第5章
  吃完饭沐浴,待阿兰照镜子看到自己的脸时,总算明白了。
  她大叫起来。
  步莲华背对着坐在屏风前,一口茶没喝完,就闻到皂荚的香味猛地飘来,散发着热气的手抓住他,在他耳边喊道:“是你对不对!谁让你把我的保命符擦了!还我还我!!”
  步莲华放下茶杯,哭笑不得:“长什么样子就是什么样子,你跟着我,没人敢来动你,不必遮掩。”
  “我不管!!”阿兰急哭了,她从儿时就涂着那块胎记,在她心中那块胎记就是她的保命符,没了胎记她就像失了靠山。
  她想起翠姑,觉得他不经允许就把她对翠姑的留恋给扔了,更是委屈,哭道:“谁让你擦的……那是翠姑留给我的保命符,你还我,你还我……”
  步莲华:“不就是个……”
  他话说一半,想起阿兰一个孤女,无人护佑,在动荡不安中跌跌撞撞长大,把那个胎记当命根子也正常,当下叹口气,轻声道:“好了,别哭了,改天买盒胭脂,回京廊我再给你补上,行吗?”
  作者有话要说: 想问男主,今天的鸡汤闲吗?
  感谢巫觋和英可,转圈圈比心!
  第5章 饿其体肤(五)
  三天两夜后,阿兰跟着两个公子到了墨城。
  墨城是南北交界处约定好的停战城,因而多流民,南来北往鱼龙混杂,步莲华特地叮嘱阿兰注意安全。
  由墨城出了雁南关就是北朝,再走一城就到北朝的要地,楼家三军驻守的京廊了。
  不过雁门关的第一道门,是南朝驻兵把守盘查,出关并不容易。
  苏北湘问:“接应出关的人呢?”
  步莲华摇头:“未听到暗号声。南亭已经开战,他们走的是天北栈道,一时半会到不了墨城。”
  苏北湘道:“既如此,我们就在这里休整一晚,若明日你暗门接应的人还未到,我就想办法联系苏家商队出关。”
  他取出一件斗篷递给步莲华,阿兰手脚麻利接过去,给步莲华披衣系绳结,苏北湘眉头一皱。
  他和步莲华生在北朝,都在军中长大,即便是步莲华这个半瞎,饮食起居也都自己动手,无人伺候。现下阿兰充分发挥她在南朝的求生要领——积极主动伺候人,苏北湘有种大好北国风骨被南朝奢靡之风腐蚀的感觉,颇为鄙夷。
  步莲华将斗篷帽檐拉低,盖住白绫,由阿兰牵着到客栈歇息,苏北湘停好车马,给客栈老板扔了银块,自己上楼歇息。
  苏公子出手阔绰,银子的分量立竿见影的在桌上呈现。
  阿兰埋头吃了三盘酥肉,还咂了两口薄酒,见苏北湘离开,咽了嘴里的吃食问躺在矮床上歇息养神的步莲华:“哎!苏公子身上带着那么一大块金算盘,还敢一个人上街逛,不怕被抢啊?”
  步莲华沉默摇头。
  阿兰又说:“我在南都讨饭那会儿,脚上但凡有双不烂的鞋,讨来碗稍微带点米粒的饭,都要提防着别人抢。但是吧,那些个有钱的狗官,浑身珠宝都没人敢动,真是想不明白。”
  步莲华说道:“苏北湘身上除了金子,还有一把剑。”
  阿兰想起苏北湘腰间悬的那把金光灿灿的剑,呆愣道:“难道不是摆设?”
  南朝的好多公子哥都喜在腰间悬把宝剑,一定要珠光璀璨,仿佛这样才衬他们的身份。
  步莲华说:“苏北湘不喜累赘,他能带在身边的东西必定都是有用的。他剑法很好,你要想学,我可以让他教你。”
  阿兰没接话,苏北湘看起来就像个金罐子里拿蜜喂大的富家公子,说起话来满脸嫌弃,她怎敢去麻烦?
