春风度剑 第25节
  闻衡算是个难得一见的特例,他于剑术一道是真有天份,也是真的先天不足,内力缺失的太明显,连纯钧派也救不了。这样的“毛石”风险很大,开好了是价值连城的美玉,开不好便与砌墙砖无异,可偏偏叫宿游风遇见了,不能不说是天定的师徒缘分。
  “你跟着为师,不算野路子,咱们这一派有正经师承,昆仑山步虚宫听说过吗?”
  昆仑山巍峨入云,行人难至,步虚宫是个隐世门派,跟中原武林几乎没有往来,闻衡听是听过,但知道实在不多。
  宿游风幽幽叹道:“昆仑步虚十二楼,玄冥楼司‘伐逆不臣’,就是你师父我的来历。”
  “我怎么也没想到,竟然有幸拜进了步虚宫。”闻衡也跟着叹道,“您老人家不在昆仑山上修身养性,反而流落街头,形容落魄,是犯下大错被逐出了师门,还是被什么来头极大的仇家追杀了?”
  宿游风瞅了他一眼,很想为他这张神断铁口鼓掌。
  “我这条手臂是被本门一个叛徒断去的,”他指指自己空荡荡的衣袖,“他对步虚宫生了贰心,偷走宫中几本珍贵秘笈,宫主发现后命我下山追缉此人。数日后我在博山北麓截住他,十几个弟子围困,却还是叫他给逃了。”
  十几个人围杀,其中还有宿游风这样的高手,结果是宿游风被他断去一臂,留下了纵贯全脸的疤痕。
  闻衡光是看着那条狰狞的长疤,心中就涌起一种微妙的战栗感。并非畏惧,而是面对强敌时从骨子里油然而生的警惕和兴奋。
  他原先没发现自己有这么好战,但武功修练到一定程度,就会有这样下意识的反应,大概是习武之人对杀意的一种敏锐直觉。
  宿游风继续道:“玄冥楼折损了一批精锐,还没把人带回来,这种情形实在匪夷所思。宫中将我从楼主的位置上摘了下来,不再重用,他们不相信这个人有这么强的武功,怀疑是我徇私偷偷放走了他。”
  闻衡问:“所以你一怒之下离开了昆仑山,乔装成乞丐是为了将他捉拿回去,为自己洗刷冤屈?那个人是谁?”
  宿游风摇头,道:“技不如人,又是个半残,还说什么冤屈?我只是不明白他为什么要叛逃,总觉得事情不应当如此,想看看他究竟打的什么算盘。”
  “至于收你为徒,我从前确实存着教出个绝世天才、替我报仇雪耻的心思,可是养徒弟又不是养狗,说撒手就撒手。”他叹着气挥了挥手,“事到如今,为师还如何能狠得下心叫你去送死?你爱干什么就干什么去吧。”
  闻衡:“……”
  心是一片好心,但怎么听起来就不像好话呢?
  闻衡深知他这师父狗嘴里吐不出象牙的德行,笑了一下,漫不经心地说:“师父慈爱,弟子可真是多谢您了。你告诉我那人叫什么名字,万一哪天遇到了,我说不定顺手就给师父尽一回孝呢。”
  宿游风闻言大笑,像是把他这句话当成了纯粹的逗趣,也可能是在嘲笑他这份不知天高地厚的狂妄。
  步虚宫隐世多年,他说出来也不怕闻衡知道:“此人曾是丹元楼主人,总领步虚宫内秘笈珍藏,见闻渊博,心机深沉,武功更远在我之上。”宿游风道,“‘圣人抱一为天下式’,他的真名叫冯抱一。”
  闻衡脑海里“嗡”地一声,瞳孔骤缩。
  “谁?”
  第40章 入城
  他惊诧的样子太明显,连宿游风都愣了一下,问:“你知道他?”
