第4章
  顾三娘接过纸来看。梁官人的字有几分古朴之意,笔锋却很陡峭。和记忆中的长命锁上的字迹风格有三分相似,她看了一眼,毫不犹豫的指着竖着的第二列道,“是这个。”
  梁官人看着她的指头指向的地方去看,见这一列字迹写的是“建兴九年十一月赠女甥留娘。”下面打的是“升隆曹款”。于是重重的吁了一口气。升隆记是帝都长安有名的首饰坊,坊中最知名的金银器大家叫曹老泉。大周皇帝后宫中的很多妃嫔的贵重首饰都是由曹老泉打造,当初那位贵女脖子上戴的长命锁,正是先帝神宗皇帝赐下,由升隆记的曹老泉用磨砂紫金亲手打造。
  他面上终于露出了释然笑容。站起身来,向着顾三娘深深的拜下去,“奴婢梁七变参见顾娘子,娘子,奴婢终于寻到你的下落了!”
  三娘子的身世疑案,便也随着梁七变的这一拜,尘埃落定!大堂上下观看顾家主仆随着梁官人的这一拜大哗变色。原来,顾家养了足足七年的三娘子,竟真的不是顾家子女,而是高门贵人家走失的贵女。
  周明府亦是识趣,见梁官人认下了三娘子,便也起身恭贺道,“本官恭喜顾娘子终于得认亲人,也恭喜梁官人完成使命。”
  梁官人站起身来,笑着对周令德点了点头,道,“此次多承周明府鼎力相助!”
  堂下杨树畔,马小娥觑了觑身旁的二娘、四娘,笑着道,“原来顾家的三娘姐姐竟不是顾家女儿啊。只是不知道,三娘姐姐的亲生阿爷是什么身份呢!”
  闻言二娘子面色狐重,没有说话,四娘子面上涨红一片,跺脚气咻咻道,“忘恩负义的小蹄子有什么了不起。”
  梁官人向三娘子行了礼后,便回过头来,矜持的对顾大郎道,“顾郎君。这些年来,多承顾家照顾小娘子。”轻轻拍掌,一个小厮奉上一个圆漆托盘,“小娘子这些年在顾家的花费,这儿有二百两银子,权当是谢礼,还请郎君收下。若顾家有旁的需求,官府亦会鼎力相助。”
  银锭摆在黄色衬袱之上,闪着铮铮亮的光芒,耀的顾四郎和解氏目光闪闪发亮。说起来,顾家不过是湖州一介普通乡绅,家资有限。这二百两银子,便是养十个三娘子也足够了。年轻的解氏上前一步,挽着崔氏笑的张扬快活,“大嫂,咱们实在没想到,三娘子竟然还有这样一番奇遇。这下好了,她如今终于能认回生身父母,我们顾家抚养她长大,总也对二伯有个交待了!”
  崔氏面上却殊无喜悦之意,狠狠的瞪了她一眼,转过头去,用余光看着坐在月牙凳上的顾三娘,抿了抿唇,上前握住顾三娘的手,慈和笑道,“哎呀呀,实在想不到,我家三娘子竟是这样的贵人命。看来我顾家是没福分有你这个侄女儿了。”
  三娘子抬头看了崔氏一眼。
  “三娘,”崔氏握着三娘子的手用了十分力气,“二叔将你带回顾家,你大父大母自小对你疼爱有加,便是大父死后,你大伯和我虽有些不是之处,总还是把你给养大了的。你要多记记好处,不要记那些不快的地方,这才是做人的道理。”
  她谆谆教诲,一派为人长辈的模样,看上去端庄信服。周明府摸了摸自己的长须,赞道,“崔氏这话说的很是有大道理。顾娘子,你应当听从崔氏的教诲呀!”
