第13节
  幸而还记得徐锦秋急着要吃,在脱手之际又险险抓了回来。却不料因这动作,那布兜从怀中滑了出来,咕噜噜地在地上滚了几圈。
  梧桐眼见着一只手伸向地面,将那布兜拾了起来。
  “这位姐姐,这是你掉的吧?”梧桐猛地抬头,就见一个小丫头笑盈盈的朝自己伸出手,那手上正拿着自己那布兜。因为摔落的缘故,布兜已经掀起一角,隐约可见里面的匣子。
  梧桐心下一惊,劈手夺了过来。
  “你这是干什么!”那人唬了一跳,立即嚷了起来。
  梧桐小心翼翼地将那布兜包好,再次收入怀中,才有空注意到,眼前这人是云姨娘身边的二等丫鬟青芷。心头立即冲上一股羞恼,不由呵斥道:“毛毛躁躁的、像什么样子!”
  “你这人,我好心好意帮你拾东西,怎么这般说话。”一番好意碰上这么个结果,青芷可不是能受气的性子,立即嚷了起来。
  梧桐冷笑一声,“青芷是吗?知道你是良民出身,可现下大家都不过是奴婢之身,你这般对我说话,可是忘了府里的规矩?”
  “你!”青芷气得跳脚。
  “知道的人体谅你刚进府,不知道的人还当云姨娘这是云姨娘教的规矩呢!”
  梧桐一扯上云姨娘,青芷立即急了,“这关姨娘什么事儿!明明是你自己走路不注意!”
  “好教你个乖,咱们奴婢呢,在外一言一行,那代表的是主子的脸面。我是小姐近身的一等丫鬟,你是姨娘身边的二等丫鬟,你见了我不但不行礼,还出言顶撞,这就是你的不是!你做得不对,那便是云姨娘规矩没有教好。”
  “你、你怎么能这样——”青芷张口结舌,却又不知该如何反驳。
  “嗯?”梧桐得理不饶人,“我刚刚说的,你没有听懂吗?便是你不懂规矩,我也教了你了。”
  青芷刚入府不久,竟被梧桐三言两语唬住。又思及云姨娘,强压下自己的脾性,朝她福了一福。
  “这样才对。”梧桐得意洋洋地昂起头,“记住了,下次见到我,也要这样才对。这一次我大人大量,不与你计较。”
  说罢,在青芷愤怒的眼神中拎起食盒,朝前走去。
  青芷瞪着她的背影,却不知梧桐一离开她的视线,便一路小跑,终于走到一处无人之地,才停了下来,小心翼翼地从怀里掏出那个布兜,揭了开来。
  果不其然,从匣子与布兜之间的缝隙中,抽出一张银票来。
  梧桐心头一跳,将那叠得整齐的银票展开,上头那数儿看得她眼睛一热——这李婆子,果然上道。
  便是为了这银票子,她也得把事儿给她办成了。梧桐复又将银票小心翼翼的折叠起来,用布兜抱住,揣进怀里。独留下那装了珠花的匣子捧在手中。
  心里寻思着,这珠花修补得甚是精巧,等会儿拿给小姐,自己也好顺势提一提李婆子求的这事儿。
  又暗自琢磨起究竟哪个二等丫鬟合适,想着想着,不由又想到李婆子意有所指的话儿,想事成之后,指不定能拿到更多东西,一时间,胸口贴着银票的地方都好像烫了起来。
  却说青芷在梧桐这处受了气,心中忿忿,便连步子都重了几分。等到回了房,就见同房的彩鹊正拿着一碟芝麻糖,细细捻了往嘴里放。一看她进来,几乎是跳了起来,将那芝麻糖端在手里,用袖子掩住。同时嘴里快速嚼了几下,咽了下去。
  青芷看到,不由一阵气结,当谁都稀罕你那点子芝麻糖呢。但思及梧桐所言,便硬是压下了到嘴的奚落,转身便出去了。
  倒是彩鹊看她如此,反而心下一阵忐忑——这些时日,青芷的脾气她早就摸透了,大大咧咧、直来直往,像今日这事,她该直接骂过来才对,这般一言不发转头就走,倒显得自己有些心虚……
  但旋即,又是一股子闷气涌上心头。都是同一日入府,青芷样样儿不如她,凭什么就因为得了云姨娘青眼,转眼便做了二等丫鬟,压她一头!
  想到此处,便将那芝麻糕拿了出来,重重放在桌上,也不遮掩,就这般光明正大吃了起来。
  青芷气冲冲地走了出去,等回过神,才发现自己走到了云姨娘门口。看了看天色,正是掌灯时分,便进去点了灯。
  云姨娘见她一副忙碌的模样,笑道:“今儿不是你伺候掌灯吧,怎的过来了?”
