第29节
有一国字脸的中年汉子便笑道，“褚老爷您大家大业的，自不会欠我们几个小钱，只是如今年下，我们小本生意不容易，还得请褚老爷体谅则个。”
另外几人说的话也大致如此。
褚韶华气的浑身发颤，褚父祈求的看向陈大顺，陈大顺心下颇是为难，只是眼下这情形，还是得先打发走这几个要账的才成。陈大顺就要掏钱，褚韶华已说了，“娘，你去跟人家算算多少钱，给爹把账结了。大顺哥身上的钱都叫我买了猪肉，眼下就剩这几十个钱了。”说着，褚韶华自袖中取出荷包，拉开荷包的系绳，倾倒出来，不过二十来个钱，悉数放到了褚母手里。
沉甸甸的铜钱一入手，褚母似是醒了神儿，看闺女一眼，连忙脸色苍白的请几个要债的进屋。那几个要债的进屋时，褚韶华闻天几人身上经年不散的油脂香，就知必是做吃食生意的小贩，更是气不打一处来，与大顺哥道，“今天家里事多，咱们还是过几天再来。大顺哥你去套车吧。”
褚韶中连忙道，“你们难得回来，哪儿能不吃饭就走。”又劝妹妹、妹夫，“到我屋里说话去。”
待将那几个要债的打发走，已是中午，王燕儿烙了十几张的白面饼，猪肉炖粉条也炖的香气四溢，陈大顺陪着岳父大舅兄吃了几杯酒，褚韶华的食欲却是寻常，饼只吃了一小块，猪肉炖粉条不过略动两筷子罢了。与褚韶华一样没什么胃口的是褚太太，打发走那几个要账人后，褚太太的脸色就很是苍白。纵是王燕儿极力调节着气氛，这餐饭仍是吃的不冷不热。
待用过饭，略坐一坐，褚韶华就说冬天黑的早，趁着日头好，要早些回去。褚父褚母都要留客，大家客套一二，褚韶华仍是与丈夫套车回婆家去了。
褚韶华生性要强，年底回娘家竟遇着这些个要债的，深觉丢脸，一路无话。待回了家，却又生了一回气，无他，检查大顺哥的荷包时，发现荷包里剩的三两多的散碎银子不见了。褚韶华略一思量就知道是丈夫留给了娘家，褚韶华气道，“这钱你给也是白给，俗话说的好，求急不救穷。我早说了你莫要发善心，你非要做这滥好人！”
陈大顺洗过脸，拿毛巾略擦了擦，坐在暖烘烘的炕上劝她，“你呀，凡事太较真。要这世上人都似你一般，就没有日子难过的了。要我说，难得糊涂，咱们一年才回来这一遭，能糊涂着些就糊涂着些吧。”
褚韶华哼一声，接过毛巾搭在盆架上，回头道，“我可不知你这情。”
陈大顺笑呵呵地，“不用你知。”
褚韶华叹口气，想着自己着实命歹，竟修来这样的娘家。要不是遇到大顺哥这样的实诚宽厚人，岂不是叫人小瞧？褚韶华思量一回，拿娘家父兄这等好吃懒作之人也没法子，只得又叹一回气，待用过晚饭早早睡了。当晚倒是得一怪梦，半梦半醒间，褚韶华只觉自己走到一处极为旷大的原野，远处郁郁葱葱，是看不清的青嫩绿意，身边却是一大片未开的萱草。萱草必要未开时才能采摘下来做菜，一旦开花，便不能食用了。如今这片萱草田，唯一株萱草早早盛开了一瓣，褚韶华对花草向来寻常，如萱草，她第一眼看到，却是最先想到这是能吃的东西，对于花草的欣赏，褚韶华便平平了。
今日也奇，她瞧着那株早开草萱，心中却不由生出无数欢喜，瞧着那寻常的花瓣也觉玲珑可爱，情不自禁便想将此花摘来细赏。褚韶华暗想，萱草本可食用，一旦开花，也便无用了，我纵是摘来，应也无妨。便伸手摘了下来。那花却奇，一入褚韶华之手便迅速枯败凋零，褚韶华平生未见这等奇异之事，心下大惊的同时却又生出无数形容不出的伤痛酸楚，她这等强势之人，心绪大恸间竟至手上一松，空枝坠地。那坠地的空枝却蓦然生出无数根系扎入泥土，继而枝干亭亭，花叶抽芽，不过瞬间，又一株萱草奇异绽放。这花开的灵光灼灼，好不辉耀。褚韶华立知此花不凡，欲近细看，突然间大地龟裂，无数风云袭来，她一声大叫，自梦中惊醒，已是满脸泪痕。
陈大顺也被妻子惊醒，连忙抚住她的背，问她是不是梦魇住了。又起身摸了桌上的洋火，点了油灯，自茶窠子里倒了茶给褚韶华吃，褚韶华吃了杯温茶方稳住神思，陈大顺给她擦擦脸上的泪，问她，“梦到什么伤心事了？”
褚韶华就与丈夫说了，陈大顺安慰她道，“我当什么事了，不就是梦到一朵萱草花么。”
“那不是普通的花，肯定是一朵神花。”褚韶华侧身望向丈夫，“大顺哥，你说多奇怪，怎么我一摘，那花就谢了。”
陈大顺心下好笑，心说梦中事怎能当真，不过想着妻子叫这梦惊着了，给她掖掖被角，继续安慰她道，“你都说了那是神花，肯定有神奇的地方。”
“这倒也是。”褚韶华咕哝一句，那梦似乎令她极为疲倦，不消片刻，又沉沉睡去。
第55章 时光
褚韶华做一奇梦，心下也只是稀奇两日，便被年前的无数琐事分去了心神，无暇再顾及这奇异梦境。年前总要置办各项年货，各种走礼，更兼要准备年下各种吃食，家中男女，俱忙碌的恨不能生出三头六臂。好在陈家殷实，年货年礼有钱自能备齐，褚韶华宋苹每天就是不停的炖煮，必要在年前把年后几天的吃食都做出来。而陈家三父子则在忙着与县里邵老东家准备年下乡贤聚会的事，这原是褚韶华曾当着潘东家面儿的一句吹嘘，说邵家是乡贤会的领袖。
后来大家想想，是该组织个乡贤会，以后大家不论在乡里做生意，还是在外头做生意，虽偶也有生意上的竞争，可到底乡亲就是乡亲，总是多一份乡火情的。
陈老爷是个心下有成算的，况他家与邵家交好，自然要帮着张罗。所以，父子三人年前就忙这事了。
