第63节
  秦桑听了这话,恼意已去了大半,呢喃道:“你到底和宗家什么关系?看你对别人都冷冰冰的,唯独对她又笑又劝慰……”
  朱闵青浅笑:“四年前我去辽东查案,得宗大人不少照料,而且宗夫人出身闵氏旁支,宗家算是我拐着弯儿的亲戚。于情于理,我都不能不帮忙,至于宗倩娘……我只把她当做亲戚家的妹妹看。”
  秦桑诧异道:“那他们知道你的身份?”
  “事关生死,这样的大事我不会随随便便说出去。不过,这次宗倩娘带了宗夫人的信,除了恳求我帮忙,还说‘凤凰涅槃,浴火而生’,这句话叫我起了疑心,所以也没和你商量,直接把她领回家看着。”
  秦桑默然一会儿,情知自己是吃了一场无名飞醋,悄悄偷看他几眼,想要说两句软话又拉不下面子,又是咬嘴唇,又是赧然地笑,半晌才喃喃道:“我给你做个荷包吧。”
  朱闵青提着的心终于彻底放下,因笑道:“阿桑,我想事不周到,往后哪里做得不如意,你一定一定要明明白白告诉我。只要你能消气,骂几句打几下我都受得。”
  他顿了顿,俯下身子,贴着她的耳边说:“我心里只你一个,这辈子下辈子下下辈子都只你一个。即便往后做皇帝,也都是这句话。乖,别不理哥哥,更不许扔下哥哥一个人跑开。”
  湿热的气息,带着男人特有的味道喷洒在耳畔,酥酥麻麻的感觉顺着脖颈四散开来,连带着双腿也不由得发软。
  因淋了雨,秦桑脸上湿漉漉的,鬓发微散,几缕刘海凌乱地贴在额前,目光含羞,唇边带笑,双靥绯红,身子微微打着颤。
  好似一枝细雨微润的玫瑰。
  朱闵青看着看着,脸也跟着红了。
  他什么也没想,随着内心一阵强似一阵的悸动,弯下腰,偏过头,轻轻含住她的唇。
  笨拙的吻,只是啜住,贴上去便不敢动了,极轻极柔,生怕弄疼了她。
  秦桑手脚冻住了般僵硬,一下也动弹不得。
  心脏紧张得要蹦出来,又羞耻,又甜蜜,像吃了一块世上最甜的糖。
  她想,这辈子大概再也不会离开他了。
  雨点打在头顶的衣服上,噼里啪啦地响。
  诚如二人跳动的心。
  一件衣服,隔绝了,辟出一方天地,只有他二人存在的世界。
  不知过了多久,朱闵青才离开她的唇。
  他下意识舔了下嘴角,似是在回味刚才的吻。
  秦桑刚重重透口气,见状又觉得喘不上来了。
  心慌得厉害,秦桑微微低着头,不敢看他,“该回家啦。”
  朱闵青嗯了一声,因见雨势没有渐弱的意思,一把抱起她,嘱咐道:“搂紧我,别撒手。”
  说罢,将她护在怀中,一头冲进混沌迷蒙的雨雾。
  不到两刻钟便回到家,朱闵青从大门直接将她抱到西厢房,令豆蔻赶紧烧水伺候秦桑洗澡。
  豆蔻忙道:“这事倒是奴婢早想到了,现成的热水!少爷也回屋洗个澡,天凉,又淋了雨,当心受风寒。”
  秦桑边往净房走,边回头道:“煮两碗热热的姜汤,豆蔻给我盯着你家少爷,必须让他喝了!”
  “有的有的!我的小姐诶,这事您就别操心,快去泡澡,看你冻得都打哆嗦了。”
  净房内热气蒸腾,水声哗哗,秦桑靠在浴桶边儿上,惬意地吁出口气。
  豆蔻拿了换洗衣服进来,捂着嘴偷笑:“听说少爷回来了,那宗小姐本来要迎出来的,结果一看少爷抱着您进院,呦呵,一张脸红地跟块红布似的,扭身就跑回去了。”
  秦桑笑道:“快别说这话,我也觉得不好意思。”
  豆蔻道:“奴婢看不好意思的应该是她,且看她明天还有脸没脸缠着少爷!”
