第247节
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  香油坪!
  这里位于兴山县北方五十里外,地处香溪之畔,群山怀抱,是郧阳方向通往兴山的必经之路!
  这里说是‘坪’,其实就是一个很小的寨子,人口只有十几户,不足百人,大都是当地土族,主要依靠采药和在香溪中捕鱼为生!
  傍晚时分,杨世恩与罗安邦率领五千官军,抵达了这个小寨子!
  从香油坪再往南,山势极为险要,道路曲折不堪,若想要从这里前往兴山县,最好的办法,便是走香溪水路。
  杨世恩与罗安邦,都是荆楚本地将官,自是熟悉此处地形!
  大军在香油坪扎下营来,罗安邦便令麾下亲兵,抓来几个当地的乡民,打听附近船只的情况!
  这附近的乡民,大都是当地土族,汉话都说的不利索,面对杨世恩、罗安邦的五千大军,他们哪里见过这等世面,战战兢兢,一个字也说不出来!
  杨世恩不由大怒,下令直接将这几个乡民斩杀,再去寻找!
  好不容易,杨世恩的亲兵终于抓到了几个当地懂汉话的汉民,带到了杨世恩的大帐之中。
  “我来问你们!这里附近哪里可以弄到船只?若是你们说得好,这些银子,便是你们的了!若是说的不好,这便是你们的下场!”杨世恩指了指自己桌上摆的一堆白银,又指了指一旁几个乡民的人头。
  其中一个年级大的土族长者忙跪地磕头道:“将军,咱们这香油坪,方圆五十里内,都鲜有人家!将军若是找船,那小老儿真是无能无力啊!不过,将军若是想去兴山县城,小老儿倒是知道一条小路!”
  杨世恩大喜,要是能有小路,他又何苦废这么大力气,再去寻那些渡船?
  “老人家,是什么小路?能否容我大军通过?快快讲来!”杨世恩赶忙追问道。
  这土族长者看了一眼摆在杨世恩面前的银子,用力吞咽了几口口水,却是不再说话!
  杨世恩哪能不明白他的意思,赶忙‘呼啦’将这堆银子,足有近百两,全都推到了这长者面前,“老人家快快说来!这些银子,便都是你的了!”
  这长者大喜,赶忙撩起胸前的衣襟,将这些银子全都装进了怀中,这才对杨世恩一一道来……
  次日清晨,天刚蒙蒙亮,杨世恩便下令大军启程!
  他们绕过香油坪东侧的山脉,一路转进深山里,在那土族长者儿子的带领下,翻过了几座大山,终于找到了一条位于密林中的小路。
  “将军,顺着这条路,一直走,前面有一道山谷,过了山谷,再往南一直走,便可以看到香溪了!顺着香溪一路向南,再走不足十里,那里便是兴山县城了!”这向导对杨世恩解释道。
  杨世恩点了点头,看了他一眼,忽然狐疑道:“怎么?你不陪同我们一起过去么?”
  那向导忙道:“将军,家母体弱,一直卧病在床,而我父亲年事已高,也离不开人,小的实在是分身乏术啊!”
  “哼!你安敢欺我?来人啊!将这厮拖下去活剐了!”杨世恩大怒道。
  这几年来,荆州本土将官与各地土司之间兵戎不断,杨世恩着实对这些土族没有任何好感,动辄便下杀手!
  “将军,饶命,饶命啊!小的,小的愿意为将军带路啊!”那向导赶忙拼命磕头恳求。
  杨世恩这才冷笑,“早知道如此,何必自讨苦吃!快些带路!”
  “是!是!”这向导连连磕头,低垂的眼睛里,却是露出了一抹狠厉!
  大军走了半日,中午时分,终于抵达了这个向导所说的山谷!
  这山谷位于群山之底,气候温暖,谷底铺满了不知名的落叶,两侧山势陡峭,一直往深处延伸,根本看不到尽头。
  但谷底内却是十分平整、开阔,鲜有人类的痕迹,杨世恩不由大喜,对一旁的罗安邦道:“这真是天助我也啊!有这条密道在,咱们何愁大事不成!哈哈,罗将军,这一次,咱们怕是要立下大功绩了啊!”
