第6节
  皇帝少见的没有说话,他的眼神穿过赵长宁,仿佛坠入了渺远的过去,也许曾经有过,但那是很多年前的事了。
  赵长宁笑了声,闭着眼睛,一饮而尽。
  赵长宁是皇帝留在内阁的一剂毒药。
  这剂毒药加快内阁腐烂的步伐,等触及守旧派的利益,民心所归,人人口诛笔伐,朝廷废除内阁才顺理成章。
  故经由皇帝的放权,赵长宁在位时内阁权力将达到历朝的顶峰。
  皇帝开始担心这颗棋子不再甘心做棋子。
  更何况这颗棋子还对他心有余恨。
  人在巨大的权力面前暴露的本性皇帝见了不少。
  一个命不久矣的人,又何惧他独揽大权。
  皇帝病重,他要在他死前为楚国的太子安排好一切。
  他淡淡看着脚边的人一口饮尽,眼底翻涌着什么,很快便波澜不惊。
  他朝着常平拍拍手,常平便捧着一个精致的锦盒奉上。
  “拿着吧,你应得的。”皇帝声音温和了下来。
  那是被查抄的陆家的东西,价值五十万两黄金。
  这五十万两黄金便如同一柄剑,在赵长宁心中血淋淋的扎了许多年。
  直到后来这五十万两黄金救了崔士霖一条命。
  医书云,丹砂乃奇毒,药性极慢,食之无味,中此毒者唇色积红不退,时时咳血,十年左右则生机渐消。若有一天红色退去,则大限将至。
  旁人不知,只觉容色姝妍。
  第九章
  赵东阳在赵家有些年代了,却从未见过那样的赵长宁。
  他从宫中回来,还穿着官袍,官帽和鞋子踢在一边,砸了厅前放着的所有能砸的东西,甚至有不少古玩,披头散发的站在满地的碎瓷中间,忽然无声的笑了起来,仿佛魔怔了,一脚一脚的踩着满地的碎瓷,行至了卧房。
  长廊上都是带血的脚印。
  赵茗还在学堂,只赵东阳一人看着那满地的血心惊肉跳,不敢敲门过问。
  赵长宁的衣摆上拖着长长的血迹,他翻开了锦盒,眼睛被刺的生疼。
  他一生的浮沉,仿佛便被这五十万两黄金买尽。
  赵长宁任首辅的那一年,还发生了一件事。
  他的母亲赵夫人在进京的途中遇刺身亡,赵长宁得了消息赶过去,只来得及捧到母亲冰冷的尸体。
  这一路踩着尸山血海,仇家太多,一时不知是谁的手笔。
  这个可怜的女人早年丧夫,颠沛流离,晚年尚被儿女所累,落了个黄土埋尸的下场。
  赵长宁在母亲的墓前整整跪了一夜,大雪封山,只一道笔直伫立的影子如同冰雕。
  从那之后,赵茗便像变了个人,他咬牙切齿的恨着自己的哥哥,就像是哥哥害死了自己的母亲。赵长宁想让他做君子,他便偏要做小人。他被赵长宁保护的太好,长到现在都幼稚的像个孩子。
  终于负了父亲临终的嘱托。
  没有人比赵长宁更懂盛极必衰这个道理。
  等到内阁被取缔的那一天,他的下场不会比前朝的佞臣好很多。
  他怕疼。
  赵长宁从小不像赵茗皮实,稍微磕了碰了,都要疼上整整一天。
  小时候赵夫人抱他在怀,扑尽身上的尘灰,在他伤口上轻轻吹气,“这么娇气的孩子,以后可怎么养。”
  母亲死后,赵长宁便再没了眼泪,心疼他的人已经不在了。
  他不怕死,只怕他死了,赵茗怎么办。
  建安二十七年,皇帝已经到了强弩之末。
  他在病榻上细细端详着跪在榻边的青年。
  在他的年纪看来,确实还是一个孩子。
  一个漂亮的孩子,如今变成了他安排在暗处阉割内阁的一把刀。
  他不难想像这个孩子落在了楚钰手中后的下场。
  从当年泰和殿赵长宁借林汾之口走了这条路,就是条绝路。
  烛光摇曳,皇帝的声音忽然温柔下来。
  “朕记得,赵卿是很怕疼的。”
  赵长宁微微侧着脸,没有说话,手指轻轻蜷缩起来。
  “你恨朕。”
  皇帝轻声道,便又笑了,“朕记得当初第一眼瞧见你,便喜欢这双眼睛。”
  熙熙攘攘跪了一地的人,只这一双眼睛明亮的像太阳。
  而到了现在,皇帝从他波澜不惊的眼底已经什么都看不到了。
