4.第4章 沙匪
  黎明未央。净凉如水的天色下,苍茫的沙漠阒寂无声。
  偶有劲风呼啸而过,翻卷着黄沙无情远去。
  此时,掘石者们已经在干活了,叮当的铁器击打石头的声音回荡着,似乎永远都不会停歇。
  江洋走出石头搭建的简陋窝棚,紧紧了身上的骆驼皮衣。沙漠的气候就是如此,在太阳没出来之前,气温很低,寒气凛冽砭肤。但是,太阳只要冒出地平线,气温就会极速上升,不消片刻,寒冷的沙漠就会变得热浪翻滚,恍若火焰地狱。
  不远处,有一个简陋的石灶,上面有一口一丈宽的大铁锅,里面咕咕地煮着稀粥。老铁坐在灶前,不停地给灶膛添柴火。早起的原野蹲在他的身边,正津津有味地听他讲述各种奇异的传闻。
  江洋脸上微微漾起一丝笑容,原野虽小,却是个有志气的小家伙。尽管他待原野如同亲生,可小家伙还是意识到了自己卑微的身世,知道自己和普通的孩子不一样,将来长大也只能成为一个任人使唤的苦役。所以小家伙最喜欢听老铁讲关于他们已经灭亡几百年的沙国的故事,在那些亦真亦假的沙国传奇武士身上,他才能找到属于他的自豪。
  望着那一老一小的身影,一抹血红的朝霞悄然升起于东方,江洋眼前忽然恍惚一下,像是看见小家伙坐在朝霞之上。
  “或许这个小家伙会有一个像这朝霞一样的将来吧。”江洋心中无端地冒出这么一个念头,但是片刻之后,就被他打消了。他知道,作为一个奴隶的孩子,小家伙的命运从出生起就定下了,不可能会有什么出息的。没有资格识字读书,没有资格习武,也不配拥有自己的姓氏,更不可能和除奴隶之外的女子结婚。而且,这么大的天下,他们到哪都是奴隶,都得不到他人的认可。永远无法得到世人的敬重和平等对待。现在他顶多能抽出一点时间,教教原野识几个字,至于习武这等只有富贵人家的孩子才能修习的东西,他是无能为力了。现在连一本普通的武籍,他都买不起。
  想到这,江洋心中不禁酸楚,为原野难过起来。同样是孩子,有的出生就锦衣玉食,有的却注定要成为被奴役的工具,苍天何其不公!
  他背着手,抬步向原野走去。同时心中产生一丝疑惑:自从前几天,原野喝晕了之后,他就有些不太寻常。首先是不瞌睡了,每天睡眠时间总是很短,而且精力充沛,胃口大得惊人,常常能吃两个成人的饭量,真不知道他的饭都吃到哪里去了?与这些相比,最令江洋想不通的是,小家伙的样貌也出现了细微的改变。奴隶的样貌很好认,黝黑的皮肤,四肢健壮,手脚粗大,淡银色眼白中间是黑色的瞳仁。原野别的都还好,就是眼睛,似乎变了一点颜色,原本淡银色的眼白竟然变化出一抹极淡的金色,不过颜色变化的很微妙,不仔细根本看不出来。
  “老铁,去叫他们来吃饭吧。”江洋背着手,走到咕咕冒着热汽铁锅边,说道:“早吃饭,然后趁着凉快多干一会。”
  “好,我这就去。”老铁起身给江洋恭敬鞠了一躬,接着转身向那群掘石者走去。
  “江伯伯,主人家的卫兵是不是很厉害啊。”原野睁着漂亮的大眼睛,天真地看着江洋。
  “是啊,非常厉害,都是响当当的武者。”江洋笑着说。
  “那……”原野突然露出一抹窘色,呐呐说道:“那他们会教我吗?”
  江洋先是一愣,前不久他曾对原野说过,有机会要请江家的武士教导他。不过,那是酒后之言,虽然江家有几个士卫和他有些交情,但要教导一个小奴隶习武这样被他人耻笑的事,怕是很难。为了安慰原野,他微微一笑,“就算不能,也应该能借到一本武技手籍吧。”
  “真的?!”原野仍然惊喜万分。
  江洋点了点头,说道:“所以你得加紧识字噢,伯伯之前教你的都记住了吗?”
  “嗯,都记住了。”原野说着找了一块小石头,在地上认真地写出几个字,边写边读出声来。
  看着小家伙那天真执着的表情,江洋愈加喜欢,心中暗道:小家伙这份天资,不比江家的任何少主小姐差。不对,除了江家那位得到火灵庇护的七小姐和神秘的三少爷。他们两人是常人远无法比拟的,他们是江家,或者可以说是整个陲阳城的骄傲。
  就在原野聚精会神在沙地上写字的时候,大地上的沙子突然颤抖起来,仿佛地震一般,轰鸣之声不禁响起。江洋猛然抬起头,远处不知何时弥漫了漫天黄沙,一群骑着阔蹄骏马的沙漠刀匪疯狂向他们的方向袭来,其数量足有百余人。
  “快!”江洋身体一震,脸上布满惊皇之色,一把将原野抱入怀中,向采石场跑去。因为在空阔处很容易被无情的铁蹄践踏而死,至于乱石嶙峋的采石场,再厉害的马都不可能在里面奔跑。
  采石场中的奴隶们也都纷纷停下,惊恐地站在石头上张望着,疯狂奔来声势浩大的马匪们。那些身背大刀阔剑的家伙,凶残无度,过着刀尖上舔血的日子,杀起人来比放屁打嗝还随意。
  “咦,他们是在逃命!”叫沙宝的奴隶突然说道。
  江洋抱着原野仓皇跑进乱石中,气喘吁吁望着那群仿佛汹涌袭来的沙尘暴般的沙匪群,发现他们疯狂地挥动着马鞭,个个惊慌失措,全不见平时的凶狠,似乎有恶鬼凶兽在身后紧追一般,不要命地向前狂奔。
  “可是,他们后面没什么啊?”原野挣扎着从江洋怀中跳下,心惊肉跳地看着飞速逼近的马匪群,沙尘弥漫中,他们后面似乎并不见有什么在追赶。