第781章天子的信
  中秋节这天,京城突然下了一场雨。这场雨虽然下得不大,但因为来得不是时候,让人感到了一种特别的冷意。天子亲征都一个月了,城中的人,上至达官贵族,下至贫民百姓,每天都在等着、打听着前方的战况。各种各样的消息传来,不管是好的、还是坏的,总能引起不小的振动。
  其实,有那么一些消息灵通的京官,在土木堡战事之前,已暗中将家产和眷属南移,京中虽然还像平常那样热闹,但在这种热闹背后,却暗藏着一股大难临头的气氛。
  这是八月十六日的夜晚。俗话说,十五的月亮十六圆,中秋节虽然过了,但十六夜的月色似乎比十五还要好。
  京中的一座老宅子内,天都圣人正和一个年过半百的老者下棋。论年纪,天都圣人比这老者不知大了多少岁,但就连天都圣人自己,自从与这个老者有来往后,也不得不佩服这老者的气概。这老者不是别人,正是时任兵部侍郎(相当于国防副部长)的于谦。
  “于大人,依老朽看来,你的心思并不完全在棋盘上啊。”天都圣人见于谦突然露出忧心忡忡的神态,开口道。
  于谦手拈一颗白色的棋子,面露愁容,好半天才落子,长叹了一声,道:“前辈,今天已经是八月十六了,按理来说,皇上也差不多该回京了,但这两天来,我却对大军的行踪一无所知,总担心会出什么事。”
  天都圣人笑道:“前段时间不是有好消息传来吗,说瓦剌大军已被我大明数十万将士逼退塞外,你还有什么可担心的呢?”
  于谦摇摇头,道:“我为官多年,岂有不知朝廷中有不少的好大喜功之辈?哎,还有,前些天,龙小姐等人说要来和我一块过中秋,但她们却没有来,宏贤侄与灵丫头这两日也不见踪影,如果我料得没错的话,她们一定是听到了什么不好的消息,到前方去了。”
  天都圣人道:“你怎么敢断定他们就是到前方去了?”
  于谦道:“前辈,你别忘了,我大小也是个兵部侍郎,金龙武士虽然不属于京城正规军队的编制,但郕王密令一千金龙武士出京之事,我也有所耳闻,今早,我曾询问过郕王,郕王却说没这回事,后来,被我缠问不过,才叫我来问你,说你老也知道这事。我现在问起,不知前辈可否告知。”
  天都圣人道:“我们不是存心要隐瞒你,要是大张旗鼓的话,对京城的形势只有弊而无利。”顿了一顿,脸色变得凝重起来,道:“于大人,本来朝中之事,我等山野之人并不想插手,但当此之际,我等又不得不插手,但也仅限于尽量的压制京中的各方势力,至于王振的那一干手下,因为都是官家的人,我等纵然有斩杀他们之力,但师出无名,将来的祸患,只怕要延及整个武林。你也知道,这京城之中,大有图谋不轨之人,万一这些人不顾一切的闹将起来,若没有极大的魄力,任己武功再高,一时也无法平乱。”
  于谦深思了一下,顿时已明白了对方的话中之意,苦笑一声,道:“前辈把我于谦看得太高了。”
  天都圣人正色道:“你不是有一首名为‘石灰吟’的诗吗?你念来给我听听。”
  于谦呆了一呆,旋即,一股豪气涌出,吟道:“千锤万击出深山,烈火焚烧若等闲,粉骨碎身浑不怕,要留清白在人间。”
  天都圣人道:“瓦剌为什么会选择在这个时候进攻,我想他们一定做了充分的准备,因此,这一战,绝不是一两个月所能解决的。蒙古铁骑,堪称天下第一,只怕迟早会打到京城来。你既然有极大的抱负,又何必管他人的言论呢?”
  这话把于谦说得面有愧色。想他于谦,自从做官以来,所做的每一件事,无不是为国为民,就算在王振这等大奸宦面前,也能据理力争,直言驳斥。但自从天子亲征之后,京城就像一盘散沙一般,人人自危,要不是有太后和郕王拉着他们这些大臣,现在的京城,只怕早已乱成一片了。
  其实,他何尝不想乘此机会,把王振的一干手下拿下治罪,但王振毕竟是皇上最宠信的人,万一皇上回京,别说王振会找他的麻烦,就是皇上,也会大发雷霆,他一人身死是小,但他还有妻子儿女,总不能也叫他们受累吧。
  正在于谦深思的当儿,外间的走廊上传来了脚步声,天都圣人双眉一皱,大概是想到了什么,脸色陡然一变,道:“宏儿、灵儿,你们怎么这么快就回来了?”
  于谦被他的话声惊醒,抬头看去,只见六个人走了进来。走在最前的是一男一女,年纪都在二十出头,两人见了于谦,口称“义父”。这一男一女,是于谦的“义子”和“义女”,男的叫于康,女的叫于敏,两人都有一身不俗的本领。稍后四人则是两男两女,分别是方剑明、东方天骄、卓宏、卓灵。
  天都圣人见方剑明突然来到,心头一喜,起身道:“方贤侄,你从什么地方而来?”
