第91节
  到了二房这边,她依旧没有打折扣,给孙氏介绍的人都算不错了,至少是二房的条件之下,能够找到的最合适的了。或许还有条件稍好一些的,但是都不如她介绍的这两个这么‘实惠’——有些婚事是表面上看着好看,其实内里有苦说不出的。
  周卖婆不肯替赵芳芳赵芬芬做媒之后孙氏很快找了别的媒婆,有了周卖婆失败的两个例子,之后请的媒婆自然很清楚孙氏是想要什么了。要知道周卖婆介绍的人已经很不坏了,这样还不点头,根本不是图有更好的人家,因为图也图不上!
  很明显的,孙氏对于两个女儿的幸福并没有什么考虑。就像上次的赵蕙蕙一样,她想要到手的只有钱而已。既然是这样,媒婆也不用多费心了,只看那些娶不着媳妇的老光棍和有钱鳏夫。这可是黄花大闺女,他们中或许有人出不起钱,不过总会有出的起的。
  不过这件事显然也不是一时半会儿能定下来的,所以到现在为止,所有的事情都还只是流传,赵芳芳赵芬芬都还没有定亲。
  赵莺莺忽然想起当初参加赵蕙蕙婚礼的时候,赵萱萱说的话——‘仔细算算,赵芬芬赵芳芳两个今年也十五岁了,现在开始说亲,明年十六岁出嫁稍早了一些,但也算正常。一嫁嫁两个,两份的聘礼二婶该收的手软了。’
  ‘赵芬芬赵芳芳之后再过两年,赵莲莲那丫头也就差不多,赵芊芊则是比赵莲莲小两岁——咱们二婶可以两年一次收成了!五个丫头累积下来可不是一笔小钱,到时候赵蕴那小子是不用发愁了。那小子就算是个傻子,也能买到一个媳妇。’
  当时听了就不大舒服,现在想来一切成真,更加齿冷。
  只不过这种事又能如何,做儿女的婚事都捏在父母手里。绝大多数的父母都是替儿女着想的,尽可能替儿女配个好的。但是林子大了,什么鸟都有,自然也就有了赵福和孙氏这样的混账夫妻。
  说了许多这样让人不舒服的,到底还是有好消息的。赵莺莺就道:“也不止是都是这些烦心事儿,像我堂姐萱姐儿她今年年底就要嫁人了,也是周卖婆给保的媒,是两边都十分满意的好婚姻,真是喜事儿啊!到时候你们去不去我大伯家吃酒?”
  “当然要去,都是街坊邻居的,不去凑份子的话,将来家里办喜事谁会来捧场?”秀姐儿倒是说的很实在,大家都笑了起来。
  大概是天气凉爽起来,方便了大家出行,并不止这一天来了小伙伴。这不,紧接着第二天,赵莺莺小姑赵嘉,带着曾月娥曾雪梅,赶着杨家的小马车就回到了赵家,
  赵嘉回来的时候满脸嬉笑,看上去春风满面的样子。不过赵莺莺的眼睛尖,一眼就看出来她眉宇之间有一些晦暗局促,想来她的婚姻生活不错,但是也不可避免的有一些不好人前说的麻烦。
  赵嘉表面上没有露出什么,和善地夸了赵莺莺赵芹芹,还抱了抱赵茂这个小胖墩。相比以前,她抱小胖墩的时间格外长。赵莺莺倒是猜测的到他的想法,显然是想借着小胖墩这个男孩,沾一沾‘运气’,好能顺利怀孕,然后生下儿子吧。
  之后赵嘉就让曾月娥曾雪梅留在外面,自己则是和方婆子进了正房东屋。一进去,脸上虽然还有笑意,丧气的意思却更加明显了。
  “你这些日子还好?上回不是说请大夫看了,说你绝没有妇人病,怎么如今还没怀上?”方婆子第一句话就问在了点子上,赵嘉希望自己可以生个一儿半女在杨家稳固地位,方婆子何尝又不希望呢。
  只不过说完这句话赵嘉就暴躁起来了,跳起来恨声道:“我原来就是不大容易受孕的,不然当年也不会只有月娥和雪梅两个了,而且她们两个也是成亲好几年之后才有的,然后又是好些年没有动静。因为我这体质,我都开始求医问药了,偏偏杨四哥他说的好话,他上次不是喝醉了,可算是给我说了真话,说他惟愿我不生孩子!听听,这是什么话,这是他该说的吗?”
