第二十三章 团聚
  “四皇子如何得知此事?”许侯立刻追问。
  许季亭摇了摇头:“暂且不知。”
  许侯问:“你打算怎么办?让那位大人出面吗?”
  许琛笑着说:“暂时不需要,我想此事应该是个意外。放心,我会处理好,你踏踏实实处理兵部的事就行了。”
  半晌,许侯又问道:“兵部的事,你参与了多少?”
  许季亭放下茶杯,看着许侯:“三哥,我早就说过,从言清死的那天起,仲渊国事与我再无瓜葛。”
  “你说实话。”许侯却似乎并不相信这个弟弟的话。
  良久,许季亭叹了口气,悠悠地说:“你应该知道,那一年里我曾被他逼问过许多东西,其中就有关于六部发展的预设和应对办法。兵部此次大动,确实是我提到过的,但如今的形势却全然与我所说相反。”
  许侯问:“怎么说?”
  “我当时告诉他,对各部的世家权势要分而处之。对兵部,一定要从长羽军内部动手瓦解,要用军中的力量给兵部施压,只有切到军中的痛处,才是切到了仲渊的痛处,那个时候哪怕夏祯不说话,满朝大臣都不会放过兵部,兵部会很容易拿下。对户部则要缓慢进行,暗中行事,待证据确凿之后务必一击即中,绝对不能给户部以粉饰的时机。对吏部则要恩威并施,确保关键人物在关键的位置即可。水至清则无鱼,有些事情不能做的太绝。可你看看现在。”
  许侯接过话:“先动了兵部,却是从贪腐而起,兵部大张旗鼓地查账则提醒了户部,给了户部擦干净自己的时间。”
  许季亭点了点头:“是的,所以这次,他达不到目的。”
  “那你打算怎么办?”许侯问。
  许季亭:“只要你和三嫂都从边塞回来,我就什么都不管。”
  “我记得你之前说过,还有两三年的时间,怎么突然提前了?”
  “还不是因为琛儿。三哥我跟你说,他这个年纪的孩子,又是这样的身世,是非常需要父母照顾的。你不要想着你小时候练武吃了多少苦,在军中受了多少罪,他跟你不一样。”
  许季亭难得严肃地对许侯说:“他需要的是父母双全的家庭,父亲母亲缺一不可,你看他什么都不说,你以为他什么都不想吗?他心里清楚地很。如果他是你们亲生的,我肯定什么都不说,但他的身世就注定了他未来的路会很难走,稍有差池就有可能走入歧途。如果你们给他的关爱不够,他知道身世之后会怎么样你们想过没有?”
  许侯默然,他这个弟弟虽然表面玩世不恭,但其实看得十分通透长远,他顿了顿,说道:“我明白,那依你看,什么时候告诉他好?”
  “兵部的事了结之后,夏祯肯定会派你去草原,带着琛儿去。”看到许侯把自己的话听进去了,许季亭又恢复了那副自由散漫的样子,斜斜地靠在桌边,脸上挂着睥睨一切的神态。
  “你怎么知道皇上会让我去?”
  许季亭笑道:“我有说错过吗?”
  “好吧。”许侯认输:“那我怎么跟琛儿说?”
  “实话,不要有一丝一毫地隐瞒,所有细节,越详尽越好。”
  许侯还是不安:“你就不怕他接受不了?”
  “怕,那也要说。不过我相信我自己的眼光,琛儿是个心性坚韧的孩子。不过,若他真的扛不住,我也有办法解决。”
  许侯叹了口气,说:“我不问你的手段,但我只求你一件事。若万一,我是说万一,留他一条性命。我知道你能做到。”
  许季亭点了头:“好,我答应你。哦对了,你别让他老在家里待着,这段时间我带他在城里多逛逛。”
  许侯点头:“好。”
  许琛并不知道,在刚才他待过的厢房里,发生了这样一段事关他未来命运的对话。此刻他已完成今日所有的功课,躺在了床榻之上。
  ……
  “孩子,听话!快离开,这里危险!”一个身着长袍的长者挡在了孩子面前。
  “不!我不走!我不能走!”孩子手中握着短刀哭喊着。
  “快走!往仲渊去!快走!”那人一把将孩子推到屏风之后的密道口:“快走!不要回头!”
  密道中有人出来,一把抱起孩子,转身回到密道。
  孩子哭喊着回头,从即将关闭的密道入口看到刚才的长者被人一刀砍下头颅,鲜红的血液喷薄而出,染红了屏风。
  “不!不要!!!”
