第51节
  赵菁这时候只顾着脸红,一想到徐老太太竟这样着急,她越发觉得压力山大了起来。如今没进门还好说,等进了门了,可不巴望着他们头一个月就能传出喜讯来?不过赵菁其实心里也清楚,她如今二十六了,在古代人看来,这已经是一个不折不扣的大龄产妇了。
  “侯爷的信里也没有说起什么时候回来,老太太这就要定日子了吗?”赵菁心里打鼓,又盼着徐思安早日回来,又怕他才一回来,两个人就要被赶鸭子上架成亲了。
  “我已经让张妈妈去嘱咐周管家给侯爷去信了,问他大概什么时候回来,我们家里先筹备起来,等侯爷一回来,你们两个就可以成亲啦!要是等他回了京城在准备起来,那得多耽误时间啊,黄花菜都要凉了!”
  老太太正说着,便瞧见张妈妈正巧从门外进来,只笑着问道:“怎么样?让周管家写的信写了没有?”
  “老太太放心,老奴已经让周管家去信了,不过周管家说了,侯爷班师回朝那得听朝廷的指示,并不是他自己说了算的,还请老太太稍安勿躁。”张妈妈笑着从外头进来,瞧见赵菁正在炕上坐着,朝她福了福身子。
  赵菁便站了起来,老太太略有所思的点了点头,朝着张妈妈招手道:“你先过来替我瞧瞧,下个月这几个好日子,哪个比较合适?”
  张妈妈看也没看,便笑道:“老太太又在研究黄道吉日了?这还用看吗?当然是最近的那个日子最好了!”
  赵菁听了这话越发脸红,原来老太太最近除了诵经念佛的,可也没闲着,整天都在研究这些。
  徐老太太听了这话却一点儿不觉得害臊,笑着对张妈妈道:“还是你懂我的心思。”她说完顿了顿,对张妈妈吩咐道:“你去我里屋把我梳妆台前的妆奁搬过来,我找找有有没有什么嫩些个的戒指,给赵先生戴,她的手长的这样好看,带上戒指必定是很好看的。”
  古时候的人带戒指好像只是为了装饰之用,并不像现代的西方人给戒指赋予了神圣的意义,所以尽管赵菁很希望是徐思安为自己戴上成亲的戒指,但是对于徐老太太的好意,她也没有太过推脱,只是笑着道:“老太太不用客气,我平常也不戴这些。”
  “那怎么能行呢?”徐老太太说着,便瞧见张妈妈已经搬了匣子过来,她打开了琳琅满目的妆奁,一样样的翻看了起来,往赵菁的手指上这样一笔,那样一放,终究觉得好像不大合适。自己的手指粗糙,赵菁的手指却更嫩葱似得,又白又细又嫩。
  徐老太太选了半天没选出好的来,只皱着眉开口道:“张妈妈,我记得前年侯爷去云南打仗的时候,带回来一匣子红色的亮晶晶的石头,当时说是给我打头面用,我舍不得,想留着给他娶媳妇用的,后来太后赐婚事情办得太快点,我又忘了这一茬了,你现在帮我去把那一匣子的宝石给找出来,我看看给赵先生打一套头面,那可就气派了。”
  张妈妈听徐老太太说完,也跟着拧眉想了想,好像是想起这么一件事情来,那一匣子的红宝石大约有五六十颗,有的有珍珠那般大小,最小的也有鸡眼大,老太太当时看得眼睛都舍不得眨一下,直嚷嚷着要收起来,等侯爷娶媳妇的时候拿出镶了给侯夫人。不过后来东西收了起来之后,张妈妈倒是没怎么过问了。
  “那东西当初是老太太命吉祥收起来的,如今大约还在老太太的私库里吧?”老太太私库的好东西那可当真是不少的,老侯爷只有老太太这么一个原配,什么好东西不是她的?除了徐思平出阁的时候清点了一回,拿了好些出来,这些年老太太的私库还当真没怎么整理过。
  徐老太太抬着头寻了一周,见吉祥并不再房里,便蹙眉道:“那丫头也不知道跑哪儿了,如今年纪越大越怠慢了,难不成是想着嫁人了?”
