第65节
  难怪秦笙无路可走想要与他同归于尽?
  这事情太过复杂,根本不是她们内宅女子所能解决的。
  杨萱低声问:“阿笙,你应该实话告诉秦伯母,这不单单是两人的私情,还涉及朝政。”
  “我没脸说,”秦笙已经止了泪,眸底蕴着残泪,看上去分外无助,“我爹忙得不可开交,经常不在家中,我娘要主持中馈,照顾嫂子还有小侄女,我不但帮不上忙还跟着添乱……我哪有脸面开口?”
  杨萱道:“没脸说也得说,你以为瞒着,秦伯母就不跟着着急上火了吗?你也不是没看见,伯母气色最近有多差……长辈经过的事儿多,说不定就能想出行得通的法子。再者,周路并非针对你,而是针对秦大人。”
  “可总归是我识人不清,又行为不端才惹出这些祸来……我是真不想活了。”秦笙又开始呜呜咽咽。
  杨萱无奈地叹口气,“你想死我不拦着,可不能现在死。这会儿死了,除了让秦伯母跟阿筝她们难过之外,还有什么用处?没准你一死,周路转口就说那些东西是阿筝的,你能奈他何?”
  秦笙惊得目瞪口呆,目中泪光渐渐消失,取而代之的却是熊熊怒火。
  杨萱趁势站起身,“我请伯母进来,我跟我娘还要到田庄去,就不多耽误了。”
  秦笙一把抓住她的手,握了会儿才松开,“阿萱,多谢你,我欠你的情分,肯定会报答你。”
  杨萱笑道:“你要真心报答我,那我过生日,你给我做条裙子吧,每年做一条,连着送十年。要是还过意不去,就加条帕子,你看我的帕子都让你给弄湿了。”
  秦笙点点头,“行!”
  “说话算话,不得反悔啊,”杨萱郑重叮嘱她,推门离开。
  春桃在门外阴凉地儿等着,见杨萱出来,急忙迎上前,低声道:“太太跟秦太太在茶室喝茶,文竹姐姐出来瞧过两次了。”
  辛氏定然是着急了。
  杨萱挪着步子飞快地走进茶室,在辛氏身边坐下,笑着问道:“娘跟伯母喝什么茶?”
  辛氏看到她,暗暗舒口气,答道:“你伯母带的龙井,今年的新茶。”另取了茶盅给杨萱倒出半盏,“你来晚了,都没茶色了。”
  杨萱笑道:“我在阿笙那里喝的苦艾茶,确实苦,但是败火。阿笙说请秦伯母过去尝尝。”
  秦太太愣一下,话都来不及说,立刻站起身冲了出去。
  辛氏紧跟着起身,“走吧,咱们也该赶路了。”
  杨萱叹口气,走在辛氏身侧,低声说了经过,“……那个周路真是无赖,我从来没见过比他更卑鄙的人。”
  就算是前世的夏怀宁,已经让人不齿了,在周路面前也是小巫见大巫。
  辛氏道:“一个武夫,还能指望他好到哪里?所以你们一定要嫁到读书人家里,读书明理,知道礼义廉耻,总比那些仗着一身蛮力为非作歹的强……尤其你们这般年纪,最容易上当受骗,看见舞刀弄枪的就当成英雄了,岂不知他们心里都是些见不得人的念头。”说罢,警告般瞪她一眼,“往后,你也少跟那些不相干的人搭讪。”
  杨萱立时就想到萧砺,咬咬唇,没吭声。
  两人出得庵堂,上了马车,顺着原路往回走。
  杨萱心里烦躁,加上山间无人,索性撩起车帘。
  山风徐徐吹来,凉爽无比,也多少解了她心中烦闷。
  经过观枫寺门口,恰有人从里面出来,那人穿着灰蓝色道袍,肤色白净,正是太监范直。
  六月间,圣上仍是去避暑,范直又得空出来了。
  他好像很喜欢观枫寺似的,上次来观枫寺也遇到他了,还有萧砺。
  不知道今天萧砺来没来?
