第96节
  “不滚不滚,我就赖着你。”夏侯潋不撒手。
  “滚开。”沈玦咬着牙重复。
  “少爷你忍心吗?你看我都病了,哎——腿又软了,我要晕了。”夏侯潋扒在他身上不动弹。
  疏疏落落的叶影打在他们俩身上,中间漏着清泠泠的月光,檐溜上滴着露水,迟迟地,一滴一滴,反射着晶莹的光。沈玦不挣扎了,扶着树不吭声,夏侯潋把他转过来,定定地凝望他的眼睛。
  他撇过脸,故意不看夏侯潋。
  夏侯潋笑道:“还生气呢?你说我怎么这么坏,老是惹你生气。小时候气你就算了,长大了还气你。”
  沈玦低低哼了一声,道:“你知道就好。”
  夏侯潋看他不生气了,松了手,靠着树站着。走前几步是台阶和汉白玉阑干,再下面是水池子,波光粼粼,有几块假山石冒出头,溜圆浑亮。夏侯潋捡起一块石头打在水里,漆黑的水池里迸溅出白亮的水花。他叹了口气道:“傻少爷,我也舍不得你啊。可万一呢,我说万一,这病治不好,一不小心歇菜了,总得想条后路吧。以前在伽蓝的时候,刺客临行前都要写遗书的,我也写过好几封来着,后来我娘死了,才懒得写了。”
  “总之我把话撂在这儿,你自己看着办吧。”沈玦硬邦邦地道。
  “好好好,我答应你,”夏侯潋投降了,伸出小拇指去勾沈玦的,“我们拉钩行不行,我好好治病,就算只撑一口气,也要撑到你九十九。”
  月光下的湖水倒映着两人相钩的手指,沈玦眸间的冷意终于驱散了几分,点点头没说话。
  “不过你也要答应我一件事。”夏侯潋说。
  “什么事?”
  夏侯潋抬起手拂拂他发红的眼角,像擦了一层浅浅的胭脂,有一种无端的冶艳。
  “以后不许再哭了,”夏侯潋嘟囔道,“我娘要是见了,肯定会说你爱哭鬼。”他说着说着笑起来,“我娶了个爱哭鬼当媳妇儿。”
  “……”为这混蛋流泪,这混蛋还要说他爱哭鬼。沈玦气得两眼一黑,咬牙切齿道,“那你呢?你别以为我不知道,你是你们伽蓝的尿王。”
  仿佛一道天雷劈在头顶,夏侯潋从头愣到脚,“你怎么知道的?”
  “《伽蓝世系谱》,历代伽蓝住持和刺客皆有小传记录在册,写你的那个人大概和你有仇,把你从小到大的丑事都写了上去。”沈玦凉凉道,“是不是很想回去烧了它?没用,我过目不忘,你的事儿我全知道了。”
  这叫什么事儿?像是遮羞布在沈玦跟前掀了个干净,浑身上下一览无余了。他小时候皮得很,不堪回首的往事手和脚加在一起都数不过来。夏侯潋对着湖水捂着脸干嚎:“这辈子攒的脸面都丢光了,我不活了。”
  沈玦撑着脑袋看他愁眉苦脸的模样,心里松快了几分,可转瞬又愁云惨淡起来。活下去,说得容易,可能治他的郎中该到哪里去寻?伽蓝乱党、辽东战事、江南加赋……层层重担压在肩头,沈玦觉得自己喘不过气来。
  正惆怅着,夏侯潋蹭过来搂住他的肩膀,“哎,少爷,我什么糗事都让你知道了,是不是以后拉屎放屁都不用避讳你了。”
  沈玦:“……”
  夏侯潋笑了两声,蹲下身子,道:“行了,折腾一晚上了。离五更还有些时候呢,咱们回去睡个囫囵觉,我背你。”
  “我自己有脚,”沈玦皱了眉,“你还病着,别瞎折腾。”
  “我这病时好时坏,你得趁我好的时候使劲使唤我。”夏侯潋蹲下来,要他上背。
  沈玦拗他不住,依言上了背。夏侯潋握着他的膝弯,慢悠悠往回走。一路灯火绵延,沈玦伏在他背上,困意袭上来,情不自禁阖了眼。心里还忧心着,他喃喃问道:“沉么?”
