第11章
  农家洗澡的浴室和猪圈连在一起,并未隔开。虞燕来心中不由得哀叹一声,真是太脏了。且不说那猪全身是粪,粪坑大开着,味道飘出来着实太难闻。她不断安慰自己,这里是农家,总比被山贼玷污了好,心里平衡些后,才脱下身上的衣裳在漏风的猪圈里细细擦洗身体。
  阖上门后,宴长宁帮农夫劈了一堆柴,又帮着在田间地头摘了菜,回来时手里还提着一只野兔,对农妇说:“这只野兔是我摘菜时打回来的,估计是天暖了出来觅食,正好被我逮到了,今晚正好做了开开荤。”
  这户农家姓刘,媳妇张氏,她欣喜的接过宴长宁手中的野兔,对四个子女说:“今晚有兔肉吃了。”她提了提,有四五斤重,够他们吃一顿了。农家贫苦,十天半月吃不上肉是常事,四个半大的孩子见到兔子,兴奋得围着宴长宁打转。
  宴长宁在外流浪两年,和形形色·色的人打过交道,也吃过不少苦头,如今已养成圆滑的个性,无论身在何处,她都能处之泰然。农妇做菜,她帮着洗锅烧火,还用干茅草编了几个蚂蚱送给刘张氏的四个孩子。
  虞燕来沐浴好后,换上粗布衣裳,不由得皱眉,布太粗,会弄伤她的皮肤,而且不御寒,穿上还是好冷。想到这一路来的遭遇,不禁后悔万分,要是不离家出走该多好?但已到这个地步,也怨不得谁,唯一的欣慰就是遇到了他。
  虞燕来换洗好后走到坝子边时,就听到四个孩子围着救她那人的笑声。细细的观察坐在灶膛旁边的男子,只见他笑容亲切,皮肤白皙,面容是雒阳城的贵胄子弟从未有过的俊朗,人也随和,但随和之中带有一股难挡的贵气,想来他的出身不凡。最重要的是他身上没有京城子弟的纨绔之气,对他的好感又多了几分。只是,自己还不知道他叫什么名字。
  刘张氏见这位美得不像话的小姐痴痴的站在院子里,又顺着她的目光看去,心中了然。只怕这位小姐对那位小哥儿动了心。哎,戏文里不都说才子配佳人吗?他们真是越看越相配呢。“姑娘,晚饭做好了,该吃饭了。”
  虞燕来的思绪被刘张氏的话打断,只觉得耳根子烧得厉害,说:“好。”
  孩子们许久没吃到肉,坐在桌边兴奋的等着。刘张氏将把兔肉端上来后,引得他们一阵哄抢。虞燕来心里嘀咕,乡下的孩子就是没规矩。刘张氏见她容貌不俗,举止有度,只怕是大户人家的小姐,忙用筷子头挨个敲了脑袋,呵斥道:“有客人在这里,你们给我礼貌些!不许抢!”训斥完孩子,朝虞燕来抱歉的笑道:“姑娘,乡下孩子不懂事,你别见怪。”
  虞燕来笑容勉强:“没事没事,孩子们都在长身体,让他们多吃点儿。”还为那几个孩子夹了肉,叮嘱他们多吃饭和肉。只是兔肉已经沾了四个孩子脏兮兮的口水,她如何能下筷?等到菜上完后,她再也没动筷子的心思。青菜炒得发黄,一点儿油水也没有,米饭也稠得很,还有未除尽的稻壳,筷子不知多久没换,竟然有些发黑。要还在太师府就好了,连府上喂狗的东西都比这个好。真是出来之后,才知道家里有多好。
  宴长宁端上最后一盘菜,挨着最大的孩子坐了下来。她并不嫌弃菜做得不好,当年流浪西域饿得不行时,她还生吃过蜥蜴和草根。虞燕来见她吃得毫无顾忌,勉强跟着扒了几口饭。风卷残云后,宴长宁帮着刘张氏收拾狼藉的饭桌,虞燕来是十指不沾阳春水的大小姐,搬了张凳子坐在院子里悲春伤秋。
  宴长宁冲了个澡,见虞燕来还没睡,问道:“这么晚了虞姑娘还没睡?”
  皓月的银辉中,虞燕来清丽的面庞朦胧又不真切,虽然一身布衣,但仍像月宫仙子一般。她看向宴长宁的眼神有几许伤感,说:“我想家了,不知道什么时候能回去。”
  宴长宁知道虞燕来是世家小姐,从小养尊处优,没吃过什么苦头,只怕现在想家了。但她有大事要办,不会好心到送她回雒阳,说:“我要去黑水城讨债,欠我钱的人似乎身份不一般,到时候我请他送你回京城,不知小姐意下如何?”