  赵菁听她提起吉祥来,倒是想起了那日在花墙下偷听到的事情,当然她刚刚掌权的时候,可不就是她急急吼吼的要去兴隆庄给孙妈妈报信。赵菁瞧过她那模样,大概也有十五六岁了,论理在古代确实到了出阁的年纪了。
  “老太太体恤丫鬟,连她们的终生大事也想到了,也不知道这吉祥多大岁数了,难不成是真的够年纪出阁了吗?”
  赵菁只当不清楚随口问了一句,老太太便笑着道:“她今年好像是有十六了,她是孙妈妈二儿媳娘家的侄女,十岁上头就跟着我了。”
  赵菁自从进了侯府,对这七大姑八大姨的亲戚关系,倒是越发理顺了好些。正所谓一人得道鸡犬升天,孙妈妈不过就是在侯府里做了个管事的头子,就能带领着整个亲戚家族发家致富,当真是让人钦佩的很了。
  “十六确实是不小了,她家里给他张罗亲事了没有?”赵菁闲着没事,也就随口问问。
  老太太便道:“这个我也不知道了,她老家在兖州,估摸着要是成亲,还得回老家去。”
  赵菁只略略点了点头,瞧见双胞胎从外头玩了回来了,便起身告辞了。
  张妈妈命小丫鬟去找吉祥回来,好打开了私库找老太太要的东西,吉祥这时候却在孙玉娥的院子里头吃茶,除了吉祥,厅里还坐着韩妈妈、厨房管买办的尤嫂子、老太太房里的买办田二媳妇、还有另外几个侯府各处的管事儿。
  “韩妈妈,今儿一早针线房宋大娘的事情,你大概也知道了吧?”尤嫂子就着绣墩坐在边上,脸上的神色还带着几分敬畏,拧了拧眉头道:“我瞧着把她从议事厅提出来的小厮,看着不过就十六七的模样,竟是我从来没在府上见到过的人,你说他是从哪儿来的?”
  “外院的事情我哪里知道,倒是你,平素也不跟外厨房走动走动,侯爷在外院养了多少人,你若是多走动走动,怎么就还心里没数呢?”韩妈妈想起早上的事情还觉得心惊,她的孙女儿还在庄子上养病呢,这才过去不过半个多月,赵菁就已经忍不住又发落了起来,难为她这个月缩着脖子做人,从前院领的月银也没放出去,早早就散给了众人。
  她们原以为赵菁只是纸老虎,没想到如今老虎也开始发威了。瞧着众人这愁眉不展的样子,吉祥想了想道:“要不然,还是去把孙妈妈请回来?”
  “请什么孙妈妈,上回孙妈妈在老太太跟前就没讨到好处,只怕这会子气还没消呢!要不然还是咱小心着点,这一两个月都安分点吧。”韩妈妈拧着眉开口,她其实不想把孙妈妈请回来,毕竟孙妈妈回庄子荣养之前,是把这府上的大小事务都交给了自己的,她不想在孙妈妈跟前丢了脸面。况且,徐思安又不是没娶过媳妇,上一个侯夫人进门,不也没翻出什么大浪来吗?
  韩妈妈想了想,还是不能让孙妈妈回来,孙妈妈要是一回来,就越发显得自己无能了。
  “头一次是针线房,也不知道下一个会是哪儿,我这心里直打鼓呢!”尤嫂子有些紧张兮兮的开口,那边管花圃盆景摆设的李宏家的便开口道:“怎么也不会是你们厨房,她再能耐,总不能让老太太饿肚子,你就放一百个心思好了。”
  这厅里头正讨论的热火朝天的,外面却有小丫鬟走了进来,掀了帘子进门回话道:“吉祥姐姐,老太太正找你呢!张妈妈派了人好找,你快回去吧!”
  众人一听这话,却都似热锅上的蚂蚁一般站了起来,个个人脸上都表现出几分紧张的情绪来。
  吉祥见了反倒笑了起来,站起来抻了抻身上的葱黄色滚蓝边软绸比甲,笑着道:“瞧你们吓的,老太太这是从小佛堂出来了,想我过去服侍呢!”