  那柔和的声音听得青芷心中一软,心中的烦躁都平复不少。她吸了口气,道:“只是想着今日天阴,天黑得早,便将这灯点上了。”
  “还是你细心。”云姨娘夸赞道:“青芷才进府多久,便做得这样仔细,果真是个好苗子。”
  青芷心头一片熨帖,她视云姨娘为再世恩人,对方如此温柔细致,直让她觉得,便是一辈子为奴为婢,能伺候这般主子,也是值了。
  又见此时本该在屋里的丫鬟不知去了何处,竟没个伺候的人,便想留下伺候,还是云姨娘温言几句,才劝了她回屋。
  这让青芷心头愈暖,恨不能为主子鞠躬尽瘁才好。又左右查看了一番灯火,没发觉不妥,方才恋恋不舍的走了。
  见她走得远了,一个早已等候在角落的身影立即抓住机会,跌跌撞撞的走近房门,一下扑了进去,倒头便拜。
  “姨娘、姨娘救我——”
  那人扑倒在地,低声哀嚎起来。
  恰在此时,一声闷雷响起,乍然划过天际的闪电映亮了她涕泪横流的面孔——竟是徐锦瑟的奶娘,刘妈妈!
  第21章 无妄
  梧桐得了那李婆子的银票,又惦记着日后的好处,便欲在徐锦秋面前替她美言一番。趁着徐锦秋用过绿豆糕,心情正好的时候,将那装了珠花的匣子拿出来献宝。
  徐锦秋接过匣子,看到里面完完整整的珠花,不由心情大好。
  梧桐见状,顺势夸道:“小姐这珠花儿可真好看,瞧这上头嵌得珠子,一颗颗浑圆饱满,还颗颗一般大小。”
  “算你懂行。”徐锦秋得意的拿起珠花,在梧桐眼前晃了晃,“我这珠花,是去年安平侯府送来的节礼,送来那天正赶上我生辰,母亲才让我先挑的。这珠花,在整个承阳都算顶顶儿好的,阖府再找不出第二个来。”
  “小姐的眼光,自是极好的。”梧桐附和道。
  “那是当然。”徐锦秋拿着珠花在头上比了比,越看越爱,不由对梧桐说道:“快,帮我戴上看看。”
  梧桐亲手拿了珠花,插在徐锦瑟头上,徐锦秋在铜镜前瞧了又瞧,只觉这珠花插在自己乌发间煞是好看,不由变换着角度,看了又看。
  梧桐见她这般模样,便知她心情甚好,顺势道:“要说,这匠人手艺可真是天衣无缝,完全看不出修补的痕迹呢。”
  徐锦秋正忙着欣赏自己铜镜中的身影,随口道“是啊,也是你办事我才放心,这珠花修得可真是好,合该赏上一赏。”
  徐锦秋如此大方的时候可不多,梧桐心下一喜,悄悄吸了口气,强行按耐下心头的激动,状似不经意地提了一句,“这事儿,还得多谢看门的李婆子……”
  “嗯?李婆子?”徐锦秋有些心不在焉的道:“她怎么了?”说话间,觉得珠花好像有点偏了,便伸手扶了一扶。
  不料手指刚刚碰到珠花,便听“啪”地一声,刚刚嵌上的珠子碎成两半,从头上滑了下来。
  糟糕!梧桐看着那碎裂的珠子砸在地面,四散滚落,只觉自己的心也像这珠子一般沉了下去……
  这时,李婆子的叮嘱方才浮现在她耳畔——“……这珠花……经不得磕碰,尤得小心……”
  是刚刚!那布兜从她怀里滑了出来,一定是那时,这珠花受了磕碰,方才这样。
  梧桐瞪大了眼,仿佛看到布兜摔落在地的那一幕再次出现在眼前,恨不能回到当时,便是丢了食盒,也要接住那布兜才是。
  突然!“啪”地一声脆响,打断了梧桐的回忆,她猛一回神,便见徐锦秋愤怒地将珠花一把拍在桌上。那娇贵的东西哪儿经得起如此糟蹋,当下又崩了几颗珠子,噼里啪啦地砸落地面。
  徐锦秋气得眼睛都要红了,这珠子碎成这样,便是再好的匠人也修复不了了!可惜了她这好好的珠花,原本只是掉了一颗珠子,现下却碎得看都没法看了!
  徐锦秋越想越气、越想越恨,干脆拿了珠花,砸在梧桐脸上!那尖锐的碎口处在梧桐脸上划出一道血痕!
  梧桐面上一痛,却是躲都不敢躲,只赶紧跪下认错,心知这回三小姐是动了真怒,若不让她发出来,自己日后只会更惨。
  徐锦秋却还不解气,又罚了她三个月月钱,并让她跪足一夜才准起来。
  梧桐低头领罚,心中的愤恨却快要冲破胸口!
  ——青、芷!
  她在心中默默念着青芷的名字,恨得牙都快要咬碎!
  若不是碰到青芷,她便不会摔了这珠花!也就不会被小姐责罚、不会跪在这里、丢尽了脸面!
  都是那个青芷!都是她的错!
  梧桐跪在房中,只觉所有人的视线都如同刀子一般,割在自己身上!心中把这笔账都记在了青芷身上!直恨不得她就在面前,好叫自己撕碎了她那张脸!