  杨萱下意识地四下看了看,并没看到人,也没有瞧见那匹枣红马,而马车已经越行越远。
  因为在点枫庵耽搁时候久了,到达田庄已经午正时分。
  姚兰手忙脚乱地整治出几道菜,众人凑合着吃完,又将被褥拿出去晾晒,把门窗打开通风。
  杨桂在马车上已经睡过一觉,此时精神得很,杨萱便带他到门口树荫下玩耍。
  路旁不知谁家养的公鸡正啄草籽吃,杨桂觉得新奇,撒开脚丫子过去看,公鸡受惊,“喔喔”叫两声拍着翅膀飞走了。
  杨桂又追过去,跑得不亦乐乎,不大会儿就热出满头汗,却始终未能靠近公鸡,急得直跳脚。
  杨萱怕他中暑,将他拉到树荫下,温声道:“公鸡怕人,不敢离得太近,你就远远看两眼好了。”
  桃花知道杨萱来,过来请安,听到此话便脆生生地道:“姑娘,我家里有刚孵出来的小鸡,跑得慢,我拿来给少爷玩儿。”
  颠颠跑回家,不多时端着只藤条笸箩气喘吁吁跑回来。
  笸箩里四只毛茸茸黄澄澄的小鸡仔。
  许是因为害怕,小鸡仔紧紧地缩成一团,一动不动。
  桃花道:“前天孵出来的,这些都是公鸡,祖母说可以玩。”
  母鸡金贵,要留着下蛋,而公鸡只能养大了吃肉,相对来说不那么心疼。
  杨桂大喜过望,两手伸过去,一手攥住一只小鸡仔。
  小鸡“唧唧”叫个不停,两条腿拼命地蹬着。
  杨萱怕杨桂手下没轻重,急忙道:“轻点儿,不能用力,小鸡会疼的。”
  杨桂听话地松开手指,小鸡得了自由,扑扇着翅膀跳了下去,可没跑几步就被杨桂抓了回来。
  杨桂玩得不亦乐乎。
  杨萱已吩咐春桃将盛绢花的匣子拿了出来,交给桃花,“……是给田庄里的姑娘们买的,你合算一下都有谁,等日头不那么毒了,给各家有女孩的姑娘送过去。”
  桃花打开匣子,立刻惊呼出声,“真好看。”
  匣子里满满当当都是花,有艳红的石榴花,有粉色的山茶花,有鹅黄的忍冬花,还有粉紫的丁香花,团团簇簇挤挤挨挨,艳丽至极。
  桃花激动得两眼放光,“姑娘,这些全都给我们吗?”
  杨萱点点头。
  桃花一边扒拉着绢花一边合计着,“长喜姐姐一朵,长乐姐姐一朵,青娟姑姑一朵……”扒拉完,还余出五朵绢花。
  桃花皱着小小眉头,思量好半天,开口道:“青娟姑姑要成亲了,再给她添两朵,巧珍婶子肚子有宝宝了,没准儿是个姑娘,给她留一朵……我还想多给梨花一朵,因为梨花很乖很懂事儿,一点都不闹。”
  杨萱很有些惊讶,她原以为桃花会将剩下的占为己有,没想到她分配得很合理而且公正。
  对于一个七岁的小姑娘来说,已是极难得了。
  杨萱赞许道:“这样分法很好。”
  桃花羞涩地红了脸,抱着匣子顶着大太阳就跑了,不到两刻钟又抱着匣子回来,脸上明显没有了适才的喜悦。
  匣子里只剩下三只小小的,毫不起眼的绢花。
  杨萱顿时明了,温声告诉她,“往后再有这样的事情,你可以先把自己喜欢的挑出来。因为你跑腿出了力,有权利这样做。”
  桃花瘪瘪嘴,眼眶里就蕴了泪。
  杨萱笑着安慰她,“我还有别的事情吩咐你,你跟我来。”转头对杨桂道:“小鸡跑累了要歇一会儿,桂哥儿也得喝点水休息一下。”
  杨桂已是满头大汗,正有些渴,立刻乖巧地牵起杨萱的手,“喝水。”
  进了院子,乳娘带了杨桂喝水,杨萱则领着桃花进了西次间。
  被褥已经晾晒好铺在床上,箱笼里的东西也都一一摆放在案桌上。
  杨萱打开那包旧衣服,“这会儿你穿有些大,回头让你娘改改,或者等两年就可以穿了。”
  桃花小心地抚摸着细软的缎面,用力点点头,欢笑着说:“姑娘上次赏的那许多也还大,过年时我娘改了两件,别人都夸我好看……那些布头我娘挑出来一些,其余的送给静姑姑了,静姑姑答应教我做针线。静姑姑还说要给姑娘磕头,我能不能领她来?”
