第285节
  他以为桓温的继承人是桓熙,最出色的儿子实是桓济。不想看走了眼,最出色的那个,竟然是被视为活不长的桓容!
  世事弄人。
  如果早知如此,他未必会让司马道福嫁入桓氏。
  “道福,你要牢牢记住,朕贵为天子,亦不过是尊傀儡。活着一日且能护你几分,一旦你兄弟登上皇位,未必会真心护你。”
  “那两个奴子不孝不忠,气得父皇重病,我……”司马道福突然顿住,意识到失言,当场脸色发白。
  司马昱没有追究,看着这样的司马道福,对比表面一套背后一行的两个儿子,深深叹息一声。
  “这样的话以后莫要再说。”
  “父皇,女儿知错。”
  司马昱挥退殿内宦者,仅留司马道福在侧,叮嘱道:“等回到姑孰,放下身段,尽心侍奉夫主,莫要太过任性。劝桓济收敛言行,不要招惹桓容。如若劝不住,待大司马百年,你派人将此物送给桓容,离桓济独居。切记,切记!”
  说话间,司马昱转过身,从榻边暗阁中取出一只木盒,当着司马道福的面打开。
  “父皇,这是天子金印?!”
  认出盒中之物,司马道福大惊失色。
  纵然不及玉玺,却也代表天子之尊,如何能赐于臣下?
  “照我说的做。”司马昱沉声道。
  “严守口风,莫要让他人得知。如情况有变,台城易主,便携此物去幽州求见南康,请她护你性命。”
  “父皇,事情未到那个地步,女儿不离建康!”
  “听话!”司马昱加重声音。
  司马道福哭肿双眼,抖着声音道:“女儿走了,谁来照看阿父?那两个奴……阿弟心思不明,且有太后在旁虎视眈眈,朝堂文武又是暧昧不明,阿父身边危机重重,女儿实在不放心!”
  “无妨,我自能应对。”
  见女儿哽咽不能成声,司马昱心生酸楚,又取出一张黄绢,提笔写下一份密旨,随金印封入盒内,叮嘱司马道福收好。
  “之前几次委屈你,为父也是不得已。这是唯一能为你做的,莫要辜负为父之心。”
  “……诺!”
  司马道福退后半步,正身跪下,深深弯腰。额头触地,双掌扣于头前,行稽首礼。两行泪水滑过眼角,悄无声息。
  “时间不早,出宫去吧。”司马昱和蔼道,“回府之后,立即命人打点行装。如姑孰不来人,你也要尽速离开建康。”
  “诺!”
  “到姑孰之后,若是大司马问起为父病情,当实言告知,无需隐瞒半分。”
  “诺!”
  司马道福红肿双眼,不似之前大哭,哀伤之意却是更甚。
  “父皇也要保重!”
  “去吧。”
  司马昱摆摆手,疲惫的躺回榻上,慢慢合上双眼。司马道福站起身,看着形容枯槁的父亲,用力咬住下唇,很快尝到一股血腥味。
  少顷,司马道福走出太极殿,宦者躬身行礼,入内殿伺候。
  走到台阶下,迎面遇上司马曜和司马道子。
  姐弟三人当面,谁也没有先开口。
  看着满面红光的两个弟弟,想起重病在床的司马昱,司马道福怒气上涌,上前半步,长袖划过半空,卷起一道冷风。
  啪地一声,司马曜被打得踉跄倒退,转过头,左脸留下两道清晰的血痕。
  司马道福收回手,两片指甲齐根断裂,足见用了多大的力气。
  “阿姊缘何如此?!”司马曜怒道。
  “你不忠不孝,忤逆父皇,气得父皇晕倒。不在父皇跟前侍奉汤药,去了哪里快活?!我身为长姊,理当教你何为孝道!”
  司马曜脸色涨红,自知理亏。
  自司马昱病重,他的日子越来越不好过。
  之前以孝顺闻于民间,如今气得亲爹卧床不起,无异于是自扇巴掌,一个“虚伪”的帽子压下来,无论如何摘不掉。
  非是如此,他岂会前往长乐宫。
  当他不晓得太后是何盘算?
  奈何情况所迫,他没有第二个选择。
  司马道子暗中发笑,不想司马道福又将矛头指向他,挥手就是一巴掌。
  司马曜没有防备,才被打个正着。司马道子则不然,立刻侧身半步,避开这一巴掌,更用力拍在司马道福前臂,力气丝毫不弱于对方。
  “你……”
  “我如何?”司马道子冷哼道,更是冲上前,狠狠撞上司马道福小腹,用力踢向她的小腿。趁她痛得弯腰,挥手扇在她的脸上。
  婢仆要上前相护,被跟着司马道子的内侍死死拦住
  “你算什么东西!”司马道子阴沉道,“父皇在,还能叫嚷几声,等到父皇不在,信不信我将你做成人彘?当初你辱我阿母,我可一直记着!和我摆什么长公主威风,想学南康那老妇,也掂量一下有没有那个本事!”
