“没有‘语言法则’契约，你以为虎族能有一个人活着走得出诅咒之地吗？”虎王自嘲地笑了笑。
  耶鲁一时哑然。
  自他接替阵亡的大帐位置起，他总算能触摸到以前触摸不到的东西——或者说，他总算有资格抬起头，看向罩在虎族头顶的那片巨大到可怕的乌云。
  “帝国元帅的魔银军械，是雪精灵提供的。”虎王淡然地道，“雪精灵支持帝国元帅，原因和接纳我们这些‘流亡遗民’一样。”
  “若非雪精灵一直暗中插手帝国事务，你以为当年为什么兽皇会强势发起战争，直打到冰雪王城城下？”
  “那一次，帝国元帅没有暴露，所以……兽皇才会愿意接受我的投诚。”
  “帝国元帅在帝都被砍下头颅时，雪精灵若无其事地过着他们的日子。”
  虎王讽刺地一笑：“精灵王与兽皇的较量，北大陆有谁、有资格选择是否被卷入？”顿了顿，虎王竖起手指，指向头顶，“你的大帐阵亡后，你才看得见头顶那片黑云，而我，已经看了几十年了。”
  耶鲁面色苍白，嘴唇微微哆嗦。
  是要继续当被圈养在后院的、不容许亮出獠牙利爪、生死皆听天由命的小猫，还是竭力反抗、奋力一搏，这是再容易不过的选择题。
  虎王选择了兽皇，现在看来确实是蠢到了家——可若是耶鲁站在当时的虎王立场上，耶鲁也并不觉得自己能处理得多漂亮。
  毕竟……没有人比虎族更清楚，宣称“诅咒之地禁止争端”的几位半神，对这个规矩有多么蔑视！
  五十年前，虎族王庭地面上染的那些血，还未彻底消失！
  看着耶鲁剧变的脸色，虎王再度自嘲地笑了笑：“人族的王族若是跌落云端，便也是谁都可以踩一脚的命运。我们虎族……”
  停顿了下，虎王没有继续这个话题，转而道：“暗精灵给的物资，我预留了一部分在幽暗森林西部。你们……出了地下世界，往火花平原西南部走，去往密林中，不要回头，也永远不要再来北大陆。”
  耶鲁猛然抬起头，惊骇地看向虎王。
  居然预留了物资——虎王早就决定让一部分族人“叛逃”？！
  “对了。”虎王又忽地笑起来，“那些雪狼人似乎干得不错。若有机会，派人去人类的世界联系那些雪狼人，告诉他们——雪狼族的传承，在兽皇手中。”
  耶鲁恍恍惚惚地走出王帐，直到迎面对上老友昆关切的脸，他才猛然回神。
  “昆，你……王……”
  昆笑了下，冲耶鲁轻微地、坚决地摇摇头。
  耶鲁感觉喉咙发堵。
  昆揽着耶鲁的肩膀，将他送出去，临告别时，才在他耳边低声道：“总要有人留下来的，耶鲁，也到了王帐的战士们做正事的时候了。”
  耶鲁想说点什么，却又一句话都说不出来。
  虎族被迫退出远东时，牺牲了雪狼族所有的战士和绝大部分的猫族法师。
  雪狼族传承断绝，猫族法师一样死绝。
  如今，虎族必须断尾求存时，虎族也必须自我牺牲。
  昆送走老友，回到王帐，默默地与另外两名中帐入内收拾。
  虎王自己扶起椅子，坐在上面，沉默地看着屏风上的挂饰。
  “王……你为什么会选择耶鲁呢？”昆实在有些好奇，当账内收拾得差不多、另外两名中帐离开时，他便忍不住问道。
  虎王没有回答他。
  当昆离开后，虎王才低声呢喃了句：“不惜背弃虎族荣耀也要保住族人的性命，没有这样的觉悟，怎么可能带领虎族延续下去。”
  五天后。
  虎族大半战士“叛逃”的消息传回地下城，连经营食品店的木木都听到了消息。
  “真的，虎族跑了？”木木惊奇地看向等着买粉的暗精灵客人。