  这世道最重子嗣,不然也不会有‘不孝有三,无后为大’这样的说法了。杨老四虽然已经有儿有女了,但是儿女不该是越多越好吗?这话一说,就连方婆子也惊诧道:“姑爷为何这样说?”
  赵嘉恨声道:“你道是为什么,不过是爱惜以前的孩子,怕我有了孩子就格外疼爱自己的孩子,还因为这个孩子兴起夺产的念头。到时候两头都是他的亲生孩儿,他如何去选也不对劲了。所以才说让我别生孩子,免得闹得家宅不宁!”
  说这话的时候赵嘉嘴角一抹冷笑,方婆子也是无语。该说什么,这件事站在赵嘉的角度来说何等残忍!但是从杨老四那边来说也不是毫无道理。很多这种娶了续弦的人家,最后就是因为类似的事情乱起来的。
  当然,再多的理由也只是理由而已。说白了,杨老四就是只愿意过现在的好日子,不愿意因为变动带来可能的家宅不宁。在这其中,他并没有想过如何协调一家人,如何协调自己的儿女,毕竟又不是所有续弦生了孩子的家庭都会变成那样。
  说到底,他懒得操这个心,而且怕的是操过这个心了,最终却依旧家宅不宁。要是这样的话,那就一开始不让赵嘉生孩子就好了,图的是一个一劳永逸。至于说赵嘉心里一些怨恨,恐怕在他看来不过是小事。
  他根本不懂女人,在他想来,他和赵家膝下有儿子,将来百年之后自然不会少她一炷香来供养。至于说亲生儿女,赵嘉也并不缺,月娥和雪梅不就陪在她身边么,所以实在是想不到赵嘉因为这个而大动肝火。
  只能说,他实在是太不懂得女人心了。
  第121章
  杨老四想到了整个大家庭的和谐, 但是这种和谐无疑是以牺牲赵嘉的盼望为代价的。或许在他眼里,赵嘉的盼望算不了什么吧。其实这也不是他一个人这样想, 这个世道很多时候都是不在乎女人的想法的。
  就连方婆子都没有什么主意, 只能叫赵嘉忍耐:“这件事你先忍着,认真说起来,这孩子的事情根本说不准。你盼着他来的时候,常常不来。等到你不寄希望了, 那孩儿又来了。等你怀上了, 姑爷还好让你不要?到时候幺儿生出来了,恐怕他才是最喜欢的!”
  幺儿就是小孩子的意思,有句俗语叫做‘朝廷的长子,百姓的幺儿’, 说的就是皇家和百姓之家最看重的孩子。皇家是嫡长子继承, 至少嫡长子是最具有资格的继承人,所以长子当然收到看重。至于百姓的小儿子, 一般人家喜欢小儿子也是很正常的事情。
  事情除了按照方婆子的打算,其实也没有什么其他的办法了。赵嘉如今已经是人家的媳妇了, 而且人家好吃好喝地供着, 上下敬服, 赵家连打上门去的借口都没有。也就只能寄希望于赵嘉的肚皮了,认为这是唯一解决问题的办法。
  只不过赵嘉的肚皮显然没有那么神, 直到十月份的时候,依旧没有任何消息传来。这时候赵莺莺给她的‘观音大士坐莲花台’收了最后一针,检查了上下, 确定一丝纰漏都没有了,这就把绣品用一块绸布包袱包了起来。
  “娘,我出门一趟!”赵莺莺说了一声就出门,这绣品价值不一般,而且交货日期已经迫在眉睫,真要是这时候出了什么意外,赵莺莺可是无法可想的。所以一完工,她首先想到的就是交货。
  赵莺莺出门王氏当然不会阻拦,只叮嘱了一声,就什么都不说了。赵莺莺提着包袱也不停留,直往彩秀坊那边去。彩秀坊的掌柜的见赵莺莺来了,大喜过望:“哎呀呀。哎呀呀,稀客啊!昨日还说莺姐儿好长时间不来了,没想到今日就来了。”
  赵莺莺提了提手上的包袱,笑着道:“我倒是想出门走走,只不过今年一整年都在忙这幅绣品,如何能出的来!”