褚韶华还挺关心这事儿的进度，时不时的同丈夫打听。他夫妻二人素来无事相瞒，陈大顺洗把脸，接过妻子递过的毛巾擦一把，又将毛巾舒展开搭在脸盆架上，踱步往里间儿去，随口道，“可惜小东家不在家，不然他是个极有见识的人，老东家虽精神也极好，毕竟上了年纪，倘有小东家出面，更能事半功倍。”
褚韶华倒了盏温茶给丈夫，与他一道坐在小炕桌儿旁，眼中透出讶意，“这大过年的，小东家也没回来么？”虽说小邵东家在上海做事业，可时人极重新年，何况年下可是有祭祖的事的。小邵东家又是家中独子，生意再忙也该回家的。
陈大顺一气喝了半盏茶，脱鞋盘腿坐炕头儿舒坦着，笑道，“听老东家说，小东家年前得女，如今少奶奶还在月子里，小东家夫妻远在上海，潘先生潘太太则在北京，上海那里虽有潘家亲眷，可委实也离不得小东家，不然有什么事，没个做主的人。老东家多明白的人，托人去保定府拍的电报，让小东家过年就别回来了，回来无非也就是祭祖的事，孩子还小，少奶奶也离不得人。”
褚韶华听的一喜，忍不住说，“唉哟，这么快就生了！”
陈大顺有些羡慕的瞟妻子的肚子一眼，“是挺快的。小东家成亲比咱们还晚半年哪。”
褚韶华想到自己与大顺哥成亲一年了，依旧没动静，也是有些急的，且未错过而丈夫眼中的欣羡，心下却是有些不得劲儿，问他，“你是不是急了？”
陈大顺放下茶盏，笑挽妻子绵软的手，只觉一颗心都跟着绵软起来，声音温和，不急不徐，“倒不是急，就是想有个咱俩的骨血。你看宝儿，多招人喜欢，小小模样，大姑大姑父都会叫了，嘴巴巧，生得也好。”
“宝儿长得像我大嫂，像他舅舅家的人，现在小还瞧不出来，大了也就是寻常相貌。要是咱们有了孩子，都说外甥不出姥姥家的门，要是长的像我大哥，也算是我大哥唯一的好处了。”褚韶华担心的说，“孩子长得像我大哥倒罢了，可千万莫像我大哥我爹的性子，那以后不得叫他气死。”
陈大顺哭笑不得，轻轻捏她手一记，“你怎么凡事总往坏处想，要是像你爷爷，那还才貌双全哪。”
“这倒也是。”褚韶华笑，“要是能像我爷爷，以后就不必愁了。等咱们年后回北京，抽个时间，咱们去潭柘寺烧烧香，听说潭柘寺的香火可灵了，最好是能生个像我爷爷或是像大顺哥的孩子。”
陈大顺很鄙视妻子，“看这口气，必要生儿子的。”
“不是我要生儿子，我是瞧着咱娘盼孙子的心忒切。”褚韶华说来都有几分唏嘘侥幸，“自从魏婶子有了身孕，咱娘羡慕的恨不能眼里迸出火星子来，时不时就要同我和二弟妹念叨一通生孩子的话。亏得二弟妹是你舅家表妹，我俩又是一块儿进的门，娘说话总还克制着些。不然，我日子该不好过了。”
陈大顺笑着掖揄，“凭你的本领，我看就是谁日子难过，你日子也难过不了。”
褚韶华啐他一口，一双杏眼里斜飞出几许嗔意，鼓鼓面颊，轻声脆语道，“活人也不能叫生孩子这事儿愁死不是，一直没动静，说明缘分还没到。老话还说哪，好饭不怕晚，说不定咱孩子以后是有大出息的，降生的时辰还不到，急也没用啊。”
陈大顺看她一张俏脸红润若春日桃花般鲜妍，一张巧嘴更是怎么说都是她自己的理，不禁心下好笑，又有说不出的喜欢她这份爽俐厉害，点头应和，“可不是么，就是这个理。”
褚韶华还颇有些神叨，神秘兮兮的同大顺哥道，“大顺哥，你先给孩子想俩名儿，我总觉着，孩子快了。”
“这还能觉出来？”
“你们做爹的当然是什么都觉不出来了，我们做娘的不一样，会有感觉的。”
陈大顺佯做同意，点点头，“很是很是，看来我近来的努力总算没有白费。”结果又得褚韶华红着脸一啐，哈哈大笑起来。
这是一段多么美好的时光，金子一般的珍贵，而后许多年的岁月里，褚韶华就是凭着对这一段岁月无数次的回忆才能熬过那许多的艰辛，而后在更多年，她又将这段回忆深深的埋葬在旧日的时光深处，不愿再触及分毫。
第56章 宋舅妈上门
现下的岁月对于褚韶华仍是琐碎而愉快的。
哪怕年前年后的各种忙碌，初二回娘家时又被娘家人哭了一回穷，褚韶华仍能遂心如意的处理好这一切的琐碎。只是宋苹的娘家人宋舅妈年后过来说话，很叫褚韶华气了一回。
宋舅妈不知从哪里打听得知当初邵家收粮还是陈家给邵家的信儿，宋舅妈当着陈老爷陈太太的面儿就说了，“有这样的好事，以后妹妹、妹夫也给我们递个信儿，说实在的，到各村收粮的事，苹儿他爹一样能做得。”
陈老爷对这位舅太太的观感素来一般，听这样的糊涂话，更是不知要怎样才能与这等无知妇人分说明白。倒是陈太太很“聪明”的来了一句，“要是依着我，自要给大哥大嫂送个信儿的，当时是叫老大媳妇往家里写的信，她年轻，未免粗心，也就忘了。“
因着宋舅妈宋大舅过来，褚韶华身为侄媳妇，刚过来给长辈见了礼，帮着奉了茶果，此时正坐在堂屋听长辈们说话，无端飞来这等屎盆子，她哪里能接。褚韶华心下冷笑，对婆婆这话不想做任何评价，只管轻轻的把这话挡了回去，她云淡风清的一句，”娘你当时也没跟我说要给舅太太信儿，二弟妹也没说，我哪里想得到。“
宋舅妈却是极司欺软怕硬的本领，知道陈老爷陈太太不好得罪，她更是不能怪到闺女头上，想着褚韶华同闺女是妯娌，却事事都要压闺女一头，心下早便对褚韶华不喜，遂拿了长辈的架子，一味对褚韶华道，“都说侄儿媳妇聪明机伶，要是说苹儿这老实丫头想不到我信，侄媳妇焉能想不到？”