  不过,想起苏北湘就想起他那个金算盘,阿兰再次感慨:“那么一大块金子,还是真的,能买多少肉啊。”
  沉默片刻,步莲华道:“阿兰你来。”
  阿兰放下碗筷,在身上擦了手,赶忙过去:“公子什么事?”
  步莲华让她把手伸开,在她手心放了一小块碎银:“拿着。”
  阿兰的反应像是他突然给她了块火炭,嗷嗷叫着:“这是什么!给我的?不行不行!好多!”
  步莲华笑了起来:“拿去,金的我没有,给你银的零花还是可以的,以后每天都给,遇到什么想买的就买。”
  阿兰兴奋了好久,仔细把这块小碎银贴身收好,仰起脸说道:“你人真好,我之前以为你是哄我玩,借口教我读书好骗我跟你躺一起,贴身伺候你,没想到公子你是真的把我当人看,现在还给我银子零花。”
  “承蒙你信任。”步莲华微微笑了笑,又从包裹里翻出一本书,说道:“你既然提到,我现在就教你读书吧。此事宜早不宜晚,你饭吃饱了,也高兴了,是时候读书了。”
  阿兰看着他几乎遮去一半脸的白绫,好奇道:“好啊,可是你要怎么教?”
  这不是瞎子教傻子吗?
  步莲华拍了拍他旁边的位置,笑道:“你来就是。”
  阿兰四下看了,在干净的桌布上再次擦了手,这才双手接过书挨着步莲华坐下来,步莲华道:“封皮上的字,可有认识的?”
  封皮上只三个字,阿兰认识第一个:“六。”
  步莲华道:“六国论。”
  阿兰一个个指着念了:“六国论。”抬起头,问他,“讲什么的?”
  “天下一统。”步莲华转过去,背对着她坐着,摘下了白绫,反手勾了勾指头:“翻开第一页,拿来给我。”
  阿兰想转过身去,被他按住肩膀又转了回来:“坐好,不要回头。”
  “……你真的是不能看到人吗?看到了会怎样?”阿兰问完,忽然想起他那晚病痛交加的情形,“会生病?”
  步莲华道:“可以这么说。好了,专心读书,我念给你听。”
  苏北湘察看完墨城的情况,回到客栈,远远就听到阿兰念书的声音,她念得很慢,结结巴巴断句错字,这等念法对苏北湘而言简直就是折磨。
  苏大公子推门而入,打断了正奋发读书的阿兰,打发她去后厨给自己寻些点心来。
  阿兰一页字还未认完就被打断,心中不舒服但不敢表现出来,只好垂眼放书,穿好鞋跳下床,顺带着把桌上的残酒剩菜端出去,还替苏北湘带上了门。
  步莲华慢慢将白绫缠好,问他:“苏家北行的商队可到了?”
  “没有,但我看到你家的商队了,刚从东门进墨城,队标你们族的,莲花纹,不会有错。我打听了,他们要出关走凉州。”
  步莲华点头:“应该是我娘的人。他们要几时出发?”
  “日落前出城,要不我们跟他们一起出雁南关?”苏北湘道,“我觉得早走早好,伪帝醒来后正闹南都,搜捕刺客的消息已传至墨城,我看也该尽早离开南境。墨城虽是和谈盟约之地,两处不靠,乱世中立,但毕竟还在南朝,我怕夜长梦多。”
  “好。”
  苏北湘又道:“对了,伪帝正在找阿兰,听说南都贴遍了她的画像,你这次是带回了个麻烦。”
  “不会的,她人很聪明,不会给我们添麻烦。”
  苏北湘显然并不赞同,他挑眉问道:“聪明?你刚刚教她六国论,念了几个时辰?”
  步莲华想了想,说道:“有一个多时辰了。”
  “一个多时辰,才念到‘辽帝崩’哪里算聪明?你还打算把她带在身边?依我看,让她留在墨城,给点钱打发得了。”
  步莲华好笑道:“那怎么能,好歹是个帝王命,我也正需要。”
  “你会不会看走眼了?”