  “有点儿。”夏侯潋把他往上颠了颠,“快到了。”
  “下回我背你。”沈玦说。
  夏侯潋嗯了一声,几步的工夫沈玦就睡着了。他知道沈玦累,要收拾偌大一个国,又要回护他残败的身体。这世上恐怕只有沈玦有这样的本事,若换了别人,恐怕早已垮了吧。
  进了屋,把沈玦放在床上,帮他脱衣服脱皂靴,推到里头,掖好被子,吹灭灯火,自己也躺下。侧脸看他的睡颜,长长的睫毛微微卷翘,在眼下罩下一片阴影。夜色浓得化不开,打眼往帘外看出去,仿佛是空空落落的一片,万籁俱寂。他躺在黑暗胡思乱想,思绪在寂静里延伸。
  他有遗憾,有许多未竟之事,可若要写遗愿,千头万绪,他竟然不知道如何写起。
  他没有找到十七,也没有找到持厌。他从枕下掏出荷包,将里面的耳瑱倒在掌心。晶莹剔透的一小颗,像一滴眼泪。他想起那个在夜风里吹埙的青年,眸子黑而大,盛满璀璨的天光。明明看起来傻呆呆的,竟然会为了他撒谎,独自奔赴朔北。然而,他对他说的最后一句话是:“我会杀你的。”
  人事就是如此,永远不如人意。他哀哀地牵了牵嘴角。
  他是个疲倦的客子,死亡对他来说不是远行,而是归家。顺天从命,应报而死,似乎是他最好的选择。可是……他摸了摸沈玦白皙的脸颊,慢慢凑近,印上一个蜻蜓点水的轻吻。
  可是,他怎么忍心把沈玦一个人抛在这荒芜的世道?他要努力活下去,不为他自己,为了沈玦,为了持厌,为了所有还未死去之人。
  第115章 不夜心灯
  夏侯潋的病反反复复,时好时坏,常常是沈玦朝议结束,刚刚跨出西朝房的门槛,便见沈问行匆匆赶来,告诉他夏侯潋又吐血了。那帮御医是不顶用了,沈玦下令东厂搜罗各地名医,远的暂且赶不过来,京津一带的统统被番子夤夜抓入京城,为夏侯潋诊治。
  大夫流水一般来了又去,门槛被踩得几乎要凹下一个印子,厨房里弥漫着苦涩的药味,开了窗子也散不开。他看着夏侯潋一碗碗苦药灌下去,灌到最后好像失去了味觉,再苦的药也眨眼就能喝完。每回郎中要么信誓旦旦地担保,要么瑟瑟发抖着许诺,这次的药引子铁定管用,结果郎中前脚刚走,后脚夏侯潋便开始发病,有时候七窍流血,有时候昏迷不醒,一次比一次触目惊心。
  沈玦渐渐对这些庸医失了信心,他搬来藏书阁的古籍在掌印值房里查阅。要批的折子太多,常常到了深夜才用空看书。《金镜录》、《博济方》、《中州志》、《百越志》……他一本一本翻过去。
  星夜下沉在黑暗里的皇城,只有司礼监那一角亮着彻夜不熄的灯火。一方蜡烛又将烧完,瓷盘里落着斑斑烛泪,沈问行小心翼翼换上新蜡,用银剔子挑了挑灯花。昏黄的灯火像迟重的暮色,映着沈玦低垂的眉眼。连日来的操劳让他清减了不少,脸颊边都隐隐可见瘦骨的锋棱。
  沈问行从乌漆小托盘里拿出一盅热汤,悄悄推在案上,轻声道:“爹啊,喝点汤吧。今天看得够晚了,再过一个时辰鸡就要打鸣了,要不上榻躺会子吧。”
  “别吵。”沈玦皱了眉。
  沈问行苦哈哈地道:“我说爹啊,您也得紧着自己的身体啊。夏侯大人没瘦,您倒先成竹竿了。”
  沈玦不再理他了,沈问行没办法,只得由着他。到天快亮的时候沈玦终于肯歇息了,只不过睡了不到一炷香的工夫便起来梳洗准备上朝。对着镜子看自己,似乎真是憔悴了不少,梳头梳下不少头发来,把头发翻过来看,白发夹杂在青丝里,银亮得刺目。
