第110节
  “胡秉承!”唐维德喝道:“太后面前,你也敢胡言乱语,到底所图为何!”
  “胡某何曾胡言乱语?”胡大的视线可以在徐锦瑟与唐维德之间徘徊一圈,才道:“启禀太后,这延年能够开花,徐小姐乃是关键,唐维德正是为了维护她,才罔顾陛下之令,执意隐瞒延年开花之事!”
  徐锦瑟,与此事有关?
  朝华长公主蓦然一惊,下意识想要开口,不想却被朝成长公主抢在了前头,“哦?你是说,这徐锦瑟也牵扯其中?”
  “长公主明鉴,这延年开花,需得掺以徐锦瑟鲜血的六月雪来催生。唐维德得了徐锦瑟将一本孤本《忆斋录》,才对她处处维护,甚至不惜欺瞒太后,瞒下这延年结苞之事。”胡大的话叫朝成长公主眼前一亮,道:“这么说,徐锦瑟才是主谋?快说说,她是如何——”
  “皇妹慎言。”朝华长公主劝阻不及,只得出言打断,“事情尚未有定论,何谈主谋?”
  朝成长公主虽一向跋扈,却从来知道分寸,绝不会在太后面前与朝华争执。此时便也只强按下情绪,道:“那便叫胡秉承仔细说说此事。”
  胡大得了朝成长公主的话,看向唐维德的目光不由便流露出得意之色。
  “这些时日,臣等想方设法,欲令延年开花,始终未有进展。却不想这开花之法远在天边近在眼前,就着落在徐小姐身上。”
  “徐小姐的血液可使六月雪枝条发生变化,这种六月雪用于延年成株之上,便能令其一夜结苞!只这花苞越近绽放,所需血液便越多。依目前的进展推断,怕是用尽徐小姐体内的鲜血,也只能催熟一朵罢了!”
  胡大这话一出,徐锦瑟再坐不住,立时起身跪了下去。
  朝成长公主惊道:“她的血液竟有这般用处?旁人的便不行吗?”
  “不行。刚发现此事时,臣等便寻了许多人来试,却唯有徐小姐的血液有此奇效。想是上天注定,这位徐小姐与延年有缘。”胡大此言,直点破了徐锦瑟的处境。唯有她的血液能叫延年开花,也唯有延年之花能去太后顽疾。
  太后之疾,此时虽有延年异香压制,终不是长久之法。如今徐锦瑟的血液成了延年开花的唯一希望,她的下场……
  唐维德抬起头,看着胡大得意洋洋的模样,突地拜倒在地,道:“太后,徐小姐的血液虽能令延年结苞,却尚未使其开花,且——”
  “锦瑟的血液沾染过的六月雪,确实可以令延年开花。这也是锦瑟与唐师傅近些时日才发现的。”
  徐锦瑟的话叫所有人的目光倏地聚在了她身上,唐维德料不到她这便认下了,嘴唇动了几动,都未说出话来。胡大更是得意的瞧着她,道:“既然徐小姐都承认了,那——”
  “太后明鉴,”徐锦瑟倏地打断他,“唐师傅未将此事上禀,实如他方才所说,是因着花开与结苞毕竟不同。延年成株到开花需要百年,这催熟的子株如今虽结了苞,却说不好何时才能开花。且这法子,尚有其缺陷。”
  “延年已然结苞,只要有需更多染过徐小姐血液的六月雪,定能使其开花!徐小姐……”胡大眯起眼睛,“莫不是爱惜性命,不愿为太后催开延年吧?”
  “胡师傅这话错了!”面对胡大的咄咄逼人,徐锦瑟半丝不让:“若真能叫延年开花,锦瑟死不足惜。可胡师傅能确定,真叫延年开花所需血液几何?若锦瑟流尽了鲜血,却还不能叫延年开花,锦瑟死不足惜,胡师傅又去何处再找一个血液有此功效的人来?”
