替身皇后她不想争宠 第2节
  星檀伸手过来,等桂嬷嬷扶起来她的手臂,方缓缓往殿内走回去:
  “嬷嬷,我怕是要让姑母失望了…”
  第2章 寒夏(2) 玉戒
  寿和宫中松柏成荫,山高水流,虫鸣鸟唱。然而一方见地的园林,却不见一人。石板上厚厚的青苔,正提醒着来人,再精美的园林,也不过是一座牢笼罢了…
  安小海被留在了偏殿门前,星檀只由得刑姑姑扶着,入了里头。
  屋子里袅袅烟圈缓缓升起,太后斜靠在垫起凉席的暖阁里,正细细品味着烟草香气…应嬷嬷正一旁打着扇儿,见得星檀来,方停了停手中的活儿,与星檀作了礼,随后轻声凑到太后耳边:“娘娘,是皇后娘娘来了。”
  太后缓缓放下手中的青玉烟枪,这才由得应嬷嬷扶了起来。
  星檀福了一福礼,抬眸便见得姑母的视线正从自己小腹上扫过,她的心口也跟着紧了一下。
  姑母口中嗫嚅了两下,却并未问起那件事儿。反倒是在僵持的面容上,勉强挤出一丝微笑,伸手招呼她坐过来,“听闻那日坤仪宫大火,你受了些伤,如今怎样了?可还疼?”
  姑母话语温软,如以往一样。只是那张明艳的面容,早在四皇子翊王被流放西南之后,便失去了往日的光泽。眼角的细纹露出年月浅影,不需皱眉也能见得额间的一抹川字…
  星檀答道:“已然好多了,太医说,只需隔日换药,最快一个月,便能好全。”
  “那便好。”太后笑得很是吃力,却提起另一回事儿。
  “府上知道你受了伤,递上来了帖子,你母亲终归不放心,过两日带着月悠入宫来看看你。”
  “嗯…”星檀笑得十分平静,那位七岁便将她送去江南的母亲,又有什么好不放心她的呢?她淡淡问着姑母:“月悠回来了?”
  应嬷嬷端上茶水来,太后轻轻搁去面儿上的浮沫,叹声儿道,“我本愿她能跟着我誉儿一道儿去西南封地,可你母亲终究是放不下这个女儿的…回来就回来吧…”
  早时先皇驾崩,太子被害,翊王登基成了众望所归。翊王府前门庭若市,替权贵们攀附姻缘的媒人不计其数,然而太后一纸懿旨,与幺妹和翊王指了婚,贵女们的凤凰梦落入了泥尘里…
  本以为是金玉良缘,临难之时,却各自分飞。
  后来宣王称帝,翊王因牵连太子之案,被贬斥西南封地。西南瘴气湿毒,母亲不忍幺妹受苦,苦苦哀求太后,悔了一纸婚约,生生将幺妹留在了京城。未免新皇与信国公府再计较过往,母亲又将人送去京郊桂月庵中修行,到如今,已有八个月之久了…
  此回月悠将将清修归来,母亲便急着带人入宫,要来探望的,怕是另有其主罢了。
  星檀叹气的时候,细微无声,不紧不慢地抿了一口热茶,方问候起姑母的身体来。
  “那些水烟用多了对身子不好,姑母还是少用些。若不然,我可得与安公公好好说说了…”
  “陛下前阵子赏赐了些红参,我让他们留在这儿,给姑母养身。”
  从寿和宫回去承乾宫,须得路过御花园,靠边儿的小径,幽僻得很。星檀不大想在此处遇见别的嫔妃,便寻着小径去。
  旁侧的悠然亭里,却行出一抹艳色的身影来。来人被嬷嬷扶着,眉目如春,唇如润桃。行来星檀面前,便忙作了礼,“皇后娘娘吉祥。”
  星檀摆手免了宁妃的礼数,由得安小海与人道,“娘娘方从寿和宫里出来,正回承乾宫去。宁妃娘娘便不必多礼了。”
  宁妃作了别礼,等星檀行过了,方忙道,“娘娘可有听说了?”
  “昨夜里陛下落了圣旨,吴家男子流放远疆,吴家女眷,年少者纳入教坊司为伎,年长者入夜挺为奴。吴妃姐姐撑不住,今儿清晨便被发现,在疏影阁里悬梁自尽了…”
  星檀扶着刑倩的手不觉紧了紧,脚下的步子也顿时停了下来。回眸见得宁妃面上几分得意的神色,淡淡问道,“所以,你高兴什么?”
  宁妃翘起的嘴角,慌忙收了起来,“嫔、嫔妾没有高兴。嫔妾也是替吴妃姐姐伤心呢。”
  “伤心?”倒是一点儿也没看出来。“既然宁妃如此伤心,便回淑仪宫中,好好与吴妃抄写金刚经超度,今日起半个月内,你便不必来与本宫问安了。”
  “……”宁妃慌忙跪了下去。“娘娘…饶了嫔妾吧。”
  星檀没再多语,由得邢姑姑扶着往承乾宫中去。晌午的太阳愈发地毒辣了些,星檀却问向一旁邢姑姑,“姑姑在宫中多少年了?”