  步莲华摇头:“不会有错,何况是我开口说救她,以后就要保她安然无恙,要是把她留在墨城,万一出了意外,折损的就是我的福寿。”
  苏北湘想起这茬,不好再说把阿兰撇下,只好说道:“南朝的女人长这么大的多半没救了,你教不回来,我看你不必真的教她什么。”苏北湘说道,“说白了,她以后的用处,也就是一个陪睡的锈花枕头,枕头罢了,不值得你下功夫。”
  步莲华沉默半晌,答道:“我也没打算养个帝王出来,我只是想,能教一点是一点,绣花枕头也是装点书卷的更好一些。”
  苏北湘嘲讽一笑,毫不留情道:“你知道就行。反正我是最烦这种空长着一张好看的脸,除了张嘴吃饭其他一概不会的女人,尤其是南朝女人,都是些没用的软骨头,那点奴性改都改不掉教也教不好。”
  苏北湘一直对南朝的姑娘们意见颇大,他的母亲是江家六军总统领江台迎,早年他在母亲的军营里长大,周围的男人女人,无一例外都是能上战场的。因而在他眼里,那些能扬鞭策马独当一面的北朝女人才能叫女人,而南朝的女人……那就是鹌鹑。
  他第一次上战场时救回的那些南朝姑娘们既不能补充兵力,又不会自力更生,面对他的询问,全都瑟缩着蜷在一起,眼泪汪汪恳求他收她们做奴做婢,他不耐烦地让她们说话声音大一点,竟然把她们给吓哭了。
  所以,南朝女人就是麻烦,是赶着让她挺起腰做人都不敢抬头的鹌鹑。
  如今这个阿兰也是,当苏北湘发现她一无所知一无所用,每天把吃饱喝足当人生最大幸福,还上着赶着给步莲华当丫鬟时,他就受不了了,现在提起,怨气颇大。
  阿兰出了客栈,站在胭脂铺前仰头看了好久,终于还是走了进去,买了一盒红胭脂。
  之后,她站在街对面,对着客栈的大门出神,心里左想右想,却不知道自己在想什么。
  走还是不走,苏北湘对步莲华说的话,以及步莲华教她的辽帝崩,同她又委屈又无措的心搅在一起,糊成了一盆浆糊。
  街上有几个面相看起来不好惹的一直盯着她看,目光就像给肉估价。
  阿兰叹了口气,决定回客栈去,她刚迈步,就见对面客栈里匆匆跑出一个熟悉的身影,看到她,立刻跑了过来。
  “上街了?就说你下个楼取盘点心也不会这么慢。”
  阿兰半张着嘴,看着这个眼眸漆黑到令人心悸的男人,犹豫着叫他:“步莲华?”
  他没系白绫。
  “嗯,是我。”步莲华拉着她的手,穿过街道走进客栈,“今天暗门没跟来,你以后要去哪跟我说一声。”
  “你来找我?”
  步莲华眸光黯淡,带着她回到房间后,沉默了好久才回答:“不然呢?我摘了白绫还能做什么?”
  阿兰不知自己现在是何感觉,有些莫名也有些触动:“我……去买胭脂了。”
  步莲华忽然说道:“你听到我们说话了吧。”
  阿兰没回答,步莲华叹气:“看来我猜对了,听到哪句了?”
  阿兰小声问:“苏公子呢?”
  步莲华道:“北湘去忙出关的事,没在客栈。我等了你这么久都不回,怕你出事,只好去找你。你是不想回来了吗?”
  “我……没有。”
  步莲华又问:“我哪句话伤到你了?”
  阿兰慢慢说:“你把我带出宫,一路上既没有苛待我,又没有卖了我,也没对我动手动脚的,我觉得你是个好人,并且相信你……但你骗我。”
  步莲华本要蒙眼的手顿了下来:“骗你?”
  阿兰说:“我是枕头。”
  步莲华愣了一下,无力摇头:“他嘴毒,你不要当真……”
  “装书卷的枕头更好。”阿兰说,“这是你说的,不是苏公子说的。”
  步莲华闭上眼,沉默无言。
  阿兰又说:“莲华公子,当初你说要我做你的学生,你教我读书。可你又说,教她读书其实就是为了在陪睡枕头里装点书卷。所以呢,你到底把我当什么?”