第39节
  盛蔓:“……”
  四人劝了好一会儿,英莲才终于点头,从林柳的背后走出来,怯怯地看向盛蔓。
  盛蔓骨子里就相当看不起男人,也对那些柔弱可怜、菟丝花一般的女人看不上眼。打从见面起,英莲的举动几乎全是在她的底线上起舞。
  在小姑娘看不到的地方,盛蔓额头的青筋都跳了好几次。
  不过到底还是个小姑娘。
  盛蔓对孩子的包容性还是强些的,哪怕是看在学生林柳的面子上,她也不至于对着英莲生气。
  她抬手,伸手将人拉到自己面前。
  英莲吓了一跳,转头看向林柳,得到她一个鼓励的微笑后,这才定了定神,认真地回望盛蔓。
  盛蔓眨眨眼:“你可认字了?平日都学了些什么?”
  英莲小小声地回答:“爹爹教我认字了,平日只听父亲读一些诗经、唐诗三百首上的诗歌。”
  盛蔓眼前一亮:“说说看,你最喜欢谁的诗?”
  英莲小心地看了她一眼,道:“我喜欢太白先生的。读起来好听,押韵。”
  她到底年纪小,对诗句了解不多。
  但盛蔓对这个答案却相当满意,无他,只这盛蔓平生最爱的便是李太白的诗句。
  林柳在旁边见了,不见抿唇失笑。
  她就知道,甄英莲这小姑娘一定会讨盛先生的喜欢——
  林柳一点儿不担心英莲的天赋,毕竟这可是个初学作诗,就能写出一首让红楼公认的才女,林黛玉都赞赏有加之诗作的人。
  而盛蔓,最喜欢的就是擅长作诗的姑娘。
  可惜……
  林柳摸了摸鼻子,她对各种平仄虚实意象之类都能做到极致,可不知是否因为前世影响太深,她作的诗总缺了几分灵气。
  韵脚可学,灵气这东西却只能靠天赋,靠灵光一闪。
  盛蔓努力许久,也只能说她一句“朽木不可雕”,之后便放弃了将林柳教成出口成诗的才女,反倒着重加强林柳颇有天赋的书法、工笔与棋艺。
  林柳原本想着,夫子只怕要等到黛玉长成,才能得到一个满意的学生了。
  没想到黛玉还未长成,她就有了计划外的学生。
  果真,原本对这个学生还有些抵触的盛蔓,脸上的疏冷渐渐化开,竟慢慢染上了几分真切的笑意。
  又问过几句后,盛蔓拉着英莲的手笑着看向林柳:“这姑娘极聪明伶俐,于作诗一道又颇有灵气,我很喜欢,这学生我便收下了。对了,她叫什么名字?”
  林柳看着英莲,眼神鼓励:“夫子何不问她自己?”
  盛蔓没好气地嗔了林柳一眼:“你这滑头,难不成还担心师妹进门,夺了我对你的喜爱不成?”
  林柳大呼冤枉:“我这不是想着你们师徒互通姓名后,关系能亲近些吗?怎地夫子还猜疑起我来了?我可是最希望夫子能收一个擅长作诗的师妹,也免得夫子诗兴大发之时,拉着我这朽木考较!”
  盛蔓气怒,作势欲打。
  本来乖乖被她牵着的英莲一惊,赶紧抱住盛蔓的手臂:“夫子,姐姐乖,不打。”
  盛蔓一愣,顿时又气又笑:“好哇,这徒弟都还没进门呢,就开始帮着师姐欺负我这个师父了,可见你们两人都是不孝徒,小没良心的。”
  林柳还没说什么呢,旁边站着看戏的龟龄三人没忍住,噗呲几声,笑出了声。
  盛蔓一愣,也跟着笑了起来。
  她一笑,林柳与英莲也忍不住,不禁跟着笑出了声。
  大笑之后,盛蔓与英莲的关系倒是亲近了几分。英莲再面对盛蔓时,也没一开始那般害怕了。
  林柳笑着摇头,看向英莲:“妹妹,夫子已经决定收下你做学生了,你是不是该告诉夫子你的姓名?”
  英莲眨眨眼,笑着看向盛蔓:“夫子,我叫甄英莲。”
  说着便要作揖,给盛蔓行礼。
  盛蔓将人拉住:“船上拜师太过仓促,还是等到了姑苏再行拜师礼吧。”
  天色渐晚,星花出来喊人用饭。
  盛蔓牵着英莲,身后跟着一串儿尾巴,闻着香味儿便进了船舱。
  许是没什么利益牵扯,这艘大船上的每一个人都能相处愉快,虽然路程遥远,但除了贾珠这个一心学习的人,其他人的赶路时光却相当悠闲。
  一路往前,很快便顺着京杭大运河来到了淮扬。
  从淮扬往下,再过镇江、常州、无锡三地,便能直达姑苏。
  不过淮扬距离金陵最近,林家的船只便停靠在了淮扬的码头上。并未停留太久,只是让人将林家从京城带来的几船行礼从船上搬下船,让林大等几个心腹运送到金陵按察使司衙门后院。
  林如海一家七口与甄家一家三口祖籍都在姑苏,此次有机会,在去衙门报到前自然要回乡祭祖一番。
  贾敏问过盛蔓后,将大半仆人留在淮扬,他们则坐着船继续顺流而下,直奔姑苏而去。
  到了姑苏,林如海与甄士隐约好三日后在林家祖宅相聚后,便暂时分别,各自带着家人回了老家。
  盛蔓跟着林家去了林家老宅。
  休整一日,林如海便带着三个儿子去了祖坟所在地祭拜祖先,贾敏与林柳、黛玉,并盛蔓则待在老宅。
  老宅的下人没有主人管束,略有些懈怠,难免贾敏几人产生冲突。贾敏要照看刚出生不久的小女儿,没什么精力去管下人,便将老宅的一应事务全权交给了大女儿林柳。
  林柳也不负众望,三两下便将府上不听话的下人全家发卖,又从人牙子手上采买了新的人手,很快便稳定了局面。
  也是经过此事,贾敏才发现自己忘了件事:“说来这次老爷至少也要在金陵待上三年,我们跟着老爷,自然也要在金陵住上三年。”
  林柳点头,没明白贾敏的意思。
  贾敏失笑:“小麒麟你忘了,我们这次出来,可没带够下人。等到金陵,只怕还要在当地采买呢。
  我的意思是,姑苏金陵两地不但距离颇近,物价想必也差不多,小麒麟你不如趁此机会多问问那人牙子,知道了采买下人的价格,等到金陵,我们也不至于被当地的牙行当做冤大头宰。”
  林柳一顿,点头:“母亲说说需要买多少人,男女几何,厨房洒扫等又需要几人,说完后我直接让那牙婆将人带来。”
  贾敏愣住:“我们需要采买的下人可不是个小数目,哪怕金陵与姑苏距离近,路上也耗费几日,何不如直接在金陵买人?”