  冷笑两声,司马道子袍袖一甩,绕开司马道福,径直走向殿门。
  殿前护卫宦者犹如泥塑石雕,表情没有半点变化,对方才一幕视而未见。
  “阿姊。”司马曜忽然开口,道,“道子是什么样,你也见到了。如他成为皇太子,阿姊的日子定然不好过。”
  “所以?”司马道福看着司马曜,双手捂着伤处,银牙咬碎。
  “阿姊之前多有照顾,弟始终心怀感激。如果今后也能如此,弟定不忘阿姊情谊。”司马曜拱手,并不在意左脸的伤痕。
  “你是说,让我站在你这一边,帮你登上皇太子之位?”
  司马曜既没承认也没否认,仅是再次拱手,道:“桓大司马权势滔天,仍要顾忌京口和建康高门,不敢轻举妄动。阿姊其实和我一样,没有更好的选择。扶持于我,尚能维持今日尊荣。如若不然,后果会事如何,阿姊最好想想清楚。”
  说完这番话,司马曜迈步离开,再没有回头。
  独留司马道福站在原地,死死攥紧手指,指甲硬生生折断,断口扎入掌心。
  血珠顺着指缝滴落,染上青石地面,留下几点如墨的深痕。
  幽州,盱眙城
  慕容冲一行抵达三日,走过西城坊市,皆是大开眼界。
  鳞次栉比的商铺,接踵摩肩的行人,迥异于廛肆的布局,繁华热闹得超出想象。
  论地盘大小,盱眙不及邺城五分。但就客商和店铺,已是旗鼓相当,甚至超出两成。
  随意走进一家杂货铺,靠墙订着成排木架,架上分作数个区域,货物种类齐全,琳琅满目,让人目不暇接。
  慕容冲走进坊市,先后穿过两条街道,见识过排着长队的食铺,挤进过人头攒动的糕点铺和糖铺,绸缎铺、银楼和胡商开设的彩宝铺同样没有错过,甚至还到牛马市走过一遭。
  回到客栈时,身上的钱袋已是空空如也,换成小包的硬糖、精致的绢布及数件精巧的木制机关。
  “桓容确有大才。”
  摆弄着精巧的木鸟,慕容冲紧锁眉心。即使再不情愿,也不得不承认,换成他自己,绝对无法将幽州治理到如今地步。
  “明日,明日就上南城!”放下木鸟,慕容冲下定决心,正色道。
  “殿下,桓容未必不知我等入城,此时按兵不动,恐是另有打算。”随行谋士道。
  “我明白。”慕容冲略显不耐,摆手道,“但事情紧急,不能拖得太久。除了这里,还能去哪里市铁器?”
  秦氏压根不可能,氐人隔着千里,吐谷浑……那里工匠的水平还比不上高句丽。再者说,以吐谷浑王的行事作风,十成十拿钱不办事,转头更会将人出卖给秦氏。
  “我意已决。”
  谋士正要再劝,房门忽被敲响。
  “何事?”一名护卫上前应门。
  “有客来访。”
  有客?
  房门打开,护卫瞳孔骤然紧缩。
  跑堂退到一边,几名身着皮甲的州兵立在门前。
  典魁一身硬铠,浑身煞气,威武慑人。门内众人悚然一惊,本能的按住佩刀。
  “诸位无需惊慌,”典魁抱拳,瓮声瓮气道,“获悉中山王大驾光临,使君特遣仆来相迎,请过府一叙。”
  慕容冲见过典魁,深知此人勇猛非凡,身边的护卫未必是对手。何况他本就想见桓容,如此倒也省下一桩麻烦。
  令随从稍安勿躁,慕容冲抓起佩刀,迈步走出房门。
  见到立在楼下的两什州兵,到底没忍住,出言讥讽道:“这么大的阵仗,着实令冲受宠若惊,桓刺使当真客气。”
  典魁咧开嘴,道:“使君有言,之前战场相遇,未能让殿下一观南地风光,实为遗憾。今殿下大驾光临,当勉尽地主之仪。”
  地主之仪?
  慕容冲皱眉,仔细打量典魁。
  想起那个站在武车上,貌似弱不禁风,实则暗藏杀招,害得自己落马被擒的少年,猛然间一凛,脑中敲响警钟。
  他的预感很准。
  此时此刻,桓使君正闲坐廊下,一边喂着小马一边考虑,肥羊主动上门,是该做个长期打算,还是不管三七二十一,直接命中要害,做一锤子买卖。
  “为难啊!”
  第一百七十二章 开宰
  慕容冲抵达盱眙多日,首次进入南城。
  和西城不同,南城的建筑整齐划一,俯瞰成排,彼此间隔开两步距离,连门开的方向都一模一样。
  走在条石铺就的长街上,耳闻马蹄之声,看到巡城经过的甲士,慕容冲眉间紧锁,心不断下沉。