  “是啊，只剩下虎王和王帐，另外三个大帐都趁着出战的时候跑掉了。”一名暗精灵战士一脸嫌弃地。
  “还是出过兽皇的龙族以下最强种族呢，连自己的王都可以抛弃，太可笑了。”另一名暗精灵战士附和道。
  “居然这样啊？”木木特别好奇地，“那他们的虎王怎么办呢？”
  “还能怎么办，剩下的人继续死守努比亚前线呗。”
  “就是，现在哪儿抽得出人手去追那些家伙。”
  “太糟糕了，还好另两处战场没出这么丢人的事，不然岂不是西边的矿脉都要给那些黑铁矮子抢占走。”
  “希望矮人王暂时别亲征吧，上回他来时死了好多个虎族才拦住，真是烦死了……”
  木木一脸纯洁地认真听着两名暗精灵叨逼叨，手上准备酸辣粉的动作比平时放慢了一倍……
  当晚，食品店关门后木木立马将白天听到的消息写成信、让人连夜狂奔送回部落。
  又一天后，萧云得知了这次大事件。
  “那帮虎脑壳终于开窍辣？”
  这是萧云见到信时的第一反应。
  “木木这笔字怎么越写越糟糕，负分！”
  这是第二反应。
  “他们居然把虎王丢下了？”肖恩先生一脸困惑地。
  真·隐秘事件，肖恩先生是少数有权参与者之一……还有一个是流窜在兽人帝国的普利莫。
  这俩老头反正都命不久矣，且身为人族怎么都不可能对精灵族、兽人帝国、矮人王这三方有啥归属感，所以萧云需要瞒着巴尔克和伊芙琳的事情都不瞒他们。
  “虎王估计是走不了吧，可能有啥命脉在兽皇手上捏着之类的。”萧云对这个倒不是很疑惑，“那个老阴比把虎族当刀子使，不捏着别人命脉怎么放心。虎族这弃帅保卒招数虽然丢脸狼狈了点，好歹能留下种子，不至于给矮人族和暗精灵拖到亡族灭种……就那点子人口，跟人家打什么消耗战，脑壳有包嘛。”
  萧云就算没打过仗，好歹也学过历史。
  战争这玩意儿是最不可控的东西，地球上的战争史不厌其烦地复述了nn次这个道理——不说别的，被帝国坟场坑到一脸血的国家有几个？
  看似“一波a过去稳赢”的苏芬战争（著名的冬季战争），兵力占绝对优势的苏联赢得那个惨，真是别提……
  兵力占绝对优势有可能遇到逆风局，兵力（人口）比人家少n倍、还特嘛拿命去填消耗战这个坑，不是有毒是什么？
  别说什么我很强敌人很菜鸡、这波优势很大，人口少底子薄就是原罪，除非超级顺风局、不然别侥幸妄想着逆天；“xx不满万、满万不可敌”这种屁话说的人自己都不信，要不然满清统治期间干啥疯狂自废武功、疯狂限制汉军？
  总之……几大千条族人的命丢在战场上这种二逼事萧云是绝壁不会去干的——稳住发育、别浪！
  肖恩先生想了想，是这个理：“应是如此，象牙塔（施法者协会总部）记载，虎族兽皇时代连雪精灵都必须退让三分，北大陆是不会有人希望看见重新强盛起来的虎族的。”
  “以前我也听提姆说过，炼金术师那边也挺吹这个虎族兽皇的。半神不是寿命都挺长吗，跟龙族似的，那个虎族半神怎么死的？”萧云好奇地。
  肖恩先生神色古怪地：“呃，据说是……那位跑魔界去跟魔王打了一架，带着满身伤回来，然后吧……”
  萧云：“……”
  这尼玛，还真是好勇者死于斗狠。
  “行吧……”萧云把信收起来，装进文件袋中密封，“肖恩先生，请帮我联络施法者协会，寻找叛逃虎族下落，要能联系的话就联系上。”
  肖恩先生想了想，摇头道：“虎族不能回草原的，阿云。”
  萧云一笑：“他们要还回来，那我可不想去找他们。丫们这会儿山穷水尽的，要是回草原，不来抢咱们才怪。”