  而此刻,云姨娘的房中,刘妈妈跪倒在地,哀哀恳求道:“姨娘,求您开开恩,救救老奴吧、救救老奴吧——”
  云姨娘姿势优雅拿起茶盏,揭开盖子,望着那氤氲而出的热气,道:“刘妈妈这话从何说起?你好好儿的在这府里,哪个敢对你不利?又何需我来救?”
  “姨娘、姨娘,求你发发慈悲,救救老奴那不成器的儿子吧!”刘妈妈也不分辨,只用力磕头,不一会儿,额头便红肿起来。
  “你是说,你那欠了赌债的儿子?”云姨娘的声音温柔似水,若仔细听,便能发觉,她的语调与不久前温言劝说青芷时,一模一样。
  这声音也让刘妈妈毛骨悚然,主仆十几年,她从来都没看透过眼前这个女人。从第一次在破庙中,遇见狼狈到极点、大着肚子将要临产的她开始,她就对这个表面温柔似水、实则烈性狠辣的女人有一种竟似畏惧的感觉。
  但此刻的,自己已经没了退路,除了求她开恩,再找不出其他生路!
  刘妈妈连头也不敢抬,只维持着跪姿哀求道:“老奴那儿子得姨娘开恩,脱了奴籍,老奴一家一辈子都忘不了这份大恩。若他是自甘堕落欠下赌债,老奴也没脸求姨娘救助。但他却是被那朋友陷害,替人做了保,这才被赌坊缠上。”
  说到伤心处,刘妈妈控制不住地抽泣起来,又强是压下,哽咽道:“老奴只求姨娘舍些钱财,能让老奴一家度了这难关,老奴来世做牛做马也不忘姨娘大恩。”
  云姨娘拿盖子撇了撇茶末,道:“我要你来世做牛做马干什么?”
  刘妈妈连忙道:“只求姨娘开恩,老奴一家一定任凭差遣。我儿、我儿读书很好,来日定能中得秀才,将来他也一定会报答姨娘的!”
  云姨娘嗤笑一声,“我要个秀才做什么?若是他愿意重新签了身契进府,我倒是可以考虑一二。”
  刘妈妈闻言,如遭雷殛。
  自打儿子脱了籍,她全家的希望便都放在了他的身上。若是、若是让他签了身契,那就是绝了他科举的路,也绝了他们家的希望呐!
  “姨娘、姨娘啊!”刘妈妈哀声道:“这万万不可、万万不可啊——”
  “刘妈妈!”云姨娘突然面色一整,厉声道:“当年你说想回乡受儿孙奉养,我答应了,前些日子你来信说惦记着二小姐,想要回府,我也立即答应了。主仆一场,我自问待你不薄,你几次三番变卦,究竟意欲为何?”
  说到此处,云姨娘将茶盏往桌上一搁,那“啪”地一声轻响,传入刘妈妈耳中,便像一块大石一样砸在了她的心头,让她整颗心都沉了下去。
  “姨、姨娘?”刘妈妈惶然抬头,便见云姨娘望着自己,眼中竟似有笑意,不由打了个冷颤,连要说什么都记不得了,只嘴里还车轱辘似的念叨着:“我儿惯会读书……会读书……将来一定会报答姨娘的、一定会报答……”
  “刘妈妈!”云姨娘稍稍抬高声音,刘妈妈几乎是不知所措地停了下来,怔怔看着她。
  “做人——不能太贪心!”
  这似有深意的话却好像一把钥匙,突然打开了刘妈妈心中那道紧固的闸门,她脑中灵光一闪,猛地朝前一扑,抱住云姨娘小腿!
  “姨娘、姨娘你帮帮我,就这一次、就这一次……十几年前那事儿、那事儿我一辈子都不会朝人吐露半点儿,就这一次、就这一次!”
  “十几年前?”云姨娘眯起眼,声音骤然变得轻柔无比,“我却不知,十几年前有过什么事儿?难道你说得是我为救夫人早产的事儿吗?”说到此处,突然变得声严厉色起来,“这事阖府都知道,你尽管找人去说!”
  刘妈妈打了个哆嗦,用力摇头,“我不想的、我不想的!只求姨娘帮帮我、帮帮我!就这一次……”
  云姨娘只低头看了她一眼,那一刻刘妈妈仿佛回到了十几年前那个战乱中的寒冬,破庙里,与家人失散的两个贵妇人……
  寒冷、血腥气、婴儿的哭声,还有刚刚生产完如同厉鬼一样盯着自己的女人——
  那阴毒的眼神与此刻云姨娘的眼重叠在一起,像要择人而噬的野兽一般,朝自己扑来!
  刘妈妈身体猛然一颤,几乎是下意识地,松开双手,坐倒在地。
  云姨娘发出一声轻笑,站了起来,居高临下地看着刘妈妈,重复道:“你想说什么,就去说啊,看有谁会信你?”
  刘妈妈哀嚎一声,复又扑倒在地,连连磕头,哀求道:“老奴错了、老奴错了,老奴什么也不知道,只求姨娘开开恩,救救老奴一家——”
  云姨娘低头看她,那目光如水一般温软,说出口的话儿也似低语一样,“要让我帮你,也不是不可以,这几百两银子,我还是拿得出来的,只是——”