  他没空管这些,上完早朝回去看夏侯潋,那家伙坐在廊下给府里的孩子们做风筝。他有一副好手艺,那些小孩儿都爱跟他玩儿。他以前救下的李妙祯和他最熟络,那丫头在府里养了几个月,不像初来的时候那般腼腆了。沈玦让那丫头照看他的饮食起居,倒也照顾得不错。
  过了十天的工夫,江浙一带的郎中也到了。同样是流水一样进去,流水一样出来,方子越开越偏 ,他有的不敢用,药水倒了一碗又一碗,檐溜底下都是黑腻的药水。江浙的大夫走了两广的来,两广的走了西北的来。他后来听说庐山有一个辈分甚高的大夫,早年还曾经在苗疆待过,他亲自将他迎进府,耐着性子听他骂骂咧咧,又听他讲玄而又玄的医理。老大夫给夏侯潋把了半天脉,又是翻眼皮又是看舌苔,再查看他这几日吐的血,最后走到外间,对沈玦说:“命有常数,人力不可违也,节哀顺变。”
  那一句仿佛是当头一棒,沈玦听见天塌了的声音。
  他是从来也不信命的,汲汲营营十数年,走到如今的万丈荣光,靠得是杀伐果断步步为营,不是听天由命。可这一刻,他却好像不得不信了,原来只手遮天的权势,也换不回一个人的性命。
  他回过身来,隔着窗子望屋里的夏侯潋。他坐在八仙桌前喝药,那样黑漆漆的药汁,他一天要喝上五大碗,其实只有清热解毒的效用,可总觉得喝了就能好些。他先是望着药碗发愁,妙祯在一旁鼓励他,“快喝呀夏侯叔叔,一会儿督主就回来了。”
  夏侯潋下了很大决心似的端起药碗一饮而尽,苦得龇牙咧嘴。妙祯一边笑一边给他一颗饴糖,再把药碗收进托盘。沈玦心里发涩,原来夏侯潋一直怕苦的,可他在他面前喝药永远是一派轻松的模样。
  沈玦继续翻医书,也有很多人来向他进献名医和偏方,御马监的李总管说终南山有个气功大师很会治病,他家里十岁的弟弟生了怪病,肚子里长了东西,像怀了十月的胎似的,到终南山去被大师灌了半天的气,到晚上人就恢复原状了。沈玦派了五个档头快马去请,夏侯潋本想说这就是骗人的,他跑江湖的时候见多了这种人,可见沈玦一脸坚持,还是妥协了。大师给夏侯潋灌了三天的气,这三天沈玦好吃好喝地招待,府上宴席顿顿是山珍海味。大师想见识京里的优伶巧伎,沈玦破天荒往府里进了女乐。
  第三天正当灌气的时候,夏侯潋又发病了。他躺在青纱帐里不省人事,沈问行静悄悄地走进来告诉沈玦,番子查到大师是李总管的远房侄子。
  沈玦什么也没说,只让沈问行出去。他撩开帐子坐在夏侯潋的床边,俯下身听他静谧的心跳。不知怎的沈玦就落泪了,泪水沾湿了夏侯潋的衣襟,留下浅淡的印迹。他想这的的确确是报应,是他作恶太多,天爷要罚他,把夏侯潋送回他身边,却要他眼睁睁看夏侯潋死掉,像握在掌心的砂砾,握得越紧失去得越快。
  他掖了掖眼泪,直起身来,正好看见夏侯潋腕上的菩提子。他摩挲着冰凉的珠串,想起从前在宫里等待的日月。他曾满怀希望地期待和夏侯潋重逢,一遍一遍数着菩提子祈祷夏侯潋从杀场平安归来。如果从前佛可以应许他的祈愿,现在可不可以再给他一次机会?
  他向小皇帝告了假,驱车到芦潭古道。一路香尘细细,柘树森森。沈问行以为沈玦要去广灵寺上香,正打算让厂卫下去清道。沈玦拦住他,道:“清了路,会不会让佛爷觉得我不够诚心?”