  现在已经是十月底了,留冬月初五的最后交付日期其实也没有几日了。赵莺莺能提前交付绣品,也是让掌柜的松了一口气。这时候左右看看,发现没什么重要的生意,就叮嘱了信任的伙计机灵一些,然后就把赵莺莺请进了内房。
  这是彩秀坊铺面里面一个小小的厅堂,看起来是专门做待客用的。虽然小,却打点的很精致,一溜的红木家具,光泽瑰丽,显然是好东西。也摆上了花瓶、差距、小古董等装饰。赵莺莺之前虽然常来绣庄,这里却是第一次进。
  掌柜的特意在这里看货也是有原因的,这一次的货可是非比寻常,在外面看实在是太扎眼了,还是在里面看比较好——这是他平常和大主顾谈生意的地方。
  才一进来就让人给赵莺莺上点心上茶,至于他自己是不必的。他要验看绣品的,哪里敢吃点心喝茶,要是一不小心损了绣品,到时候哭都来不及了!
  一卷丝绢被展开,里面是观音大士坐莲花台的样子不错,布局其实没什么出奇的地方。这就是绣佛像的特点了,这些东西都是早成了体例的,能有什么不同,最多就是小细节的差别了。类似于观音娘娘玉净瓶里插的杨枝你多一片叶子,我少一片叶子这样。
  但是正是这种相同才见功夫呢!有些人用上了金丝银线,绣的富丽堂皇,然而满打满算也卖不了多少银子。妄想以材质取胜却忽略了技艺才是刺绣的根本,也算是舍本逐末了。
  而有的人,寥寥几色丝线而已,最后却能巧夺天工,被贵家争抢供奉。差别在哪里,其实说不定技艺与技艺之间的差别也只是薄薄的一层纸的距离,然而就是这一层纸的距离,将大家与工匠区分开了。
  赵莺莺这幅绣品没有简素到只用几色丝线,毕竟这是给太后娘娘做千秋节寿礼的,那么素净说不定订货人先不乐意了。
  整幅的绣像只有几处疏落,其余的地方都是观音大士绣像常用的背景,以及最重要的观音大士。赵莺莺绣这幅绣图的时候已经用上了上辈子绣佛像的大量心得——若说绣佛像的话,天底下恐怕能超过她上辈子的人,不超出一掌之数。
  这辈子她还没有上辈子大成时的功力,但是在这幅佛像上面总有八分所有的厉害了。以至于掌柜的打开绣图愣神良久,过了好一会儿才叹:“莺姐儿这一回堪称神针!要我说,您日后也不用绣别的了,几幅佛像就足够了。”
  技艺好吗?当然是最上等的技艺。但是要说彩秀坊没有比赵莺莺强的绣娘,那是玩笑话。但是这不只是技艺的事情,有的人就是天生有灵性!赵莺莺这幅‘观音大士坐莲花台’技艺上有别的绣娘可以达到,但是要找出一个能比赵莺莺绣的好的,掌柜的心中认定,别说彩秀坊了,就是满扬州都找不出一个来。
  就像是佛寺请工匠造佛像一样,差不多的佛像一定要请有名的工匠。为的就是厉害的工匠能造出一点点神佛的□□,信徒观之只会更加虔诚!
  赵莺莺的这幅绣图里,观音大士眉目之慈和,姿态之神性慈悲,简直让人看一眼就要笃信这是真正的观音娘娘该有的样子——不是凡物!
  曾听人说,工匠耗费心血于一物,这样的物品得了这样的造化,往往会有一些灵性。这幅观音大士图让掌柜的甚至生出一种担忧——该不会晚上娘娘就‘跑了’,去到灵山听佛吧!