  “这、这……”胡大狡辩道:“不试试如何知道,你这分明强词夺理!”
  徐锦瑟冷冷一笑,“胡师傅这话便好笑了,试问我哪一句话不在理上?胡师傅一句试试,若试错了,锦瑟性命是小,难道要叫陛下与太后为胡师傅的错处再等上二十年、才能见着延年开花?”
  “你——”
  “太后,民女与唐师傅确实早已发现延年结苞之事,这些时日未将此事上报,实因这延年神秘莫测,故不敢轻下结论。而这用血液培育六月雪的法子,看似是转机,实则却有个致命的缺陷。只是——”
  徐锦瑟顿了一顿,太后道:“只是什么?”
  “只是昨日夜里,民女与唐师傅已然发现了解决了这一缺陷的办法。正准备再过几日,妥善了解此法的利弊之后再行上禀。未料胡师傅不知从何处得知了延年子株结苞之事,竟如此心急,连验证都无,便认定民女与唐师傅是为了私心欺瞒太后。”
  “你、你胡说!延年都已经结苞,还有什么缺陷!分明是你贪生怕死编造出来的!”胡大厉声道。但任是谁,都能看出他言辞下的色厉内荏。
  “休得胡言!”朝华长公主斥道:“太后都还尚未有决断,胡大你竟想代太后判定不成?”
  这罪名一压下来,胡大连忙俯身拜倒,口中连道恕罪。
  朝成大长公主轻笑一声,道:“皇姐的火气也太大了,这胡大嘛,倒也没说什么。你看我这荐了徐锦瑟入宫的人都未说话呢。”
  徐锦瑟抬起头,正对上朝成长公主的眼神。那一双美目中直如淬了毒一般,叫人看得心中生寒。她却不闪不避,直直望进那双眼中,倒叫朝成长公主愣了一愣,原先预备的挑拨之语竟忘了出口。
  徐锦瑟若无其事的收回视线,才道:“能令延年结苞的六月雪,须得染过民女血液才可。此路看似可行,然而正像民女之前说过的一般,此法等于将延年开花的希望系于民女一身。一个人身上的血液才能有多少?如何才能确保,六月雪沾染的血液足够令延年开花?这便是缺陷所在。”
  “照你言下之意,是这缺陷已经解决?”横地一道声音响起,却是一直未曾说话的皇后开了口。
  “启禀娘娘,这缺陷却已解决。”
  徐锦瑟从袖中取出一支六月雪,道:“娘娘请看,这枝条上有十几处褐痕,却有四处尚是红色。”
  嬷嬷将枝条呈给诸人观看,果见其上十数处褐色痕迹之中,参杂着四处发红的痕迹。
  “这是……”唐维德仿佛想到了什么,看向徐锦瑟,见徐锦瑟微微点后头,立即道:“不错,草民与徐小姐正是想验证此法后再行上禀。沾染过徐小姐鲜血的六月雪枝条能叫延年开花,但所需的鲜血真的只能是徐小姐的吗?草民与徐小姐寻思再三,又找了多人验证,终于在昨晚,找到了血液同样可作用在六月雪上之人!”
  唐维德这番话,虽仅凭了自己的猜测,却也正是这些时日他与徐锦瑟研究的方向。只毕竟是猜测,他不敢详叙,只到此为止。
  徐锦瑟顺势接道:“民女与唐师傅这些时日夜以继日的钻研,才刚刚找到了办法——可用的血液滴在延年上时,乃是鲜红之色,历时几个时辰方才褪色。用此法,正可将合适之人筛选出来,再行验证。这般,比将全部希望系于民女一人便宜得多。”
  “民女与唐师傅一夜未眠,才找出了此法,不想清晨刚刚回房,便被胡师傅告了一状。民女实在不知胡师傅是哪来的心急,非要在这档口禀与太后知晓,平起波澜,倒叫太后跟着受累。”
  徐锦瑟寥寥数语,便将诸人的注意力拉到了胡大身上。
  第170章 评断
  “臣、臣、臣这是、这是——”被徐锦瑟问到了头上,胡大一时之间竟不知该如何应对,结结巴巴半天,方才挤出一句,“臣实在是见这延年已然结苞,他们却一直隐瞒此事,迟迟不上禀。臣、臣实在忧心太后安危,这才——”
  “胡师傅,”徐锦瑟打断他,“怎么,你现在承认,咱们并没有一道破解延年开花之密了?”