  三娘子遭受多年冷遇,如今一遭翻身,竟成了顾家人遥不可及的贵女,顾家众人却反过来成了她脚下的云泥。堂下的顾家主仆都看的不是滋味。二娘心中不悦,转头望向四娘子抱怨道,“三妹再咱么着,也是在咱们家长大的。阿娘是她的长辈,好声好气的和她说话,她却毫不理会,怎的这般无情?”四娘子也不知道怎么的,容色怔忡,面色发白,竟是不敢答话。
  顾家长孙顾承祖站在下头,看着母亲低声下气的情景,齿间咬在唇上,留下深深一道印痕,眸子盯着堂上的情景,色泽渐渐泛红,袖子下的拳头也慢慢攒紧。
  堂上,崔氏似乎是说着什么,唯唯诺诺,态度十分谦卑。顾三娘却抬起头来,轻轻摇头,面上神色颇是清淡。顾承祖再也忍耐不住,忽的冲了上去,推开仆妇的拦阻,挡在崔氏面前,赤着眼睛朝着顾三娘吼道,“顾三娘,你有什么事情就冲着我来好了,不要欺负我阿娘。”
  “承祖,”崔氏大惊喝道,“你来做什么?”抓住顾承祖的衣袖,将他往自己身后拉扯。顾大郎也急急斥道,“孽子,还不给我滚回去。”
  “阿娘,”顾承祖转过头来,瞧着母亲崔氏,硬声道,“我不准别人欺负你。”
  崔氏瞧着儿子涨的通红的小脸,心中又是焦灼又是感动,抱着顾承祖哭道,“承祖,”顾大郎也双目含泪。一时间,一家三口在堂上哭成一团。母慈子孝,看着动人非常。乌程县令周令德瞧着目中似有不忍之意,开口劝道,“顾娘子,顾家对你算是有养育之恩,我看着顾家长孙顾承祖对母孝顺,也是个可造之才,纵然这些年有些许薄待之处,也不过是小节,顾娘子又何妨放她们一马,也算是给自己积一点功德?”
  顾三娘垂下一双明净的眸,忽的低声笑起来,慢慢抬起头来,望着顾承祖。他今年已经是十二岁,是崔氏入门七年之后才生下来的儿子,为长房独子,极受父母宠爱,身体壮实,生的虎头虎脑的。反观顾三娘,今年虽算着满九岁了,身形却瘦弱的如同六七岁模样,露出深深的锁骨,一张雪白的瓜子脸蛋,唯有一双眸子像晶莹琉璃似的,黑沉沉的。扬着头望着被崔氏紧紧护在怀中的顾承祖,冷笑开口质问,“这时候你想到亲人情深了,当初你把我从假山上推下去的时候,怎么没有想想,我也是你嫡嫡亲的堂妹?——顾承祖!”
  作者有话要说:  长命锁,三娘子被顾二郎抱到顾家时身上所佩戴。
  磨砂紫金所制,为升隆记金银器大家曹老泉的手艺,锁面雕琢着童子骑鲤纹,下面缀着五串小铃铛,背面刻着一行字:建兴九年十一月赠女甥留娘。右下角则打着“升隆曹款”的款识。
  第5章 初花锦绣色(之决绝)
  顾三娘仰起微尖的下颔,一双眸子嵌在雪白的脸蛋上,明亮恍如出生的朝阳。
  这口气,她却是已经忍耐了太久太久了。
  而她这一年多来,总是躺在顾家老宅那张阴暗的清漆架子床上,苍白着一张脸蛋,微笑着对所有来探看的人解释:是她自己贪玩,才不小心从假山上摔了下来。然后在众人略带谴责的目光中低下头,含羞忍耻。这样说的久了,连她自己都快要忘记了,那个春上的暮色中,她被顾承祖从假山上推下来,剧痛难耐,是怎样的惊骇欲绝。
  那一日是天册六年四月初八,顾四郎迎娶解氏,当天的喜事办的很热闹,到太阳下山,喜客都散了,她穿过园子回自己房间。三娘子自小爱看风景,顾家假山风景优美,见着此时园中此时没有几个人,便生了悄悄爬上去观赏一番的心思。
  她登上假山,果然见假山怪石嶙峋,中有孔洞,植了一些花草,别致清喜。从山顶观看顾家园子,园中景色尽入眼中,正欣喜沉醉在暮色之中,忽听得身后传来少女清脆的嘲弄声,“哟,这不是三姐么?”吃了一惊,猛的回过头来,见是顾四娘和顾承祖。原来顾四娘和顾承祖也偷偷溜到园子中玩耍。三娘子因身世孤伶之故,不愿惹是非,平日里对堂兄弟姐妹惯来十分忍让,便点了点头笑道,“大堂兄,四妹妹,你们也在这儿玩啊。天色不早了,我先回去了,你们慢慢玩耍吧!”