  虽然是无稽之谈,却也可以看出赵莺莺这幅绣图的成功。掌柜的也不啰嗦,赶紧让人去请定绣图的管事,又请赵莺莺在外面等候。
  管事来的时候也是满头大汗,他这一次负责府里采办千秋节寿礼的事情,责任重大马虎不得。偏偏时间这样紧,别的也就罢了,这绣图哪里是一朝一日能得的!等到现在,已经是最后的关头了,他一直在着急绣品的事情。
  其实也不止是他一个人着急绣品的事情,当时一同从京城出来下江南采办寿礼的管事还有好几家。有些人去往苏州,有些人去往杭州,还有些人去往湖州,总之去到不同的州府也有利于他们订货,免得供不应求!
  而扬州豪富繁华,因此绣庄林立,高明的绣娘颇多,所以留在这边等绣品的管事还是有好几位的。到了这最后的关头,也不止他一个还在焦急等待。甚至说已经收到压轴绣品的也只有一人而已。
  但是说起那绣图也只有摇头:“实在是催的太紧了,出来的东西差强人意,回去的时候肯定免不了吃挂落!”
  那绣图这管事也见过了,好东西是好东西,听说是大绣庄的四位绣娘联手绣的。两人一组,竟是日夜没有停过,总算在十月的时候就把东西做出来了。但是怎么说呢,就是有一种赶工出来的粗糙。糊弄糊弄没见识的土鳖还好,见识过市面的积年老世家,哪里会看不出来。
  这些日子采买的其他绣品,就是作为陪衬的那些,陆陆续续绣庄都已经送来了。质量上乘,确实不愧是百年的大绣庄。只不过这些东西好不好都不打紧,压轴正礼的绣品不好,那怎么也是白搭。
  正在焦急等待的时候总算有小伙计上客栈通知,请他去看绣品。松了一口气是真的,这下赶得上冬月初五运礼物的船。但提起一口气也是真的,东西没见到之前一切都不能尘埃落定,要是东西实在太次,他这个管采办的也要吃不了兜着走。
  “您请看。”因为对赵莺莺的绣品有信心,所以掌柜的连奉承的废话都不说了。有时候那些东西都是小道,真的有底气,哪里需要那些!
  采办慢慢展开绣图,开始的时候心都快跳到嗓子眼了,但彻底展开之后他就把一整颗心放心了:“呀,掌柜的,这是哪位大家的绣作,这样的好东西也只有宫里和世家的压箱底了。都说如今什么都是一代不如一代,可到底是扬州人杰地灵,竟然还能有这样的好东西。”
  好话谁不爱听?掌柜的哈哈大笑。
  也是因为东西很好,管事上下检查过无误之后,就说定了明日过来勾账。因为这些采办都是京城来的,并不会在扬州本地常驻,所以他们的生意并不是逢节开销。都是现结的!所以说掌柜的为什么要赵莺莺在外面等,为的就是等这边认可,只有这边认可了他才能拿到收货的文契。
  只有他这边拿到收货的文契,赵莺莺才算是交货成功。
  掌柜的将文契写给赵莺莺,与她商议道:“都是京城老王公人家了,抖落一层土下去都是金子做的,说是明日结账就是明日结账,绝对没有拖延的。到时候收了账,我就亲自去给你把钱送去,依旧是不要银票?”
  赵莺莺笑着点头:“不要银票,我爹娘不会认银票的真假,而且觉得山西人和徽州人办的票号不靠谱,从来不放心银票——这一回也不用送银子了,给兑成金子来吧。”
  掌柜的当然懂赵莺莺的意思,这一次得的银子可不是以前可比的。要是换成银子,那也太重太显眼了,若是换成金子的话,那就和平常送的钱差不多了。甚至因为金子更重,只会更加不显眼。
  赵莺莺完了这件事便家去了,等到掌柜的亲自来送钱的时候倒是把王氏等人唬了一大跳。倒不是说掌柜的有多金贵,彩秀坊的掌柜的王氏都见过多少次l,怎么可能因为他的缘故有所惊讶。
  惊讶的到底还是金子,这么多的钱,王氏可从来没有一次看到过。赶忙收到柜子的最里面一个小箱子里。小箱子是一把大锁,柜子是一把大锁,家里又有重重的门,饶是这样,王氏一开始也十分不自然,常常要去想那些金子安全不安全。
  这件事不归赵莺莺管,所以赵莺莺倒是因此一身清闲。好容易忙碌一年完成了绣图,现在又快过年了,她再没有打算今年动针。从收针的那一刻起她就决定了,今年再也不做针线活儿了,她要实实在在玩一段时间。
  女红这种东西,就算她再喜欢,再擅长,忙碌了整整一年,也会有一段时间一点也不想碰了,这也算是人之常情吧。
  至于王氏的担忧,实际上也没有担忧多久——人一旦忙碌起来,什么担忧都会被抛到脑后,已经是冬月初了,眼看就要进腊月,各种准备现在不做,等到腊月的时候要忙翻天的!