  ☆、第99章
  赵菁打了韩春花,治了宋大娘, 侯府里人人自危, 吉祥虽然在人前说了大话, 出来却还是忍不住有几分心里打鼓, 只笑着问那来传话的小丫鬟道:“老太太找了我回去做什么?”
  那小丫鬟只是个跑腿的,平素只在松鹤堂的门外服侍,见吉祥问起自己这些, 便只随口道:“我也不知道,老太太就是忽然想起喊姐姐过去了, 我方才在外头服侍, 没听真切, 就听见老太太说什么姐姐年纪大不大的,要不要出阁什么的?”
  吉祥一听这话心跳猛地的就漏跳了几拍,一双眼都直了起来。他们一家人虽然都在兖州,可如今却全靠她一个人在侯府赚银子周济。她家里除了爹娘还有一个不争气的哥哥, 前年因赌钱被人打折了腿,到如今还没娶上媳妇。她老娘每次差人给她带口信, 都是变着法子问她有没有再多弄一些银子, 其实她自己在侯府当差也不容易,除了要服侍老太太之外,还要孝敬喊妈妈孙妈妈, 在孙玉娥跟前还要各种陪小心,明明是小时候一起玩泥巴的小姐妹,人家摇身一变成了侯府的千金, 自己却只能当丫鬟。
  她紧张得连话都说不清楚,愣愣道:“老太太该不会是想给我张罗亲事吧?”
  “这个我可不知道了。”小丫鬟在前头走,也没看吉祥的脸色,只笑着道:“不过老太太一向疼姐姐,若真给姐姐张罗婚事,没准还能给你备一份嫁妆呢!我们是没有这种福分的。”
  可吉祥听了这话心里却凉了几分,她在老太太的房里管衣服首饰,若是要走那这些东西必定是要交出来的。可去年她家里出事,她没少拿了老太太的东西出去当了还钱的,她想着反正她还在老太太跟前当差,少不得慢慢的赎回来,还有一些孝敬了孙妈妈、孙玉娥的东西,将来她要走了,死猪不怕开水烫的,她就说是她们问自己要的,那又如何了?老太太和孙妈妈那样的交情,又这般喜欢孙玉娥,必定是不会追究的。
  但若是这个时候就要让她出去嫁人,她那些在当铺里的东西,到底要怎样赎出来呢?她已经吓得完全都不敢想了起来,一路上只浑浑噩噩的就走到了松鹤堂来。
  老太太这时候正在房里和张妈妈说话,侯爷打了胜仗,老太太的心也宽大了起来,一手搂着一个外孙,让他们靠在自己的大腿上打盹。两个双胞胎刚吃了一点点心,这时候还当真有些昏昏欲睡的。
  “等侯爷回来了,咱下个月就把婚事办了,到时候要是赵先生早早就怀上了,明年这个时候,我就可以抱亲孙子了。”老太太想到这里笑得脸上都开花了,身子都跟着颤了起来,把昏昏欲睡的齐嘉慧都给颤醒了,睁这惺忪的眼眸,靠在她怀里问徐老太太道:“老祖宗,以后你有了表弟表妹,是不是就不喜欢我和弟弟了?”
  “瞎说!怎么可能?”徐老太太乐得用手指戳了一记齐嘉慧的小脑门,笑着道:“你们两个永远都是外祖母心坎上的宝贝疙瘩!外祖母只要活着一天,就宠你们一天,就算外祖母以后归了西,你们还有舅舅舅母宠着呢!哪里就会委屈了?”
  齐嘉慧听了这话一个劲往徐老太太的怀里埋进去,蹭着她的胸口道:“老祖宗长命百岁,才不会归西呢!慧姐儿长大了还要好好孝顺老祖宗呢!”
  老太太听了这话直乐呵,笑着戳着她的脑门道:“等你长大了就出阁了,哪里还会想起来孝顺我,不过这话听着倒是顺耳的!”
  张妈妈也坐在一旁陪笑,抬眼的时候瞧见吉祥从外面走了进来。老太太拍着齐嘉慧继续睡觉,也瞧见吉祥回来了,便开口道:“你把我那私库的钥匙给张妈妈,我让她在里头找几样东西,早两年侯爷从云南带回来一下子的红宝石,如今还在库里放着吧?”