褚韶华唇角一绽，似笑非笑道，“二弟妹这亲闺女都想不到娘家，我做侄媳妇的就是想到了，瞧着如今舅太太怪到我头上，我有这样的好事也不与你说。”
宋舅妈当下叫她噎个好歹，脸上的笑都僵了，浮在面上，声音中带了几分尖利质问，伸长了脖子问到褚韶华面前，“合着咱们亲戚还不如外人？”
褚韶华半步不让，随口拿话堵了宋舅妈的嘴，她冷笑一睨宋舅妈仿佛炸毛老母鸡的模样，拉下脸来，不客气道，“你去年跟我娘吵架，我这气还没消哪！舅妈你自是亲戚，可你这亲戚说来还不如外人，外人也没叫我娘生过那样大的气！倒是舅太太这亲戚，把我娘气个好歹，二弟妹也因着你糊涂，私下哭过多少回。你这样的糊涂人，什么事敢交给你做？做得好，你不知我的情，做不好，反要埋怨我！我可不敢跟舅太太打交道！”褚韶华冷笑，“去年的事，我娘不计较，我做媳妇却是替我娘不平！不怕舅太太生气，我至今气还没消，我屋里活儿忙，就不陪舅太太说话了！”说罢，她一甩手，起身走了！留下宋舅妈目瞪口呆，盯着褚韶华一身桃红绸子袄真的走出正房，才嘎巴嘎巴的转过脑袋，直与陈太太道，“弟妹，你家就这种规矩？”
陈太太轻咳一声，她虽心向娘家，与陈太太这娘家大嫂却是难免有些姑嫂间的小较劲儿，如今却又添了亲家之间的较量。宋舅妈巴结她时还好，今宋舅妈过来也没带厚礼，还颇有些“问罪”“责怪”之意，陈太太虽不聪明，却也不全傻，何况褚韶华本也不是什么好性儿。若真惹恼了这泼货，叫这泼货发作起来，年下未免要添不痛快。陈太太遂和了稀泥，含含糊糊道，“老大家的就是这么个性子，我拿她也没法子，大嫂你不要与她计较。”
陈老爷笑呵呵道，“年轻人，性子就直率了些，舅太太莫恼。”
宋舅妈听陈太太的话还能入耳，到陈老爷这里，“直率”是什么意思，难不成褚韶华这么梆梆梆的数落长辈，把长辈噎个半死，还有理了？奈何宋家不及陈家，且还多有仰仗陈家之处。这次过来，也是有事相求，原想着打压了褚韶华趁机提出要求，没想到褚韶华不吃这套，反是让宋舅妈算盘落空，此刻褚韶华已走，宋舅妈也不能再对褚韶华穷追烂打。关键，看褚韶华这狗脾气，你要真把她惹急，怕是自己也落不了好。
宋舅妈向来识时务，见陈老爷陈太太都有回护之意，只得叹口气，无可奈何道，“我也是做长辈的，还能跟她一个小辈计较不成。就是大顺你这素来好性子的，可不能这样惯着媳妇。”到底是这么个刁钻性子，最后都不忘挑拨外甥一句。
陈大顺笑眯眯地吃口茶，说，“外甥像舅，我这性子也都是像大舅。”
宋舅妈一乐，不悦的眼神微微回暖，有些慈爱的看向陈大顺，“偏你这样会讨人开心。”当初宋舅妈相中的女婿原是这个大外甥，先前光想着孩子小，亲事且不急，结果不承想陈老爷在北京就给陈大顺定下了褚家的亲事，宋舅妈才晓得自己晚了一步，只得把目标放到了陈二顺身上，虽则是如愿做成亲事，可陈二顺这混不吝的性子，就是不如陈大顺厚道，会说话。
宋舅妈心下叹口气，转而把话放到了邵家收粮的事上，与陈太太道，“妹妹有所不知，邵家收粮是各村里选个人，代为收粮，待粮食收上来，交到邵家，邵家再运到北京去。这一收一交，就有差价。虽说利不算大，可是比咱们在家死种地要强的。”
对邵家做粮食生意的事，陈太太是一早就知道的，可邵家如何收粮，还是头一回听人说起。陈太太不禁点头，“原来是这样，这法子倒是巧。”
“可不是么。邵家自己省事，也给这代收粮的留了利在里头，两相都好。”宋舅妈眼中透出几分热切，继续道，“这收粮的事，倒不是难事，无非就是乡亲们送粮食过来，咱们按等按量的给结钱，这事，别人做得，苹儿她爹也是种了一辈子田的，对粮食再熟悉不过，一样做得。”说着，又叹一口气，“只是咱们与邵家老爷不熟，人家不知道咱家，也不能把这差使给咱家不是？”
陈太太给宋舅妈这话一引，顺着宋舅妈的思路便说了，“当家的倒是认识邵老爷，前儿才去县里吃了酒。”宋舅妈眼中一亮，心下称意，面儿上偏又露出为难，“就是不知这事好不好办，会不会太麻烦他大姑父。”
陈老爷早在宋舅妈说邵家收粮时便知宋舅妈的来意了，陈老爷的性子，能照顾亲戚时不会不照顾，可如今宋舅妈说的这事，听宋舅妈说的简单，却并不容易。陈老爷并不急，只管问宋舅妈，“眼下你们村里收粮的是哪个？”
宋舅妈道，“是村长家。”
与陈老爷所料想的不差，一个村，村长多是有些权威的，邵家把收粮的事托给村长，除非村长不乐意，不然当真是个事半功倍的好人选。宋舅妈想自村长手里抢这差使，差的并不是陈老爷的援手这样简单，陈老爷与宋舅妈宋大舅分析道，“村长虽说不是什么官员，可管着村里的大事小情，与乡里县里总有些个关系。我去同邵老爷说句话容易，只是这样未免得罪人。我们过几天就要回北京，介时大舅兄大嫂是要在村里过活的，你们斟酌好，这事到底可不可行？”
宋大舅疏淡的眉毛簇在眉心，拧成个疙瘩，显然是为此事犯难，在妹夫跟前也不遮掩，道，“正是因此拿不定主意。”
宋舅妈不忿，对丈夫道，“要我说，这也没什么拿不定主意的。这生意并不难，谁家不想做，自然是八仙过海，各显本领。就是得罪了村长家又如何，他还能不让咱家过日子了？”