  所以赵莺莺轻轻松松到处玩的时候,王氏已经在忙过年的事情了。就在冬月的各种准备里,腊月到了。值得一说的是,今年过年的时候家里多收了一份女婿年礼。去年的时候还只有龙闵宇这个赵家女婿送年礼,今年又多了一个,正是杨老四。
  杨老四家来的早一日,送过来了好几色年礼。因为他是方婆子的女婿,所以赵吉和王氏并不受这个礼,直接送到了方婆子屋子里。大概是因为这个第一年往岳家送年礼,所以东西十分丰富。
  有两坛子南酒,四盒各色点心,四样干果,两匹棉布,一包白米,半腔羊,两对蹄膀,一对火腿。这样的礼物放在他们这样的人家已经算很不坏了,方婆子见了也是合不拢嘴。并不是她贪图这些东西,只不过这些东西多少反映了杨老四对赵嘉的看重!
  男人们在外间喝酒,王氏和李妈妈给上酒和下酒菜,等到忙完了这才进方婆子的屋子,女眷们一起烤火。这时候也不止是方婆子、赵嘉和王氏三人,小辈们也在,包括赵莺莺赵芹芹,曾月娥曾雪梅,以及略显尴尬的杨雁娘。
  这也是没办法的事情,杨家除了杨家老大没来,不只是她,就连她小弟也来了。她不来,忒不像样!而现在,她小弟还好一些,毕竟外头有爹,不算是陌生。可是杨雁娘举目四望,都是没有血脉,却偏偏要称亲戚的人。
  赵嘉并不在意有她这样一个小辈在旁听,反正这一次说的也不是不能说的事情。她就拉着方婆子的手道:“娘,翻过年去月娥都要十六了,再不把亲事定下来,还要拖到什么时候?到时候差不多年纪的好后生都让人挑完了,可怎么得了。”
  曾月娥比赵莺莺大两岁,今年就是十五岁。而今年眼瞅着就要过去了,翻过年去她就是十六岁的大姑娘了。而扬州这边的女孩子定亲,一般都是在十四五六岁,这样到了十七八岁才好嫁人。
  曾月娥的婚事如今还半点音信都无,所以只能指望明年了。而明年也是最佳年龄的最后一年,真拖到十七岁再定亲,那样的不是没有,只不过挑到最后了,恐怕难有好的后生剩下!要不然赵嘉何必如此着急。
  这样的紧迫感让她首先想到了娘家,她好多年不在扬州了,就连有哪些靠谱的媒婆都不知道,这件事她不倚靠娘家又能依靠谁呢?倚靠夫家?那就算了,她心里清楚的很,月娥和雪梅都不是杨家的骨血,有个香火情就不错了,指望他们十分用心,那就是天真了。
  至于在城南找一个媒婆,那更是下策中的下策。这年头媒婆也是划区域做生意,随便跑到别人的地界上做生意,人家能想尽办法给你使坏!而城南啊,那能有什么好亲事!赵嘉就连看一眼都欠奉送。
  方婆子当然也很了解赵嘉担忧的那些事情,于是应下来道:“这件事你等着,我先和相熟靠谱的几个老姐妹打个招呼,有什么好后生一定记得来说——咱们月娥要人才有人才,女红做的好,你再多教教她持家的事情,到时候来说亲的把这一看,也更好说话。”
  赵嘉已经半放弃通过王婆子那边攀高枝了,因为王婆子是明摆着不愿意出力的。所以通过方婆子这里找一个殷实人家就成了赵嘉新的选择,而且这个选择明显务实的多,也容易成功。
  因为一直在说女儿的婚事,说着说着就说开了。赵嘉忽然指着赵莺莺道:“莺姐儿翻过年去也要十四了吧?嫂子准备什么时候说亲?说起来我也算是见过不错出色女孩子的了,但是没一个越的过我们莺姐儿去。关于莺姐儿,嫂子可有打算,可别埋没了咱们莺姐儿。”
  赵莺莺其实并不害羞,只不过这种情况下女孩子都是要害羞的,所以赵莺莺装作是羞了的样子,低头玩儿手上的帕子和戒指。长辈们见了自然是笑的更厉害,并没有因此打住话题。
  王氏就笑着道:“这也太早了,十四岁的时候只能暗自寻访着有哪些年纪差不多的好后生。不然的话,这就定亲,人家那边要等三四年才能成亲,谁愿意啊!所以说,一切都要等到十五岁的时候才能大操大办。一整年的功夫总能找到满意的后生,然后十六岁的时候定亲,十七八的时候嫁人,这才是最好的!”