  “呃……”
  “精灵王和兽皇掐出个胜负前，咱们北大陆这块儿太显眼的角色都最好别登场。不然啊，不是被这个盯上，就是被那个盯上。除非他们掐出赢家了，赢家有从容的底气嘛，那个时候再稍微显眼点也不碍事，现在的话，还是算了。”萧云道，“虎族呢，正如你所说，就是咱们北大陆这块儿最亮的星……就是快坠地了。”
  肖恩先生：“……”
  萧云的话每次都这样，又让肖恩先生觉得有理，措辞又总是让肖恩先生难受，憋得慌。
  对于虎族，萧云的观点和肖恩先生是一致的，丫们就是不如鸡的落魄凤凰……
  祖上光鲜过、跋扈过，倒霉催了，那么所有新账旧账都要一起算，想苟且都特别难。
  打个不太恰当的比喻：如果美利坚□□挺、印第安人能有类似于犹太人的发言权和全球影响力，那么美利坚的下场绝壁比对犹太人做过类似事情的元首惨烈……（美国佬对印第安人可比元首对犹太人狠多了）
  死成渣渣了，还会在娱乐作品中反复复活、反复被鞭尸，被全球人民踏上一万只jio，永世不得翻身。
  但美利坚依然是自由灯塔，没像元首似的死成渣渣，印第安人也没混到犹太人的档次……于是全球人民便也跟得了失忆症似的，忘记这个搞过血腥种族屠杀的屠夫。
  你要说这两者间有什么区别，不存在的。
  “那你打算联系他们做什么呢？”肖恩先生问道。
  “给条活路，结个善缘呗。”萧云理直气壮地，“咱们现在需求的战斗树胶乳量越来越大，这玩意儿人族没法种，种就是杀人害命。猫族去种都容易受伤，其他人又忙，只能让阿一他们种。虎族一帮子皮糙肉厚的，捣腾这玩意儿正合适。”
  小孩子才分对错，成年人只看利用价值~！
  肖恩先生震惊地张大嘴巴：“你、你……你什么时候开始打这个主意的？！”
  “上次叫古斯塔长老去战斗树大棚，确认蛇族对这倒霉玩意儿也没辙的时候。”萧云耿直地。
  肖恩先生：“……”
  “听说熊族也特别抗揍，可惜了，熊族是兽皇的基本盘。”萧云还在那长吁短叹。
  肖恩先生：“……”
  把一脸蛋疼的肖恩先生送走，萧云转过身，便立即苍蝇状搓手手：“尼玛虎族可算把自己搞残了，可以满草原收猫辣~！”
  一个月后。
  当草原上大雪皑皑、西大陆与南大陆交界处的无界密林乍寒还暖（无误）时，刚穿过火花平原来到此处、人困马乏的虎族流亡大队，遇到了两个主动上来找他们搭话的人族施法者。
  虎族拥有草原王庭的时代，王庭中不乏人族来客，带领三个大帐“叛逃”的耶鲁并不感觉意外，上前与两位人族施法者搭话。
  听到这两个人族法师居然是特意在找他们时，耶鲁便愣住了。
  这两名人族法师掏出雪狼族的信件（肖恩代笔）递过来时，耶鲁一时间都忘了要接……
  雪狼族在信中先是回忆了一番两家自古以来的深厚感情、向虎族表达深切沉痛关怀亲近的慰问之情，然后便热情地邀请虎族为雪狼族种植战斗树、取果实茎叶与雪狼族交换粮食物资。
  耶鲁读得一脸麻木，抬起头木然看向两位人族法师。
  人族施法者示意耶鲁继续往下看。
  于是耶鲁忍着骂娘的心情继续看信（他以为雪狼人在调戏他们虎族），直到看到最后一段，耶鲁才真正呆住了（不是气的）。
  雪狼族表示他们可以预支用于交换战斗树果实茎叶的粮食物资，虎族稳定下来后可派遣人员穿过克洛宁王国的波顿领地、前往瓦伦丁罗宾斯骑士领收取。
  耶鲁：“……”
  回头看看自家队伍中仅剩的几车粮食，耶鲁发现自己完全不阔能拒绝。