陈老爷道，“舅太太莫说气话，倒不是不让你过日子，只要有事没事的卡你一卡，给你添些晦气，就够你堵心的。”
宋舅妈虽自恃好强，却也知些好歹，知道丈夫的顾虑和陈老爷所言是正理，何况，她嘴上要强，心下未免不明白这些道理。只是，让她放弃这大好赚银子的机会，她如何甘心，再三问陈老爷，“他姑丈，这么说真就不成了？”
宋舅妈张嘴就要从村长手里抢生意，未免心大。况今日过来，宋舅妈所言所行没一样叫人喜欢。只是想着去了的岳父，陈老爷还是得提点着小舅子些，道，“这要是咱家的生意，我一句话，没有不成的。舅太太别忘了，这是邵家的生意，虽则我与邵老爷认识，若是宋村长做的好好的，邵老爷就是看我的面子，也不能把宋村长换了。要我说，也不一定非要把这生意夺过来。这生意场上，分一杯羹不算大事，反正你不分也有别人来分，可要是独霸了碗，不叫别人吃这碗饭，就是大忌了。”
陈大顺听父亲这话，不禁暗暗点头。陈二顺则有些不屑父亲此言，想着若是有独霸饭碗的本事，谁会愿意分羹与别人吃。不过，陈二顺素来是个志大心空的，也只是一想罢了。
陈太太宋舅妈宋大舅宋苹一时却都没明白陈老爷的意思，宋舅妈便瞪着眼睛伸着脖子问了，“他姑丈，我这脑子转的慢，你说明白些。”
陈老爷心说，这样的愚钝，还想着独揽粮食生意呢。他的视线在诸人脸上略一逡巡，心下已是有数，看向长子，微微点点头。陈大顺明白父亲的意思，就同舅舅、舅妈道，“大舅、舅妈，我爹的意思是说，这差使邵家已是交给村长了，虽则差使没落到大舅手里，可收粮也不是轻省的活，大舅要是跟着帮把手，村长瞧着大舅跟咱家的交情，想来也不能薄待大舅。”
宋舅妈摇头，“这不成，有这样的好事，村长能便宜外人？”
陈大顺笑，“这有什么不成的？你们都是姓宋的，说起来还是没出五服的一家子。只要大舅用心帮忙，我就不信他好意思白使唤大舅。”
宋舅妈对自己村村长家的情形了解十分清楚，同外甥道，“你不知道啊，大顺，自从村长受了邵老爷的委托开始收粮，家里兄弟、小舅子什么的一伙子都过来帮忙，哪里肯用外人？”
陈大顺想着这个舅妈真是面儿上聪明，心里糊涂，陈大顺自小跟着父亲学做生意，一听宋村长把兄弟、小舅子都张罗到一处，便知这事长不了的，陈大顺含笑，“这也要吃饭了，一会儿吃过饭我再与大舅说，舅妈只管放心就是。”
宋舅妈没听得一句准话，哪里能放心，中午饭虽则鸡鱼肘肉俱全，却是吃的心不在焉。待陈大顺私下对宋大舅面授机宜，下晌午，宋大舅方带着宋舅妈告辞而去。
陈大顺回房时，褚韶华正收拾着回北京的东西，见丈夫回屋，先给他倒了盏温水给他，道，“看你没少费吐沫，赶紧润润喉。”又问，“跟大舅说明白没有？”
“说明白了。”
褚韶华看他中午吃酒吃的不少，虽已吃过醒酒汤，仍是有些酒气，遂又给他兑了碗梅子露，给他脱了鞋到炕上靠着被摞儿歇一歇，小声抱怨着，“这么点儿小事，也值得过来找爹拿主意？舅妈既能打听到当初是咱家给邵家递的信儿，邵家才做成这桩粮食生意，当时邵家找人收粮时还不毛遂自荐？到这会儿才来说，黄花儿菜都凉了，哪里还有头啖汤给她喝。”
陈大顺中午陪大舅吃了不少酒，下午又教大舅如何去村长手里分羹，只觉脑仁儿发胀，不禁用手轻轻掐一掐，道，“要是大舅能有这等机伶，今天也不能过来找咱家拿主意。”
褚韶华不是个爱唧歪的，自己也脱了鞋上了炕，说，“我给你揉揉头，这吃了酒，就怕上头。”
陈大顺还得寸进尺的要求躺媳妇腿上，褚韶华少不得要依了他，还娇声俏语的放出狠话，“可先说好，就这一回啊。”
陈大顺满口虚应，“就这一回就这一回。”心下想，一回一回的说呗。
褚韶华见他眼珠一转就知他打的什么主意，不轻不重的给他揉着脑门儿，说他，“光长个憨脸儿，一点儿不老实。”
陈大顺舒坦的叹口气，知道媳妇心疼自己，心下欢喜，嘴上越发如抹蜜一般，“媳妇说啥就是啥。”
褚韶华又是一乐，越发细致的服侍起他来。
第57章 王表嫂
倒是宋舅妈走后的第二日，陈家来了位意想不到的客人，这一打眼，褚韶华都没认出来这一身扎扎实实土绛色棉衣棉裤大棉帽的人是谁，待这人摘了帽子一说话，褚韶华才认了出来，竟是大姨家表兄王大力的媳妇挎着篮子过来了。
自从去岁与大姨翻脸，褚韶华就没再跟大姨一家来往过，乍一见着大表嫂，褚韶华晃了晃神，脸上扬起笑，亲热的招呼着大表嫂进屋，先是去正房见过陈太太。
年下风寒，王表嫂乍一进屋就觉一股热腾腾的暖意扑面而来，她见靠南的窗户下盘了一条通长大炕，炕头儿上倚着锦被盘腿坐着个酱色绸衣的挽缵儿的半老妇人，那半老妇人生得一双眼角下垂的三角眼，缵儿上簪一银花簪，手上戴着两个银戒子，在靠着背摞儿剥花生吃，剥的绸衣上沾了不少花生壳的碎屑。王表嫂一见便知这是陈家太太，表妹褚韶华的婆婆了，她没空着手来，带了一篮子鸡蛋，有些皴红的脸上带着笑，话也很实诚，“这是家里母鸡下的蛋，冬天下蛋少，攒了一个月，带来给亲家老爷、亲家太太尝尝。您别嫌弃，我们乡下，都是这些土物。”
陈太太忙把手里的花生丢回小簸箩里，直起身子掸一掸衣裳，三角眼略往柳条儿篮子里的鸡蛋上一瞟，一双三角眼直接笑弯了去，连声招呼，“您客气了，这么好的鸡蛋，哪儿能嫌弃。”又招呼着王表嫂坐，问王表嫂家里人可好。一面将那炒花生的小簸箩递给褚韶华，让褚韶华再盛些来，好招待客人。