  虞燕来心头一暖,这个世上还是有好心人的,道谢说:“多谢公子。我还不知道公子如何称呼。”
  “我叫吴铭。”宴长宁说,接着问道:“虞小姐,你为何会出现在黑水郡呢?”
  虞燕来犹豫要不要说,在初春的星空下,宴长宁让她觉得心安。虞燕来顿了顿声,声音有些哽咽,“想必公子也听说了,我爷爷虞祯是当朝太师,父亲虞常言是礼部尚书,而我是虞家唯一嫡出的女儿,从小长在深闺。我并笄后家里开始为我说亲,后来选中赫连家的夜公子。但我只有十六岁,嫁人还早。况且我没见过那位夜公子,虽说他在京城风评很好,但我不喜欢他,更不想嫁他,所以就逃婚离家出走。后来家里人为了帮我掩饰,就对外称病。虽然赫连家是异姓郡王,黑水是他们的封地,虽然这门婚事看似很美满,但我就是不想嫁,我虞燕来要嫁,就嫁给自己喜欢的人。”
  从上辈子的经历来看,虞燕来的心上人十有八·九是元胤。传说元胤容貌昳丽,长得丰神俊朗,是很多女子的梦中人,想必虞燕来也是其中之一。而元胤时常出入虞府,虞燕来芳心暗许也在情理之中。
  不过这奇女子果真如传言那般特立独行,要嫁就嫁给喜欢的人,就算是民风开放的邺国,也无法做到,她佩服虞燕来的坦诚,心中想着这辈子她喜欢的人、她的良人又在哪里?
  宴长宁衷心说道:“虞小姐的所作所为并没有错,将来你一定能找到自己的心上人。”
  不过虞燕来隐瞒了一些事,她见过赫连夜,的确是人人称颂的俊杰,人中龙凤,但比起元胤,无论是相貌还是身份地位,他差得太远。元胤是一国之君,有可能成为她上一世所学历史中的名垂千古的帝王。她作为一个活了两世的人,学贯古今,博学多才,与这一世的所有女子都与众不同。她的目光不在女人成堆的后宅,也不是做一名郡王妃,她要的是母仪天下,成为元胤身边唯一的女人,与他一起光耀古今。赫连夜给不了她想要的,她只能用这种方式来拒绝。
  虞燕来了解元胤,他要的不是秦国的一方天地,他要的是一个统一的天下,而自己的所学正好能帮到他,未来还将帮助他开疆拓土。得知元胤秘密来到黑水,所以她毫无顾忌的跟来了。
  “原本两家长辈的交情极好,都是因为我让现在的局面变得如此难看。”虞燕来伤感道,希望元胤不要再拒绝她的心意。
  虞燕来在家中行五,上有三个哥哥,两个庶出的堂姐虞燕飞和虞燕回,下有两个弟弟和一个庶出的庶妹虞燕南,虞家两代人才出了一个嫡女,自是金贵得很,虞燕来从小被祖父父亲和哥哥们宠着长大。她从小就名满京城,加上她国色天香的美貌,让她成为秦国最金贵的世族贵女,赫连家选中她做宗妇也不奇怪。
  宴长宁劝解她说:“其实虞小姐不必用离家出走这么决绝的法子,你是虞家的掌上明珠,你不愿嫁,想必你的长辈也不会强迫你。要拒绝一门亲事很简单,只要以你们的八字不合为由就很容易了。你一个弱女子行走江湖太危险,待在太师府最安全。”
  第14章 赫连城主
  虞燕来叹了口气,他哪里知道自己的真实想法?不过她欣赏优秀的男人,也喜欢俊朗有内涵的男子,但她这辈子发誓要做这个世界上最尊贵的女人。在她心中,元胤是不可撼动的唯一,但这不妨碍她和其他优秀俊朗的男子相处:“不知公子从何而来,又要到什么地方去?”