  林柳摇头:“在姑苏购买有老宅的老人看着,不容易被人欺瞒不说,也不容易被人安插眼线。还是在这儿买人更安全。”
  与一点小小的麻烦相比,还是安全更重要。
  盛蔓一开始也没明白林柳此举深意,听完后却连连点头:“贾敏你还是听你女儿的吧,金陵虽然是贾家祖籍之地,但宁荣两府与这边的人隔了这么多代人,关系早不如以前亲近。”
  贾敏想了想,点头:“那边按照小麒麟的意思,在姑苏采买下人吧。”
  说完转头看向星花,“你去将我匣子里的银票拿来。”
  星花点头:“夫人,拿多少?”
  贾敏默默在心里算了算需要采买的人数,开口道:“拿三千两吧,若是不够,小麒麟你记得再来找我拿。”
  林柳点头:“母亲放心,我可不会逞能。”
  事情就这么定下了。
  林柳很快就让老宅里的老人再将之前那位牙婆请到府上,见面后,直接将贾敏算出的人口告诉了牙婆。
  末了,道:“若是你手上没有足够的人手,不妨通知其他牙行。”
  牙婆眼珠一转,似乎有了想法。
  林柳冷冷开口:“当然,若是你找来的人手上没几个合适的,我也不妨换个人来接这门生意。我们也不在姑苏久居,也不怕得罪了你们这些地头蛇。”
  那牙婆一听,顿时收敛了神色,郑重开口:“姑娘放心,婆子定然将此事给你办得妥妥当当,绝不会出现半点纰漏。您需要的人,我两三日就能给您找齐。”
  林柳松了口气,点头:“你放心,只要挑出来的人足够好,绝对少不了你的好处。”
  牙婆笑弯了眼:“姑娘放心,此事交给我绝错不了!”
  果然没两日,牙婆便带着几个人牙子,并百十来号人来了林家老宅。
  林柳打眼一看,发现牙婆带来的人都已经挑过一遍,带来的基本面色红润,没有生病的,身体也都还算强健。
  她满意地点头,正要开口说话,却见角落一个脸被锅灰抹得黑乎乎的少年咧开嘴,冲着自己兴奋地挥了挥手。
  林柳愣了下,定睛一看,惊骇地发现竟然是自己认识的人。
  第42章
  林柳怎么也想不到, 她竟然会在姑苏遇见季崧。
  关键还不是在正常情况下相遇——
  两人如今的身份,一个是采买下人的主人家,一个确实等待被花钱买走的下人。这场景, 实在有些奇怪。
  季崧见她认出了自己,咧嘴露出一口大白牙。
  林柳不忍直视地转过头。
  恰好这时人牙子转过头来, 见季崧冲着林柳笑,顿时恶狠狠地瞪了他一眼,小声警告:“你给老子老实点儿!”
  说完向左挪了一步, 直接将季崧挡在了身后。
  季崧撇撇嘴, 却也不敢再做出幅度过大的动作去吸引林柳的注意力。只是一双闪闪发亮的眼睛,仍止不住地到处乱看。
  林柳缓了缓见到季崧后过于震惊的心情,好一会儿后才转头,却一时没找到季崧的身影。
  正疑惑呢,就见某个人牙子身后突然冒出一个脑袋。
  林柳:“……!!!”
  林柳好悬没被吓出声,一时又是好气又是好笑。
  几个人牙子见她突然缓和了脸色, 一个个惊讶地看向她。林柳眉头一挑, 没有搭理,反倒开始认真地打量这些人牙子们带来的人。
  她不动声色地挑出需要的人,再伸手指着季崧, 冲着牙婆开口:“那孩子年纪不大,怎么也被挑进来了?你们怕不是从哪儿拐来的吧?”
  这些牙行想要做人口生意, 最要紧的就是了解当地所有势力, 那些有权有势,与京中势力有所牵扯的人, 万万得罪不得。
  林家虽然打从前几代便直接搬去了京城定居, 但逢年过节可都是会派人回姑苏打扫老宅祭祖, 遇上什么大事儿, 或是经过姑苏,也一定会回来住上几日。
  是以姑苏本地的牙行,对林家的情况了解的可不算少。