  罗安邦也没想到,他们运气竟然这么好,只要他们能迅速赶到兴山县,他罗汝才麾下的‘三千’杂役,那还不是立刻就土崩瓦解?
  “将军,这一次,连老天都在帮咱们啊!事不宜迟,让弟兄们暂且休息一下,咱们还是尽快赶路才是!”罗安邦大笑道。
  杨世恩点了点头,忙通知亲兵,就地休息,解决午饭!
  很快,炊烟从山谷里升起,浓浓的饭菜香气弥漫在空中,引来不少山谷中的鸟兽围观。
  官兵们纷纷大吃大喝,在这种条件下行军,简直不是人干的活,好不容易找到这么一个温暖的地处,所有人的神经,都松懈了下来!
  但就在这时,‘嗖~嗖~嗖’一阵火箭雨疾驰而过,地上的落叶纷纷被引燃!
  从山谷两侧,分别杀出了数不清的流民军,为首一人,正是罗汝才的心腹爱将‘闯塌天!’
  闯塌天手持一柄两米多长的宣花大斧,大喝道:“儿郎们,杀官军啊!今日,定不要放过一人!”
  “嗷~~~!”瞬间,数不清的流民军纷纷放声大呼,如同一群饥渴的饿狼,发疯一般,冲着毫无防备的官军冲去!
  杨世恩与罗安邦大惊,赶忙起身迎敌,但却是为时已晚……
  事实上,闯塌天与巴布,早已在此埋伏多时,当地土族本就与官军无爱,再加上巴布的威逼利诱,那些乡民,早就成为了巴布的耳目!
  这一战,罗汝才可以说是势在必得!
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  战斗整整持续了一个下午,双方都没有重武器,只能是靠着双手硬搏!
  五千官军虽是骁勇,但奈何流民军人数太多,最终,官军寡不敌众,全面溃败!
  杨世恩当场被闯塌天生擒,割去了头颅,而罗安邦则在一百余亲兵的护卫下,拼死杀出了一条血路,急急朝着保康县狂逃而去!
  “镇东将军,您,您可一定要为弟兄们做主啊!杨副将和弟兄们,他们,他们真的死的太惨了啊!”
  当刘如意再一次见到罗安邦,他再也没有了当初的趾高气扬,拼命磕头,眼泪鼻涕一大把,惶惶犹如丧家之犬一般!
  而虽然刘如意已经预料到杨世恩、罗安邦此行,并不会那般顺利,但却完全没有预料到,他们竟然会败的如此之惨,五千精锐尽丧!
  这,这就是杀五千只鸡,怕是也要花费几天吧?
  可惜,他们二人,仅仅只用了一个下午,便将他们的全部家业,都赔了进去!
  “罗兄弟,你先起来吧!事情已经发生,你这般哭求,又有何用?杨副将会活过来么?”刘如意烦躁的摆了摆手,示意罗安邦起身。
  事情发展到这个程度,刘如意真的是想骂娘了!
  杨世恩、罗安邦两人,真可谓是成事不足,败事有余啊!
  官军本来便士气低迷,军心不振,这一场大败,要是传到了襄阳城里,怕是杨嗣昌会气的吐血吧!
  但已经这般,刘如意却不得不将这场大败,为两人隐瞒下来!
  流民军气势正盛,官军却是再也不能承受这般打击了!尤其是,想要左良玉父子出兵,必须得让他们看到‘前景’!
  “罗兄弟,你可将此次兵败过程,详详细细说与本将听!一个字也不准拉下!”刘如意冷着脸道。
  罗安邦一怔,瞬间却是大喜,“多谢镇东将军,多谢镇东将军!”
  刘如意这般问,便意味着他已经不再追求他们的失责,这不由让罗安邦心神大定,赶忙将事情的前因后果,详详细细对刘如意叙述了一遍。
  刘如意听完,不由沉思不语。
  罗安邦有些尴尬的解释道:“镇东将军,卑职和杨副将原本以为,那罗汝才在兴县,只有三千军马,这才连夜冒进!可谁知,那山谷中,怕是有不下万人!为首的大将,更是罗汝才的亲信~闯塌天!这是他的主力啊!若是不然,弟兄们断然不会全军覆没,至少杨副将也能杀出一条血路啊!”