  “你、你这——”胡大这才发现,自己仓促间竟是主动露了破绽出来。
  “太后明鉴,延年结苞之事,乃是民女与唐师傅共同探讨所出。在延年子株培育出来之后,因着担心民间所用的手法与宫中不同,怕耽搁了进展,唐师傅已是单独送了一株给胡师傅。此后的培育皆是分开进行,并没有什么共同破解开花之密的事情。民女得了朝成长公主与皇后看重,入宫以来,除了每日给太后请安的时候,均在永安宫中苦研开花之法,实在不知胡师傅是如何得了这结苞的子株、又如何执意认定唐师傅与民女乃是蓄意欺瞒的。民女不愿暗自揣度人心,可也不想如此糊里糊涂被人冤枉,还望太后为民女做主。”
  徐锦瑟说着,一拜到底。唐维德顿时与她一道拜了下去,“草民也请太后做主。”
  徐锦瑟这话,不单点出了二人无辜、胡大居心叵测,还言明了自己是受朝成长公主举荐、皇后亲自下旨宣召入宫。这便是竟二人绑在了他们船上。若她们坚持徐锦瑟与唐维德瞒下了延年开花之事,岂不是自己也要背个识人不清的罪名?
  徐锦瑟话音刚落,不单皇后抬起头来看她一眼,朝成长公主更是兀地一凛,再不能顺势添油加醋。倒是朝华长公主未受影响,开口道:“此言有理,母后就给他们做了这个主吧。”
  胡大猛地打了个哆嗦,简直难以置信事情怎么就发展成了这样。朝华长公主惯受太后宠爱,她这么说,这、这就——
  “臣、臣冤枉呐!太后、臣、臣是太过担忧太后凤体,才失了分寸,臣一片忠心,万望太后……”
  “放肆!”朝华长公主斥道:“太后风体如何,岂是你可以议论的!”
  这话一出,胡大几近面无人色。太后凤体违和、急需延年之花治愈顽疾虽是众人皆都心知之事,却从未在明面上提及,徐锦瑟入宫更没有以培育花草的名头。他情急之下,竟是忘了避讳,将此事拿出来说嘴,这、这是犯了宫中大忌呐!
  便不提延年之事,朝华长公主单拿了这罪名,便无法善了了。
  胡大全身蓦地一阵虚软,暗中流露出绝望之色。
  朝华长公主却还未罢休,竟是直言道:“母后也是知道,这徐家小姐与安平惯玩在一起,平日出入我府中,帮着照料花草,也一向是乖巧聪慧、兰心蕙质。不但安平喜欢,连我都喜爱无比。日子久了,竟觉着好似半女一般,母后可切莫愿望了她。”
  这话说到后头,竟几近撒娇了。
  太后素日最疼这女儿,加之今年朝华年纪愈大,哪还曾这般行事,今日陡然使出,倒叫太后心中一软。
  更何况,安平为徐锦瑟所救之事她也有耳闻,还赐下过赏赐。这徐锦瑟一介弱女,能拉着安平吊在断崖上那么许久,可说安平的命都是她救的。这般心性的孩子,又哪做得出那欺瞒之事。
  如此一想,太后心中也不由偏疼徐锦瑟几分,看她的眼神都柔和了几分。
  皇后觉察到了太后态度的改变,立时道:“皇妹所言甚是,这徐锦瑟是朝成皇妹举荐来得、有素与安平交好,还得朝华皇妹看重,这心性品质,可见一斑,哪里能做得出这种欺瞒之事。”她此时倒也不说两方各自有理、只言徐锦瑟的好了。
  太后没好气的看了他一眼,皇后这犹如墙头草一般的做派是她最看不上的。只这次,皇后虽见风使舵,说出的话倒也合她心意,便不欲与她计较。
  太后摆了摆手,道:“既然朝华同皇后都这么说了,哀家便断了此事。”
  “唐维德同徐锦瑟潜心钻研、培育有功,当赏;胡大胡言乱语、擅自揣测、不求甚解还冤枉陷害同僚,其心可诛!拉下去打二十板子,削去官职、逐出宫外!十年之内,其子孙不得入宫担职!”
