第5节
  “谁?!哪个不长眼的?”余老五怒了,环视一圈,然而暗巷还是那条暗巷,空荡寂静,墙头空空如也。
  “娘的,今天真是见鬼。”一圈看完,他又朝墙角啐了一口,提提裤带,再往前走。
  又是块石子。
  这块比刚才那块大些,力道也更大,正中余老五的额头,登时砸出个红红的鼓包。
  “到底是谁啊?!”他更怒,捂着钝痛的额头,朝着暗巷大喊,“有胆就出来……”
  “这儿呢。”稍远处忽然冒出个声音,咬字慵懒,乍一听像是寻欢作乐的纨绔子弟。
  余老五莫名其妙,抬头朝声音的方向看过去,视线掠过一溜的砖墙青苔,最终看到高坐在死路墙头上的人。
  “对,就在这儿。”年轻的郎君盘腿坐在墙上,掂着手里剩下的几块石子,居高临下地看着余老五。他生了张俊秀的脸,模样却风尘仆仆,劲装外披了件半长不短的斗篷,大晴天的背后还背着把伞。
  余老五直觉不对,但输人不输阵,他梗着脖子,一歪嘴露出个笑:“怀远坊里混了这么多年,我倒是没见过你。不知是哪条道上的兄弟,是哪位啊?”
  “我啊,”方少舒配合地回了一个笑,他舔舔嘴角,冷眼看着地上的男人,含笑说话时尖利的犬齿若隐若现,“是刚才那小娘子的师姐夫。”
  **
  送走意外来访的玄明,折返工坊后如愿没急着上手做木工活,新开业就遇上地痞,她总觉得有点晦气,干脆腾出时间把工坊里里外外收拾一遍。
  擦柜架缝隙时有人推门进来,如愿以为是燕婵,抻长胳膊擦着柜架贴墙的部分,头也没回:“师姐,天渐渐热起来,蛇该出来了吧,是不是该用雄黄擦擦了?”
  “端午还有一个月呢,你倒是心急。”回答的却是个慵懒的男声,“何况你师姐的药坊就在边上,哪条蛇这么不长眼,上赶着过来泡药酒?”
  如愿一听这腔调就知道是谁,连忙起身,手里拎着块抹布,脸上的讶异毫不作假:“师姐夫?你不是说年中才回嘛,怎么现在就回来了?”
  她踮起脚,越过方少舒的肩头去看半开的门后,犹嫌不够还蹦跶了两下,“我师姐呢?她出去看诊,这会儿该回来了,你遇上她没?”
  “别蹦了。我没遇上你师姐,是我自己回来的。”方少舒忍住没把这个乱蹦跶的小娘子揪下来,再想想在家乡那几个月的遭遇,觉得头又隐隐作痛,“至于我回家的事儿也别提了,年前老爷子写信催我回去,我还以为怎么了,急匆匆赶回去,结果还是论武这么回事。”
  “这不挺好的吗?”没看见燕婵,如愿有点失望,退回柜架边上,随口搭话,“你这么厉害,论武赢上几把,让令尊开心开心,不也挺好的。”
  “可拉倒吧,我倒是按我阿耶的意思去了,结果遇上不知道从哪儿来的怪人,使一手特制的长鞭,”方少舒舒展两条手臂比划了个大致的长度,“我根本近不了身,稍靠近些就被抽,这么大个论武的台子,把我从这头抽到那头,又从那头抽到这头,打得我鼻青脸肿。我实在受不了,熬过了除夕夜,大年初一赶紧坐船溜了,之后又陆续在沿途耽搁,今早才回长安城。”
  “哦,太可怜了。”如愿意思意思表示同情,“那你怎么现在才过来?”
  “我总得吃个饭吧?”风尘仆仆赶回来时正巧撞见如愿和玄明演的那一场,方少舒真以为这俩人是旧相识,按江湖规矩自然是不抢风头,就当没有那个被他揍得气息奄奄不知死活的余老五。
  他随便找了个理由,从腰侧的包裹里抽出一个木盒塞给如愿,“不提。喏,给你带的特产,你看看喜不喜欢?”