  刘如意点了点头,问道:“你说,你们找的当地土族做向导?这~~~,又是怎么回事?”
  罗安邦赶忙将向导之事对刘如意叙说一遍,只是此刻,他也知道了这完全就是个圈套,只恨不得将那向导生吞活剥掉!
  刘如意不由揉了揉太阳穴,这荆州西侧,与川西交界,地势复杂,土司众多,稍有不慎,那便会引起连锁反应啊!
  后世,一世枭雄,太平天国的擎天柱~翼王石达开,便是未能处理好与当地土族的关系,最终,兵败大渡河,自己也被清军凌迟处死!
  想要在这里打开局面,当真是繁琐的很那!
  但事已至此,想要退避,那已经是不可能,为了大局,刘如意也只能是咬紧牙、硬着头皮往前走,替这二人来擦屁股!
  否则,若是川西局势也一道崩盘,那可真的就是无法收场了!
  想到这里,刘如意一把抓住了罗安邦胸前的衣襟,恶狠狠的问道:“罗兄弟,你也算是个带把的爷们!敢不敢再去兴县一次,为我大军引路?”
  第345章 假象!
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  就在刘如意连夜率军赶往兴山县的时候,‘曹操’罗汝才,却是来到了巴中,向张献忠炫耀他此次的战果!
  事实上,张献忠进军四川的道路也并非是顺畅!
  早在九月末,他便派军进攻川东北的门户巫山县,却是遭到了明末传奇女将~秦良玉麾下白杆兵的强硬狙击,损失惨重,张献忠不得不暂时撤回巴东,疗伤休养!
  由湖广入川,山势险峻,陆路难以通行,加之有秦良玉的阻碍,张献忠不得不改变了初衷,准备以水路,向四川进军。
  而张献忠也早就看透了罗汝才的心思,此人虽是灵透狡诈,智计百出,但却贪图享乐,进取之心,早已经被这荣华富贵磨去了大半!
  不过,罗汝才毕竟也是排的上号的人物,都是在陕西,一起跟随老闯王高迎祥起家的人物,张献忠也不得不卖他一些面子!
  华夏人,最看重的便是面子,尤其是义军之中,面子更是比天还大!
  张献忠在自己的居所置办了盛大的宴席,宴请罗汝才。
  待到酒过三巡,菜过五味,罗汝才笑道:“八大王,我等现在占据了荆州大半富庶土地,官军也奈何不得我们,你何必要寻这些麻烦,非要去那四川?待咱们慢慢同官军消耗,等他们疲软,咱们便一举攻下那襄阳城,到时候,你我共天下,岂不是快哉?”
  张献忠不由哈哈大笑,他不得不承认,罗汝才说的十分有诱惑力,只是,湖广之地,地处大明腹心,基本无险可守,他们可以逍遥一时,能逍遥一世么?朝廷绝对不会放任他们在湖广做大!
  更不要说,眼下的阁老杨嗣昌,便是武陵人士了!
  “曹操,你说的好啊!可惜啊,我老张去意已决,这四川,我是去定了啊!”张献忠看了罗汝才一眼,笑道。
  罗汝才一愣,他是何等聪明人,转眼便明白了张献忠的心思,忙笑道:“八大王的眼光,我老罗一直是深深佩服的!只是,这前路千难万阻,怕是不那么容易走啊!”
  对于张献忠的选择,罗汝才其实并不想干涉,甚至还巴不得他快点走!
  但眼下时局,朝廷毕竟还有十几万军力,他自己麾下,却只有不足两万军兵,完全吃不消啊!
  他之所以如此挽留张献忠,只不过想借着张献忠的名头,为他分担一些朝廷的‘火力’!
  张献忠对此也是心知肚明,两人便如狼和狈,之所以混到一起,完全是各取所需罢了!
  “我听说,那刚刚在平谷城,击败了多尔衮的山东总兵刘如意,最近也来到了湖广,曹操,你还是别想那么远,先照顾好你自己吧!”张献忠看了罗汝才一眼,呵呵笑道。
  “刘如意?”罗汝才一愣,对这个名字,他还有些陌生!