第103节
  “那不是……”
  紫鹃也看到了:“进门再说吧。”四下里看了看,对约翰说,“把侧门打开吧,彭伯里可没仆人走大门的规矩。”
  约翰笑了:“紫鹃,已经去开侧门了。”
  青螺和春纤从后面的骡车下下来,看着大门:“咱们也从大门进去?”
  雪雁回头说:“嫂子,从边上的门走。你家紫鹃说了,彭伯里什么规矩,这还是什么规矩。”
  “这都不在家里,还守这规矩。”拿着个英格兰流行的小手袋往角门走,走了两步,扭头瞪春纤,“你不看着搬过去,跟着我做什么。”
  “我看什么东西。厨房上的东西不都该嫂子看着嘛。”身子一扭就跑了进去,“我去看看姐妹们。”
  “这就急着显摆去了。”青螺骂了句,却只能先站着,指挥着那些兵卒搬东西。宁荣街上这时来热闹的不少,顿时又觉得有了面子,声音都高了几分。
  同样也在看着搬黛玉东西的雪雁,笑了声,把差事扔给了约翰,自己也从角门进去了。一直进了二门,再到达西和黛玉住的荣禧堂,贾府的一个人都看不到,心里好生奇怪。
  黛玉已经有紫鹃服侍着换了衣服,坐在东间里喝茶。达西不在屋子里,出去忙着安顿使团的人。
  “怪了,贾家的人怎么一个都看不到。”雪雁看兵卒把黛玉的东西搬进来,忙出去接。
  紫鹃跟着出来:“你也发现了,刚才我还跟姑娘说呢。不过这样也好,省得见了还麻烦。”
  荣禧堂也不如从前了。黛玉往东廊望,贾政和王夫人平日里常坐那,如今门上的锁都有些锈,可见那里没人在已经不是一日两日了。
  贾府的人去哪了呢?黛玉叹了口气,到底一起过了几年。不说挂念,只是看到了不由想起。
  善姐刚才在西角门那探了个头,就跑了回去,一直跑到凤姐的院子里才停了下来,扶着门框不住喘气。
  丰儿瞧到,走过来训了句:“不知道现在人少了,还到处跑。还指望着像个副小姐似的有人侍候不成?”
  “看姐姐说的,我这不是去打探了下消息。”善姐气喘匀了,两只小眼睛闪着光,“林姑娘回来了,排场好大。还有一队队的兵护送着。光坐的那辆马车就金光闪闪的。对了,紫鹃、雪雁几个也跟着来了,一个个身上的衣裳比过去还好。”
  丰儿啐了口:“你要是瞧着好,就跟了去。我这就跟二奶奶说去。府里正要再卖些人呢,把你添了上去,说不定林姑娘就买了你去,也省得你这么惦记呢。”
  “丰儿姐,托你的吉言,保不得我就有这好命呢。不过丰儿姐就说不准了,兴许就卖给哪个七老八十的给人家当小老婆呢。”
  善姐冲着丰儿也啐了口,扭身就跑了。
  丰儿气得在后面骂。平儿正好从房里出来:“怎么了?不知道二奶奶才睡着了?”
  “平儿姐姐,我是给善姐气的,不如这丫头卖了吧。”丰儿瞪着善姐刚跑过去的地方,好像善姐还在那等着挨骂呢。
  “现在是说卖人的时候吗?”平儿训了句。
  “都是善姐惹出来的,林姑娘和那个洋姑爷回来了,说是可风光呢。善姐就想傍了高枝去。”丰儿冷笑了声,“她也要能傍得上。”
  传来屋子里凤姐的声音:“谁在外面说话呢?”
  平儿挑帘子进去了:“没事,是丰儿跟善姐俩人说话声音大了些,没想到惊扰到二奶奶了。”
  “你扶我坐起来。”凤姐趴在枕头上。
  平儿过来扶起了凤姐,再在后背支了个枕头:“你可别瞒我,我听到提到了林丫头。林丫头怎么了?”