  秦桑沉吟片刻,叮嘱道:“我知道你是忠心护主,但宗家和你家少爷关系不一般,她也不见得有别样的心思。我先前想岔了,咱们就当她是亲戚对待,千万被故意给她脸子看,省得两家都难堪。”
  豆蔻点点头,笑道:“小姐也忒小看奴婢,这点分寸奴婢还是有的。就说刚才您突然出门,那宗小姐还跟奴婢打听呢,奴婢编了个谎话把她骗过去了。”
  “你怎么说的?”
  “奴婢说崔家小姐有急事找您,她还问我崔家小姐是谁,奴婢没细说,随便糊弄了几句。小姐您说她怎么那么爱打听事儿?”
  秦桑叹道:“病急乱投医,许是让她父亲的案子闹得,恨不得多结交些人吧。”
  不知是不是因为看到那惊人的一幕,宗倩娘一直没有露面。
  晚饭也是她一个人吃的。
  因见朱闵青毫不在意的模样,秦桑也没多问,权当这位姑娘脸皮薄,怕尴尬躲起来了。
  今日累了一日,秦桑很早便歇下,翌日一早起来,宗倩娘却过来找她了。
  正巧还没用早饭,秦桑便请她一同用饭。
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  第65章
  宗倩娘换了新衣, 样式是京城现在最时兴的白绫袄和银红色比甲, 滚边绣着牡丹纹,下着荷青色百褶裙,长及曳地,行走时恰如水波涟漪。
  她脸上略施粉黛,气色看上去好了很多,但眉宇间还是萦绕着一抹挥之不去的忧虑。
  坚强中透着丝丝纤弱, 连秦桑看了, 都觉得这女子楚楚动人,分外惹人怜爱。
  可不知为何, 她总觉得宗倩娘的打扮哪里不对。
  虽不知她的来意, 秦桑却不主动发问, 只劝着她多用些早膳,“这水晶包是南边的吃食, 和咱这边大不一样,是甜口的,我吃着不错, 你且尝尝。”
  宗倩娘笑着谢过, 略尝了一个, 许是没有胃口, 只草草用了碗粥便放下碗筷,坐在旁边耐心等着秦桑。
  秦桑不紧不慢吃完,和她开始拉家常,“宗小姐在家惯常做些什么?”
  “无非是针黹女红, 看书习字罢了,我娘总拘着我不让出门,不过我爹倒不赞成她那一套,只要有空就偷偷带我出去玩。”
  应是想起旧日时光,宗倩娘展颜一笑,暗淡的眼睛一下子灿然生光,整个人都亮了,“我爹说女孩子不能养在深闺,要多出去走走看看,为此总和我娘拌嘴,吵完俩人谁也不好意思先低头,每次都要我从中说和。”
  秦桑笑道:“听起来宗大人夫妇感情很好。”
  “的确是,我家只我一个孩子。”宗倩娘点头说,“我娘生我的时候难产,后来再也不能生养,可任凭谁劝,我爹这么多年来愣是不纳妾,唯恐伤了我娘的心。”
  秦桑轻声道:“令尊真是把令堂放到心尖上疼了,想来平日里也是有求必应的吧?”
  “除了我出门这条,他们就没红过脸!”说着说着悲从中来,宗倩娘凄然叹道,“我爹这一出事,我娘几乎去了半条命,若是爹爹有个三长两短,我娘肯定也熬不下去了,那我也……”
  因触动了伤情,她哽咽着掩住口,眼泪扑簌簌地一个劲儿往下落。
  秦桑心头也不由发酸,感伤之余,又不禁纳闷:她来就是为了和自己说她父母的感情有多好?借此打动自己吗?
  门响了下,便听见豆蔻的请安声,须臾门帘一闪,朱闵青穿着飞鱼服走进来。
  他看见屋里的场景,不由愣了一下。
  宗倩娘忙拭泪,向他抚膝一蹲,含泪笑道:“正巧和秦小姐说起我父亲的事,一时情难自已,朱大哥莫要笑话我。”
  朱闵青先看秦桑,见她未有不悦之色,方对宗倩娘道:“能做的都做了,一味着急难过也没用。等宗大人进京后,我安排你们见一面,如果你能劝他说实话,倒省了我们大力气。”
  他顿了顿道,“毕竟督主还顶着皇上的压力,不能稀里糊涂结案……你明白我的意思吗?”