  四娘子昂着头,忽的拦着她,“慢着。”
  四娘子向来不喜欢这个堂姐。她在姐妹中本排行第三,本应唤作三娘的。顾二郎抱着三娘子回来托孤,大父顾颍亲自鞠养三娘子,为此她退了一个排行,被唤作四娘。虽然三娘、四娘其实也没有太多区别,但她终究觉得自己的排行被抢了去,一直咽不下这口气,此时将下颔仰的高高的,睨着顾三娘,“三姐怎么见了妹子就走呀?前儿苏家萍儿姐姐来家里,赞三姐生的好,我倒要瞧瞧三姐生的多么好?哟,三姐脚上的鞋已经磨损成这样了,怎么不让你阿娘帮你做一双新的?”
  三娘子下意识的将脚上鞋履往后一缩。她没有父母依持,吃穿之上自然较之堂兄妹有些不足,脚上的鞋履脚趾处此时便破了一个洞,面上泛起尴尬的红晕,听着四娘嘲讽的话语,忍住了气,勉强笑道,“妹妹说笑了,四妹觉得新鞋漂亮,我却觉得旧鞋子穿着舒服些。”
  “哦,”顾四娘斜着眼睛睨着她,嗤笑道,“原来三姐姐喜欢穿破鞋啊。”话意带着最刻薄的嘲讽,“也不知道是哪个贱女人生的女儿,得意个什么?”
  顾三娘子霍的抬头瞪着四娘,眸光中冒着激愤的火花,“你胡说什么?”她这些年虽隐忍成了习惯,但在心中,阿娘却是不容人碰触的圣地,此时听顾四娘辱及自己阿娘,反应十分激烈。
  顾四娘被惊的退了一步。
  她素来习惯了顾三娘的忍让,一时间没有想到顾三娘竟会激烈反驳,又是惊奇,又是羞恼,“我怎么胡说了?你阿娘没有进顾家门,就生了你,还不够下贱么?”
  顾三娘冷笑反驳,“乡里惯例,男子出门在外成亲,父母离远者,事可从权。你怎么知道我阿娘没有进顾家门?再说,我再有不是,我阿娘总是你的长辈,你怎么说我都行,凭什么说我阿娘?”
  她气势咄咄,四娘一时气短,不知道如何反驳,跺脚对着身旁的堂兄顾承祖说,“堂兄,你看,她欺负我啦。”
  顾承祖瞪着眼睛冲过来,冲顾三娘吼道,“你敢凶四妹妹,还不给四妹妹道歉。”
  顾三娘的眸中蕴满了泪花,梗着脖子道,“我不,该是她给我道歉才对。”她虽然十分害怕,此时却挺直了背脊,寸步不让。
  顾承祖是顾家长房长孙,平日里十分受宠,在家中说一无二,十足十的小霸王,哪里受过这样的顶嘴,恼羞成怒,上前狠狠搡了顾三娘一把,“你好大的胆子,敢和我顶嘴?”顾三娘经不住,被他推搡的往后跌了几步,顾承祖上来又推了一把。他人高马大,手上没的轻重,顾三娘一个站不住,从假山上跌了下去,“砰”的一声摔在地上,咬唇晕了过去。
  天色渐渐黑了下来,将园中的风景渲染成黑色轮廓。
  风中传来顾承祖担忧的声音:“三娘呢?我刚刚一回头,就没有看见她,不会出事了吧?”
  “怎么会?”顾四娘不以为意,咯咯谑笑,“想是她害怕咱们,自个儿先溜回去了。”
  “……我还是有些担心,不如我们去看看吧?”
  “嘻嘻,原来大堂兄胆子这么小啊。天黑了,我可是不要再待在园子里。你要是放心不下顾三娘,就自己去找找看。”
  “我可不要。好了,好了,四妹妹,我也回去吧!”
  西天边的最后一点光亮被山头吞噬。
  待到顾三娘醒来,天色已经是黑了。白日里青翠可喜的花树在暮色中如同搏人的狮虎,令人害怕。她只觉得腿上钻心的疼,开口呼救,“救命啊……”
  树木在夜风中微微摇摆,没有人应答。
  顾三娘害怕的掉下眼泪来,一声声声嘶力竭的呼唤,“大堂兄,四娘——”
  “董婆婆,韩婆婆……救命啊!”
