忠恕把刀挂在帐门外，这二人明显没有敌意，他将刀放置在外面，也是显示自己把他们当朋友。推开帐门，只见里面空间狭小，光线昏暗，帐中央有个炉子，上面的铁锅正冒着热气，一股奶香夹杂着药味弥漫在帐内，帐门右侧的毡垫上躺着一个头发花白的妇人，她脸色苍白，闭着眼睛，像是病得极重。那年长突厥人站起身来，忠恕忙向他行礼，那人把忠恕让到旁边坐下，莫依香盛了一碗热气腾腾的奶端到忠恕的面前，忠恕半跪着挺身接过，一看碗里，白色奶汁上面飘着一层黑乎乎的小球，正是他最为忌惮的马奶煮羊屎蛋，普通突厥人把它当作祛寒除湿的首选，久病之后常用之补气。端着碗吹了吹，一股怪味扑进鼻子，实在不想张嘴，抬头一看，莫依香正无邪地看着他笑，忠恕心一横，仰头把一碗药奶灌进了肚里。按照萨满的说法，羊屎蛋嚼烂后药力发作得更充分，但忠恕无论如何没有这个勇气。莫依香见忠恕把一碗奶喝个干净，很是高兴，那年长突厥人笑着向他比划了几个手势，他又盛了一碗，去喂那个躺着的妇人。
  那年长突厥人道：“我叫喀让，还不知道尊贵的客人如何称呼。”忠恕在进帐前已经想好，还得继续冒充突厥人，于是道：“我叫托比，是也律台家族的。”喀让笑道：“我听说过也律台俟斤的大名，你们家族的男人都是勇士。”托比的意思就是勇士，忠恕装作不好意思地道：“我走散了，想去寻找俟斤他们，不小心迷路了。”突厥草原上战事频繁，被打散的、跑丢了的骑士比比皆是，孤身骑士在草原上游荡很是危险，没有本部落的保护，没有住处，全靠施舍或者抢夺活命，多数人在没找到自己的部落之前就被抓住或者被杀死。喀让担忧道：“也律台俟斤应该已经到漠南了，你们的驻牧地在西边，离这里足有上千里，中间要经过许多别部的草场。”忠恕假作吃惊：“有这么远吗？”喀让道：“你孤身一人，穿越漠南草原很危险。”突厥兴起之后，为了保护自己的族人，大可汗曾数次颁布政令，突厥境内的所有部落和境外属邦都不能收突厥本部族人做奴隶，无论他们欠债还是战败被俘。流浪的突厥本部骑士为了生存，可以暂时投靠家族当战士，但只要他提出来，收容他的家族必须放人。这个命令原来只适用于姓阿史那王族统领的突厥本部族人，后来大可汗为显示恩宠，把它推广适用于某些对大可汗忠诚的突厥别部，也律台部落就是其中之一。但勇士在草原上比千里马还稀缺，大的家族为了收罗勇士往往不择手段，遇到本部的流浪骑士，为了不暴露他的身份，往往用草药把他的嗓子弄哑，用刀把面容毁坏。
  忠恕感激道：“我会当心的。”喀让笑道：“你的刀都卷了刃，不知有多少敌人成了你的封石。”封石又叫杀人石，突厥习俗，勇士死后要在其坟墓前树立石像和封石，在战斗中杀死一个敌人，就在墓前立一石，封石越多，荣耀越高，有杀人成百上千的，死后墓前便有数里长的石头。忠恕道：“终究有一天，我也会成为别人的封石。”喀让道：“勇士都会死于刀下，那是他的荣耀。”
  忠恕心里奇怪，在草原上他曾遇到不少像喀让这样单独一家放牧的，这些人或是逃亡的罪人，或是被自己部落驱逐的叛逆者，或者是自我放逐的自由民，他们比游蕃更穷苦更艰困，饥寒交迫，被欺负，被杀被抢都是常事，朝不保夕，时间久了，这些人都变得像野人一样，既机警小心又迟钝呆傻，而喀让明显是一个温和睿智又有见地的人，这就很是奇怪。
  喀让仿佛看透了忠恕的疑问，道：“我来自一个大家族，是阿史那氏。”阿史那是突厥大可汗的姓氏，颉利可汗本名叫阿史那咄毕，福特勤叫阿史那福拉图。喀让是突厥大可汗颉利的亲族，他的祖父与颉利的祖父它钵可汗是亲兄弟，但是在突厥，有王室血统并不能保证你衣食无忧，主要是因为王室成员太多，大可汗往往娶几十个女人，生上百的孩子，它钵可汗的第四代已有上千人，并不是每个人都能得到封爵或分到父亲的部众，有的男子甚至分不到任何财产。没爵位的王室后裔要想跻身突厥上层，成为贵族，必须参与征战，建立军功，不然赏赐越来越少，统领的部众也越来越小，最后只能去投靠别人，为他人打拼。