  太后这判定,叫朝成长公主险些将指甲掐断。却也只得强自按捺,只看着徐锦瑟的眼神愈发凌厉如刀了。
  胡大万料不到自己不过一时贪念,竟落得如此下场,甚至祸及子孙!顿时眼前一黑,险些厥在殿中!直至被两个太监拖出慈宁宫,都还说不出话来。
  徐锦瑟与唐维德连忙谢恩,太后叫二人起身,并叫人赐下座位,留他们在店内问话。
  徐锦瑟日日入慈宁宫请安,自是懂得太后喜好,唐维德也是人精,加之朝华长公主有意亲近,皇后在一旁敲边鼓,一时间竟是气氛和谐,颇有些其乐融融之感。
  只朝成长公主坐在一旁,全然无法融入。她烦躁的扭过头去,正瞥到不远处,萨日娜公主正面无表情的望着几人,不由心下一动,开口道:“还未问过萨日娜公主,对今日之事如何看待?”
  这话一出,殿中霎时一静。此事太后都已做了决断,再拿来问萨日娜,极是不妥。朝成长公主刚一开口便有些后悔。好在萨日娜公主在众人心中,迟早要入宫为妃,太后与朝华长公主对其无感,皇后虽不待见、却不至将这未来便是诞下皇子、也无缘问鼎皇位之人看在眼中,一时倒也无人拿捏朝成的错处。
  萨日娜公主面覆轻纱,只露一双美目。此时见诸人视线均对上了自己,不由挑起眉头,道:“你们中原人的道道,我是不懂的。只这株延年尚需二十年才能开花,这般以人力催熟,难道你们不怕效用尽失吗?”
  第171章 争辩
  这、这——
  谁都没有料到,萨日娜公主不开口便罢,一开口便说出这般话来,这话简直要将诸人的努力彻底推翻,不单发话的朝成长公主,连皇后与朝华长公主都齐齐色变。
  哪知萨日娜公主还不罢休,又道:“自我父王得了这延年,便着人悉心照料,是连一个叶片都不敢碰伤的。便是这样,在我启程之时,父王也万般叮嘱,定要照料好延年。不想大乾果是地大物博,什么催熟,什么开花,这些手段我是连想都想不出来的。长公主若是想叫我评说这个,我是半点不懂,但花开四时、乃是天性。百年成株、百年开花、百年结果才是延年的习性,以人力强行扭转,不知算不算……有伤天和?”