  “林姑娘回来了。”平儿去给凤姐端了杯茶,“二奶奶,还是少操心,好好把身子养好才是正经事。”
  凤姐冷笑了声:“我能养好吗?不知道多少人指望着我死了,好再给二爷攀门好亲,救了这一家子老少呢。”
  “谁还能比二奶奶强,真这么想的可真是猪油蒙了心,不知道好歹了。”平儿听了心里发酸,却强颜欢笑劝着凤姐。
  “也就你这么想。”凤姐想了想,“林姑娘回来,还是那个庵里吗?你看能不能想办法让她来见见我。”
  “二奶奶还见林姑娘做什么,这府里哪个人不是恨得牙痒痒的。”
  “这你不懂,我自有见她的道理。”凤姐喝了茶,精神也好些,“她走前说得那句话不是没道理的。我没了,二爷就缺个臂膀,咱们这边就任人宰割了。”
  平儿垂着头,不些话不好跟凤姐说。这一年凤姐病得比好得时候多,大夫来看了都说是拖日子,府里的事早不清楚了。
  可这事得跟宝钗得去探探宝钗的口气。平儿让小红盯着,去了宝钗那里。宝钗如今就住在贾母院子里,以前黛玉小时候住过的地方。
  王夫人正好也在,倒让平儿不好开口。
  “平儿,你来得正好。府里用不了这么多人,你们那看看这回出去几个。”王夫人青着脸。
  宝钗看着炕桌上的纸和笔,显然这是要拟个名录。
  “太太,我们那能再晚些时候吗?我们二奶奶病成这样,要是院子里再少了人,怕我们二奶奶知道了担心。”
  王夫人叹了口气:“平儿,咱们府里没有卖人的道理,可是如今卖出去,一时贴补府里,二来这些人留着难免事多。再何况,你也得跟凤丫头说下,林丫头这是回来了,住在荣禧堂,这供应说不准就要咱们来出,到时能少吗?不看看那么一群的人,这开销能小。跟链儿也说说,房子早些脱手才好,如今只留老太太这一溜就好了。人口也少了,这地方少了,人自然也该少才对。”
  平儿说不了话,如今是宝钗当家,吃穿用度多少哪能像以前那样清楚。
  “好了,我先走了,平儿你跟宝丫头商量下。还有你们人少,那院子有些大了。现在房子少,得挤挤了。”王夫人抬腿走了。
  宝钗和平儿送走了王夫人,俩人回来商量。
  “二奶奶,我们那……要不善姐吧。还有二爷的小厮,我得问问二爷的意思。”
  宝钗叹了口气:“说不定卖出去倒是他们的造化了。”
  “林姑娘回来的事,老太太知道吗?”平儿把身子凑了过去。宝钗正要说,鸳鸯来了:“你们都在呀,我有事问呢。”
  宝钗道:“鸳鸯你来得正好,正有事要跟你商量呢。”
  鸳鸯的脸色沉了下来:“什么事?二奶奶。你也知道老太太的身子骨,现在就靠一口气提着。这卖人还是换院子的事,别处就罢了,要是老太太那动一动,可能就要了老太太的命。这林姑娘回来了,你们有事也该去跟林姑娘说呀。”
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  第146章
  平儿瞅着宝钗, 鸳鸯是老太太的丫环, 府里的人都让三分。若是凤姐,定然会哄着。只是现在老太太已经不像凤姐当家时,人老身子骨不如从前,那些东西也早给搬得差不多了。
  宝钗在老太太身上能图谋的地方不多,不过是个孝字压头上。
  “前面太太在这也感慨,说府里越来越艰难。荣禧堂那一溜、大老爷住的地方,姨妈住的都得卖出去。这些现在也瞒着老太太。可万一哪天老太太要过去, 就说眼前马上快过年了, 荣禧堂给林妹妹占了, 到时怎么跟老太太说?这不都得跟鸳鸯姐姐商量了说词,免得到时让老太太难过。”
  听宝钗这么一说, 鸳鸯也知道贾府里是差不多空了。还黛玉的银子, 还户部的银子, 好卖的能卖的早就背着老太太卖了。这一年, 闲着没差事的人早就卖了。像晴雯的哥嫂多浑虫两口子, 那是最早卖的。
  “老太太那要卖人也成,可是不能让老太太知道了。”鸳鸯心里开始核算哪个能卖了。
  宝钗低着头, 叹了口气:“这是自然, 纵然要卖也得卖个好去处, 不能光为了图银子就害了他们。如今家里卖人一时不得已, 二来也省得他们日后还受苦,眼下能有个好去处,为什么不成全了呢。”
  莺儿端着茶进来:“说起来, 二爷身边的那些姑娘卖去的人家就不错。春燕一家子卖得就不错,去了近郊的哪户员外家。听说是荣国府出来的,这规矩什么定是不错,春燕娘都当上管家娘子了。”莺儿把茶放到了炕几上,“鸳鸯姐姐喝茶。”
  宝钗看了眼:“如今也就只能仅着老太太了,连太太那里的茶都是寻常的。”
  鸳鸯看了眼茶盏泡得茶,也就比一般市井人家喝得茶好些:“二奶奶,这么着也就只卖老太太平日里看不到的人。至于旁得等过了年再说吧。”
  “这是自然,过年时哪家也不会轻易买人,总得过了年才行。”宝钗松了口气。打从不卖人到卖人,也就是道坎,抬下脚就卖过去了。
  甚至脚都不用抬,那道坎就没了。
  鸳鸯瞅了眼宝钗和平儿:“林姑娘回来了,还住在荣禧堂,你们不去看看?”