另外几人说的话也大致如此。
褚韶华气的浑身发颤，褚父祈求的看向陈大顺，陈大顺心下颇是为难，只是眼下这情形，还是得先打发走这几个要账的才成。陈大顺就要掏钱，褚韶华已说了，“娘，你去跟人家算算多少钱，给爹把账结了。大顺哥身上的钱都叫我买了猪肉，眼下就剩这几十个钱了。”说着，褚韶华自袖中取出荷包，拉开荷包的系绳，倾倒出来，不过二十来个钱，悉数放到了褚母手里。
沉甸甸的铜钱一入手，褚母似是醒了神儿，看闺女一眼，连忙脸色苍白的请几个要债的进屋。那几个要债的进屋时，褚韶华闻天几人身上经年不散的油脂香，就知必是做吃食生意的小贩，更是气不打一处来，与大顺哥道，“今天家里事多，咱们还是过几天再来。大顺哥你去套车吧。”
褚韶中连忙道，“你们难得回来，哪儿能不吃饭就走。”又劝妹妹、妹夫，“到我屋里说话去。”
待将那几个要债的打发走，已是中午，王燕儿烙了十几张的白面饼，猪肉炖粉条也炖的香气四溢，陈大顺陪着岳父大舅兄吃了几杯酒，褚韶华的食欲却是寻常，饼只吃了一小块，猪肉炖粉条不过略动两筷子罢了。与褚韶华一样没什么胃口的是褚太太，打发走那几个要账人后，褚太太的脸色就很是苍白。纵是王燕儿极力调节着气氛，这餐饭仍是吃的不冷不热。
待用过饭，略坐一坐，褚韶华就说冬天黑的早，趁着日头好，要早些回去。褚父褚母都要留客，大家客套一二，褚韶华仍是与丈夫套车回婆家去了。
褚韶华生性要强，年底回娘家竟遇着这些个要债的，深觉丢脸，一路无话。待回了家，却又生了一回气，无他，检查大顺哥的荷包时，发现荷包里剩的三两多的散碎银子不见了。褚韶华略一思量就知道是丈夫留给了娘家，褚韶华气道，“这钱你给也是白给，俗话说的好，求急不救穷。我早说了你莫要发善心，你非要做这滥好人！”
陈大顺洗过脸，拿毛巾略擦了擦，坐在暖烘烘的炕上劝她，“你呀，凡事太较真。要这世上人都似你一般，就没有日子难过的了。要我说，难得糊涂，咱们一年才回来这一遭，能糊涂着些就糊涂着些吧。”
褚韶华哼一声，接过毛巾搭在盆架上，回头道，“我可不知你这情。”
陈大顺笑呵呵地，“不用你知。”
褚韶华叹口气，想着自己着实命歹，竟修来这样的娘家。要不是遇到大顺哥这样的实诚宽厚人，岂不是叫人小瞧？褚韶华思量一回，拿娘家父兄这等好吃懒作之人也没法子，只得又叹一回气，待用过晚饭早早睡了。当晚倒是得一怪梦，半梦半醒间，褚韶华只觉自己走到一处极为旷大的原野，远处郁郁葱葱，是看不清的青嫩绿意，身边却是一大片未开的萱草。萱草必要未开时才能采摘下来做菜，一旦开花，便不能食用了。如今这片萱草田，唯一株萱草早早盛开了一瓣，褚韶华对花草向来寻常，如萱草，她第一眼看到，却是最先想到这是能吃的东西，对于花草的欣赏，褚韶华便平平了。
今日也奇，她瞧着那株早开草萱，心中却不由生出无数欢喜，瞧着那寻常的花瓣也觉玲珑可爱，情不自禁便想将此花摘来细赏。褚韶华暗想，萱草本可食用，一旦开花，也便无用了，我纵是摘来，应也无妨。便伸手摘了下来。那花却奇，一入褚韶华之手便迅速枯败凋零，褚韶华平生未见这等奇异之事，心下大惊的同时却又生出无数形容不出的伤痛酸楚，她这等强势之人，心绪大恸间竟至手上一松，空枝坠地。那坠地的空枝却蓦然生出无数根系扎入泥土，继而枝干亭亭，花叶抽芽，不过瞬间，又一株萱草奇异绽放。这花开的灵光灼灼，好不辉耀。褚韶华立知此花不凡，欲近细看，突然间大地龟裂，无数风云袭来，她一声大叫，自梦中惊醒，已是满脸泪痕。
陈大顺也被妻子惊醒，连忙抚住她的背，问她是不是梦魇住了。又起身摸了桌上的洋火，点了油灯，自茶窠子里倒了茶给褚韶华吃，褚韶华吃了杯温茶方稳住神思，陈大顺给她擦擦脸上的泪，问她，“梦到什么伤心事了？”
褚韶华就与丈夫说了，陈大顺安慰她道，“我当什么事了，不就是梦到一朵萱草花么。”
“那不是普通的花，肯定是一朵神花。”褚韶华侧身望向丈夫，“大顺哥，你说多奇怪，怎么我一摘，那花就谢了。”
陈大顺心下好笑，心说梦中事怎能当真，不过想着妻子叫这梦惊着了，给她掖掖被角，继续安慰她道，“你都说了那是神花，肯定有神奇的地方。”
“这倒也是。”褚韶华咕哝一句，那梦似乎令她极为疲倦，不消片刻，又沉沉睡去。
第55章 时光
褚韶华做一奇梦，心下也只是稀奇两日，便被年前的无数琐事分去了心神，无暇再顾及这奇异梦境。年前总要置办各项年货，各种走礼，更兼要准备年下各种吃食，家中男女，俱忙碌的恨不能生出三头六臂。好在陈家殷实，年货年礼有钱自能备齐，褚韶华宋苹每天就是不停的炖煮，必要在年前把年后几天的吃食都做出来。而陈家三父子则在忙着与县里邵老东家准备年下乡贤聚会的事，这原是褚韶华曾当着潘东家面儿的一句吹嘘，说邵家是乡贤会的领袖。
后来大家想想，是该组织个乡贤会，以后大家不论在乡里做生意，还是在外头做生意，虽偶也有生意上的竞争，可到底乡亲就是乡亲，总是多一份乡火情的。
陈老爷是个心下有成算的，况他家与邵家交好，自然要帮着张罗。所以，父子三人年前就忙这事了。