  他眼看着这孩子这些年来渐渐变得面目全非。
  皇帝伸手钳制住了他的下巴,抬起了他的脸颊,就像当年的新科状元跪在阶梯下,被高高在上的天子点名,惊讶抬头的模样。
  他们都回不到当初了。
  皇帝掐着赵长宁的脖颈靠近他,一个血腥味道的吻寸寸落了下来,赵长宁只是跪着,被迫承受着这个吻。
  皇帝这病是积劳成疾,已积重难返,然而到底是帝王威仪,便是这个时候,轻轻扫过去,便没有人敢多看一眼。
  宫女太监跪了一地,战战兢兢。
  皇帝没有得到回应,松开了赵长宁,轻声叹息。
  赵长宁跪了良久,才听到皇帝挥挥手,眉眼中已带疲惫之意,“退下吧。宣太子来见。”
  赵长宁从正殿出来,便看到了被皇帝宣进去的楚钰,十五岁的太子殿下生着一张肖似母亲的脸,显的多情俊美,轮廓清晰,脚上踩着坠着金丝线绣的绒靴,只上下扫了赵长宁一眼,赵长宁微微侧立拱手,便擦肩而过。
  建安二十七年的上元节,一个飘满雪花的冬日,大楚的帝王病死在了寝宫中。
  美人迟暮,英雄末路是最寻常不过的事,只放在这位声名显赫的帝王身上,便让人唏嘘不已。
  楚周帝在位时并非爱民如子,所做皆是祸及当下,功在千秋的伟绩,是以朝野口径并非统一,只后世正史留下一句同赵长宁外祖父一般无二的评价,“虽非仁君,乃枭雄也。”
  皇帝去的那天,赵长宁在雪中立着,听宫中传来丧钟,静默良久,没有跪下去。
  也曾鲜衣怒马少年时,一日看尽长安花。
  他还年轻,却觉鬓已星星,已过半生。
  赵长宁不再是当初踌躇满志的新科进士,天子也不再是当初让他敬仰和濡慕的圣明天子了。
  过往种种随着一声声丧钟的敲响,消弥殆尽了。
  第十章
  赵嫣醒来的时候, 入眼一片暗金色的床帷。他身上只着亵衣,发丝披散,案前一盏香炉有薄薄的雾气袅袅升腾。
  身子还是软的,像一沁水,只神志清醒了过来。
  “赵大人醒了?”秦王的声音隔着床帷帘帐传了进来。
  赵嫣心间冷笑,面上却不动声色,“殿下这手段倒和勾栏的女人差不多。”
  秦王掀帘进来,步伐散漫,仍旧是温泉中宽袍大袖,踩着木屐的模样,顺手在房里又填了一盏香,随即啧啧一声,“赵大人哭的可怜,本王下不了手。”
  赵嫣神色一顿,旋即便颇有些咬牙切齿的味道,“殿下日后可小心些。”
  楚钦挑眉,“赵大人现在能下的了本王的床榻再说吧。”
  你……
  赵嫣口舌争不过他,动了动身子,当真无力的很。
  “宫里的虎狼之药,药劲还没过,等过去了,本王差人送赵大人回去。”
  赵嫣注意到了房间里浓郁的香气,楚钦扬唇,“檀香可解醉梦。”
  赵嫣现下软绵绵的,无丝毫力气,半倚着床榻,细长漂亮的眼睛半阖着,掩盖着内里的阴沉和戾气,雪白的亵衣掩盖着一节玉般的肤色,两颊因熏香的缘故远非平日里的苍白,映着乌黑的发丝,像披着一张美人皮,勾魂摄魄的精怪。
  楚钦在案前坐下,轻轻啜了口茶,喉结微动。
  “那五十万两黄金的事,本王不会上达天听。”
  赵嫣抬眉看过去,见秦王俊美的脸上看不出别的神色。
  “至于别的…本王忽然没了兴致。”他那句话说的温存又婉转,眼瞳从赵嫣雪白的脸颊上沉沉扫过,“赵大人欠本王一个人情。”
  赵嫣冷笑,“殿下不怕臣将骊妃的事捅给陛下?”
  秦王反问,“你会吗?”
  赵嫣没有说话。
  “先帝将骊妃交予我处置,不过是为了留一个把柄给今上罢了,以免日后处置我时下不了手。”
  “现在的陛下羽翼未丰,尚不到夺我兵权的时候,若此时上达天听,陛下没有办法拿我如何,反而会用你赵嫣出气。”
  赵嫣目光终于落在了秦王那张俊朗的脸上,原来先帝的心思,秦王竟然都知道。
  赵嫣倒不怕楚钰拿他出气,他怕麻烦。
  话至此处,赵嫣已然无话可说。
  便道,“这人情便算是赵嫣欠了秦王府的。”