  这事对别人都好办,看还是不看都能由着性子,就宝钗不能。前年宝玉从家里突然跑了,四下里派人去找,那时又是个风口,可还是冒险去找。还得瞒着老太太,只说宝玉为了功名去游学。
  为了这,府里没少花钱。就在全府上的以为宝玉是没了,准备想个法子给老太太透风时,宝玉回来了。
  回来问宝玉,去哪了,宝玉也不说,只说是出去转了转。回来就好,王夫人已经念了无数的佛,又赶着去庙里还愿。
  宝钗再三哄着宝玉,才知道是去了黛玉那。这事宝钗没说出去,就吞肚子里。
  现在黛玉回来了,宝钗的心里慌,面上却像只是旧日的姐妹回来:“总得去瞧瞧。林妹妹出去了一年多,也不知道那里习惯不,得派人去问。”跟莺儿说,“你让个婆子去看看,林妹妹什么方便,我去看她。也不知道林妹妹的身体现在如何了。”
  莺儿答应着出去了。
  鸳鸯跟平儿使了个眼色,俩人都想着同一件事,宝二奶奶可比琏二奶奶还沉得住气。从宝钗屋子里出来,鸳鸯就说:“紫鹃是从我们屋里出去的,得个空我得去瞧瞧。”
  “要说起来我们也是打小一起长大的,哪能不去看看。”平儿心里还想凤姐要见黛玉呢。
  正走着,袭人在个角落里冲鸳鸯和平儿招手。
  俩人走了过去,鸳鸯就笑了:“你躲这里做什么,不会是你怕我们把林姑娘往这带,故意躲在这里偷瞧。”
  “看你说的。你们也知道我们那个爷为了那位,连命都可以不要了。”袭人张望了下,让俩人去了她的屋。
  “花大姑娘,现在上上下下都瞒着宝玉这事,你怕什么。再怎么样,难不成你还怕宝玉能离了你?”鸳鸯坐在了炕上,拿起袭人的绣绷子看。
  袭人叹了口气:“我只求着二爷好。别的都不想了,你也莫取笑我。”
  按着原来,袭人是想着宝玉跟宝钗成亲个一、两年后就可以抬了自己当姨娘。可现在连通房丫头都没过了名路,姨娘就更别提了。年纪一天天大,家里在催。如今又觉得袭人不该在贾家,倒不如求了贾家出来,另许人家。
  鸳鸯倒不好说,也为刚才那句话有些抱歉,咳了声:“这事,定然是不会让宝玉知道的。”
  “万一林姑娘来呢?”
  鸳鸯和平儿一起说了句:“不会吧……”
  “这可说不定。林姑娘回来,不来看老太太、太太、你们我们奶奶?”
  平儿想了想:“我们正要去看紫鹃,不如一道去吧,从她那探些口风。”
  “这才是。我也正想去看看紫鹃如今怎么样呢。”袭人跟着鸳鸯、平儿一起去了。贾府现在人少,找个婆子、小丫环去递个话,打探个什么都不方便。
  三个人想从跟荣禧堂后房通着的角门过去,那里已经给锁了。如今只能从这边的角门出去,再从大门边上的侧门进去了。只是这么着,就有抛头露面的嫌疑。
  平儿倒好,已经是妇人的打扮。鸳鸯可还是姑娘家。
  鸳鸯也在意::“不如敲敲这门,有人给开了,不就成了。”抬手就扣着门上的铜环敲。
  也是巧,约翰正巧走过来。如今这里都归使团的人住了。约翰听到有人敲门,不知道是什么事,就拨了门栓开门瞧瞧,一看是三位女子,便退了步,用英文问:“有什么需要我帮忙的?”
  鸳鸯听不懂:“我找紫鹃。”
  “紫鹃?”约翰问。
  “是呀,紫鹃。”三个人差点没叫出来,这洋人可算听懂这个了。
  约翰说了句:“你们等等。”就把门关上了。
  “他怎么这样?”三个大丫环平日里都沉得住气,现在可有些沉不住了。这好不容易敲开的门又给关上了,没少把约翰骂几句。
  约翰去找了紫鹃。紫鹃一听就来了,打开门一看是鸳鸯,就拉住了鸳鸯的手:“我还说去看你们呢,快些进来吧。”
  鸳鸯、平儿和袭人进了门。约翰关上了门,就走了。
  袭人瞧了眼约翰就问:“他是谁?”
  “爵爷的贴身男仆,人不错的。”紫鹃领着往荣禧堂边上的耳房走,“你们现在住哪里,怎么把荣禧堂给我们住了。”
  三人想着看来黛玉是还不知道贾家如今的近况,为了自己的面子也得往好里说些。