  可闻衡这时候早已听不进他的问话,濒死的声音如同噩梦一般浮现,在他耳边高高低低地回响——
  “王爷……刺杀陛下未遂……”
  “大内高手就地诛杀……”
  “禁军抄家……王妃自尽……”
  以大内九高手为首的内卫一直深受皇室倚重,声威震慑江湖,只不过这些人潜居深宫,甚少露面,外人难以详细了解,更不可能亲见。但闻衡记得自己小时候有一年进宫,曾与其中几个人打过照面。
  当时的具体情形他已不记得了,但庆王闻克桢曾告诉过他那些人的名字。由于太有规律,这些名字至今仍牢牢地镌刻在他脑海中。
  大内高手从第一到第九,每个人的名字就是他们的排序。
  那一天从宫中回王府的车上,他坐在闻克桢膝头,听父亲半醉着逗他,用玩笑口吻道:“衡儿以后见到名中带数的人要绕着走,知道吗?”他一根一根掰着闻衡的手指数道,“冯抱一、寇不贰、韩三献、四云平、五鹿岳、陆清钟、黎七、燕重八、九……九什么来着?”
  庆王最后到底也没弄明白“九什么”,醉醺醺地睡了过去,闻衡却从小过耳不忘,无意中记下了这串名字。等他再长大一些,才知道这就是大内九大高手的名讳,
  按闻克桢当年的吩咐,他理当绕着这个名字走;可是七年前庆王府一夕覆灭,父母惨死、家破流亡,这桩改变了他一生的悬案,闻衡无论如何也不敢忘。
  他曾以为这些人的真名早已被掩去,“一二三四”不过是个代号,却没想到有朝一日,竟会从毫不相干的人口中听到熟悉的名字。
  “这个冯抱一现在何处?”闻衡杀气腾腾地问,“师父能找到他吗?”
  “怎么,真想孝敬为师,替我报仇啊?”宿游风很是受用,不过仍是笑道,“他在皇宫,你就别想啦。”
  果然是他。
  闻衡默不作声低头,在心里暗暗记下一笔。
  “他偷了步虚宫的东西,逃进皇宫,这些年来只做了这一件事?”闻衡又追问道,“步虚宫既然人多势众,为何不派个更厉害的高手杀进宫中,把东西夺回来?”
  宿游风摇头道:“事情没你想的那么简单,牵涉很多,一时说不清楚,反正跟你没多大关系,你不必替我烦心了。”
  “总之,”他宽厚的手掌在闻衡肩上重重一拍,“我不白当你师父一场,咱们就此别过,来日你若遇到棘手的麻烦,就拿着这信物上昆仑山步虚宫,无论多难,必定救你一次。”
  一块沉甸甸的牌子砸在他胸膛上,不知是什么材质,乌中带金,上头铸着几个七扭八拐、不似中原文字的异文。闻衡举在手中,左看右看,总觉得似乎有些眼熟,问宿游风:“这是什么?”
  “玄冥楼主令。”宿游风道,“这是步虚宫内沿用多年的文字,在中原早已失传,你不认得也正常。”
  闻衡将令牌贴身收好,思索片刻,又再次确认道:“师父,你真不需要我帮忙?有事弟子服其劳,别不好意思。”
  宿游风在墙边伸腿给了他一脚,闻衡敏捷闪过,听他笑骂道:“小兔崽子快滚,别蹬鼻子上脸,以后迟早有用的着你的时候!”
  师徒二人分食了烤鱼,一宿无话。次日闻衡随宿游风下山,如同来时一般两手空空,仅背着一把剑,从此离开了这个世外桃源。
  直到分道扬镳,宿游风也没有问过他要去做什么。这个人看似疯疯癫癫,实际上既看得看,也能放得下。换作旁人,这四年苦心经营断不能说抛下便抛下,他却走得干脆利落,一点也不肯叫闻衡犹豫试探。
  当然,也一文钱都没有给闻衡留下。
  闻衡长这么大,就是流亡途中,也没缺过钱使。然而现在他站在空无一人的旷野中,前不着村后不着店,还没出山,就已经感觉到了何谓“英雄末路”。
  庆王府倒没有“不能典当”的家训,可他也没有五花马千金裘,全身上下只一把铁剑、一把短匕、一身布衣。最值钱的东西当属怀中的乌金令牌,可那玩意是保命符,现在就拿出去当掉,当铺肯不肯收另说,倒确实有伤他们师徒情分。
  闻衡在明晃晃的日头下叹了口气,施展轻功,燕子般轻盈地掠过重重树梢,身影消失在山路尽头。
  九曲定风城。
  闻衡在当铺当掉了匕首,换得一钱碎银并十几文钱,先去买了一顶斗笠戴上,又走进一家小饭馆,要了一碗鸡汤馄饨,安静地坐在角落桌边等着上菜。
  宿游风曾说他将闻衡掳去时,两日方到山谷。闻衡暗地里估算过,以老乞丐的脚程,两日跑不出九曲地界,他离湛川城应当不远。从山谷出来后,走了不到半日,果然就看到了定风城。只不过他运气不好,走反了方向,湛川城在九曲南边,定风城却在九曲东北方向,已快到拓州边界了。
  闻衡不晓得是本城民风如此,还是今日有大事发生,一路行来,街上竟然有不少背剑佩刀的江湖人。他歇脚这间店铺不大,只有六张桌子,临近午时,竟也坐得满满当当,粗粗一看,几乎每桌都是江湖豪客。
  店中人声喧嚣,酒气菜香混成一团炙热空气,伙计穿梭各桌之间,忙得脚不沾地。闻衡那碗鸡汤馄饨可能是太穷酸,店家忙忘了,半天也没给送来。闻衡正要抬嗓催一声小二,忽听背后脚步声响,一个肩背宽阔、腰悬长刀的高大男人走了过来,粗声问道:“这位兄台,店中人多,借个座儿如何?”