褚韶华还挺关心这事儿的进度，时不时的同丈夫打听。他夫妻二人素来无事相瞒，陈大顺洗把脸，接过妻子递过的毛巾擦一把，又将毛巾舒展开搭在脸盆架上，踱步往里间儿去，随口道，“可惜小东家不在家，不然他是个极有见识的人，老东家虽精神也极好，毕竟上了年纪，倘有小东家出面，更能事半功倍。”
褚韶华倒了盏温茶给丈夫，与他一道坐在小炕桌儿旁，眼中透出讶意，“这大过年的，小东家也没回来么？”虽说小邵东家在上海做事业，可时人极重新年，何况年下可是有祭祖的事的。小邵东家又是家中独子，生意再忙也该回家的。
陈大顺一气喝了半盏茶，脱鞋盘腿坐炕头儿舒坦着，笑道，“听老东家说，小东家年前得女，如今少奶奶还在月子里，小东家夫妻远在上海，潘先生潘太太则在北京，上海那里虽有潘家亲眷，可委实也离不得小东家，不然有什么事，没个做主的人。老东家多明白的人，托人去保定府拍的电报，让小东家过年就别回来了，回来无非也就是祭祖的事，孩子还小，少奶奶也离不得人。”
褚韶华听的一喜，忍不住说，“唉哟，这么快就生了！”
陈大顺有些羡慕的瞟妻子的肚子一眼，“是挺快的。小东家成亲比咱们还晚半年哪。”
褚韶华想到自己与大顺哥成亲一年了，依旧没动静，也是有些急的，且未错过而丈夫眼中的欣羡，心下却是有些不得劲儿，问他，“你是不是急了？”
陈大顺放下茶盏，笑挽妻子绵软的手，只觉一颗心都跟着绵软起来，声音温和，不急不徐，“倒不是急，就是想有个咱俩的骨血。你看宝儿，多招人喜欢，小小模样，大姑大姑父都会叫了，嘴巴巧，生得也好。”
“宝儿长得像我大嫂，像他舅舅家的人，现在小还瞧不出来，大了也就是寻常相貌。要是咱们有了孩子，都说外甥不出姥姥家的门，要是长的像我大哥，也算是我大哥唯一的好处了。”褚韶华担心的说，“孩子长得像我大哥倒罢了，可千万莫像我大哥我爹的性子，那以后不得叫他气死。”
陈大顺哭笑不得，轻轻捏她手一记，“你怎么凡事总往坏处想，要是像你爷爷，那还才貌双全哪。”
“这倒也是。”褚韶华笑，“要是能像我爷爷，以后就不必愁了。等咱们年后回北京，抽个时间，咱们去潭柘寺烧烧香，听说潭柘寺的香火可灵了，最好是能生个像我爷爷或是像大顺哥的孩子。”
陈大顺很鄙视妻子，“看这口气，必要生儿子的。”
“不是我要生儿子，我是瞧着咱娘盼孙子的心忒切。”褚韶华说来都有几分唏嘘侥幸，“自从魏婶子有了身孕，咱娘羡慕的恨不能眼里迸出火星子来，时不时就要同我和二弟妹念叨一通生孩子的话。亏得二弟妹是你舅家表妹，我俩又是一块儿进的门，娘说话总还克制着些。不然，我日子该不好过了。”
陈大顺笑着掖揄，“凭你的本领，我看就是谁日子难过，你日子也难过不了。”
褚韶华啐他一口，一双杏眼里斜飞出几许嗔意，鼓鼓面颊，轻声脆语道，“活人也不能叫生孩子这事儿愁死不是，一直没动静，说明缘分还没到。老话还说哪，好饭不怕晚，说不定咱孩子以后是有大出息的，降生的时辰还不到，急也没用啊。”
陈大顺看她一张俏脸红润若春日桃花般鲜妍，一张巧嘴更是怎么说都是她自己的理，不禁心下好笑，又有说不出的喜欢她这份爽俐厉害，点头应和，“可不是么，就是这个理。”
褚韶华还颇有些神叨，神秘兮兮的同大顺哥道，“大顺哥，你先给孩子想俩名儿，我总觉着，孩子快了。”
“这还能觉出来？”
“你们做爹的当然是什么都觉不出来了，我们做娘的不一样，会有感觉的。”
陈大顺佯做同意，点点头，“很是很是，看来我近来的努力总算没有白费。”结果又得褚韶华红着脸一啐，哈哈大笑起来。
这是一段多么美好的时光，金子一般的珍贵，而后许多年的岁月里，褚韶华就是凭着对这一段岁月无数次的回忆才能熬过那许多的艰辛，而后在更多年，她又将这段回忆深深的埋葬在旧日的时光深处，不愿再触及分毫。
第56章 宋舅妈上门
现下的岁月对于褚韶华仍是琐碎而愉快的。
哪怕年前年后的各种忙碌，初二回娘家时又被娘家人哭了一回穷，褚韶华仍能遂心如意的处理好这一切的琐碎。只是宋苹的娘家人宋舅妈年后过来说话，很叫褚韶华气了一回。
宋舅妈不知从哪里打听得知当初邵家收粮还是陈家给邵家的信儿，宋舅妈当着陈老爷陈太太的面儿就说了，“有这样的好事，以后妹妹、妹夫也给我们递个信儿，说实在的，到各村收粮的事，苹儿他爹一样能做得。”
陈老爷对这位舅太太的观感素来一般，听这样的糊涂话，更是不知要怎样才能与这等无知妇人分说明白。倒是陈太太很“聪明”的来了一句，“要是依着我，自要给大哥大嫂送个信儿的，当时是叫老大媳妇往家里写的信，她年轻，未免粗心，也就忘了。“
因着宋舅妈宋大舅过来，褚韶华身为侄媳妇，刚过来给长辈见了礼，帮着奉了茶果，此时正坐在堂屋听长辈们说话，无端飞来这等屎盆子，她哪里能接。褚韶华心下冷笑，对婆婆这话不想做任何评价，只管轻轻的把这话挡了回去，她云淡风清的一句，”娘你当时也没跟我说要给舅太太信儿，二弟妹也没说，我哪里想得到。“
宋舅妈却是极司欺软怕硬的本领，知道陈老爷陈太太不好得罪，她更是不能怪到闺女头上，想着褚韶华同闺女是妯娌，却事事都要压闺女一头，心下早便对褚韶华不喜，遂拿了长辈的架子，一味对褚韶华道，“都说侄儿媳妇聪明机伶，要是说苹儿这老实丫头想不到我信，侄媳妇焉能想不到？”