  “我?”宴长宁笑了笑,说:“我只是个无名小卒,从小长在西域东安国,到中原来寻亲的。”
  “寻亲?”虞燕来有了探究的念头,“公子的亲戚是何人?也许我能帮上忙呢。”
  宴长宁胡编乱造的身世已背得滚瓜烂熟,她天·衣无缝的谎话几乎让所有人信服:“我母亲是东安国人,她说我父亲是中原到西域经商的商人,我还未出世他就回家了。他说他会再回来接我母亲回家,但到我母亲过世也没见到他。后来我被娘舅所不容,我就有了到中原寻亲的念头。我只知道他姓吴,别的一概不知。”
  难怪他的相貌与中原人不同,原来是胡汉混血。她自认见识高远,但这一世长在书香门第,从小所听说的便是万般皆下品,惟有读书高,而满身铜臭商人是最低下的一等,也只有邺国那样的蛮夷国家才会重商,因此不能免俗有同样的想法,心中鄙夷。
  这个相貌俊美得不像话的公子竟然出身最低下的商人之家,还是个私生子,也不奇怪他为何那般圆滑会做人了。想必他救自己也不安好心,心中有了芥蒂,虞燕来看宴长宁的眼神变得清冷。
  但他长得实在太俊俏,忍不住多看了几眼。想起母亲的教导和上一世的经历,不禁骂了自己几句,竟然为色所迷,为了自己的名声和将来,以后还是离他远一些。她此行是来找元胤的,不能对着一个陌生男子失神。
  虞燕来的变化没逃过宴长宁的眼睛,想必在礼教森严的秦国,自己这种身份是最见不得光的,想到这点宴长宁感叹还是邺国开明。不过她那些话本就是说来骗人的,何必在意一个无足轻重的世家小姐的眼光?
  宴长宁猜到虞燕来没继续谈下去的念头,开口道:“虞姑娘早些睡吧,明天还要赶路。”
  乡下虫子多,即使有蚊帐虞燕来仍睡不着,碾转反侧半个时辰好不容易入梦,哪想午夜时分老鼠肆虐,上蹿下跳得厉害,吓得人从梦中惊醒。宴长宁听到叫声急忙起身,点了一盏油灯敲门问道:“虞姑娘怎么了?”
  虞燕来抱着被子缩在床角,说:“有老鼠!”
  “那我进来了?”宴长宁开门进去,屋内一片漆黑,她将灯盏放在桌上,说:“那我今夜就在这里陪姑娘吧,姑娘放心,我不会宣扬出去的。”
  虞燕来这才放下心来,小声说了声谢谢,躺下继续睡觉,有宴长宁守着,她莫名觉得心安,一觉睡到大天亮。起床后发现宴长宁早已起身,帮着农家夫妇做早饭。
  宴长宁看到虞燕来起来,说:“姑娘起来了,先洗漱后用早饭,等会儿还得上路。”
  虞燕来并无胃口,只用了一点稀粥就放下碗筷,宴长宁想着要赶路,倒是没挑剔,用过早饭后帮刘张氏洗了碗,又给了她十文钱才离开。一路上人来人往,宴长宁并未与虞燕来亲近,缓步走在她身后。
  到了集镇之后,宴长宁买了一双棉鞋和一套棉衣送到虞燕来手上,让她到换衣间换上。虞燕来面有饥色,宴长宁寻了一家干净的饭馆,点了几道小菜。
  “我看姑娘昨晚和今早都没用多少东西,就点了一些小菜,不知合不合你的胃口?”宴长宁递了一双干净筷子给虞燕来。
  虞燕来这会儿饥饿难·耐,碍于身份只得点点头,斯斯文文的吃了起来。付了钱后已所剩无几,宴长宁数着寥寥几枚铜板叹气。歇息一会儿之后继续上路,行至荒野间,宴长宁又听到一阵打打杀杀的声音。黑水与邺国和楚国交界,现在正是大战时期,各色人往来穿梭,盗匪出没已成家常便饭。虞燕来听到打杀的声音,只觉毛骨悚然,昨日被山贼打劫险些*的事又浮现在脑海,全身紧绷着不敢挪步。
  宴长宁向四周看了看,唯有最近几棵茂盛的大树能藏身。“得罪了,虞姑娘。”她搂着虞燕来的腰,将她带到大树桠枝上,说:“虞姑娘,你先在这里等我,我上前去看看。无论下面发生什么事,姑娘都不要吱声。”
  虞燕来紧张得要命,点了点头。
  宴长宁藏好虞燕来后,用暗器射杀了好几名盗匪。正在拼杀的护卫见到迎面冲来的杀手突然倒地,心中惊叹不已,正奇怪是谁帮自己时,就见一个年轻男子拔剑而来。
  黑衣刺客被杀,剩下的黑衣人知道来者不善,开口威胁说:“劝你少管闲事,否则连你一块儿杀!”
  宴长宁已蹚了这趟浑水,偏向其中一方才能脱身,说:“我一向爱管闲事,今天管定了。”她的武功不弱,和黑衣人挨个过了几招,丝毫不落下风。守护在老者身边的护卫见了心中涌起希望,他们还有机会活着出去。联合宴长宁杀了大半刺客,剩下的几个见毫无胜算相继逃走。
  安全之后,白发老者朝宴长宁一拜,道谢说:“今日多谢公子相救,老夫定不忘公子救命之恩。”