第202节
  忍!姜玉姝深吸口气,刚撑着扶手,整个人便被丈夫搀起,并肩走向对桌,遵照太监的意思,慢慢签下姓名。
  曾经当流犯时,我都没签字画押过,越活越回去了……姜玉姝蓦地自嘲,捏紧笔杆,轻声问:“需不需要画押?”
  “不,不用。”方公公和颜悦色,解释道:“夫人签名即可,咱家回去才能交差。”
  “好的。”姜玉姝搁笔,始终冷静克制,“您看看,这样行吗?”
  太监审视几眼,颔首答:“行了。”
  夫妻一同返回原处时,纪学琏瞥了瞥,发现姜玉姝右手按着后腰,面露疲态。他若无其事,说了几句场面话之后,客气问:“天色不早了,县衙准备了薄酒小宴,公公看是……?”
  “哟!快天黑了。”太监作恍然状,顺势站起说:“打扰半天,是时候该告辞了。”
  郭弘磊客套挽留,“天色已晚,三位若不嫌弃,赏脸留下吃顿便饭,如何?”
  “再坐会儿?”姜玉姝体力精力不济,强撑着笑容。
  折叠整齐的供词被锁进木匣,对方三人起身,太监摆摆手,解释道:“我们倒很想留下,只是先答应了当地刘县令,不好失约。”
  纪学琏隐约流露怜悯之色,“你赶快歇着罢,我们去县衙落脚,告辞。”
  “告辞。”太监抬脚走向门口。
  姜玉姝脱口而出:“公公!”
  太监止步回头。
  姜玉姝使劲捧着手炉,欲言又止,“我、我……这个事儿——”
  太监会意,含笑答:“少安毋躁,夫人请耐心等候消息,朝廷不会冤枉无辜的。”
  姜玉姝察言观色,莫名松了口气,端端正正福了福身,“多谢公公。”
  “不敢当。”太监谦和一笑,迈步离开。
  护卫拉开门,暮色四起,一行人陆续迈出门槛。
  姜玉姝歉意道:“请恕我行动不便。”她望着丈夫,“你送一送客人。”
  “留步。”纪学琏一挥手。
  太监和董晨异口同声,“特使请回,不用送了。”
  于是,她回房休息,郭弘磊送客,结果硬是被拉去宴席,深夜方归。
  夜深人静,烛光照进帘帐,床榻间一片昏黄。
  双胎早早显怀,平躺愈发不舒服,姜玉姝只能翻来覆去地侧躺。
  此刻,她面朝里侧,背贴丈夫胸膛。
  郭弘磊拥着她,透露道:“其实,方公公他们先去了庸州,问过图宁县令和文氏家族之后,才来咱们家。”
  “唉,究竟什么时候才有结果?”
  “猜不准。公公后天一早启程,回都城复命,结果一出来,岳父就会写信告诉我们。”
  姜玉姝颔首,“原来,他是九殿下推荐给太子殿下的啊?”
  “你被弹劾,伤了保举人的面子。因此,九殿下求得太子允许,拿了敕令派亲信来西苍,严令彻查。”
  “我没做亏心事,随便他们查!”姜玉姝琢磨片刻,好奇耳语问:“哎,奇怪,为什么太子仍然是太子?他快四十岁了?”
  郭弘磊一怔,耳语告诫:“慎言!这种话,万万不可当众议论。”
  “知道,我悄悄儿问问你嘛。”姜玉姝有感而发,庆幸喃喃:“想当年,充军屯田的时候,我日夜盼望皇帝大赦天下,结果,咱们自己争气,郭家单独获得赦免了!”
  “如果靠等,立太子时没有大赦天下,太子又不知什么时候才登基,流犯得等到猴年马月?”
  郭弘磊同样庆幸,“难说,幸亏咱们摆脱困境了。不过,听说圣上龙体欠安,太子监国,估计——”他打住话头,转而说:“所以,最近朝中不□□宁。”
  “哦,我明白了。”
  姜玉姝吃力地翻身,夫妻面对面,困倦嘟囔,“算啦,走一步看一步,不胡思乱想了,睡觉!”
  郭弘磊蹭了蹭她的额头,“睡。”
  一晃眼,四月底了。
  天晴和暖,郭府花园生机盎然。
  朝廷迟迟未下达命令,姜玉姝无计可施,只能耐心等待。王氏却高兴,十分满意儿媳妇得以安稳养胎。
  边塞地广人稀,土地不昂贵,花园宽阔,内有一座小山,山顶建了观景亭,山坡栽着一大片桑树,枝繁叶茂。另外,姜玉姝闲不住,吩咐在南坡辟了两小块地,种下土豆和红薯,供她随时观察。
  这天午后,丫鬟婆子搀扶她,奶妈带着三个孩子,浩浩荡荡一群人,散步赏花,顺便摘桑叶。
  “唉哟,小祖宗,快下来!”众下人干焦急,担惊受怕。
  姜玉姝一听,忙放下桑叶,抬头望了望,立即喊:“煜儿,不准爬树!”
  “嘿嘿嘿~”郭煜敏捷滑下树干,后退两步,“不爬,我不爬了。”
  郭烨两岁多了,正抱着树干,努力攀爬,兴奋大叫:“娘,看我,看我呀,我、我也会爬树!”