  此时的方剑明,刚进城不久,由于他们一行太过扎眼,方剑明又想急于来拜见于谦,于是,便和东方天骄前来于府,其他人则是到早已包下的客栈落脚。
  方剑明先是向天都圣人拜了一拜,道:“天都伯伯,小侄刚从土木堡回来。”眼光一转,落在了于谦身上,于谦也正打量着他,不知为何,两人心头都油然升起一种“相见恨晚”的感觉。
  方剑明精神一振,上前施礼,道:“晚辈方剑明,见过于大人。”
  于谦一听他是“方剑明”,哈哈一笑,伸手去扶他,道:“原来你就是大名鼎鼎的方剑明方少侠,我早已听说过你的一些事迹,今日一见,果然不愧为武林英杰。”
  东方天骄向于谦施了一个礼,道:“于大人,请你老原谅,我和龙姐姐等人没有……”
  于谦早已知道她要说什么,摆手道:“东方姑娘,这等话莫要说了。如此深夜,突然驾临,想必是有什么紧要之事要说吧,是不是有关前方的战事?”
  东方天骄脸上一片黯然,道:“我和方大哥来此,正是有重大的事情相告,我朝数十万将士被瓦剌军围困在土木堡,就在昨天,双方交战,我朝将士一败涂地,死伤不计其数。”
  “啊”的一声,于谦脸色大惊,问道:“皇上呢?他是否脱困?”
  方剑明叹道:“他已经被瓦剌捉去了。”
  于谦乍听这个消息,还有些不相信,怔了好一会,汗都出来了,喃喃的道:“这……这怎么可能,不是有司马统领这等高手护卫吗?皇上怎么会被也先……”他本想说“被也先俘获而去”,但他终究是朝廷中人,没有说下去。
  方剑明沉痛的道:“司马统领已经为国捐躯了,随行的官员中,不管是文臣,还是武将,不是战死,就是自刎,逃出来的京官,寥寥无几。我们这一路赶来,沿途之上,见到了不少伤兵,我想过不了几天,这些伤兵就会回到京城,还请大人早做准备。”
  于谦本来还有些怀疑,但察言观色,看出方剑明说的不像假话,方才深信,想起数十万大军就这么葬送在土木堡、皇上蒙尘、随行大臣多数战死,不禁悲从中来。
  就在这时,一个管家模样的中年人急匆匆的来到,说门外有一个叫梁贵的锦衣卫千户有重大的事求见。
  于谦听说此人来到,又惊又喜,道:“快叫他进来。”
  那管家模样的中年人去了,方剑明问道:“于大人,这梁贵是什么人?”
  于谦道:“他是司马统领的一个手下,这次亲征,他也去了。我想,他一定带来了皇上的消息。”
  方剑明暗道:“这人来得好快,莫非有什么紧急之事?”
  很快,在那管家模样的中年人带领下,一个锦衣卫装扮的汉子走了进来,抬眼一望,向前一拜,道:“梁贵参见于大人。”
  此时,天都圣人已坐回了原位,冷冷的看了这人一眼,脸上表情若有所思。
  于谦情急之下,上去扶这自称梁贵的汉子,口中道:“梁千户,快快请起,皇上现在何处?你来……”
  “大人小心!”
  方剑明看出不妙,大叫一声,身形电闪而出,甩手就是一掌。同一时间,天都圣拈了一枚黑棋,当作暗器打出。
  就在两人出手的一刹那,那自称梁贵的汉子猛地一跳,双手打出了六枚淬毒暗器,方剑明及时赶到,掌风如山,将暗器反震出去,全部没入了对方体内。天都圣人打出的棋子包含了无上真气,就算方剑明没有出手,也能在紧要关头震落六枚淬毒暗器,那自称梁贵的汉子中了六枚淬毒暗器之后,退了好几步,不幸又被天都圣人打出的棋子击中。
  无上真气岂是寻常之人可以承受的,只见他一个偌大的身体竟给一枚小小的旗子震得飞了出去,“啪嗒”一声,远远的落在院中,哪里还有气息。
  就在这时,远处想起了“砰砰砰”的打斗声,方剑明一跃而出,正想到前院去帮忙,身后传来天都圣人的声音道:“贤侄,于府各处有人把守,刺客是进不来的,你仔细看看这个自称梁贵的汉子。”
  听了这话,他身形一转,落在了院中的尸体之旁,很快,他回到了厅中,想了一想,问道:“于大人,你见过梁贵吗?”
  于谦一怔,道:“我见过他几次面,但不是很熟。”
  方剑明道:“这自称梁贵的人是经过易容的。”
  于谦吃了一惊,道:“怎么?这人不是真的梁贵。”
  方剑明点了点头,道:“他一进来,我就起了疑心。”
  话说到这,忽听“轰”的一声巨响传来,天都圣人面露微笑,道:“有黑子守在外面,就算是千军万马,刺客也难以闯得进来。”
  方剑明不知他所说的“黑子”是谁,但从这声巨响判断,此人的力量绝对不可小觑。巨响过后,再也没有打斗之声。
  不久,来了两个相貌颇为相似的汉子,对于谦道:“大人,让你受惊了。”
  于谦自从得罪过王振后,没少被刺客袭击过,早已淡定自若了,问道:“来了多少刺客,可抓到活的?”