  说到此处,萨日娜公主故作惊诧地掩唇惊呼道:“萨日娜失礼了,实在是在家中说话直来直往惯了,今日见着太后倍感亲切,竟情不自禁觉着如同回家一般,这才放肆了。”
  朝成长公主再料不到她会说这个,眼见着太后、皇后与朝华长公主面色难看起来,顿时瞪了萨日娜公主一眼。
  萨日娜公主却浑然不觉一般,面纱外的眉眼微微弯起,竟是回了个笑容。
  不管皇帝有没有将她纳入后宫的意思,现下都还未有旨意,萨日娜便还是异族公主,是卧塞尔来使,太后与长公主再是不悦,也不能将她当做后宫妃子处置,一时间,场面竟诡异地安静下来。
  便在此时,一声轻笑突地响起,众人目光齐齐聚集在发出笑声的徐锦瑟身上,就见她摇了摇头,笑着说道:“公主此言差矣。”
  “花开四时乃是天性,以人力扭转,正是顺应其性、因势利导的结果。我们所行之事,改变的不是花儿的天性,而是它所处的环境,何谈有违天和之说?便如这延年,它与六月雪相生相依,却一在遥远的卧塞尔、成了传说之物,一在大乾、随处可见,二者之间看似有天壤之别,但何为珍稀、何为平常?不过是人们依着自己的见闻喜好来划分,在天地间,不过一样都是天生天长的植株罢了。”
  “延年与六月雪所生环境相隔甚远,非人力所为,二者兴许永远都无法相遇。吾等行催熟之法也好、提前促其开花也罢,皆是顺应其本性而来。以六月雪催熟延年,正是顺应了延年习性的选择。”
  “唐师傅您说,是不是这个理儿?”
  唐维德点了点头,“正如徐小姐所言,培育花草一事,乃是顺应其天性所为,绝非以人力强行扭转。且若这般便是有伤天和,那公主带着延年离开它生长的国家,岂不是更加违和?”
  徐锦瑟微微一笑,接着道:“这催熟之法,乃是我大乾多辈匠人钻研的成果,公主久居卧塞尔,便是不得而知,也无可厚非。”
  “民女不知卧塞尔风俗,想必贵国行事讲究依循天意,但在我大乾,却更坚信事在人为之说。人生在世,若只知顺应天命,便无甚意思了。”
  说得好!这话一出,便连朝成长公主看她的目光都缓了几分,朝华长公主更觉解气。
  这二人一唱一和,几乎将萨日娜公主堵得无话可说。徐锦瑟的话分明在暗示,卧塞尔乃偏远蛮夷之地,以至萨日娜公主无甚见识,连区区催熟之法都要大惊小怪。尤其最后,还暗指卧塞尔国人不思进取,只知顺应天时,却不去努力争取。
  这话说得,只差没直接扇在萨日娜公主脸上,偏生还句句在理,叫人挑不出毛病。萨日娜公主气得脸色发青,却连反驳的理由都找不到。
  太后、皇后并二位长公主看了,更觉心中痛快,对徐锦瑟的印象竟不由好了几分,连带帮腔的唐维德,都跟着被高看了几分。
  萨日娜险些被气得仰倒。她天生美貌,在国中素得宠爱,哪曾被人如此挤兑过?看向徐锦瑟的眼神尤多了几分不善。她自幼千娇万宠、事事顺心,被养得心高气傲,一直认为自己日后嫁入,最不济也该是部落首领的正妻,部落中最高高在上的女主人。不想父亲竟属意她和亲。那大乾皇帝年事已高,早有正妻不说,几个皇子还都已成年。更不必说大乾民风尤为排外,她这般异族入宫,便是公主之尊,最多也只得为妃,她的后代,也绝无问鼎可能。
  萨日娜这般性情,哪里甘为人下,竟是异想天开,将目光盯上了同为和亲公主的安代公主之子晏庭曜,想要拉拢于他,暗中为自己效力。她自诩美貌过人,一旦入了帝王后宫,便没有皇后之名,也能集帝王宠爱于一身。年老色衰的皇后根本不足为惧。却没想到被晏庭曜干脆利落的拒绝,心中记恨于他不说,更迁怒上了整个乾朝。
  今日被太后传来,思及往日自己在卧塞尔,偌大宫廷来去自如,人人都知她是父亲最宠爱的女儿、是卧塞尔最尊贵的公主,看她的目光从来只有羡慕仰望,哪像这大乾,太后这上了年纪的不说,那相貌平平的皇后看她的目光竟如同渣滓一般,这叫萨日娜如何忍得?
  她心气不平,待朝成长公主发话时,便不由口出不逊起来。
  不想这里可不是卧塞尔,无人迁就于她。她惹了众怒,叫徐锦瑟当场给了个没脸。