  当娘的人了,特别是女儿们渐渐长大的娘亲,对于女儿嫁人的事都是日思夜想的。王氏也不例外,看她这规划做的,就比当年对赵蓉蓉的时候从容不迫有计划的多,果然这种事都是熟能生巧的。
  对着女儿将来的事情大谈特谈,这大概是王氏和赵嘉最和睦的一次了。不只是表面上和睦,而是内心也相当和睦。两个人言谈说话之间,不像是之前因为种种原因闹过矛盾的姑嫂,倒像是天生一对姐妹。
  等到第二天的时候,龙家的年礼也送来了,这就是送给赵吉和王氏的了。今年是龙家送年礼的第二年,当然比不上第一年。不过也比普通人家的年礼有看头的多,送来了两坛子惠泉酒,两套织金衣裳,二十挂面条,一包白米,一大包牛肉,两包排骨。
  赵蓉蓉也先是在方婆子房间里陪着祖母说了一会儿话,过了一会儿就往王氏的西屋去。今年赵蓉蓉比去年喜色更甚,无他,一个月前她已经被诊出两个月的身孕,如今已经坐胎三个月,稳当的不能再稳当。
  当时赵家收到消息就送了好多补品过去,王氏还带着赵莺莺赵芹芹专门去看赵蓉蓉,叮嘱了一大堆,这才从龙家回来。当年小小的女儿嫁做人妇,如今也要做母亲了,怎么可能不欢喜。
  赵莺莺和赵芹芹也为这个欢喜极了!
  一家人在王氏的西屋其乐融融的说些腊月里的趣事,王氏忽然提起了昨日赵嘉所说,要给月娥办亲事的事情。她本意当然不是说赵嘉或者月娥,毕竟对于赵蓉蓉来说,这小姑和表妹都谈不上熟悉,她的本意是想说一说赵莺莺的婚事。
  只不过没想到没等她说出口,赵蓉蓉就打断了她:“娘,听我一言,表妹这件事娘可轻易别沾手。小姑我见的不多,但是也知道她是个挑剔人。她看表妹的婚事,这个不中意,那个也不合适。到时候您插手了,根本是吃力不讨好。”
  说着又小声道:“这还不是最麻烦的,更麻烦的是您真给这婚事帮上忙了,日后这婚事有什么不好,小姑怨不怨你?您是嫂子,不是姐姐,到底隔了一层。”
  第122章
  赵蓉蓉的话说的有道理吗?当然有道理。很多事情就是这样的, 听起来不好听,但其实是再明显不过的大实话。这些话本身并不让人惊讶, 其实王氏自己多多少少也想到了这些。让人惊讶的是, 这些话由赵蓉蓉说出来。
  不要说王氏了,就连赵莺莺赵芹芹都是惊讶的!
  赵蓉蓉是什么样的人?不说如同菩萨一样慈悲,但从小到大她确实是姐妹里面最纯良的一个了。别看赵芹芹表面上大大咧咧不知世事,其实她是个鬼灵精的, 心里可清楚的很呢!更不要说经历不同的赵莺莺。