  杨萱心道闲着也是闲着,见见也无妨,遂笑着答应,“我这次要住三五天,她得空就可以过来。”
  桃花没想到杨萱这么重视自己的话,高兴得不得了,适才因绢花带来的不快一消而散,两只眼睛弯成了好看的月牙儿。
  第二天,临近中午,桃花果真领了个女子来。
  那人十六七岁的模样,穿件洗得已经发白的碧色袄子,梳着圆髻,鬓角插一朵小小的白花绢花,像是新寡,还在孝期……
  第68章 第68.
  桃花介绍道:“这就是静姑姑。”
  方静跪下给杨萱磕头, “方氏给二姑娘磕头,多谢姑娘赏赐许多布头,去年我跟我娘才勉强应付过冬日,不至于衣食无继。”
  见杨萱注意她鬓角白花,又主动解释, “是夫孝, 我家相公去年五月病故了。我婆婆容不下我, 眼下我跟我娘一同过活。”
  去年五月到现在已经一年有余。
  守母孝要三年, 夫孝一年就够,也有只守九个月或者半年的。
  方静被婆家赶出门,却仍然替夫君守孝,可见是个仁义的。
  杨萱忙道:“你快起来吧,我也没做什么,当不得你这大礼……听桃花说你的针线活极好,有没有带什么东西过来?”
  方静起身,用怀里掏出个小布包,打开来是两方帕子和两只香囊。
  帕子是普通的素绢,一方绣着并蒂莲花, 另一方则绣着两枝红梅。针线活儿跟素纹差不多, 比杨萱差一些人,可在乡野间算是顶出色了。
  乡间不比城里, 姑娘家有时候也要下地干活, 要养鸡养鸭, 很少只闷在屋里做针线, 更不会请绣娘回家专门教针法。而且手指磨粗了,细针拿不住,没办法绣出更精细的花样来。
  能有方静这手艺,已经非常难得了。
  杨萱又看两眼香囊,开口道:“你几时有空,帮我绣十只香囊十只荷包吧,不拘什么花样,看着别太花哨也别太寡淡就成。”说罢抬头看眼春桃。
  杨萱身上只装着些许散碎银子零用,银钱大都是春桃带着。
  春桃心知肚明,从荷包里掏出只五两的银锭子,交给方静,“这是工钱,绣好了送到桃花这里,几时有人进京会带过去。”
  方静连忙推辞,“香囊荷包至多二十文一只,用不了这许多银钱。”
  杨萱笑道:“过两个月就入秋了,你拿去添置些冬衣米面,夏天好凑合,冬天却是难熬。”
  方静泪水在眼眶里滚了几滚,却没有落下,屈膝给杨萱行礼,“二姑娘放心,我一定用心好好做。”
  杨萱笑笑,并不久留她,吩咐春桃将桌上点心包了半碟子打发她离开了。
  待方静走后,春桃撇下嘴,不满地说:“桃花真是,特特领人来打秋风,姑娘就爱做好心,抓一把铜钱给她也够两三天的嚼用了。”
  杨萱叹一声,“桃花才几岁,能懂什么?”顿一顿,笑道:“我又不是济世的菩萨,别人特地来一趟,不就是为了利益?”
  那些碎布头是给桃花的,杨萱可没有特地指明分一半给方静。方静该谢的是桃花,却说给杨萱磕头。
  来之前分明也做了准备,那两方帕子和香囊专门用布包起来。
  即便杨萱不提这话头,她定然也是要“孝敬”给杨萱的,倒不如好人做在头里。