  “弟弟,快下来,仔细摔。”龚宝珠愉快摘花,对爬树丝毫不感兴趣。
  姜玉姝怀着七个月的身孕,腰酸背痛,扶着后腰,威严道:“看你做什么?看你调皮捣蛋吗?听着,统统不准爬树!山坡上,万一摔一跤,就糟糕了。”
  “是。”两个男孩不情不愿,女孩则乖巧答应,劝同伴摘花、捉蝴蝶玩儿。
  丫鬟搬来椅子,“夫人,坐下歇会儿。”
  姜玉姝落座,叮嘱道:“桑叶摘下来之后,必须晾干,否则蚕会得病。”
  “是。”
  姜玉姝已经无法爬坡,关切问:“我上次嫁接的那几棵树,怎么样了?”
  “放心,都活了!”丫鬟婆子乐呵呵,郊游似的采摘桑叶,谈天说地,热热闹闹。
  两刻钟后,一名仆妇匆匆找来,躬身禀告:“夫人,龚大人和他续娶的夫人,来接宝珠姑娘了。”
  姜玉姝一怔,“接?接去哪儿?”
  “带回都城。毕竟不是咱们府的姑娘,她早晚得回龚家的。”
  姜玉姝赞同点点头,“老夫人呢?”
  “正在待客。”
  姜玉姝便招呼道:“孩子们,都跟我走。宝珠,你父亲接你来了。”
  “啊?真的吗?”龚宝珠一听,兴高采烈,迫不及待往坡下跑,“太好啦!”
  不多久·客厅
  王氏朝次媳招招手,和蔼说:“玉姝,慢些,过来坐。看,这就是宝珠的继母。”
  龚益鹏轻轻一推,“她便是我同你提过的女中豪杰了。”
  他的续弦夫人十分年轻,高挑丰满,俊眼修眉,局促行礼,羞涩说:“小红见过夫人。”
  照面一打,姜玉姝诧异睁大眼睛,愣在了原地,惊奇打量对方,“你、你叫什么名字?”
  年轻填房答:“我叫林小红。”
  姜玉姝愕然,心想:宝珠的继母?她不是杜飞燕吗?怎么变成‘林小红’了?难道世上有长得一模一样的两个人?
  第198章 姻缘天成
  两人对视, 彼此打量, 姜玉姝愕然, 年轻填房也逐渐流露讶异神态。
  “怎么?”龚益鹏始料未及, 吃惊问:“难道你们俩认识?”
  姜玉姝回神,欲言又止。
  自称名叫林小红的年轻填房犹豫点头, 绞紧手指, 迷茫答:“这位夫人,看着挺眼熟的,可、可——”她抬手, 使劲捶了捶脑袋, 沮丧说:“具体却想不起来了。”
  龚益鹏急忙拉住小继妻的手,“别打伤了自己!”怜惜爱护之情溢于言表, 担忧问:“又头疼了吗?”
  “嗯。”年轻填房娇憨,懊恼撅了噘嘴, 含恨抱怨:“我爹和我哥, 把我打傻了, 有时候一动脑子,就头疼。”
  龚益鹏安慰道:“说什么傻话?放宽心,按时服药,总有一天会康复的。坐。”
  姜玉姝坐在婆婆下手, 旁观新婚夫妻恩爱融洽的一举一动,不知该作何感想。
  “唉,听益鹏说起来,倒是个苦命的姑娘。”上首的王氏怜悯叹息, 告诉儿媳妇,“听说,她娘家贪婪狠毒,为了彩礼钱,不把女儿当人,强逼她嫁给一个病重的老头儿,冲喜。她不乐意,被父兄日夜殴打,险些被打死,逃跑途中幸亏遇见了益鹏,才得以跳出火坑。”
  姜玉姝若有所思,“我记忆中,龚大哥是今年二月初再娶的,他们是什么时候认识的啊?”
  “去年九月,买的!”王氏压着嗓子,简略告知:“起初给益鹏当丫鬟,后来,小蝶被休弃,那边日久生情,益鹏自作主张,决定娶丫鬟,就简单成亲了。”
  姜玉姝点点头,“原来如此。”
  下一刻
  “爹!”
  龚宝珠被奶娘带去耳房擦脸洗手,干净清秀,兴冲冲跑来,脆生生喊:“爹爹!”
  “哎,乖孩子!”龚益鹏眉开眼笑,慈爱招呼女儿,“珠儿,快过来,拜见长辈。”
  年轻填房扬起笑脸,拍拍手,倾身说:“这就是宝珠啊?长得真标致!来,我抱抱你!”
  龚宝珠停下脚步,羞怯打量陌生人,小声问:“爹,她是谁?”
  “咳。”龚益鹏神色不自在了一瞬,旋即教道:“她是你的继母,即日起,你可以称她为‘母亲’,也可以叫‘娘’。”
  女童呆了呆,脸色突变,满腔欢喜荡然无存,扁扁嘴,受伤地摇头:“不是!”
  “她才不是‘娘’!”
  “我娘生病,病死了,我再也没有娘了。我和煜哥哥一样,娘都病死了,没有娘了,没有了。”语毕,她大哭转身,跑出了客厅,边跑边嚷:“我不要她!”
  由于大人隐瞒,两个孩子至今不明白真相,只知道娘亲是病逝的。同病相怜,郭煜顿时坐不住了,眼神复杂,斜睨年轻填房一眼,飞奔追赶,“妹妹!”
  “等等我——”郭烨年幼懵懂,茫茫然,小跑尾随堂哥的脚步,却被母亲抬手一拦,“烨儿,莫添乱。”
  奶娘会意,迅速抱起郭烨。
  姜玉姝吩咐:“赶紧把那两个孩子追回来,哄一哄。”