  木盒约一只手的大小,分上下两层,第一层里堆叠着约食指粗的小珊瑚,红得相当鲜润。如愿推开第一格,第二层居然是满满的珍珠,均匀圆润,每一颗都是能堪贡品的走盘珠。
  如愿懵了一下,旋即拒绝,盖上盒子递回去,一脸严肃:“这太贵重了,我不能收。”
  “随便拿着玩吧。在长安城里值钱,在我家可不值钱,海里全是,小孩儿都不捡的。”要不是被揍得鼻青脸肿没脸见人,他也不会趁着消肿的时间蹲海滩上开蚌壳,方少舒摇摇头,把这段委实丢人的记忆甩出去,“另外,我想在你这儿订一只行灯,你就当是辛苦钱吧。”
  他的表情不像作假,如愿斟酌着点头:“那也行。要什么样的?”
  “是我家里的样式,这是图纸。”方少舒从怀里摸出叠好的图纸,“你看看能做吗?”
  如愿展开图纸,细看了一会儿,眉头微微皱起:“看框架倒是不难,就是普通的篾灯嘛。但是材料……明月珠我勉强还能弄到,不过品相肯定不太好,烟月纱就……”她顿了顿,诚实地摇头,“实打实的一卷千金,我买不起。”
  “不用你费心,你告诉我要多少,我会带来的。”
  “行。我先做框架,到时候量出来告诉你要多少,免得浪费。”如愿原样折好图纸,想想又问,“你做这个干什么,思乡情切吗?”
  “是给阿婵订的。”方少舒摇摇头,“她总要夜里出诊,或是起来磨药,行灯里边烧的是蜡烛,用久了伤眼睛,换成用明月珠做的灯会好一些。可惜外边用的绡纱太软,带不过来,只能在长安城里找梓匠现做,其他人我信不过,还是找你放心。”
  他一向没正形,上下左右怎么看都是个纨绔风流种,偏偏说起燕婵时眉目沉下来,语气温柔缠绵得如愿一阵阵地牙酸。
  她一面欣慰一面牙酸,把“你们什么时候成婚”憋回去,尽心尽力地给方少舒出主意:“月绡纱上要不要画点什么?花鸟、海浪,什么都行,照在地上能有这个模样的影子,特别漂亮,师姐一定喜欢。我可以找五娘来画。”
  方少舒一喜,指指自己:“画个我行不行?”
  “……啊?”
  “行不行?”方少舒兴奋地搓搓手,“嘿嘿,这样阿婵一用灯就想起我,那不就……”
  背后突然伸过来一只手,精准地拧住了方少舒的耳朵,燕婵冷冷的声音同时响起:“做你的春秋大梦。”
  方少舒“嗷”地一声要窜起来,然而另一边的耳朵也被揪住,他动弹不得,只好朝着后边求饶:“阿婵,如愿还在呢,给我留点面子,先收一收、收一收……”
  燕婵刚回来,只听见方少舒最后那句,在他耳朵上轻轻拧了一下才收手:“你和如愿瞎说什么呢。”
  “我是想你啊!”方少舒立马回头,委屈巴巴地解释,“我家那么远,来回跑一趟就小半年过去了,我常不在你身边,总得给你留点什么,就当是给我留个念想。”
  燕婵抱臂的动作一顿,片刻后才让指尖贴合肘下,她看了方少舒一会儿,忽而转身,状似无意地轻咳一声,颇有些别扭地说:“少做梦,多做事。”
  “是是是——阿婵说得都对。”方少舒赶紧跟上去,十分狗腿地替燕婵把木门推得更开,亦步亦趋地跟在后边,恨不得装条尾巴摇起来,“阿婵阿婵,我今天刚回来,你想我了吗?”
  “什么想不想的,我是医者,世道多艰,没有那么多空想别的人。”燕婵诡异地顿了顿,“但我也、也不是……”
  “没想啊?哎,怎么这样……我天天都想你的,你怎么都不想我?”