褚韶华唇角一绽，似笑非笑道，“二弟妹这亲闺女都想不到娘家，我做侄媳妇的就是想到了，瞧着如今舅太太怪到我头上，我有这样的好事也不与你说。”
宋舅妈当下叫她噎个好歹，脸上的笑都僵了，浮在面上，声音中带了几分尖利质问，伸长了脖子问到褚韶华面前，“合着咱们亲戚还不如外人？”
褚韶华半步不让，随口拿话堵了宋舅妈的嘴，她冷笑一睨宋舅妈仿佛炸毛老母鸡的模样，拉下脸来，不客气道，“你去年跟我娘吵架，我这气还没消哪！舅妈你自是亲戚，可你这亲戚说来还不如外人，外人也没叫我娘生过那样大的气！倒是舅太太这亲戚，把我娘气个好歹，二弟妹也因着你糊涂，私下哭过多少回。你这样的糊涂人，什么事敢交给你做？做得好，你不知我的情，做不好，反要埋怨我！我可不敢跟舅太太打交道！”褚韶华冷笑，“去年的事，我娘不计较，我做媳妇却是替我娘不平！不怕舅太太生气，我至今气还没消，我屋里活儿忙，就不陪舅太太说话了！”说罢，她一甩手，起身走了！留下宋舅妈目瞪口呆，盯着褚韶华一身桃红绸子袄真的走出正房，才嘎巴嘎巴的转过脑袋，直与陈太太道，“弟妹，你家就这种规矩？”
陈太太轻咳一声，她虽心向娘家，与陈太太这娘家大嫂却是难免有些姑嫂间的小较劲儿，如今却又添了亲家之间的较量。宋舅妈巴结她时还好，今宋舅妈过来也没带厚礼，还颇有些“问罪”“责怪”之意，陈太太虽不聪明，却也不全傻，何况褚韶华本也不是什么好性儿。若真惹恼了这泼货，叫这泼货发作起来，年下未免要添不痛快。陈太太遂和了稀泥，含含糊糊道，“老大家的就是这么个性子，我拿她也没法子，大嫂你不要与她计较。”
陈老爷笑呵呵道，“年轻人，性子就直率了些，舅太太莫恼。”
宋舅妈听陈太太的话还能入耳，到陈老爷这里，“直率”是什么意思，难不成褚韶华这么梆梆梆的数落长辈，把长辈噎个半死，还有理了？奈何宋家不及陈家，且还多有仰仗陈家之处。这次过来，也是有事相求，原想着打压了褚韶华趁机提出要求，没想到褚韶华不吃这套，反是让宋舅妈算盘落空，此刻褚韶华已走，宋舅妈也不能再对褚韶华穷追烂打。关键，看褚韶华这狗脾气，你要真把她惹急，怕是自己也落不了好。
宋舅妈向来识时务，见陈老爷陈太太都有回护之意，只得叹口气，无可奈何道，“我也是做长辈的，还能跟她一个小辈计较不成。就是大顺你这素来好性子的，可不能这样惯着媳妇。”到底是这么个刁钻性子，最后都不忘挑拨外甥一句。
陈大顺笑眯眯地吃口茶，说，“外甥像舅，我这性子也都是像大舅。”
宋舅妈一乐，不悦的眼神微微回暖，有些慈爱的看向陈大顺，“偏你这样会讨人开心。”当初宋舅妈相中的女婿原是这个大外甥，先前光想着孩子小，亲事且不急，结果不承想陈老爷在北京就给陈大顺定下了褚家的亲事，宋舅妈才晓得自己晚了一步，只得把目标放到了陈二顺身上，虽则是如愿做成亲事，可陈二顺这混不吝的性子，就是不如陈大顺厚道，会说话。
宋舅妈心下叹口气，转而把话放到了邵家收粮的事上，与陈太太道，“妹妹有所不知，邵家收粮是各村里选个人，代为收粮，待粮食收上来，交到邵家，邵家再运到北京去。这一收一交，就有差价。虽说利不算大，可是比咱们在家死种地要强的。”
对邵家做粮食生意的事，陈太太是一早就知道的，可邵家如何收粮，还是头一回听人说起。陈太太不禁点头，“原来是这样，这法子倒是巧。”
“可不是么。邵家自己省事，也给这代收粮的留了利在里头，两相都好。”宋舅妈眼中透出几分热切，继续道，“这收粮的事，倒不是难事，无非就是乡亲们送粮食过来，咱们按等按量的给结钱，这事，别人做得，苹儿她爹也是种了一辈子田的，对粮食再熟悉不过，一样做得。”说着，又叹一口气，“只是咱们与邵家老爷不熟，人家不知道咱家，也不能把这差使给咱家不是？”
陈太太给宋舅妈这话一引，顺着宋舅妈的思路便说了，“当家的倒是认识邵老爷，前儿才去县里吃了酒。”宋舅妈眼中一亮，心下称意，面儿上偏又露出为难，“就是不知这事好不好办，会不会太麻烦他大姑父。”
陈老爷早在宋舅妈说邵家收粮时便知宋舅妈的来意了，陈老爷的性子，能照顾亲戚时不会不照顾，可如今宋舅妈说的这事，听宋舅妈说的简单，却并不容易。陈老爷并不急，只管问宋舅妈，“眼下你们村里收粮的是哪个？”
宋舅妈道，“是村长家。”
与陈老爷所料想的不差，一个村，村长多是有些权威的，邵家把收粮的事托给村长，除非村长不乐意，不然当真是个事半功倍的好人选。宋舅妈想自村长手里抢这差使，差的并不是陈老爷的援手这样简单，陈老爷与宋舅妈宋大舅分析道，“村长虽说不是什么官员，可管着村里的大事小情，与乡里县里总有些个关系。我去同邵老爷说句话容易，只是这样未免得罪人。我们过几天就要回北京，介时大舅兄大嫂是要在村里过活的，你们斟酌好，这事到底可不可行？”
宋大舅疏淡的眉毛簇在眉心，拧成个疙瘩，显然是为此事犯难，在妹夫跟前也不遮掩，道，“正是因此拿不定主意。”
宋舅妈不忿，对丈夫道，“要我说，这也没什么拿不定主意的。这生意并不难，谁家不想做，自然是八仙过海，各显本领。就是得罪了村长家又如何，他还能不让咱家过日子了？”
陈老爷道，“舅太太莫说气话，倒不是不让你过日子，只要有事没事的卡你一卡，给你添些晦气，就够你堵心的。”