  吉祥听了这话一时没反应过来,愣了片刻才开口道:“东西还在,就是不知道收哪儿了,一会儿我去找了出来,给张妈妈送过去吧。”
  她这会子原是有些怕张妈妈进私库的,因为连她自己也不知道弄走了老太太多少东西,需要一并算一算才能算出来,因此她便不敢把钥匙交给张妈妈。
  张妈妈一听她这推诿的话,就知道这里头有猫腻,可狗急了会跳墙,吉祥毕竟是老太太身边服侍的人,她也得防着她做出什么过激的事情来。
  “那等你找了出来,再把东西给我吧,不过你最好快些,老太太等着那些宝石为赵先生打头面呢!”张妈妈给吉祥机会把那些东西找出来,去也告诉她不能耽误太长的时间,毕竟侯爷已经在江南得胜了,班师回朝指日可待,如今连赐婚的圣旨都有了,她们那一帮人迟早都要完蛋的。
  “奴……奴婢知道了……”吉祥福了福身子,从里间退了出去,外头天色渐渐暗了下来,她也没心思去给老太太传晚膳,径自回了自己的房里。
  她们大丫鬟在松鹤堂住的是一进门的左右厢房,里面整理的干干净净的,比起她以前在乡下住的草房,当真是天壤之别。吉祥坐在窗前的梳妆台跟前,铜镜中倒映出一张容貌清秀的脸来。
  她小时候在她们那个村就是村花来着,不过七八岁的样子,就已经有男孩子整天追在自己的屁股后头。那时候的她还不知道自己有这样的造化,能来京城,在侯府的老太太身边当丫鬟。
  她来侯府当丫鬟这六七年里,只回了一趟老家,那些人见了她的模样就移不开眼,甚至有人急吼吼的就上门去提亲了。可她只住了两日就走了,那样的草棚栅栏,她是再不愿意多住一天的,她身上穿着绸缎的衣裳,便是村里王地主家的姑娘,也没有她这份尊贵体面。
  老太太喜欢漂亮姑娘,她仗着自己模样好,一路从小丫鬟混到了大丫鬟,虽然这中间很多事情她不懂,可听有些侯府的老奴才说,正经人家老太太身边的大丫鬟,等到了年纪是不随便配人的,而是赏给家里的难主子当通房。她那时候不过才十三四岁年纪,听了这话却是懂了,从此便越发在老太太跟前上心了。
  想想徐思安,再想想她们村里那些五大三粗的男人,吉祥简直是要把隔夜饭都吐出来了。可这个时候若是老太太当真要让她走,她还能有什么别的选择吗?况且身上还担着这些糊涂债呢!
  入了夜,天色越发暗了下来,她悄悄的从松鹤堂后面的小穿堂门走了出去,一路抄小路来到了玲珑院的前后门,从后头绕进了前面的三间正房。
  孙玉娥这时候已经预备着要就寝了,自从赵菁进了武安侯府,她整个人都处于一种嫉妒郁闷暴躁的情绪中,连在徐老太太跟前拍马屁的热情都小了不少。况且这几日徐老太太沉迷念经求佛的,也似乎没以前一样粘着孩子们了。
  不过她心里却也是着急的,听说连赐婚的圣旨都下了,她的这些小心思,只怕是注定没有结果了。孙玉娥想到这里便烦躁不安的将手边的茶盏甩了出去,脸色阴沉可怖。
  “姑娘,老太太房里的吉祥姐姐来了。”
  孙玉娥的邪火未灭,便听见小丫鬟进来回话,她低着头看着小丫鬟们伏在地上收拾随便,开口道:“把她喊进来吧!”