  柳树在夜风中折腰,如同浅浅的欢笑。一只老鸹从梢头飞起,发出乌拉一声的声音,园子的门早就落锁了,整个园子静悄悄的,无人应答。
  那是三娘子生命中最煎熬的一个春夜。
  那一夜,顾四郎娶进娇妻,洞房花烛,一夜春宵,此生婉转静好,别无所求;
  那一夜,顾承祖蹦蹦跳跳的回了家,根本没有记起半丝回头看看堂妹的心思,大伯母崔氏用拧干的热手巾替他拭去额角的汗滴,笑着问着外头风大冷不冷;
  那一夜,顾府仆役忙了整日四郎君的婚事,疲累异常,早早的关门睡了。没有人知道,她一个人躺在假山之下,夜风瑟瑟,双腿痛狠,是怎么熬过来的。
  直到第二日清晨,使女往园中采露水,才发现了假山下的她。那时候,她已经在假山下躺了一夜,浑身烧的滚烫,几乎搁不住手。她躺在老屋的清漆架子床上,过了两个多月,才渐渐恢复过来,却再也没法站起来。无能为力的游医被婆子送出去,她不肯相信自己再也不能站起来,歇斯底里的哭泣,抬起头看到站在帘子下的崔氏,一言不发,眸光却晦涩非常。
  顾三娘低下了头。
  她顺从了崔氏的意思,对外只道自己的腿是贪玩不小心从假山之上摔下来的,那一个春夜自己惊惧至极的经历,只能是一场梦,而顾承祖的名字,却是连梦里都不能提。
  顾家在湖州传承了数百年,祖上定下族规:残害族人者,当众责罚二十杖。顾承祖将自己推下假山,致自己腿残,有崔氏护着,他到最后却连个油皮都没有擦破。
  她为了求得崔氏的满意,隐瞒了自己伤腿的真相,只不过是希望崔氏能够因为怜悯而在日后多照顾自己一些。却没有想到,她付出了这样巨大的代价,顾家上下后来却渐渐淡忘了她,他们在光大堂皇的新宅子里自顾自的欢笑,将她一个人留在老宅的东厢房里,安静寂寞的等死。
  犹记得,那一年春末,四婶解氏来看自己,她坐在床上笑着对解氏说,“实在是不好意思,扰了你和四叔的新婚之喜了。”
  解氏笑笑说,“没什么。”但她的目光中,分明有着认同之意。
  三娘子抬起头来,逼回了眼中滚动的泪意。身边一片死寂,顾四郎和解氏匪夷所思的看着抱着顾承祖的大嫂崔氏,没有想到,那年春夜背后既然隐藏着这样残酷的真相。顾大郎立在一旁,面如死灰,周令德亦瞠目结舌。
  她心中觉得有一点畅快。但在畅快之中,却又泛起点点哀凉。就算她终于可以在所有人面前说出当日的真相,又有什么用呢?
  她的腿却是再也不能站起来了!
  大堂之上一片寂静。梁官人左右探看片刻,忽的笑道,“我倒是不知道,原来竟然还有这样的事情。”
  他的笑声清冷,带着些许阴柔的味道。却如同一声惊雷,吓的顾大郎和崔氏面色惨白,再也不敢打什么主意,拉着顾承祖跪了下来,连连向着梁官人磕头,“官人,官人,承祖不过是小孩子不懂事,你就饶了他一命吧!”
  梁官人唇角冷屑一翘,起身望着三娘子,询问道,“小娘子,你觉得这事当怎么处理?”
  三娘子抬头看了梁官人一眼,从梁官人的目光读懂了她的意思。她挺直了腰肢,深吸了一口气,似乎从不知名的地方汲取着勇气,这才环视着顾家人,轻轻的笑起来,声音带着一种奇特的意味。“……周明府说的不是没有道理。就算我不是顾家的女儿,但阿爷对我有救命之恩,大父对我有养育之情,因着他二人的恩情,这辈子我没法子报复顾承祖。”她一字一字慢慢道,瞧着崔氏陡然颓坐在堂上,因着松了一口气而容光焕发的模样,将肺腑间的郁火咽下去,讥诮一笑,“但我虽不能报仇,却也容不得你们拿我将傻子欺,得了便宜还想卖乖——这顾家的帐,我倒是该算一算了!”
  她扬声斥道,“春桃?”
  春桃浑身一惊,摊在地上,抖索成一团。
  三娘子转头询问周令德,“周明府,这一刁婢这些年对我怠慢甚重,小女如今打算处置她一番,不知可否?”