  “……”
  “下回你想想我嘛,想我嘛想我嘛——”
  “……闭嘴。”
  如愿站在后边,目送两人离去,直到听不见对话的声音,隔壁药坊倒是传来桌椅移动的轻响。她抓抓耳朵,叹了口气:“笨蛋,没看见师姐耳朵都红了吗……”
  第7章 桃囊 遇到突发事件时必需的社交礼仪……
  余老五就像是个微不足道的插曲,工坊重归平静后,如愿很快把这件事丢到了脑后,依旧做活,隔三差五地去玄都观看书。
  期间倒是撞见了玄明好几次,一来二去,玄明莫名其妙地成了检验如愿背诵成果的工具。
  检验的地方总在静室,摇曳的竹影间,一身灰袍的道长垂眼看着摊开的书卷,随意选了今日的最后一节:“……不知命?”
  “不知命,无以为君子也;不知礼,无以立也;不知言,无以知人也。”如愿端正地跪坐在玄明对面,双手规矩地放在膝上,一串背完,腰背挺得更直,下颌都稍稍扬起来,活像初入学堂等着先生夸奖的学生。
  “不错,今日问的都没背错。”玄明相当给面子地肯定她的背诵能力,信手合上书,密匝匝的睫毛轻轻扬起,“只是论及季氏的篇章有不熟练的地方,或许当多看几次。”
  “嘿嘿,那个太拗口啦,辛苦道长这半个月听我磕磕巴巴地背。”如愿虚心接受认真道谢,把书收回布包,“对了,上回在怀远坊里,送道长回去的时候,约了去京郊玩,就是今天,您还记得吧?”
  “当然记得。”他还特意为此换了身浅灰色的布衣。
  “那我们走吧。”如愿挎上布包起身,“我带您去车行,您坐我租的马车就行。”
  “会不会不太妥当?”玄明跟着起身,皱了皱眉,“我倒无妨,但元娘子独身一人……”
  “我知道——男女大防、有损清白嘛,”如愿学着老学究摇头晃脑,严肃得贴上胡子就能去集贤殿唬人,可惜刚学完就破功,被自己故作严肃的语气逗得“扑哧”笑了出来。
  她笑眯眯地去拉玄明的手,“没关系的,我不在意,也保证不伤您的清白。您不说我不说,那就等于没这回事。”
  玄明被她的歪理弄得微微皱眉,想着怎么温言反驳,那只手已经探了过来,指尖在他手背上一划而过,轻柔地勾住他的衣袖。
  如愿晃了晃勾在指尖的袖角,仰头看着玄明,轻快地像是孩童催促兄长:“真的没关系,走吧走吧。”
  玄明莫名地不忍拒绝,反驳的话出口只剩下一个字:“……好。”
  目的达成,如愿面上的笑容骤然放大,她一拉他的袖口,率先迈步朝静室外走。
  被她牵着一同向前,玄明的手背无意间擦过袖口,正巧是如愿先前划出的痕迹。她的动作其实只有一瞬,极轻快,指尖划过时轻柔得还不及蜻蜓点水,玄明却觉得手背上有一道明显而陌生的痒意,由袖口或是她的指尖激起,从指节蔓延到腕骨,细细密密地渗入肌肤,让他迫切地想要抓挠。
  但他不能抓,就像他不明白那痒从何而来。玄明垂眼看着一块块越过视野的地砖,在袖口的遮掩下缓缓蜷起指尖。
  一路无话。
  直到出了玄都观,一路到斜对面的白氏车行,如愿才松开勾在手里的袖口,回头向着玄明比划了个手势示意他原地等待,旋即转向车行,叫出柜台后边的娘子:“五娘——你有空吗?”
  “有的!”白芜应声,快步从柜台绕到门前,看见如愿时有些惊喜,“你怎么——”
  她的目光顺势转到玄明身上,只一眼就烫到似的迅速错开视线,她突然有些不明显的窘迫,低声和如愿说,“如愿,这位是……”
  “嗯……是我兄弟!”如愿其实也说不清她和玄明到底算是个什么关系,干脆托大说是兄弟,反正按她跟着方少舒学的道理,四海之内说得上话的全是兄弟。她摸索着在玄明袖口上又拽了一下,“这回是跟我一起去京郊玩。”
  玄明会意,低头示意:“见过娘子。”
  “哦……这样啊。我是白氏车行的,单名一个芜字,家中行五,郎君叫一声五娘就好。”白芜朝着玄明福了一礼,面上微微发红,“见过郎君。”
  “我们五娘不仅是车行的女儿,还画得一手好画,请她画扇面可得排队呢!”如愿适时插话,笑着和玄明介绍,夸张地抻开手臂,“队伍排得这么——这么——长!”