  吉祥见了孙玉娥,冲着她福了福身子,明明小时候孙玉娥还要叫自己一声表姐,可如今却是天壤之别,她若是将来能给徐思安做妾的话,那该多好?还能长她一辈,不用看她这幅恶人嘴脸。
  吉祥心里虽然这样想,嘴上却不敢说,只仍旧笑着道:“姑娘可还记得三年前侯爷从南边带回来的一匣子红宝石,当时老太太舍不得用来镶首饰,说是要等侯爷大婚的时候做给侯夫人的,那时候姑娘喜欢,就让奴婢偷偷的给姑娘拿了二十来颗出来,老太太今儿也不知怎么了,忽然就想起这个来了,让奴婢寻了出来,奴婢想起这个事情来,所以就过来找姑娘了。”
  “你说什么?那么久之前的事情,我哪里记得了,再说了,寻常都是你拿着东西孝敬我的,我哪里会问你要什么东西,你只怕是记错了吧?”孙玉娥听了这话就跳了起来,她是侯府的大小姐,拿点侯府的东西难不成还不行吗?况且那一匣子红宝石,她才要了一小半,还有好些还在里头呢!
  吉祥瞧见孙玉娥耍赖,气得脸色都变了,可她却也不知道说什么好,只听孙玉娥继续道:“依我看,老太太未必还能记得当初有多少颗,你就说你只得了这么多,全拿给她就是了,反正我这边是没有的!”孙玉娥一听老太太要用到这些红宝石了,就知道必定是去给赵菁打头面的,她是更不肯拿出来的!赵菁若当真成了自己的义母,那她自己可真是没好日子过了!
  孙玉娥从靠背椅上站了起来,拧着眉头在厅中来回的踱步,忽然转过了头来,对吉祥道:“你明儿这个时辰再过来,我给你一样东西。”
  ☆、第100章
  外头天色黑压压的,晴了一整天, 到了晚上忽然就下起了雨来。老太太今儿高兴, 非请了赵菁和大妞在松鹤堂用晚膳, 孙玉娥当然不愿意去, 只说自己来了癸水身上不爽利,就没过来。
  用过了晚膳外头雨还打着,娃儿们去了里间玩翻绳, 赵菁便坐在厅里陪着老太太闲聊。老太太这时候又问起了那红宝石的事情,吉祥实在推脱不掉了, 从里间的五斗柜中, 拿了一个清漆的黄杨木匣子出来, 直接上前递给了徐老太太。
  那匣子一打开,只瞧见里面二三十颗红宝石正放在底下的月白色真丝绢子上,熠熠生辉,看着不由让人眼前一亮。
  徐老太太上回瞧见这些宝石已经是两三年前的事情了, 她哪里记得到底有多少,如今看着这匣子里依然还有这么多, 只当还是原来那些数目, 合上了盖子,递给张妈妈道:“你拿出去,送去珍宝坊打一副头面, 不要给我省着,把这些全用上了才好。”
  张妈妈听了这话只笑着道:“哪里能用得光这么些,五六十颗呢!”她方才没瞧见里面的东西, 心里还想着倒是她小看了吉祥去,她原没有这么大的胆子的,她正说着,忍不住就打开来看了一眼,顿时就惊呆了!
  “老太太,这些宝石不对啊!当时侯爷拿回来的时候,足足铺满了一层,总有五六十颗,如今我看着竟是少了一半了!老太太可是赏了什么人了?”
  “我没赏过什么人啊。”老太太对于这些东西向来是糊涂的,听了这话便拧了拧眉,抬起头往吉祥那边看了一眼,那吉祥将心一横,垂眸敛目道:“张妈妈怕是记错了,奴婢收下这些宝石的时候,就只有这样多,后来一直就锁在老太太私库的五斗橱里,再没有拿出来过,怎么会少了呢?”
  张妈妈听了这话,脸色陡然变了颜色,只开口道:“你这什么意思,我记错了?难道不是你私拿了去?”