  周令德面色惭愧,朝着三娘子拜道,“本官之前思行不周,还请顾娘子见谅,这贱婢以奴欺主,罪犯不恕,自当受重责,顾娘子但请从心所愿。”
  “三娘子饶了奴吧,”春桃大惊,不住的向着三娘子磕头,语无伦次道,“奴婢不是故意怠慢你的。奴婢今日误了你的朝食,是因二娘子在园子中拦了奴婢,要奴婢在一旁伺候,奴婢不是故意的。奴婢不过是一个小小使女,很多事情也没有法子。你就看在奴婢从小伺候你的情分上,饶过奴这一次吧!”
  “情分?”顾三娘瞧着春桃仓惶眉眼,心中一时间有些悲凉,慢慢道,“我们的情分早就被你耗光了。”声音一厉,扬声喝道,“拖下去,打二十板子!”
  县府衙役轰然应声,拖着春桃死狗一样的身子下去,就在堂下按着,噼里啪啦的打起来。开始还能听着春桃惨叫几声,慢慢的声音就低了下去。
  顾家主仆听着打板子的动静,面色都渐渐变了。顾家不过是湖州普通乡绅,上上下下何曾见过这样的杖刑责罚场面,听着竹板打在春桃身上的噗噗声响,噤若寒蝉。顾四娘浑身微微发抖,忍不住抬头往堂中看去。
  午后的天光从堂侧照进去,映在她的身后,光灿烁目。三娘子正坐在堂中月牙凳上,面色如霜雪清冷,在她的身后,那个伯父伯母和自己父母都十分敬畏的梁官人正立在那儿,一副恭敬模样。三娘子似乎感觉到她的视线,骤然抬起头来,向她的方向看过来。顾四娘被她冰凉的视线一罩,吃了一惊,整个人跌在地上。
  “四妹妹,”顾二娘连忙扶她起来,惊讶问道,“你这是怎么了?”
  顾四娘浑身微微颤抖,答不出话来,整个人依在堂姐身上,想要站起来,但试了几次,腿上都软软的没有力气,一时半会,竟是站不起来了!
  三娘子抬头再次环视了顾家众人一眼,清冷一笑,“我虽非顾家女,顾家却养了我七年。这七年里,你们待我有好处,也有不好之处。我不愿记你们的仇,却也不能再报你们的恩。我在顾家养大,这些年,花费的银钱料想当有个数目。姑姑,”她转头唤道。
  罗姑姑上前一步,拜道,“奴婢在,小娘子有什么需要,尽管吩咐。”
  三娘子招来之前捧着托盘的从人,开口道,“这二百两银子,想来足够支付我这些年来的花费了,我把它们给你们,算是两清。从今以后,我只记大父母和阿爷的情,湖州顾家旁的人,凭着这盘银钱,”抬头掠过堂上顾家众人的脸,声音切金断玉,“从此之后,一刀两断!”
  她脸白的好像经冬的雪色,掷地有声。顾家众人本是想要说什么,被她的凛冽决然震住,一时间,竟心胆微寒,一句也说不出话来。
  三娘子转过头来,面色脆薄的仿佛透明一般,朝着人群中的绿儿轻声唤道,“绿儿。”
  绿儿静默片刻,款款走了出来,“三娘子。”
  三娘子道,“绿儿,这些年你在顾家你对我照顾很多。我曾经说过,日后定会报答你的恩情。如今,我要离开顾家,你,愿意跟我一道离开么?”
  绿儿怔了片刻,神情微微仓惶,目光掠过一旁的顾大郎、崔氏、顾承祖、四娘子等人,倏然定下决心,朝着三娘子恭敬的行礼,“奴婢愿意。”
  三娘子灿然一笑,十分欢喜,“那可真是好!”
  她抬头,转向身边的梁官人,“梁官人,我不想再待在这儿了,你能够带我和绿儿离开么?”
  梁官人怔了片刻,朝着三娘子温和笑道,“谨遵娘子之命!”
  作者有话要说:  阿顾判词:
  冰肌玉骨蕴天华,月映清心画底霞。
  回望潼关长举袂,雪经停处烁梅花。
  这首七言绝句是阿柳自己随手写作,隐射女主阿顾的人生脉迹。嗯,诗词水平业余,水准不高,玻璃心,如果有诗词大拿批判请用温柔点的语气。