  沈问行愣了一下,摸着脑门道:“不会吧……”
  沈玦沉默了一会儿没说话,径自下了车。沈问行想说这才到古道口,离广灵寺还有好几里路呢。话没来得及说出口,却见沈玦孤身站在天光下,对着广灵寺的方向,撩袍跪了下去。
  古道上车马不多,轧轧地从沈玦身边驶过,没有人注意到这个三拜九叩的人。沈问行呆呆地望着沈玦,甚至忘记了阻拦。那个孤绝的影子匍匐在尘埃里,一步三叩首,向着渺茫烟尘里的佛音前进。
  “爹啊,您这是做什么?”沈问行这才醒过神来,跳下车跪在沈玦旁边哀求,“您说您这是……这要是被旁人瞧见……”
  沈玦一声不吭,结结实实磕了三个响头,继续前行。沈问行跪在原地看他慢慢往前走,网巾在叩首的时候松了一点儿,几根发丝垂下来,黏在他苍白的脸颊上。清冷的天光下,他的脸上无悲无喜。
  沈问行终于明白过来这个人是拦不住了。他要一路磕上广灵寺,乞求佛爷救那个病重的男人。沈问行叹了一口气,转回车上拿出油纸伞,撑在沈玦的头顶。厂卫们默默跟在后面,没有人吭声也没有人再劝。长长的古道上他们像一列缓缓挪动的蝼蚁,在尘埃和霜风里静默着前行。
  日头上了中天,进香的人慢慢多了,有人看到了沈玦,停下车马伸出脖子来看。厂卫的曳撒和冰冷的刀鞘驱逐不了他们,围观的人越来越多,有行脚的贩夫,也有王公贵族,有人认出了沈玦,发出一声惊呼。
  窃窃私语像蝉噪此起彼伏,沈潋病重的消息悄然传递着,有人幸灾乐祸,有人兴味盎然。沈玦充耳不闻,兀自磕头。额头叩地,声声钝响,他的脸上沾染了泥尘,素来洁净的曳撒也染上污渍。磕到不知第多少个,他额头上终于破了,鲜血在地上印下夺目的红印。红印随着他的步伐绵延出去,像盛开的红莲,承载着无尽的悲苦。人们下意识地让开那道血迹,没有人踩在那上面,于是人群中分出了一条线,沈玦拉着那条线一直往前。
  天光下一切都是模糊的,他一次次跪下,一次次叩首。手脚发疼,最后变得麻木,痛苦像隔了一层,他失去了感觉的能力。他在心里默念夏侯潋的名字,仿佛这三个字里藏了力量,让他不知疲倦。
  梵音近了,呢喃着从远天传来。沈玦终于磕到了山阶脚下,人群里爆发出一阵欢呼,“到了!到了!”
  可出乎意料的是,沈玦并没有停下。他再次矮身跪地,额头叩上台阶,一朵红莲在爬满青苔的石阶上绽放。人群终于静了,他们默默地看着那个男人一级一级爬上石阶,向着天光尽处进发。人们望着他的背影,跟随着他缓缓移动,忽然觉得他不再是平日里高高在上的东厂督主,而是一个卑微到尘埃里的凡人,一如芸芸众生。
  日头西沉,远山溶入黄昏,暮色笼罩在人群的肩头。沈玦的脸苍白得可怕,手和脚都在颤抖。他伏在山阶上喘气,抬眼望去,层层石阶向上绵延,消失在一片霞光中。有人忍不住喊:“厂公,别跪了,够了!佛爷看得到的。”
  “是啊,算了吧。没准儿小沈大人已经好了呢,您回家瞧瞧去吧!”
  沈玦不听,继续往前。他不再站起来,而是跪着叩头,跪着爬阶。一个小女孩儿举着水袋隔着厂卫的人墙喊:“厂公,喝水!”
  沈问行忙拿出自家带的水囊,“爹,喝点吧,歇会儿再跪。”
  沈玦闭着眼摇头,伏身叩首。
  时间一点一滴过去,每一刻都漫长得像没有尽头。当夕阳敛尽最后一丝光辉的时候,沈玦终于到了山顶,沉雄的梵声从宝殿里传来,响在耳边声如奔雷。颤抖着跨入门槛,满室长明灯火如昼,他匍匐在神佛的脚下。
  “诸天神佛在上,罪人谢惊澜来此叩罪。发我宏愿,终生茹素,行善三千,换夏侯潋康健如初。燃心灯为证,诸佛应愿,吾誓无违。”
  他伏在大佛冰冷的目光中,像一片凄冷的枯叶。迟迟的梵声中没有人应答他,他听见自己的泪滴砸在地砖上,清脆的一声响。他想起月光下夏侯潋温暖的目光,低沉的嗓音,像涓涓细流,输进他苍凉的心底,那是他荒芜一生中最后的慰藉。一刹那间无尽的哀苦像冰冷的海潮将他淹没,他头抵着地砖,闭上双眼。
  “佛爷,求你,罪是我的,报应是我的,罚我,不要罚他。”
  “求求你,把他……还给我。”
  第116章 雾锁春月