  “回娘娘,已经十三年了。”
  “姑姑可曾觉着,这红墙之中的四方见地,冷得很?”
  刑倩想了一会儿,方答上话来,“这宫里藏了不少妖魅,那些东西各为其主,便容易让人心寒。可奴婢、安公公、桂嬷嬷、丘禾与银絮,都是一心为了娘娘的,只望娘娘会觉着暖一些…”
  星檀这才露了一丝笑意:“多谢邢姑姑了。”
  **
  吴妃在疏影阁里走得悄无声息的第二日,宫中却办起来了一场清凉宴。
  裕贵妃素来怕热,见连日来澄湖上凉风爽朗。便让御膳房里准备了茶点,内侍们方各个宫苑里请人了。
  因得吴妃的事,星檀夜里未曾睡好,起身的时候精神不济,听得贵妃来请人的消息,本想让邢姑姑推挡去的。却没经得住清凉宴的诱惑。在江南的时候,祖母也尝在府中办清凉宴。宴上凉茶冰酒,冰果子,冰糕点,无一不是疗愈的良药。
  清凉宴设在澄湖湖心的玉书台上。皇后仪仗行来的时候,妃嫔们已经到得七七八八,齐齐起身来与皇后行了礼。
  星檀坐去中间的高台,方见得一旁备着圣驾的位置,虽还不见那位来,可见得裕贵妃的心思,是醉翁之意不在酒的…
  星檀唤了大家坐下,等着裕贵妃来主持开席。东主家还未来,茶点却早就备好了。
  星檀颇为喜欢席间的点心,薄荷糕、冰豆腐、玫瑰香露、荷香茶。都是夏日里祛暑的小玩意儿。然而许是她心中有所偏颇吧,入了皇宫,也总觉着御膳房的大厨,不及江南小厨房里做的饭菜香,眼前这些点心比起祖母让人做的,也少了一两处味道…
  一众妃嫔之中,要数徐嫔打扮得最为娇美。紫色纱裙,衬得身姿袅娜,笑意颦颦,美人如画。吴妃被贬,妃位空缺。争着向上,本也是人之常情。
  星檀小饮了一口玫瑰冰露,便见裕贵妃被几个年轻的婢子簇拥着入来。那一身紫色薄纱襦裙,与徐嫔身上的颜色恰恰一样。众人的目光纷纷在徐嫔身上略过。
  徐嫔顿时无处自容,长孙家书香三代,曾是先帝和先太子的老师,而她父亲方才位及四品,她又哪里敢跟裕贵妃争艳…
  裕贵妃行来星檀面前,盈盈一福,“是嫔妾来迟了,怎让皇后娘娘等我了?娘娘大度,莫与我计较。”
  星檀免了礼数,“贵妃今儿是东家,便坐来我身边吧。”
  明黄的圣驾与皇后的坐席之间并没有多余的位置,裕贵妃也并不客气,让人加了一张藤团,便就在星檀脚边斜斜坐下了。
  这位长孙家的女儿与星檀同岁,年幼的时候便爱美之至,每每皇家家宴,定是最惹人注目的一个,今日更借着清凉宴的名头,打扮得更飘逸了几分。紫色烟罗裙衬着丰腴的身姿,凤眸挑眉,别有一番浓艳之美。
  裕贵妃这才注意到了下座的徐嫔,不过端起茶盏来轻声一笑,便就挪开了目光去。娇小的蝴蝶兰,与牡丹如何争艳呢?
  裕贵妃问起身边的来公公,“陛下可有说,会不会来?”
  来公公恭了恭身,回话道,“江总管那边说,陛下还在养心殿里忙着,可不一定。”
  裕贵妃面上的失落一扫而过,却强撑着几分颜面,笑道,“陛下忧心朝政,是百姓的福分。我们便先开了席吧。”
  来公公忙去张罗了。
  花酿冰酒端上席来,清凉宴方算是正是开始。
  一同上场的,还有华庭轩编排的歌舞。那领舞的女子,妖娜窈窕,美则美矣,只是众人只需少许留意,便能见得那双眉眼之间,与上座的皇后娘娘有几分相似。
  观舞之间,妃嫔们纷纷四下小议起来。
  星檀也察觉到了些许,并不太置于心上。却听得一旁来公公凑来与裕贵妃禀报的那一席话。
  “方奴才也是从东厂那边听得的。陛下让人将吴妃的死讯,告知了两位吴大人。吴尚书疼爱女儿之至,病重呕血,方在流放路上病逝了…”
  来公公的声音不大不小,星檀正好听见,手中端着的冰酒顿了一顿,险些倾倒了下去。
  邢姑姑忙来帮她接下了酒杯,“娘娘伤还未痊愈,还是用些热茶吧。”
  星檀望向邢姑姑,点头轻应了一声。邢姑姑眼里几分安慰的意思,方让她定了定心。
  裕贵妃这才轻声斥着来公公,“可莫要说了。”那双凤眸又挪来星檀面上,小声试探,“嫔妾险些不记得了,娘娘与吴妃,儿时是很要好的…”
  “佳人早逝,难免令人惋惜。”星檀并不想在此与裕贵妃交代她与吴妃的关系,便草草敷衍了过去。
  热茶端来她手中的时候,台下的歌舞便就停了。领舞的舞姬上前一福,“阿兰拜见皇后娘娘,贵妃娘娘。”
  星檀免了人的礼数,却见那舞姬眉眼之间扬起几分傲意。“阿兰还未谢过皇后娘娘。”
  星檀不明,“本宫是初次见你,何时曾与你有过恩惠?”