  宗倩娘茫然地看着他。
  不待朱闵青说话,秦桑从旁解释道:“先前我哥说过,皇上打算严办贪墨案,若宗大人能交代清楚银子的下落,那还有斡旋的余地。若他决意不配合,那我爹也不能罔顾圣意替他开脱,更不能拖着案子不办。”
  宗倩娘的脸色发白,紧紧揪着帕子,“如果,我是说如果,我爹真是贪墨的话,他会怎样?会死吗?”
  朱闵青深深叹了口气,没直接回答:“如果能如数追回脏银,大概率会轻判,追不回的话,看这案子牵连多少人了,十万两银子,不可能只有他一个人贪。”
  宗倩娘闭了闭眼睛,良久才惨然一笑:“我长这么大,今儿早上头一回吃到碧粳粥,我们家早饭只有小米粥、饽饽和几样酱菜……说出来不怕你们笑话,我来京的路费都是我娘卖了首饰凑的,朱大哥,我爹可是巡抚啊!如此清贫的巡抚,只怕天下没第二个。”
  朱闵青皱了下眉头。
  眼见她大有长谈之势,秦桑看一眼桌角的小自鸣钟,提醒朱闵青,“时辰不早,你今儿还去不去署衙?”
  朱闵青这才想起来,他本意是来和秦桑道别的,忙道:“马上就走,昨儿忘告诉你了,今天我在宫里当值,晚上不用等我吃饭,你有没有话或者东西捎给督主?”
  因宗倩娘在场,秦桑就是有话也没话了,便笑着摇摇头。
  一时无话,眼见天色不早,朱闵青自去不提。
  宗倩娘仍是没有要走的意思。
  秦桑随手拿过昨天缝了一半的长袍,一边做针线,一边没话找话,“听我哥说他曾受到你家照拂,你也别见外,安心住着,就当在自己家里。”
  宗倩娘眼珠微动,“我听了不少朱总管的事,听说……苏首辅都要避其锋芒,便是江安郡王见了他也是客客气气的,皇上也最最信任他。”
  秦桑听她话里有话,因笑道:“哪有那般夸张,我爹有点权力不假,可也没到和朝臣宗亲分庭抗争的地步。”
  “快别谦虚了,我们远在辽东都知道,苏首辅折损数个心腹门生,到现在还没缓过劲儿来,都是朱总管在皇……”
  “宗小姐!”秦桑毫不客气打断她的话,“以讹传讹的话不要信,苏家如何,那都是皇上的旨意。我知道你救父心切,但我爹能左右皇上的意思吗?案子还没审理清楚,你也太着急了。”
  “是我失言了,竟说这些犯忌讳的话,你千万别往心里去,否则我真是没法做人了。”宗倩娘脸一红,脸上有些挂不住了,讪讪坐了会儿便告辞而去。
  豆蔻不解:“奴婢瞧了这半天,竟没看出她到底来干嘛了!”
  “试探来了。”秦桑无奈地摇摇头,“先以情动人,约莫想让我替她说好话,又试探我爹的权力到底有多大,能多大程度上影响皇上。唉,这人的弯弯绕真多,和她说话真累。”
  豆蔻不屑道:“那就别管她了,反正她爹是贪官,老爷就是帮了忙,也会遭人骂的。”
  可其中夹着个宗夫人,想到宗夫人的信,秦桑心头一动,问道:“她从辽东来,为什么穿着京城刚时兴的衣服?”
  豆蔻随口答道:“肯定是提前打听的。”
  秦桑默然一会儿,脸色渐渐冷了。
  别说辽东,就是保定、真定,京城时兴的衣服首饰,也要半个多月才会在当地流行开来。
  宗倩娘的衣服肯定是在辽东提前做好的。
  她父亲犯了重罪,眼见危在旦夕,她竟有心情做新衣服!
  秦桑推开窗子,盯着宗倩娘紧闭的房门,久久不语。
  隔了一日,秦桑再见到宗倩娘的时候,看她还是这一身衣服,便装作不经意问道:“你穿这个挺好看的,在京城哪家店做的?”
  宗倩娘解释道:“我一到京城就直接找朱大哥来了,哪有时间做衣服,这是离家时我娘特意找人做的。”
  秦桑讶然,“竟是宗夫人……她的眼光真好。”