宋舅妈虽自恃好强，却也知些好歹，知道丈夫的顾虑和陈老爷所言是正理，何况，她嘴上要强，心下未免不明白这些道理。只是，让她放弃这大好赚银子的机会，她如何甘心，再三问陈老爷，“他姑丈，这么说真就不成了？”
宋舅妈张嘴就要从村长手里抢生意，未免心大。况今日过来，宋舅妈所言所行没一样叫人喜欢。只是想着去了的岳父，陈老爷还是得提点着小舅子些，道，“这要是咱家的生意，我一句话，没有不成的。舅太太别忘了，这是邵家的生意，虽则我与邵老爷认识，若是宋村长做的好好的，邵老爷就是看我的面子，也不能把宋村长换了。要我说，也不一定非要把这生意夺过来。这生意场上，分一杯羹不算大事，反正你不分也有别人来分，可要是独霸了碗，不叫别人吃这碗饭，就是大忌了。”
陈大顺听父亲这话，不禁暗暗点头。陈二顺则有些不屑父亲此言，想着若是有独霸饭碗的本事，谁会愿意分羹与别人吃。不过，陈二顺素来是个志大心空的，也只是一想罢了。
陈太太宋舅妈宋大舅宋苹一时却都没明白陈老爷的意思，宋舅妈便瞪着眼睛伸着脖子问了，“他姑丈，我这脑子转的慢，你说明白些。”
陈老爷心说，这样的愚钝，还想着独揽粮食生意呢。他的视线在诸人脸上略一逡巡，心下已是有数，看向长子，微微点点头。陈大顺明白父亲的意思，就同舅舅、舅妈道，“大舅、舅妈，我爹的意思是说，这差使邵家已是交给村长了，虽则差使没落到大舅手里，可收粮也不是轻省的活，大舅要是跟着帮把手，村长瞧着大舅跟咱家的交情，想来也不能薄待大舅。”
宋舅妈摇头，“这不成，有这样的好事，村长能便宜外人？”
陈大顺笑，“这有什么不成的？你们都是姓宋的，说起来还是没出五服的一家子。只要大舅用心帮忙，我就不信他好意思白使唤大舅。”
宋舅妈对自己村村长家的情形了解十分清楚，同外甥道，“你不知道啊，大顺，自从村长受了邵老爷的委托开始收粮，家里兄弟、小舅子什么的一伙子都过来帮忙，哪里肯用外人？”
陈大顺想着这个舅妈真是面儿上聪明，心里糊涂，陈大顺自小跟着父亲学做生意，一听宋村长把兄弟、小舅子都张罗到一处，便知这事长不了的，陈大顺含笑，“这也要吃饭了，一会儿吃过饭我再与大舅说，舅妈只管放心就是。”
宋舅妈没听得一句准话，哪里能放心，中午饭虽则鸡鱼肘肉俱全，却是吃的心不在焉。待陈大顺私下对宋大舅面授机宜，下晌午，宋大舅方带着宋舅妈告辞而去。
陈大顺回房时，褚韶华正收拾着回北京的东西，见丈夫回屋，先给他倒了盏温水给他，道，“看你没少费吐沫，赶紧润润喉。”又问，“跟大舅说明白没有？”
“说明白了。”
褚韶华看他中午吃酒吃的不少，虽已吃过醒酒汤，仍是有些酒气，遂又给他兑了碗梅子露，给他脱了鞋到炕上靠着被摞儿歇一歇，小声抱怨着，“这么点儿小事，也值得过来找爹拿主意？舅妈既能打听到当初是咱家给邵家递的信儿，邵家才做成这桩粮食生意，当时邵家找人收粮时还不毛遂自荐？到这会儿才来说，黄花儿菜都凉了，哪里还有头啖汤给她喝。”
陈大顺中午陪大舅吃了不少酒，下午又教大舅如何去村长手里分羹，只觉脑仁儿发胀，不禁用手轻轻掐一掐，道，“要是大舅能有这等机伶，今天也不能过来找咱家拿主意。”
褚韶华不是个爱唧歪的，自己也脱了鞋上了炕，说，“我给你揉揉头，这吃了酒，就怕上头。”
陈大顺还得寸进尺的要求躺媳妇腿上，褚韶华少不得要依了他，还娇声俏语的放出狠话，“可先说好，就这一回啊。”
陈大顺满口虚应，“就这一回就这一回。”心下想，一回一回的说呗。
褚韶华见他眼珠一转就知他打的什么主意，不轻不重的给他揉着脑门儿，说他，“光长个憨脸儿，一点儿不老实。”
陈大顺舒坦的叹口气，知道媳妇心疼自己，心下欢喜，嘴上越发如抹蜜一般，“媳妇说啥就是啥。”
褚韶华又是一乐，越发细致的服侍起他来。
第57章 王表嫂
倒是宋舅妈走后的第二日，陈家来了位意想不到的客人，这一打眼，褚韶华都没认出来这一身扎扎实实土绛色棉衣棉裤大棉帽的人是谁，待这人摘了帽子一说话，褚韶华才认了出来，竟是大姨家表兄王大力的媳妇挎着篮子过来了。
自从去岁与大姨翻脸，褚韶华就没再跟大姨一家来往过，乍一见着大表嫂，褚韶华晃了晃神，脸上扬起笑，亲热的招呼着大表嫂进屋，先是去正房见过陈太太。
年下风寒，王表嫂乍一进屋就觉一股热腾腾的暖意扑面而来，她见靠南的窗户下盘了一条通长大炕，炕头儿上倚着锦被盘腿坐着个酱色绸衣的挽缵儿的半老妇人，那半老妇人生得一双眼角下垂的三角眼，缵儿上簪一银花簪，手上戴着两个银戒子，在靠着背摞儿剥花生吃，剥的绸衣上沾了不少花生壳的碎屑。王表嫂一见便知这是陈家太太，表妹褚韶华的婆婆了，她没空着手来，带了一篮子鸡蛋，有些皴红的脸上带着笑，话也很实诚，“这是家里母鸡下的蛋，冬天下蛋少，攒了一个月，带来给亲家老爷、亲家太太尝尝。您别嫌弃，我们乡下，都是这些土物。”
陈太太忙把手里的花生丢回小簸箩里，直起身子掸一掸衣裳，三角眼略往柳条儿篮子里的鸡蛋上一瞟，一双三角眼直接笑弯了去，连声招呼，“您客气了，这么好的鸡蛋，哪儿能嫌弃。”又招呼着王表嫂坐，问王表嫂家里人可好。一面将那炒花生的小簸箩递给褚韶华，让褚韶华再盛些来，好招待客人。