  这些日子京里闹刺客,家家户户都早早关了门。月亮出来的时候,街面上已经没人了,排门封住了屋瓦底下的絮絮低语,胡同里面走动的只有打更人和汪汪乱叫的狗。胭脂胡同也冷清,最后几个小贩奔命似的收摊子,有个磨镜子的不留神儿,把手里一面镜子打破了,哐啷一声响,一直响到胡同尾。
  阿雏背着包袱从狗洞里爬出来,听见隔壁胡同的那声响,吓了一大跳,脑袋不小心顶到墙壁,疼得泪花儿都冒出来了。
  其实云仙楼已经下了封条,番子早就撤走了。但她还是不敢走正门,怕番子拦她不让她跟着阿鸢离开。她毕竟是个官妓,按理是不能走的。上回被东厂抓去的姐妹都已回来了,倒没有缺胳膊断腿,也没人被爷们儿欺侮,只是有的人身子弱,在牢里染了烂疮,回来在床上哼哼唧唧躺了几天就去了。
  她越发觉得这个地界儿是待不得了。阿鸢肯带她走,这是天大的造化,兴许这辈子就跳出火坑了,她满心怀着欢喜,早早就收拾好首饰细软,统统捆进包袱里,那是她积攒多年的家当,将来在朔北或许可以开一家小饭馆过活。没敢跟任何人说,她换了身下人穿的粗布衣裙,悄没声儿地爬出来,寻了个僻静地儿坐着等百里鸢来接她。
  她太心急了,约好的酉正三刻,正好在城门关的时候出城。她酉时就出来了,坐在石墩上左等右等半天不见车马的影子。胡同口有个烙油饼的老婆婆在收摊,老人家手脚不利索,收得慢,油锅还冒着热气儿。阿雏摸了摸肚子,包袱里光装了金银首饰没装吃食,那边油腻腻的香味儿顺着风飘过来,馋得她直流口水。阿雏拎着包袱走过去要了两张油饼,坐在棚子底下一边啃一边等百里鸢。
  老婆婆收完摊走了,胡同里的小贩挑着担子一个个都走光了。寂静的胡同里只剩下阿雏,生意清淡,各家妓院门口站条子的都免了,潇洒点的干脆上了排门,黯淡的灯笼底下墨黑的门板,一张财神爷的年画要掉不掉,在风里刮剌剌地响。没来由地她想起那个在床上死掉的姐妹,白纸一样的脸儿,烂疮流着脓,眼睛里的神采就那么静悄悄地淡了。还有鸨儿和夏侯,两具尸体直挺挺地躺在石板地上,冷得像块冰。
  都是七叶伽蓝害的。阿雏想。
  “阿雏姐姐还没有出来。”胡同里忽然响起百里鸢的声音,阿雏从神游里醒过来,心里腾起欣喜,忙抓起包袱站起来。
  “现在才酉正,女人收拾东西一向很慢。”是个男人的声音。
  “你怎么来了?”百里鸢问,“你不是要跟着八部去杀沈玦么?”
  仿佛一道焦雷劈在头顶,阿雏在踏出拐角的一刹那顿住脚步。
  “段先生担忧阎罗路途遥远,将属下匀出来护卫阎罗。”男人笑了笑,“我倒很想跟着去杀沈玦。听说那个阉人为了夏侯潋三拜九叩跪上广灵寺,当真是一对情深义重的好鸳鸯。”
  “鸳鸯?沈玦不是夏侯潋的新哥哥么?”百里鸢问道,“有人说他们是父子,有人说他们是兄弟,你又说他们是夫妻,他们到底是什么关系?”
  “总归是不干不净的关系。”男人的声音里带着厌恶,“我早该想到夏侯潋是断袖,当年伽蓝将柳梢儿送给他他却不要,我还当他是顾念与我的手足之情不与我争抢。没想到他是个是个专养汉的断袖,两个男人在一起歪缠,真恶心。”
  是伽蓝!阿雏贴着墙壁站着,手和脚一寸寸发着冷。怎么可能?阿鸢怎么可能和伽蓝有关系?阿雏惊疑不定,一颗心在腔子里急剧地跳动,几乎要喘不过气来。他们的声音不大,但这胡同短,阿雏勉强听得见大概。
  小心翼翼地探出头,漆黑的胡同里停了一辆马车,车楣上挑着一盏黄澄澄的小灯,百里鸢坐在车轼上晃着腿,一个黑衣男人站在她身边,脸颊上的疤痕在疏落的发丝下若隐若现。晕黄的灯光之外还站了许多沉默的男人,黑衣几乎和夜色融为一体,他们白天是侯府的仆从,夜晚便成了潜行的恶鬼。
  原来来接她的是伽蓝刺客,害了鸨儿和夏侯的刺客。阿雏如坠冰窟。她觉得自己像误入幽冥的生人,唯恐呼吸地太大声,惊扰这些寂静的鬼魂。这怎么可能呢?阿雏死死捂住自己的嘴,不可抑制地发着抖。她想起百里鸢甜甜地喊她姐姐,拉着她裙带的模样像一只小狗。
  可就是这个孱弱的女孩儿,在黑暗里睁开恶鬼的双眼。
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