  ……
  许琛猛然坐起,大口地喘息着,眼前仿佛还能看见那殷红的血液和身首异处的尸体。
  “少爷,怎么了?”归平听到声音立刻进门询问。
  许琛平复了呼吸,说:“我没事,做了个梦而已,你出去吧。”
  归平犹豫了一下,最终还是转身退到了外间。
  许琛又在床上坐了一会儿,翻身下了床,他轻轻地推开窗,身手矫捷地从窗户翻了出去。
  “不睡觉在这儿站着干什么呢?”许侯的声音从身后传来。
  许琛吓了一跳,立刻转身行礼:“回义父,我睡不着,出来走走。”
  许侯看着眼前的孩子,脑海里却回响着跟许季亭的对话。
  “归平呢?怎么也不知道给你加件衣服?”
  许琛怕许侯责怪归平,一时情急伸手拉住了许侯:“我是自己溜出来的,归平不知道。”
  许侯停在了原地,看着许琛攥着自己的那只手。许琛却像意识到了什么,突然把手抽回。
  许侯反手拉住许琛,柔声说道:“怎么?我身上有让你害怕的东西?”
  许琛摇了摇头。
  许侯脱下自己的外衫盖在许琛身上,柔声地说:“琛儿,你要原谅我,我从来没有带过孩子。我不知道你需要什么,也不知道你在意什么,你总是这样拘谨,我也不知道该怎么对你才好。”
  “义父待我很好。”许琛小声地说。
  “今天你小叔跟我说了很多,我才意识到我一直挺忽视你的。这侯府,这临安,对你来说依旧陌生吧?”许侯拉着许琛在廊下坐下。
  许琛点了点头,又很快地摇头。
  “琛儿,这里是你的家,无论以前发生过什么,无论未来会发生什么,这里永远都是你的家,我和长公主永远都是你的父母。”
  这一次,许琛用力地点了点头。
  许侯把许琛搂在怀里,轻声问:“为什么睡不着呢?”
  许琛回答:“做了噩梦。”
  “梦见什么了?”
  “梦见……死人……”
  许侯一怔,又把许琛搂得更紧了些:“不怕,有义父在。”
  许琛贴在许侯胸前,听到他胸腔里坚定而有力的心跳声,逐渐安了心。
  “下次不要翻窗户了,让归平跟着你。他是你的人,不是监视你的人。”
  许琛:“我知道了。”
  许侯拍了拍他的肩背,说:“回去吧,明天早起还要进宫。”
  许琛点头,把衣服递还给了许侯,转身向屋内走去。
  “琛儿!”
  许琛应声回头,却看许侯用手指了指窗户:“原路返回,别吓着归平。”
  许琛了然,对着许侯笑了一下,走到了窗户前,翻身进了屋。
  许侯看着许琛的那个笑容发了呆,在他的印象中,许琛一直是淡淡的,好像什么事都挑不起他的情绪,可他毕竟是个孩子,这样的笑容才是这个年纪该有的。
  九月底,历时两个月的兵部彻查,随着皇上的三道旨意而尘埃落定。
  其一,兵部尚书陈丘自请辞官,皇上念在陈丘为国操劳十数年,保留了他一等忠勇伯的爵位让他留在临安养老,同时将他外放的嫡子调入礼部。
  这一贬一升,看似陈家依旧荣耀,但其实已无实权,陈家所有人都被困在了临安,只要当今皇上在位一日,忠勇伯陈家便再无复起之日。
  其二,冯墨儒恪守钦差之职,洁身自好,着代行兵部尚书之职,入内阁行走。
  说是代行兵部尚书,实际上大家都心知肚明,熬过几年不出差错,冯墨儒就是下一任兵部尚书了。
  其三,定远侯许叔亭奉命押送军资前往北疆草原,犒赏长羽军。
  兵部大乱,安抚军心是必须的,毕竟仲渊的边境还需要长羽军来守护。
  许琛却并不怎么关心朝中的改变,他此时心中只有一件事:他要去草原了。
  那一日大朝会结束之后,许侯领旨归家,晚膳之后许琛敲了许侯的门。
  “不知义父准备何时启程?”这些时日许琛跟许侯说话时明显没有之前那样拘束了。
  “收拾妥当便出发,也就这两日吧。”许侯回答。
  许琛点头道:“寒冬将至,草原一定很冷,我求凝冰姑姑做了两副护膝给义父义母,还请义父帮忙转交。”
  许侯看着许琛,眼带笑意地说:“我的我收下了,至于你义母的,你自己给她。”
  许琛有些吃惊:“义父……您是说……”
  “对,这次你跟我一起去。”
  “真的吗?”许琛不敢相信。
  许侯摸着许琛的肩:“还不快去收拾东西?出发时要是收拾不完我可不带你了!”