  这人嘴上虽客气,手上动作倒快,早把一只粗布包袱卸下来放在桌上。闻衡不欲多事,抬手压了压斗笠,淡淡道:“请便。”
  那人便就地落座,叫跑堂伙计过来,点了一斤牛肉、一斤羊肉,一盘馒头外加一角十年陈酿。单他一人,点了这么些东西,也够能吃了。闻衡顺便催了催他的馄饨,吩咐间听间那人轻笑了一声,低声嘀咕道:“鸽子吃食儿。”
  闻衡从斗笠下看去,只见那人生得剑眉星目,棱角分明,十分英俊,只是肤色稍深,一看是常年经风吹日晒。他握着茶杯的手骨节粗大,虎口生茧,两腕上绑着牛皮护腕,衣衫虽不华丽,却也整洁干净,听口音谈吐,想是出身北方的武林豪杰,只是不知是江湖游侠,还是哪家门派的弟子。
  闻衡端着茶杯呷了口白水,没有理他。
  那人心直口快,话出口才意识到有些冒犯,不免讪讪,见他背负长剑,找补道:“兄台也是去参加论剑大会?”
  论剑大会?
  闻衡顿时心下了然,无怪乎往来行客中有这么多江湖人,他在幽谷无知无觉,原来今年正是司幽山十年一度的论剑大会,要决出天下第一剑宗和天下第一剑客。
  这是中原武林中难得的盛事,各大门派自然选派精锐战力前往,那些无门无派的英雄豪杰们也都纷纷赶往拓州凑热闹,毕竟十年才有这么一回,就算当不了天下第一,能亲眼见证第一诞生也足够吹上好几年了。
  就像“吃了么”一样,此时问人是不是要参加论剑大会只是个攀谈的话头,闻衡并不想与他多谈,正要摇头,跑堂的捧着满满的托盘凑上前来,殷勤道:“两位客官,菜齐了,您慢用。”
  五六个碗碟在桌上摆开,那人看样子饿得狠了,就着酒肉,一口气连吃三个拳头大的白馒头。吃相虽不算粗鲁,但跟斯文也不沾边,难为他在这炎炎夏日里,胃口竟一丝不受影响。
  闻衡慢慢喝着滚烫的热汤,只觉得走了个老的又来个壮的,吃饭总落不着消停,每到此时候就格外思念薛青澜。
  两人不作声地各自吃着饭,店中另一边的客人们正兴致高昂地推杯换盏,高谈阔论。有个虬髯客道:“今年论剑大会当真热闹得紧,纯钧派固然厉害,可褚家剑派这十年来也是英才辈出,风头正健,不知道‘天下第一剑宗’的名头能叫哪家夺得。”
  “我看招摇山庄也不赖,要是把还雁门放到他们对面,连武林盟主他们都能打下来!”
  “哈哈哈!兄台说的极是!”
  闻衡对面那人似乎也在支着耳朵偷听,颇为不屑地冷哼一声。
  “来来回回就是这几个门派,早就看烦了,要是像三十年前那个什么派的剑客半道杀出,那才有趣。”
  “呵,当年那人风头是出够了,下场也是够惨了。不说别的,褚家剑派能看着一个外人夺得天下第一剑的名头吗?”
