  “天亮就让人走,别叫他发现了。”
  阿苏娜低低称是,末了忍不住发出一声叹息。
  清晨的第一缕阳光还未照进燕都,自宫城起的鼓声再度依次响起。一声一声,荡开一座帝都的繁华和喧闹。
  楚衡从屋里出来,江苑里还静悄悄的。
  院子里有个弓着身的白头老翁正握着扫帚洒扫,听见开门声,回头看了一眼。
  楚衡微微颔首,远远掬了掬手。那老翁回了一礼,咳嗽两声,继续扫着积了一夜落叶的院子。
  阿苏娜端着木盘过来,里头放了她们常吃的早膳。
  “郎君吃过早膳后再走吧。”知道楚衡只是顺路送离离回家,来燕都还有其他要事,阿苏娜不敢再留他,只低声将燕都的一些近况说一说,“东西市每日午时击鼓三百下后,各家店铺才开始营业,日落前敲锣三百关门闭坊。郎君若是去东市,还得再等等。若是去其他坊,出门后坐马车即是。”
  楚衡在食案后坐下,吃了一口早膳,闻言抬了抬眉毛:“近日城中,可有什么趣事?”