  “多谢义父!我这就去!”许琛的兴奋溢于言表,恨不得立刻就出发去草原。
  三日之后,车驾从侯府出发,出临安城一路北上,往草原去了。
  “少爷,这里是风口,小心着凉。”归平将大氅披在许琛身上。
  “临安城应该没有这么冷吧?”许琛不知道是在问归平还是问自己。
  “回少爷,自然是这北疆草原更冷一些。”归平站在许琛身后回答。
  许琛没有回话,手里攥着一个平安符静静地望着临安的方向。
  那是临走前夏翊清送给他的平安符。
  ……
  许琛启程的前一日,书房中。
  夏翊清:“知白,这是之前皇后娘娘给我的平安符,你这一路北上,途中不知会遇到什么,这个还是给你吧。”
  “既然是皇后娘娘的赏赐,殿下更应该好好收着才是。”许琛并未接下平安符。
  夏翊清一把拉过许琛的手,把平安符塞在了他手里:“当我是朋友就收下。”
  许琛握着那平安符许久,终于还是放进了自己的怀里。夏翊清笑着说:“这就对了!回来记得给我好好讲讲草原风情。”
  ……
  “少爷,该走了。”归平的声音把许琛从回忆中拉了回来,他将平安符揣在怀里,转身上了马。
  此时距离长羽军驻扎地已经不足三日的行程了,因为许侯肩负着押送军资的任务,所以一路上并不敢过多停留。起初许琛还坐在车驾之中,但因为军队行进速度极快,许琛在车内被颠得七荤八素,便央求许侯要骑马。
  然而骑马也很不舒服,脸被草原的寒风吹得生疼,大腿内侧又被马鞍磨到破皮,但许琛愣是忍住一声没吭,只是每晚休息之前都偷偷给自己上药。
  终于在许琛的大腿被磨烂之前,一行人到达了长羽军驻地。
  是夜,许琛在营帐里上药的时候,夏祎和许侯掀帘而入。许琛慌乱之中只顾得上把被子盖在身上,手中还握着药瓶。
  夏祎见状立刻上前:“怎么回事?”
  许琛遮遮掩掩,但夏祎一把掀开被子,看到许琛大腿内侧磨得几乎血肉一片,登时眼眶就红了。
  “许!叔!亭!你就是这么照看儿子的吗?!”
  夏祎轻易不生气,这一生气着实把许琛吓坏了:“义母,没事的,就是擦破了点皮,我抹了药就好了。”
  许侯看到许琛的伤也是心下一惊,他想起第一次骑马的时候只是在马场骑了几圈便被磨破了腿,如今许琛跟着他骑了近十天的马,而且是以行军的速度骑行十天。许侯一时懊恼不已,弯下腰准备亲自给许琛上药,结果被夏祎一把推开。
  “你那是拿刀的手,不是上药的手,去把素缨和凝冰给我叫进来。”夏祎毕竟是皇家公主,如今乍一见自己的孩子受了苦,性子里那点蛮横显露了出来。许侯自是知道夏祎的性子,再加上自己确实理亏,乖乖地出了营帐。
  “义母,是我自己没跟义父说,您别生义父的气,都是我不好。”许琛小心翼翼地说。
  “没事,让他外面吹吹风想想清楚!”夏祎还没有消气。
  “义母……”
  “没事的,我这里有医部的药膏,涂上之后就舒服了。”夏祎心疼地说:“你怎么不跟你义父说?”
  许琛低声回答:“义父说过,行军之人不言苦。”
  夏祎:“你又不是军中之人!瞎胡闹!”
  “义母不希望我以后从军吗?”
  “不希望。”夏祎这三个字说得斩钉截铁。
  许琛不解:“为什么?”
  “唉……”夏祎叹了口气:“那你说说,你为什么要从军?”
  “因为,我想替义父义母解忧。”许琛认真的说。
  “琛儿,你的人生是你自己的,不要为了除自己以外的任何人去做选择。”夏祎放下药膏,看着许琛:“我们有我们的生活,你有你的生活,没必要为了我们而从军。什么子承父业的那种话听过就算了,我们只希望你过得开心。况且……”
  “况且什么?”许琛追问。
  况且一旦边境安稳,侯府肯定要交出兵权,军中和朝中势必会大清洗,那个时候的侯府会是什么样子谁也无法预测,夏祎自然不会舍得让许琛踏入这个权力的漩涡之中。
  “况且你现在还小,以后的事以后再说吧。”夏祎没有把心中所想说出来,只是安慰了许琛几句就离开了。
  不知是不是初到草原触动了许琛记忆深处被尘封的旧事,这一夜他又做起了梦。
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  许叔亭不是惧内,只是家中的事情确实都是长公主说了算~