  “什么剑宗剑客,都是那几个门派轮流坐庄,小门小派谁管你死活?照我说,就该另开一场武林大会,管他使刀使剑,一起上去比划,赢者为尊,弄个武林盟主当当。”
  “话虽如此,若论当世武学名门,实力强横,还属纯钧派,不管是论剑大会还是武林大会,人家照样是天下第一剑宗。”
  “哟,哪里来的纯钧门下走狗,在这里乱吠?你才识得几个江湖门派,就敢大言不惭地鼓吹纯钧派。纯钧派如今没什么能拿得出手的弟子,只剩个花架子,瘦死的骆驼比马大罢了,根本不值一提。”
  眼见着那边越说越不像话,有人听不下去,“啪”地一拍桌子,起身怒斥道:“你嘴里放尊重些!说谁不值一提呢?”
  两伙人一言不合就要动手,闻衡作为曾经的纯钧弟子,不仅丝毫没有荣誉感,还抱着馄饨碗往里面挪了挪,好像避之不及,唯恐牵连到他一般。
  对面男人察觉这细微动作,虽明知这种胆小怕事的人并不少见,眼中仍是流露出一丝轻蔑之色。
  第41章 同行
  江湖人火气大且来得快,一语不投机便推搡起来。此地三教九流什么人都有,谁都不认识谁,谁也不服谁,或许还有些哗众取宠、卖弄武功的意思,借着一个由头,店里很快闹哄哄地打成一团。
  一时间菜汁四溅,碗碟乱飞,桌椅板凳翻倒,店主人和伙计见势不对,早躲到后厨去了,徒留满屋江湖人扭打抓挠。闻衡这桌是最偏僻的角落,与打得最凶的混战之处只隔一条过道,可桌上两人却巍然不动——
  那男人一口气吃掉五个馒头,缓过了饿劲,此时正就着羊肉下酒;闻衡吃完了馄饨,正拿汤勺舀汤喝。
  这一角安静得有点诡异,但在混战中注定不能幸免。拳脚之声不绝于耳,“咣当”一声巨响,有人踹翻了桌子,那桌上的碗碟酒壶全砸在地上,碎瓷骨头渣四处飞溅,正朝着他们这个方向。
  那男人搭在桌上的手抖了一下,下意识地想摸向腰间,随即强行按住了动作,转着酒杯稍微往旁边闪了闪。闻衡却是斗笠遮脸,头也不抬,将汤勺换到另一边,右手抽了根筷子,将冲他飞来的杂物一一拨开。
  他的动作快得几乎瞧不清,对坐男子只觉眼前一花,耳边刮过细微风声,一根鸡骨头“啪嗒”被打落在他脚边。
  桌面干干净净,一点碎渣都没落上。男人蓦然抬头,惊疑不定地盯着对面这个戴斗笠的穷酸。
  若将这些碎渣视作暗器,得是多快的剑、多准的眼力,才能将它们一个不错地全部打落?
  扪心自问,换作是他自己以筷作剑,纵使能将碎渣全部挡住,也绝不可能像他这样从容。
  此人功夫深不可测,先前是他以貌取人,竟看走了眼,误以为这等深藏不露的高手是胆小怕事之徒。
  闻衡终于吃饱喝足,放下汤勺,施施然站起,从怀中摸出寒酸的小半块银子,正要送去柜上,那男人却伸手拦住他,道:“刚才多谢兄台,这顿由我来请,算作答谢。”
  天上掉饼的确是好事,谁知道里面究竟是什么馅?闻衡轻飘飘地从他身边绕了过去,拒绝得很冷淡:“举手之劳,不必言谢。”
  这一下身法奇快,除了擦肩而过带起的一阵轻风,连衣角都不曾蹭动。男子心中更加惊异,立刻回身,大步赶在他前头,从怀中摸出一锭银子,扣指弹入后厨探头的掌柜怀中,高声道:“这是我与这位——”他瞥了一眼闻衡,话到嘴边,把“小”字咽了回去,“这位兄弟的饭钱,不必找了。”
  说罢,他转身对闻衡道:“兄台请,借一步说话。”
  闻衡见他执意付账,也不再强求,回身朝店外走去。两人身形飘忽,在遍地狼藉中如入无人之境,全然不把旁边的拳打脚踢当回事,飘然而去,十分潇洒。