  左首汉子道:“一共来了七个,本来捉到了两个活的,但他们都含毒自杀了。”
  于谦道:“看得出他们的来历吗?”
  左首汉子道:“和上次的刺客一样,都是江湖中人。”
  于谦道:“辛苦你们了,你们下去休息去吧。”
  左首汉子问道:“大人,院中的那具尸体是不是现在就抬走?”
  于谦把目光看向了天都圣人,天都圣人道:“抬走吧,你们要小心点,他被自己的淬毒暗器击中,全身是毒。”
  两人道了一声“知道了”,与那管家模样的中年人出去处理尸体不提。
  三人刚出去,方剑明的脸色就显得有些苍白起来,身形一晃,险些颠倒,幸亏被卓宏伸手扶住,叫道:“方老弟,你怎么了?”
  方剑明面露苦笑,道:“我刚才强运真气,现在感觉浑身无力,也不知道是怎么回事。”
  天都圣人一惊,叫卓宏和于康把他扶到椅子上坐下,伸手给他把脉。
  于谦道:“都怪老夫太大意了。”
  东方天骄虽然紧张方剑明的身体,但见于谦这般自责,忙道:“于大人,你快别这么说,要怪的话就怪刺客太歹毒。”
  天都圣人给方剑明把了一会脉,眉头深深的皱了起来,口里道:“奇怪,奇怪。”
  这时,方剑明的脸色不再是苍白,而是显出一种奇异的红色,就好像喝醉了酒一般,只见他微微张开双眼,道:“我没事,你们不要担心,我只是有些想睡觉而已。”
  众人听了,无不哑然,于谦见他气色好多了,安定不少,心头惦记着“皇上蒙尘”之事,正打算到书房修书一封,忽听脚步声急促,那管家摸样的中年人走了进来。
  于敏见他脸色有异,忙问道:“忠叔,什么事让你这般慌张?”
  “忠叔”名叫于忠,于谦年轻的时候,他就已经跟随在于谦身边。
  “小姐,外面又来了一个叫梁贵的人,说有重大的事要见老爷。”
  众人听了一怔,于谦发出一声大笑,道:“于忠,你去把他带进来,我倒要看看他是不是真的梁贵。”
  于忠道:“这……”
  于谦道:“难道你还怕我再上一次当吗?这里有天都前辈,谁能伤害得了我,快去。”
  于忠只好出去了,过了好一会,他才把那自称梁贵的人领进来。
  这名梁贵一进来,见了这么多人,张了张嘴,想说什么,但最后竟是一句话也没说,于谦也没有出声,仔仔细细打量着对方。
  “于大人,能借一步说话吗?”
  “梁贵,你从何处来?”
  梁贵听了于谦的反问,怔了一怔,道:“于大人,我刚从土木堡来。”
  于谦沉声道:“我问你,皇上现在何处?”
  梁贵心头一震,面露凄容,道:“皇上……皇上已经……已经……”
  “已经什么?”
  “已经……已经蒙尘,被也先留在了瓦剌营中。”
  说时,竟留下了眼泪,从怀中掏出一封信,递给于谦,悲悲戚戚的道:“都是该死的王振惹的祸,胡乱指挥,使得大军绕来绕去,耽误了行程,最后被也先的兵马追上,围困在土木堡。我本来不知道皇上已蒙尘,在此之前,我是作为使者,到瓦剌营中议和的,可恨的是也先压根儿就没心思议和,把我关了起来。就在昨夜,瓦剌兵要我去见一个人,没曾想,我竟见到了皇上。皇上写了一封信,要我将这封信带到京城里来。”
  于谦接过信,正要撕开,想了一想,没敢撕。其实,就算不看,他也猜得出里面写些什么,信中的内容除了困境和条件之外,又还能有什么呢?
  于谦让于忠给梁贵安排饭菜,又叫于康拿了笔墨纸砚来,一边询问,一边手书,不久,一道文书拟就,随后,把文书和朱祁镇写的信交给于康,道:“康儿,速把这两样东西交到金公公手中。”
  他所说的“金公公”却是京中一个极有名气,又有权势的太监金英。这金英,论资历,还要在王振之上,朱瞻基(明宣宗,朱祁镇的父亲)在位的时候,他曾获得免死诏书,还当过司礼监太监。朱祁镇继位后,宠信王振,没过几年,王振就替换了金英,坐上了司礼监太监的位置。
  金英虽然下位了,但多少也有权势,尤其是在朱祁镇亲征之后,一方面令郕王朱祁钰留守京师,一方面让金英和另外一个太监协助几个大臣共同处理政事,京中官员,很少有不巴结他的。于谦要想通过正常的途径把朱祁镇的信和自己写的文书送到宫里去,非得经过金英不可。金英虽然算不上一个好宦官,但至少比王振好得多了,于谦和他多少也有些话说。