告别
  这日,太后召见,木桃期盼地把目光转向妙寂。
  那僧人抱着一堆抄录好的佛经,点点头:“贫僧知道该如何说。”
  木桃便笑开了,上前抢着拿东西:“我来我来,大师,我就仰仗您了。”
  妙寂看她高兴的样子,不由也微微一笑。
  慈宁宫内,小木子呈上经书,太后一一看过,十分满意,命一旁的宫人收了下去,转而寒暄:“妙寂大师在宫中待了一月,还住惯吗?”
  “多谢太后挂心,一切都好。”妙寂合十行礼。
  “大师不日就要启程回寺,哀家也没什么好送的,便差人备了些薄礼,护送大师回寺。”
  “多谢太后,贫僧还有一事相求,望太后准许。”妙寂趁机开口。
  “何事?”太后望向他,有些疑惑。
  妙寂捏捏了手中佛珠,镇定道:“贫僧在雨松阁礼佛,太后派来与贫僧作伴的木施主很有灵性,贫僧觉得他颇有佛缘,可跟随贫僧回寺为太后祈福礼佛,还望太后准许。”
  太后看了一旁的小木子,觉得眼生的很,便点头道:“准。”
  “太后娘娘!不可!”却听一道尖细的嗓音打断了,是那老熟人——元得喜,太后不悦地瞥去一眼,元得喜立刻下跪回道:“奴才是为了太后娘娘的声誉着想,历朝历代从未听过太监出宫去寺里修行的,此事恐招人非议。”
  太后转念一想,略有松动,木桃心里一紧,指甲深深嵌入手心,却克制着自己低头一动不动。
  “正是因为未有此事,更能显出太后的仁善,佛家云众生平等,何况他是随贫僧一起为太后祈福。即便传出去,如此宽厚积德之事,又怎会有人认为此举不妥?”妙寂却不紧不慢地回道。
  太后点点头:“大师说的有理,便让他去罢,此事休得再议。元得喜,你退下。”
  元得喜只得行礼退下,转身时那眼神阴毒瘆人,分明十分不甘。
  等回了雨松阁,木桃还如在梦中,走路都是飘忽忽的。
  妙寂看她晕乎乎的样子,一路上都拽了她好几次,才没摔着。
  等她坐在那树下,回过神来才高兴地冲过去抱着妙寂又蹦又跳:“我能出宫了!太好了!”
  妙寂被她实打实地抱着,随着她左右摇晃,看她神采飞扬,眼里亮晶晶的,心中不由一动。他小心地回搂住她,确保她不会摔倒,轻声道:“恭喜施主”。
  笑着笑着,木桃突然停下,“对了,我得先去和嬷嬷他们告个别。大师,我就不回来吃饭了。不用等我”
  那环抱住他的手刹时松了,她轻巧地避开他,风风火火地又跑出门,徒留妙寂双手还滞在半空。
  妙寂看了看自己的双手,静了片刻,捻动佛珠轻叹:“阿弥陀佛。”
  木桃这边挨个跑了遍,告诉了他们自己要离宫的事。
  云嬷嬷正在刺绣,停了手里的活,抬头笑道:“也是你的造化,日后出了宫,好好过日子吧。”说罢又拿了些绣品荷包给她,“我没什么好送你的,收下罢。”
  “多谢嬷嬷。”木桃接了,往她手里塞了一包东西,上前用力抱了抱她,“嬷嬷以后别再在晚上刺绣了,您眼睛不好,我备了些明目的药,您留着吃。”
  嬷嬷也轻拍拍她的背,不作挽留。
  “小木子,以后还会回来看我们吧?”小方子苦着一张脸,追问道,木桃不答,只把自己收到的话本一股脑地塞给他。
  “小方子,日后我们就见不着面了,你,多保重。”她鼻头一酸,拍了拍小方子的肩,小方子一双眼红彤彤的,到底没再多说些什么。
  “既然你要离宫,公公我这有些体己,你便收着吧。这些身外之外,宫里要多少有多少,以后,也没个见面的机会了,你留着好生照看自己,宫外有的是花钱的地方。”李公公拿了个精致的包袱递给她,神情自如,木桃却觉得他好像老了,那微微颤抖的双手也爬过了丝丝皱纹。
  “谢公公,奴才走了,以后公公也要好生照顾自己。”
  她心里发酸,那些熟悉的面孔一个个淡去,说不舍是假的,以后山高水远,再无相见的机会。
  宫墙之隔,即是永别。
  可她始终是要走的,她受够了在宫里如履薄冰、提心吊胆的日子,她要自由。
  那点微不足道的伤感便很快被宫外盛大的自由抹去,她满心欢喜,准备迎接全新的生活。
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