  喀让的祖父就没得到爵位，又早早去世，到喀让父亲这一代，部众已经不足百人，没有部落愿意与之联姻，部落内又无法通婚生育，因此到喀让接手时，族中就剩下五六十个老弱，喀让干脆让他们去投靠另一亲支，自己带着儿子和妻子独自放牧，准备就这样在草原上自生自灭。他的妻子十多年前就不能行走，儿子生下来耳朵听不见，长大后就成了哑巴，一家三口在白色沙漠的南缘放牧。漠南草原丰美辽阔，却没有他们的容身之处，每到夏季，大的部落南下放牧，他们只能转到沙漠里的小绿洲上。黑色沙漠里原来有一个比较大的水泊，周围草地成片，足以容纳上千头马牛，但现在水泊越来越小，在夏季也常干枯，他们不得不冒险停留在草原边缘，他们一家前年还有七八匹马，十几头牛，去年一场暴雪，马牛冻死一半，只能勉强生存。三天前一匹马被狼追赶着跑进了沙漠，莫依香寻着足迹找马，一直追到黑色沙漠，首先看到了那匹卧雪马，然后发现了人事不省的忠恕，他把忠恕捆在马上，连夜赶了回来。喀让一看忠恕的样子就知道怎么回事，把他放置在河里慢慢苏醒。
  忠恕看着正在给母亲喂食的莫依香，心里充满感激，这个青年长得如此俊秀，却天生聋哑，听不见也不能开口说话，实在是遗憾。他再次向喀让表示感谢，喀让笑道：“你独自一人穿越白漠，很有勇气，可能是晚上没看清，又渴得厉害，误食了黑马兰，所以就昏倒了。”忠恕道：“我的水都喝光了，确实干渴难忍，看到一丛绿油油的草，就嚼食了一些，那就是黑马兰吗？”喀让道：“是的，黑马兰是草原第一毒草，萨满认为这种草里聚集着横死战马的灵魂，牧人见到都会连根挖除，不等晒干就得烧掉。人不是困到极致当然不会吃它，马有灵性也不会吃，只有牛不怕，见到黑马兰还抢着吃，人喝了这种牛产的奶，都会神智恍惚，手脚不灵便，有些人不能行走，有些人抑郁厌世，还有人整天啼哭，很是诡异。”忠恕突然想起胡人澳得根描述的波斯商队的疯状，拉铁摩尔等人像是误饮了这种牛奶，但为什么只有商队的人疯了或死了，难道是他们驻营地的主人故意下毒手想图谋宝石？其中缘由只怕永远都搞不清了。
  喀让道：“黑马兰毒性很强，你直接吃了下去，本来应该至少昏迷七八天，但在沙漠中你身体水分挥发过度，毒性走得缓慢，又吐出不少，所以毒性只发作一半，我把你放置在河水里，让浑身毛孔吸满水，先解除了干渴，又因凉水激荡，黑马兰的毒性被驱走大半，你再喝两天药奶，三五天就能恢复了。”忠恕至此才把这三天的脉络弄清，他误食黑马兰中毒后全身麻木，拼死运气冲穴，误打误撞，竟然把达洛的禁制给解除了，虽然差点丧命，却也值得了，只要再休养三两天，就能恢复全部内力，那时就不怕小队突厥追兵了。一想到追兵，忠恕心里一紧：那个赤克尔应该早就遇到了婆毕的人，婆毕的搜索骑兵很快就会追到这里，自己在喀让家里躲藏，很可能给他们带来祸殃，不能让这善良的父子因此而受罪，自己应该尽快离开。
  莫依香给母亲喂了一碗药奶，喀让打手势让他休息一会，他向忠恕比划了几个手势，忠恕望着喀让，喀让笑道：“他去外面照顾牧群，让你放心。”忠恕笑着点点头，莫依香很是开心，笑着出去了，忠恕望着他的背影，心里悲伤：这个孩子一看就充满良善，却天生聋哑，真是上苍弄人，他们一家三口在大漠的边缘苟活度日，别说未来会如何，一场风雪，或者三两个流浪的骑士顷刻间就能把他们全家灭了，自己受他们救命之恩，如何报还呢？想来想去，不知道如何办。要想存活下去，他们就必须融入一个大的部落，但喀让王族出身，骨子里都是傲气，他遣散部众独自流浪，自是不愿到其他部族受人驱使，再说让莫依香这样的残疾人去打仗立功，求赏娶妻繁衍后代，自是比常人艰难万倍，一个听不见号令的人，一场搏杀就会送了性命。忠恕不由想到草原上那些开在无人之处的野花，无论多么绚烂也没人欣赏，落败也没人惋惜，风吹来，雪磨去，自在枯荣，自生自灭，难道莫依香命中注定与那些野花一样吗？