  “你胡说什么呀。”白芜作势在如愿肩上拍了一下,没敢看玄明,只看着如愿,“你这回也是来租车?”
  “嗯嗯,老样子,去京郊。”如愿正色,从袖中摸出准备好的通宝,“租半天,宵禁之前肯定回来。”
  “好。”白芜收了那一串通宝,数都不数,解下腰上的小印塞给如愿,“你拿这个给分行那边看,不收你押金的。”
  “五娘果然最贴心了!知道我舍不得让押金从我兜里出去。”如愿嬉笑着收了小印,朝白芜拜了一拜,“得亏有五娘,不然我还得先去当铺当个押金出来呢。”
  “胡说些什么。”白芜自然不把如愿的话当真,催她快去,催了两句,又犹疑着提及玄明,“你……让郎君也快做些准备吧,京郊不远不近,赶在宵禁前回来却是有些赶的。”
  正巧这时车夫赶了马车过来,如愿匆忙应声,急匆匆地跑去不远处。玄明跟在后边,因上车的动作而偏转,抬眼便如回头,视线所及正是车行门口。
  白芜正好和他撞上视线,面上微微的红霎时转成僵硬的青白,睫毛胡乱颤了两下,猛地背过身去。
  玄明膝下的动作一顿,旋即收回视线,矮身进去。他平静地在如愿身边坐定,脑中却蓦地冒出个由来有之的念头。
  他想,如愿对他的态度一度模糊了他的认知,但他果然……
  ……很怪异啊。
  **
  白氏车行的车夫训练有素,马也训练有素,马车碌碌地跑在官道上,不多时就由青石板铺成的阔路到了略显崎岖的土路。如愿习惯了去京郊路上的颠簸,屈膝坐在车内一侧,托着腮看另一侧的玄明。
  不知是她的错觉还是怎么,当时在怀远坊里送玄明出街口,她只是随口一提常去京郊,玄明却主动问她能否带他同去,但如今真坐在去京郊的马车上,玄明又看起来兴致缺缺,半阖着眼睛,坐在车里都腰背挺得笔直。
  “到这儿就是土路了,常有碎石,路上颠簸,”如愿半是真的担忧,半是没话找话,“道长平常坐车多不多,会不会觉得晕?”
  玄明摇摇头,想说“尚可”,“尚”字还压在舌尖,车轮突然碾过一块高起的圆石,马车一个颠簸,车帘掀起些许,车外土路上浑浊微热的气息直钻进来。
  四月过半的天,又是牛马来回的土路,那味道让热气蒸得不太好闻,他下意识地抬袖去遮掩口鼻。
  如愿以为他是因此反胃,连忙凑过去,腰下的香囊还没拽下来,马车又碾上一块石头,这回还带急转,颠得她本就倾斜的身子彻底失了平衡,直往车后滚过去。
  那瞬间天旋地转,如愿忘了她是否伸手,又是否抓住什么,她只看见车壁的花纹翻转,墨笔胡乱画成的兰草中多了一缕柔媚的树藤,蜿蜒着攀爬向上。
  然后她一头磕在了什么东西上,结实宽阔,撞得她短暂地冒了几颗星星。
  如愿使劲闭了闭眼,撑着身下的车座,缓缓拉开距离,落入眼帘的是纹理细腻的灰袍,上边胡乱绘着树藤,漆黑柔顺,从灰袍到车座,最终没入兰草之中。
  她顺着其中一缕树藤攀升的方向转头,正对上玄明的目光。
  端丽肃穆的郎君稍低着头看她,长发从肩背流淌到座上,如瀑布如树藤,蜿蜒在身侧,像是个精巧的笼子,把如愿的目光牢牢锁在里边。
  可那不是瀑布,也不是树藤,如愿想。