  “老老太太明鉴,我一个丫鬟,怎么敢动你的东西,这还是昨儿老太太说要取出来,我今儿特意取了来的,几年没动过的东西,怎么会少了呢?”吉祥怯生生的跪在老太太的跟前,一脸谦卑奉承,表情甚是委屈。
  赵菁在一旁看着却也没了办法,空口无凭的,张妈妈终究也是占不到便宜的,看徐老太太刚才那神情,她必定是连自己也记不得这里头到底有多少了。
  “我当时也没数,直接就吩咐吉祥锁了起来,这丫头平素也是老实的,应该不会做这样的事情,再说了,她们这几个大丫鬟,平素要什么东西,我都愿意给她们,倒也没有必要做这偷鸡摸狗的事情。”
  徐老太太当真是把钱财看的很轻,出了这样的事情还淡定的很,赵菁微微蹙眉想了想,张妈妈说这东西丢了,那必定是丢的,可俗话说抓贼抓脏,如今这样空口无凭,终究是没用的。
  “时间那么长了,张妈妈大约也是记差了吧?”赵菁抬起头往张妈妈那边递了个眼色,嘴角含笑到:“只要老太太没记错就成了,吉祥是老太太身边的大丫鬟了,总不会做这样不着边际的事情。”
  张妈妈心里还憋着气,见赵菁给自己使了眼色,终究也心平气和了几分,想了想只道:“老奴也确实记不清了,只知道当时看着确实比如今多了好些,若当时也是这样多,就当老奴我记错了吧!”
  赵菁知道张妈妈心里不服,可拿不到贼赃就算咬住了也没辙,这东西不见了总有个去处,要么给了孙玉娥韩妈妈等人,要么就是吉祥自己拿出去当了换银子了,不管怎样,都要等东西找到了,在老太太跟前才一巴掌把她给拍死。
  赵菁见她这么说,心下也松了一口气,站起来道:“老太太,外头雨小了,我也该回去了,明儿再来给老太太请安。”
  吉祥还跪在地上,瞧见赵菁起身离去,心里稍稍的松了一口气,只是今儿的事情终究让她吓得半死,好在孙玉娥说的话还算管用,只要自己死咬住了没少,张妈妈那她没什么办法。
  外头的雨终究是真的小了,老太太叫张妈妈服侍着睡了,吉祥从正厅走了出来,廊下还滴答滴答的滴着水,她松了一口气,心里却是六神无主的。躲得过初一,还能躲得过十五吗?她咬了咬牙,回房里换了一件深色的衣裳,偷偷从松鹤堂的后门溜出去。
  ※※※※※※
  玲珑院正厅里头,角落里点着两盏昏暗的落地灯,孙玉娥拧着帕子,半倚着座椅上的扶手,看着韩妈妈把一包东西放到她身边的茶几上。
  “姑娘怎么今儿问我要这个东西,这玲珑院收拾的最干净了,半只耗子都找不见,姑娘要这个做什么?”韩妈妈脸上堆着笑开口,心里却也疑惑这孙玉娥心里打什么算盘,好端端的问她要了一两耗子药来,不知道想要做什么。
  孙玉娥抬起眼皮,往那纸包上扫了一眼,抬起头来对韩妈妈道:“我听说这耗子药能毒死人,也不知道真的假的,自从赵先生进了府,我是一天的顺心日子也没过过,韩妈妈想必也是如此?”
  韩妈妈闻言,立时就吓了一跳,只开口道:“姑娘难不成想毒死赵先生?她现在可是被封了公主,要是毒死她,我们侯府可都要遭殃的呀!”
  孙玉娥瞧见韩妈妈这幅样子就瞧不上,只撇过了头道:“瞧你这胆小的样子,也难怪现在张妈妈都欺负到你头上了,紫薇苑里没我们的人,倒是不好下手,倒是老太太那边,还方便些……”
  韩妈妈听了这话,却已经吓得后背都凉了几分,孙玉娥这小小的年纪,怎么就这样恶毒?她正唬得不知道说什么好,外面小丫鬟在门口回话,说是老太太房里的吉祥来了。
  韩妈妈便走到门口,亲自开了门让吉祥进来,这姑娘是当初孙妈妈特意在老家选上来的,模样在进府的几个丫鬟中是最好的,好容易安插在了老太太的身边,又得老太太的欢喜,想来是给侯爷预备的。只是这么些年侯爷的婚事还没定下来,她们的年纪到也一年年的大了起来,如今已然是丰姿楚楚的大姑娘了。
  孙玉娥见了吉祥便把她招了过去,指着那一包药开口道:“这里头是一包耗子药,韩妈妈给我的,你拿回去,每日里偷偷的加一点在老太太的安神茶里,毒不死人,让老太太病着就好!”
  老母亲病着,看徐思安拿什么心思娶媳妇,至于赵菁,她总要再想个办法来治她才行!