  “前天夜里陛下来华庭轩观赏歌舞,对阿兰恩宠备至。人都说,是因得阿兰与娘娘长得有几分相似,方能得陛下圣眷。阿兰自然须得谢过娘娘。”
  星檀心中顿了一顿,长得相似方能得圣眷,这话,她也曾听过一回。
  那时她初初承宠,宁妃便借着新春花宴,与她“善意”的提醒了一回:“娘娘这些年远在江南,怕是不知道,陛下手上那枚白玉扳指,与令妹的是一对。娘娘眉目间又与令妹有七分相似…陛下果真是爱惜陆家的女儿们的。”
  宁妃父亲兵部尚书宁志安,早年便是首辅长孙大人的门生。如此想来,这三番两次“善意”的提醒,倒不难猜出是谁的意思。
  星檀微微侧眸,余光在裕贵妃身上扫过。不必等她亲自开口,候着一旁的安小海已开口帮主子说话。
  “区区华庭轩舞姬,以为自己是什么身份?胆敢与皇后娘娘相较?”
  “来人,将这贱婢拖下去,杖责三十。”
  宫中杖责已是大刑,在场的嫔妃们却升不起任何怜悯,方听得那贱籍舞姬都能得圣眷,入宫半年有余还未曾见过圣上一面的妃嫔们,只觉大快人心。
  阿兰倒是不怕,目光定定望向皇后,“娘娘,我是好意来谢恩的,怎就要被杖责了?阿兰受过圣恩,就算要杖责,也得问过陛下的意思…”
  昨日夜里有位小公公来告诉阿兰,“万岁爷喜欢你,那可没人敢动你。只是万岁爷日理万机,不定记得册封的事情,你倒不如,去问问皇后娘娘。皇后娘娘主掌六宫,为人慈善,若知道你的难处,定会为你做主的。”
  所以阿兰才不信娘娘会杖责她,一定是这内侍狐假虎威,乱传皇后娘娘的旨意。
  星檀不紧不慢,“安公公,是陛下的眷顾过的人,怎么能轻易罚了。便让人将阿兰送去养心殿,问过陛下的意思,该要册封个什么位份。”
  星檀并不在意让皇帝多见这姑娘一回,就像皇帝也并不在意与她欢好之后,再戴上那只陈旧的白玉扳指…到是一个华庭轩的舞姬,明目张胆问她要位份,着实是有几分让人“钦佩”的…
  一抹明黄的身影不知何时已经负手走入玉书台中。多年来驰骋沙场的身姿,挺拔如松柏。周身气度浩然,让人不禁有些生畏。
  妃嫔们这才恍然,方顾着看戏,不曾见得圣驾到了。众人齐齐跪礼,星檀也起身来作了礼数。
  玉书台里顿时一片安静。都领侍江蒙恩引着路,将皇帝引来了星檀身边明黄篷伞的坐席。
  皇帝落座,方与众人道了平身。那双墨玉般的眸色在庭中跪着的阿兰身上一扫而过,随之淡淡开了口。
  “杖三十,太轻。”
  “大庭之上冲撞皇后,当杖百。”
  众人皆是一惊,杖百与杖毙无二啊…
  第3章 寒夏(3) 侍君
  未等众人反应过来,江蒙恩已吩咐了几个内侍,要将阿兰押下去。
  阿兰不服,带着哭腔高声喊着:“陛下,陛下你不记得那日在华庭轩了?”
  话没落,阿兰的嘴里被塞下个圆润的木球。与皇帝办事儿,江蒙恩的人向来手脚利索。这木球专为长舌之人而作,堵着口中声儿都发不出,更莫提说话了。
  方圣上行来玉书台之时,舞曲将毕,便将阿兰与皇后谢恩的好戏,尽收眼底。
  其余的人或许还会为这阿兰觉着惋惜,可江蒙恩日日伴随圣驾,很是清楚,那日陛下在华庭轩犒劳镇北将帅,不过点着阿兰上前,用扇抬着人下巴多看了两眼。宫中美人不计其数,那些自以为是个玩意儿的,往往玩意儿都不是…